第八十七章 進城又出城

  徐老夫人點點頭，道：「這是個好辦法，但不能貿然前去。須得安排妥帖，不能浪費了這封信。」

  徐婉真應是。這封引薦信只是一個敲門磚，自己拿著它，固然能成功拜見昭陽公主，但機會也只有一次。

  公主的喜好、近況等一應情形，在拜見前需打探清楚，有的放矢。自己一個區區商戶女子，若是想要在公主那裡獲知內情，必然讓要展示出自己的價值，讓公主覺得她有用才行。否則，堂堂公主，為何會對她屈節相交？

  門外徐樂安求見，稟道：「老夫人，貨物已全部運走，行李裝車。可以出發了。」

  桑梓為徐婉真披上散花百褶灰絨白狐狸毛滾邊披風，戴上帷帽，收拾妥當。徐婉真步出艙門，遙望遠方雄踞在洛水之上的京城，深吸一口氣，心道：「洛陽城，我來了！」

  碧螺、玉露分左右攙著徐老夫人，打頭先走。徐婉真牽著徐文宇緊隨其後。再後面是韓茹娘主僕，蘇良智護在最後。

  剛下了船，塗瑞便迎上來，對著徐老夫人施禮，面色激動道：「二姑奶奶，老奴在碼頭候了幾日，總算將您老人家盼來了。」

  徐老夫人笑道：「可是辛苦你了。」示意碧螺打了賞。

  塗瑞如今是塗家的二管家，管迎來送往、車馬出行等事務。他安排了十輛馬車，前來迎接徐家一眾人等。主子們分乘三輛絲絨車帘子的馬車，婆子小廝坐了四輛大篷馬車，行李則單獨裝了三輛車。

  馬車往洛陽城駛去。「松溪書院」在洛陽城北郊，需穿過洛陽城才能抵達。

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  來到上東門，此刻已接近午時，城門口進城的人並不多。徐樂安上前交了路引給守衛查驗，塗瑞下了車，拿出幾個荷包，掩在袖子下遞給守衛，笑道：「幾位軍爺辛苦！這是我塗家二姑奶奶一家，從蘇州來，今日剛到。」

  塗瑞一輩子都在京城，作為塗家負責接送二管家，跟這些守衛俱都混了個眼熟。那守衛看了他一眼，不動聲色的收下荷包，道：「原來是你家的馬車，我就說看上去有些眼熟。不過按例，還是要查看的。」

  塗瑞連連點頭，兩名守衛粗略的查驗了行李、僕役，看向打頭的那三輛。蘇良智從其中一輛上下來，眉眼處俱是笑意，道：「我這輛，二位儘管搜來。前面兩輛，坐的是老夫人和小姐，二位可否行個方便？」

  蘇良智面相清秀，看上去就是一個陽光可親的少年，讓人心生親近之意。其中一名守衛道：「這位小哥，我們還是要看一看的。」

  打開馬車帘子，略看了一眼，見都是女眷，便揮揮手放行。

  馬車「噠噠噠」地駛入上東門，穿過北市，將從安喜門出洛陽城。

  徐老夫人靠著軟墊，聽著車外傳來的商販的吆喝聲、孩子們的歡鬧聲、討價還價聲這種種聲響，心中不禁感嘆：時隔幾十年，又回到了京城，還以為自己這一生都無法回來。

  徐婉真安坐於車中，對車外的熱鬧並不好奇。時日還長，有的是時間領略洛陽風貌，她此刻更多的在思量，接下來與塗家眾人的見面。

  只有徐文宇，聽到外面如此熱鬧，不安分的在劉媽媽懷中扭來扭去，又趴在車窗那，悄悄掀起車帘子的一角往外瞧。車中不時響起他的呼聲：「呀！那個糖人兒好漂亮！」「阿姐，我看到一樣東西，我從未見過哩！」

  韓茹娘和畫扇坐了第二輛車。畫扇是首次來到洛陽，聽得馬車外的喧囂，便有些不安分起來，欲要去掀車帘子往外看。

  韓茹娘見她動作，輕聲喝止：「不要掀帘子！」自從聽到徐婉真對她的真心相待，她便在心中發誓，不能再次拖累於她。對畫扇的種種行為，雖談不上嚴厲，但也不再放任。這是在京城，她生於斯長於斯，就她眼下的情形，絕不能在京城露面。

  畫扇悻悻然放下手，從揚州出發後，韓茹娘將她約束的緊了，讓她頗有些不適應。

  馬車行到「景行坊」時，徐樂安按徐老夫人之前的吩咐，讓其餘馬車先走，徐老夫人和韓茹娘乘坐的這兩輛，找了個巷子的僻靜處，一前一後停了下來。

  徐樂安來到韓茹娘的車前，隔著帘子道：「茹娘子，老夫人吩咐，我護送您去『嘉善坊』的宅子裡。待一切安排停當，再來接您。」

  這是之前就商議好的，以韓茹娘的身份，目前不適合直接進入塗家。還未將她的身世落實之前，在眾目睽睽之下，很難自圓其說。待徐老夫人和塗家那絕了戶的旁支商議好，再以遠房表親的身份出現，才最為妥當。

  韓茹娘在車內朝徐老夫人拜倒：「茹娘謝過老夫人。」

  車軲轆再次轉動，安喜門在北，嘉善坊在南，兩輛馬車在此分頭前行。在馬車緩慢交錯時，徐老夫人掀開帘子，對韓茹娘道：「茹娘放心，很快來接你。有任何需要，你儘管吩咐樂安。我也會時常打發人來看你。」

  韓茹娘感激，再次拜謝。

  出了安喜門，又前行了約半個時辰，在午時三刻時，總算是來到了「松溪書院」。書院的正門，供學子講師們出入，塗家則在內院的西北處開了一個大門，作為塗家的正門。

  塗家的內院大廳，寬闊、敞亮。塗老太爺，塗弘義、林氏夫婦，塗博文、李氏夫婦，塗博思、顏氏夫婦，連久不出門的塗瓊玉也在。小一輩的塗曼芬、塗曼珍、塗瑞銘、塗瑞章都等候在此。

  聽到下人來報，林氏則帶著兒媳李氏、顏氏前去迎接。這許多年，塗瓊玉都未曾見過二妹妹，很想去迎一迎。但她是長姐，禮法上沒有長姐去迎接妹妹的道理，只好耐著性子等候。

  眼下已過了塗家用午餐的時刻，塗曼珍坐在一旁，與塗曼芬竊竊私語：「二姨奶奶好大的架子，這麼多人餓著肚子等她。」

  塗曼芬已十七歲，定了親事，婚期看在今年的九月。她一向自視甚高，自認是才女，連京城的權貴人家她都看不上，何況是商賈之流。撇嘴道：「一個商戶，哪值得這麼多人等。」

  塗曼珍放低聲音，有些好奇的道：「聽聞徐家的大小姐十三歲，只比我小一歲，不知道是什麼樣的？」

  「不過是暴發戶的女兒，庸脂俗粉罷了。想想我們以後要與她相處，我就頭痛的緊。我就怕以後出門都要帶上她，沒得給自己丟臉。」塗曼芬蹙眉道：「還好我就要嫁了，你自己可要小心，別被她帶歪了。」

  塗曼珍點點頭。