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第三十二章 用情

2024-07-21 08:56:42 作者: 天際舟

  正月裡來鬧新年,孫家枝繁葉茂子孫眾多,處處都可聽見孩子們的歡笑嬉鬧聲。

  與之相反的是,孫老太君正院內的氣氛沉悶的可怕,院子裡眾丫鬟婆子屏息吸氣,生怕引火燒身。

  孫智韜手中緩緩撫摸著那方小印,默默地立在下首,一旁孫三夫人暗暗飲泣。

  孫老太君端坐主位,臉色陰沉。見孫智韜一言不發,右手握住的龍頭拐杖重重地在地上杵了三下,發出沉悶的「嘭嘭嘭」聲音。幾個貼身伺候的大丫鬟噤若寒蟬,好久沒見到孫老太君發這麼大的火了。

  其中孫老太君的貼身大丫鬟琳琅心內焦急,當下就應該說些軟話哄哄老人家,隨後再慢慢想辦法。平日裡九少爺是多玲瓏的一個人,今日怎地就非要擰著來呢?須知老太君一旦發火,可不好收場。只聽孫老太君沉聲道:「你可想好了?」

  孫智韜道:「孫兒想好了,未考取舉人前,誓不考慮成親。願領受家法。」

  孫老太君怒道:「好!好,那就如你所願。」

  

  一旁上來兩個膀大腰圓的婆子,一人執杖,一人端上來一條春凳。兩人將孫智韜按在春凳上便打。

  板子打在人體上,發出「噗噗」的沉悶聲響。幾板子下去,臀部已經浸出斑斑血跡。

  孫智韜咬緊牙關,不讓自己發出求饒的呻吟。眼見兒子受苦,孫三夫人已經哭的不能自己,但她深知孫老太君的脾氣,此時若求情,孫智韜只會挨更多板子。

  孫家雖兒孫眾多,但有眼見得有出息的僅有幾個,孫智韜便是其中一位,年僅十四歲的秀才,就算在孫家也難得一見。孫老太君的用意只是懲戒,也並不是想將他打廢,誰讓他竟然敢公然挑戰她在孫家的權威地位?

  打了二十板子,孫智韜已是面色發白,冷汗不住地淌下。孫老太君示意停手,道:「待養好了傷,去祖祠里跪一夜。」

  孫智韜強忍疼痛,應道:「是,孫兒謹記。」

  孫老太君道:「好了,下去吧。」

  見孫老太君發話,孫三夫人忙讓人將準備好的竹榻抬上來,把孫智韜挪到上面,抬回了三房的院子。雖是親生兒子,但孫智韜已是在議親的男子,又傷在臀部,孫三夫人心裡再痛,上藥時也只得迴避。

  墨竹和另一個小廝合力,將孫智韜搬到床上趴著。又拿來剪刀,將臀部打爛的衣衫布條剪下,才好上藥。清理布條難免撕扯到傷口,孫智韜發出「嘶嘶~」的吸氣聲,道:「墨竹,你小子手腳輕一些。」

  墨竹抱怨道:「少爺您現在知道疼啦?剛才不是很男人嗎?」

  孫智韜忍痛笑道:「這種場面,你少爺我可不能認慫。」

  墨竹嘆道:「您這是何苦?不管娶誰,遲早也是要成親的,您這樣用心,徐家小姐也不知道。」

  孫智韜心裡閃過徐婉真的如玉臉龐,恍惚低聲道:「我只是忘不了你,一日不成親,便一日還有希望。能拖幾時是幾時。」

  墨竹輕手輕腳地給傷處灑上藥粉,止住了血,又裹了幾層紗布,將孫智韜的外衣牽下來,擋住臀部。收拾好這一切,才請孫三夫人進房。

  孫三夫人一進來,便哭道:「我的兒,你可為何要這樣頂撞阿嫲?這樁親事,是你爹好不容易才搭上的線,江南道學政官的千金小姐,多少學子求之不得?」

  孫智韜側過頭看著阿娘,道:「阿娘不可只看眼前利益,靠裙帶關係出仕,在官場上將來能有多大前途?御史言官可不是擺設。」

  「好,就算不娶學政千金,也不至於要等中舉後才成親吧?才剛過了童子試,鄉試還要等三年,三年後你都十七了。」孫三夫人驀然一驚,道:「我的兒,你不會還想著徐家小姐吧?」

  孫智韜冷靜地道:「請阿娘放心,孩兒並無此意。十七歲成親也不晚,這幾年孩兒想潛心苦讀。」

  他的心事,眼下不可說給阿娘知道。將來如何,還未可知,做不到的事情何必說出口?徒惹煩惱。

  如今他在孫家,雖然被大家看好有潛力,但畢竟人微言輕。

  不如潛心讀書,若是一舉考上舉人,那麼地位便截然不同。有了話語權,或許將來能對自己的婚事做主,正好婉真守孝也是三年,還可謀劃一二。

  徐婉真此時剛給徐老夫人請安回來,天空陰沉下著零星小雨,顯得異常寒冷。

  桑梓掀了帘子請她進去,室內燒了炭盆溫暖如春,剛邁進屋,徐婉真便被熱浪激得連打兩個噴嚏。守在屋內的葛麻連忙上前取下她的斗篷,打趣道:「這是有人在念著小姐呢。」

  徐婉真接過桑梓遞上的熱毛巾,深吸了兩口氣,驅走寒意,笑道:「就你貧嘴。」放下毛巾,道:「祖母今日說了,我們待過完元宵節就出發。特地看了日子,正月十八出行大吉。」

  葛麻道:「那可只剩十來天了,小姐的箱籠,我們當下就要開始收拾了。」

  徐婉真對葛麻道:「我的東西不多,其餘的祖母已經收拾好,無需我操心。這些不急,葛麻,你一家子都在這裡,待我走後,便家去吧。」

  葛麻對自己的去留早有想法,去京城,她捨不得爹娘;不去,她又捨不得從小一起長大的小姐,一直在猶豫糾結。聞言一驚,道:「可是,小姐我捨不得您。我若是不去,便只得桑梓一人,怎能服侍周到?」

  徐婉真溫言道:「一起長大的情分,我也舍不下。但你難以做決定,便由我來吧。無論如何,跟自己爹娘親人在一起,才是最好。」

  說罷吩咐桑梓拿來葛麻的身契,又拿了二十兩銀票和一支金釵,道:「我是不能看著你出嫁了。銀子就當我提前給你的嫁妝,這金釵你好好收著,若是遇到什麼難處,也可絞了換錢。」

  見她為自己考慮的如此周詳,葛麻忍不住悲聲,哽咽道:「小姐您放心,我會活得好好的。您以後,也要好好的。」胡亂擦了一把眼淚,又道:「桑梓,你可要好好服侍要小姐,不可讓別人欺負了去。」


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