006 真理約束

  奈哲爾戴著眼鏡，俯身在書案前，手裡捧著一份《鍋爐報》，正津津有味地看著。

  喬巡和安漾坐在他對面的沙發上。

  這間屋子裡透著一股老人的氣息，並不算難聞，但確實會讓人不由得升起一股淺淡的悲觀情緒。也許是生命潛意識裡對生死的共鳴。

  「奈哲爾先生，已經吃過晚飯了嗎？」安漾問。

  「晚飯。哦，好像是該吃晚飯了。」奈哲爾反應慢半拍，好生想了想才意識到自己沒有吃晚飯。

  「瑪麗安娜女士呢？她沒有來為你做晚飯嗎？」

  「瑪麗安娜，是住在對面的那個小女孩嗎？」

  安漾搖頭，

  「奈哲爾先生，你家對面是條河，沒有住人。瑪麗安娜小姐是你請的幫傭。幫你打理個人生活的幫傭。」

  

  「有這麼個人嗎？」

  「唉。」安漾嘆了口氣沒有多說什麼。

  她並沒有在「吃沒吃飯」這件事上糾結。奈哲爾畢竟是神，就算糊塗了，也不會餓出個什麼問題來。

  她看向喬巡，

  「如你所見，奈哲爾先生現在就是這個狀態。在地球的時候我就有些疑惑，為何海上列車漫無目的地行進，一直在海上繞圈子。嘗試聯繫一號列車長也聯繫不到。到這裡來一看，才發現他把自己封閉在了這個嵌套世界裡。」

  「在逃避什麼嗎？他的情緒並不穩定。」

  喬巡看來，雖然利頓·奈哲爾只是靜靜地坐著看報，但其意識映射十分洶湧和混亂。各種情緒交織在一起，形成非常複雜的情緒複合體。以至於喬巡無法透過「色慾」準確捕捉他的內心動態。

  「意識寒冬……大概像他們這種至高神，每一位都會經歷吧。畢竟已經是站在了有限邊界上，稍不注意可能就直接跌入虛無之中。奈哲爾先生的意識寒冬……很難說到底是什麼。」

  「他作為機械感悟賦予者，算得上是真理環世界的初神吧。畢竟真理環世界的核心力量就是機械感悟。」

  「差不多。」

  「這麼說來，也算是目睹了真理環世界的變化了。」

  「是的。」

  「那會不會，跟真理環世界本身有關呢？他意識映射出的嵌套世界，跟地球上第二次工業革命過後的文明城市很像。」

  安漾點頭，

  「其實我有認真分析過真理環。真理環應該算是我見過和聽聞過的眾多神話世界裡，跟地球最像的。都有過一段共同的演變路線。但是，真理環世界……並沒能像地球那樣，完成科技變革的最後一塊拼圖。」

  「網際網路？」

  「是的。缺少了信息交互這個環節。導致真理環世界在很長一段時間裡，都沒有什麼變化。技術發展對於真理環世界而言只是個添頭，本質上還是神授魔法大王朝。你應該也了解過，『真理之性』在這裡成為了一個人的等級標籤。而所謂的『真理之性』不過是對核心力量機械感悟的適應度量而已。完全可以把機械感悟視作……魔法。」

  「既然如此，為何又有機械感悟這個名字呢？」

  「這就要問奈哲爾先生了。也許對他而言，依附於自然科學的工業技術更值得青睞。」安漾說，「我在這個嵌套世界的這段時間裡，經常來看望他。幾乎每一次，他手中都捧著一份《鍋爐報》。那東西我之前好像給你說過，是真理環世界裡完全獨立的報刊，上面不刊登任何關於神、信仰、機械感悟等非自然存在，只刊登諸如工業技術、自然原理等內容。」

  「聽你這麼說，奈哲爾本身更加嚮往自然科學，而非神授魔法？」

  「大概吧。

  「但是，外面的真理環，是以神授魔法為主導的世界。」

  「我其實很疑惑。以奈哲爾先生的身份和能力，完全可以改變這種現狀，鼓勵自然科學與神授魔法共同發展。但他似乎沒有這樣做。現在他處在意識寒冬中，也沒法詢問這些事。」

  喬巡沉思片刻後問：

  「你認為自然科學與神授魔法真的能共同發展嗎？」

  「我認為是能的。」

  「離開地球前，我對地球做了最後一次洞悉。自從進化時代以來，地球就進入了技術緩滯的境地。大多數科學研究的著力點都放在了事關『污染與進化』上。然而這種研究，對於改善人類的生活形態沒有任何幫助。我無法不預測到，地球一旦出現原生神明，就不再是技術緩滯了，而是停滯。」

  安漾認真思考了一會兒，

  「你覺得，地球可能會變成第二個真理環？」

  「如果地球的神授體系完全成型的話，不排除這種可能。」

  安漾看向奈哲爾，低聲說：

  「這麼想來。奈哲爾先生作為初神，或許就是改變真理環的根源。」

  「是的。」

  「唯一的疑惑就是，奈哲爾先生為何不嘗試再次進行改變。也許真理環會經歷陣痛期，但……對於一個世界而言，尺度並不算大。」

  「安漾女士。你忽略了一件事。真理環上的神可不少，並不是每一位神都希望改變。何況……真理環的條件也不支持。」

  「眾神並非一心我理解，但真理環的條件不支持，是什麼意思？」

  「安漾女士應該明白，真理環並不一開始就是這樣。它最初的生命之地是那顆中央星球。」

  安漾點頭，

  「這我知道。神話歷的戰爭過後，中央星球核心劇變，地表不再適合生存，才逐漸演變成這樣的。」

  喬巡笑而不語。

  安漾微微蹙眉。她覺得喬巡可能知道點什麼。但既然對方不選擇說，也就沒有必要去多問。

  兩人跟奈哲爾閒聊了一會兒。

  但處在意識寒冬的奈哲爾前言不搭後語，實在是沒法說出些什麼有用的東西。

  喬巡便沒再多留，離開了這裡。

  安漾則是繼續停留。她要等待奈哲爾度過意識寒冬，好第一時間去向他解惑。

  ……

  真理環，

  核外第二環帶。高能碎片持續轟擊下的第二環帶，許多地方都出現了破損。不過並不算嚴重，畢竟作為聚集了大量貴族的環帶，保護措施怎麼也不可能擋不住一輪高能碎片的轟擊。

  雖然損壞不嚴重，但還是很大程度影響到了人們的生活。

  因為高能碎片數量眾多，難以計算軌跡，不好進行提前規避。所以大家只好待在家裡。畢竟，第二環帶的所有建築都是用特殊方式修建的，十分堅固，並且能抵禦反射高能碎片炸開後的能量。

  反射傘的原理也是如此。

  這種時候，出門必須要戴上反射，用來抵擋高能碎片。

  杜姆斯下城區排水口鎮。

  四個身穿灰色兜帽長袍的人從軌道區間裡走出來。與鎮上稀稀拉拉的行人不同，他們完全沒有撐反射傘，身上也看不到什麼用來抵擋高能碎片的裝備。四人雙手交疊著，目不斜視，朝著排水口鎮的某個方向走去。

  有眼尖的人認出來他們是信奉「禱告女神」的閉塞神官。

  閉塞神官不與其他任何人交流，只侍奉於禱告女神，遵循禱告女神的意志行事。

  但，是什麼風把這些尊貴的神官吹來了？

  要知道，排水口鎮可是第二環帶為數不多的平民區啊。平日裡，連治安官都很少來這邊。這種神官更是罕見中的罕見。

  好奇的人打開自家的窗戶，探出頭小心翼翼地張望著四位閉塞神官。

  只見他們在鎮上走出一段路後，在某間住宅前停了下來。

  住宅門側的號牌上寫著：

  「安托萬之家」。

  科爾斯·安托萬的家。

  為首的閉塞神官手掌貼在門上，輕輕一推門便開了。

  裡面，正痴迷於博格洛先生送他的工作筆記的科爾斯還未察覺，一遍看工作筆記，一遍不停地用筆寫著什麼。

  直到閉塞神官走到他面前。他才反應過來，抬起頭迷茫地望著四人，

  「你們是誰？」

  為首的閉塞神官一張臉藏在陰影之中，他們一般不顯露面容於世人。面容是一種標籤。侍奉禱告女神的閉塞神官不應該有其他標籤。

  「科爾斯·安托萬。」

  「是我，你們是誰？」

  「我們是閉塞神官。」

  「閉塞神官……禱告女神之下的閉塞神官嗎？」

  「是的。」

  「有什麼事嗎？」

  「科爾斯·安托萬，請你跟我們走一趟。」

  「為什麼？」科爾斯這才感覺不對勁。他提防地看著四人。

  四人的面容藏在陰影之下，給予他龐大的壓力。

  「科爾斯·安托萬，你觸犯了真理約束。」

  「真理約束是什麼，我聽都沒聽過！」

  為首的閉塞神官不解釋，右手手掌朝向科爾斯。

  科爾斯隨即感覺疲倦如潮水湧來，不受控制地癱躺在桌子上。

  隨後，閉塞神官架起他，離開這裡。

  排水口鎮上的居民看到閉塞神官帶走了失去意識的科爾斯，立馬議論紛紛。

  「科爾斯怎麼了？那樣子不像是被心甘情願地帶走的啊。」

  「誰知道呢，科爾斯這小子平時也挺實在的，不像是什麼壞孩子啊。」

  「做了什麼壞事才至於請來閉塞神官的啊。閉塞神官一般不是處置其他神授者的嗎？」

  「閉塞神官一直都很低調神秘。科爾斯如果是犯了什麼錯栽在他們身上的，那恐怕沒有什麼好結果啊。」

  ……

  堇蘭教堂區。

  渾渾噩噩的科爾斯在一股溫暖的光芒照耀下幽幽醒來。他逐漸眯開眼睛，看向前方。

  他意識到自己正處在一個教堂當中。坐在一副特別的椅子上，椅子扶手上刻滿了奇怪而美麗的圖紋，不斷有光芒從圖紋之間閃爍而過。

  他掙扎著起身，卻駭然發現自己根本動彈不得，一股無形的力量牢牢將他控制在椅子上。

  接著，他往兩旁看去，立馬發現自己旁邊還有一副椅子，而上面……坐著的他剛擁有的老師——博格洛先生。

  「老師，老師！」科爾斯驚聲呼叫。

  博格洛垂下的腦袋緩緩動了動，接著抬起來，猛吸一口氣，

  「你們給我住手！」

  隨後，他從驚厥之中回過神來，看到自己的處境後，面色立馬變得慘白。他已然明白等待著自己的將是什麼。

  「老師！」

  博格洛轉過身，看到科爾斯後，表情變得更加絕望了。

  「老師，這是怎麼回事？」科爾斯緊張地問。

  博格洛苦笑著說：

  「對不起科爾斯，對不起……是我害了你。」

  「老師，到底發生了什麼？」

  「真理約束……真理約束啊……」博格洛慘笑著不斷念叨。

  「什麼是真理約束？之前把我帶走的閉塞神官也這麼說過。」科爾斯著急地問。

  博格洛喉嚨滾動，

  「科爾斯，待會兒你一定要為自己辯解！記住了，一定！」

  科爾斯茫然又緊張，

  「怎麼了啊……辯解什麼？」

  「從頭到尾都是我逼你的，你是非自願的！做我的學生是我逼你的！」

  「但我——」

  「科爾斯！一定要按照我說的這麼做！」博格洛像頭野獸一樣怒吼。

  科爾斯被嚇了一跳，連忙點頭。

  隨後博格洛無力地垂下頭顱，似乎在等待最後的審判。

  一書光落在教堂的正前方。隨後，身穿白衣的女性神官從黑暗中走出來，坐在光芒之中。她

  正襟危坐，嚴肅地看著科爾斯和博格洛。

  片刻後，她翻開面前的書頁，

  「罪章：第三篇第十二條，違反真理約束者，洗去真理之性，流放棄置環。」

  宣布完畢後，她合上書頁，面向兩人說：

  「即日起，洗去科爾斯·安托萬與博格洛·巴萊的真理之性，向環區社會安置所通告他們成為廢人，即刻送往廢置環，標註特別記號，永遠不得離開廢置環。」

  話音一落，光芒斂去，女性神官隨之一起消失。

  緊接著，四名騎士從教堂外面走進來，押起兩人便要離開。

  過程非常簡單迅速。

  以至於博格洛反應過來後，聲嘶力竭地怒罵：

  「辯解呢，懺悔呢，贖罪呢！這不符合規定，不符合規定！你們在濫用罪章！這個判決不合理，我不服，我不服！」

  科爾斯緊張害怕得說不出話來。

  他完全不知道發生了什麼，自己的生活在一天之內，徹底改變了……

  他不懂什麼是罪章，也不懂什麼是真理約束。但他只知道他將要成為「廢人」，被流放到棄置環，永遠不得離開！

  「永遠不得離開」像一把刀扎在他喉嚨，讓他喘不過氣來。

  即便是廢人，即便是廢人！也沒有這樣的標籤。

  這種標籤是為了懲罰罪大惡極之人的！

  科爾斯不明白，自己到底做了什麼罪大惡極的事。

  「我不服！你們……你們違背了機械感悟賦予者大人的意志，你們背叛了真理！」

  博格洛聲嘶力竭的怒吼聲在教堂中迴旋，久久不散。

  直至教堂大門緊閉，被黑暗所覆蓋。