第四百六十五章 開火！

  朱皇帝坑人向來是一環扣一環的連環坑，而且都是赤裸裸的明坑。

  比如朱皇帝打算奧斯曼聯合舉行的海上軍事演習——朱皇帝的真正目的就是帶著奧斯曼的海軍一起伏擊英格蘭支援英屬東印度公司的艦隊，至於恐嚇馬哈茂德二世和奧斯曼海軍都只能算做是摟草打兔子，捎帶手的事兒。

  而且朱皇帝也不擔心馬哈茂德二世和亞歷山大他們會跳出坑去。

  無論是馬哈茂德二世，還是亞歷山大、喬治三世又或者弗朗茨二世，他們幾個人的心裡都很清楚，奧斯曼和沙俄、英格蘭、哈布斯堡家族之間的聯盟本身就是因為利益，鬆散且不能放在明面上，彼此之間也充滿了猜疑和算計，只要有足夠的利益或者威脅，他們所謂的盟友隨時都有可能叛變，根本靠不住。

  只要奧斯曼海軍跟著大明的天子號艦隊伏擊了英格蘭的艦隊，那麼無論馬哈茂德二世再怎麼解釋，喬治三世也不可能再相信馬哈茂德二世所說的一切，包括亞歷山大和弗朗茨二世也同樣不會再相信。

  因為英格蘭艦隊的損失是實打實的，喬治三世必須得為艦隊的損失找到一個足夠的理由，亞歷山大和弗朗茨二世就是單純的猜疑。

  仔細將坑人計劃盤算一番後，朱皇帝忽然又吩咐道：「派人傳信給南洋艦隊，讓他們分出一支艦隊前往馬累埋伏，等英格蘭支援東印度公司的艦隊到達斯里蘭卡之後立即切斷英格蘭艦隊的退路。」

  被朱皇帝這麼一說，朱簡煐同學頓時感覺有些懵逼。

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  按照朱皇帝原先的計劃來看，天子號艦隊跟奧斯曼海軍一起伏擊英格蘭艦隊的時候應該「不小心」讓一艘英格蘭戰艦跑掉，也好把大明跟奧斯曼聯合舉行軍事演習的消息傳回歐羅巴。

  如果不出意外的話，剩下的英格蘭艦隊應該會在阿賽角附近的海域全軍覆沒。

  所以，朱皇帝現在又說會有英格蘭支援東印度公司的艦隊能夠到達斯里蘭卡？

  想了想，朱簡煐同學便直接問道：「聽你老人家這意思似乎是打算放過英格蘭艦隊，讓他們去斯里蘭卡支援東印度公司？」

  朱皇帝笑著點了點頭，反問道：「那你不妨猜猜看，咱為什麼要這麼做？」

  朱簡煐同學微微搖頭說道：「我可猜不到您老人家的想法，總不能是想看英格蘭艦隊和東印度公司的熱鬧吧？」

  朱皇帝呵的笑了一聲道：「正所謂殺人要誅心——英格蘭的海上軍事實力也不算太弱，東印度公司那些蠻子雖然懼怕咱們大明，但是他們的心裡也未必就沒有一絲僥倖。」

  「所以，咱的計劃就是先把英格蘭支援東印度公司的艦隊打個半殘，等他們快到斯里蘭卡，等到東印度公司的蠻子們能看到英格蘭艦隊的時候再徹底將之覆滅，在那些蠻子們認為自己能夠逃出生天的時候再徹底斷絕他們的希望。」

  「如此一來，就算盤踞在斯里蘭卡的東印度公司還有什麼餘孽，他們也生不出反抗的念頭，後續自然只能任由咱大明捏扁揉圓。」

  ……

  當朱皇帝還在算計著怎麼利用奧斯曼海軍來離間奧斯曼與沙鵝等國的聯盟，算計著該怎麼用英格蘭艦隊完成對東印度公司殺人誅心的計劃時，遠在斯里蘭卡的霍華德、小華萊士以及馬歇爾三人卻已經陷入了絕望。

  是的，他們還沒等到朱皇帝的計劃徹底落實，也沒等他們親眼見到英格蘭艦隊被打廢，霍華德等人就已經絕望了。

  正如朱皇帝所分析的那樣，倭國那些矮矬子們實在是太過瘋狂——只要有人喊一聲「為了大明皇帝陛下，板載」，倭國的那些矮矬子們就會捨生忘死的發起衝鋒。

  腦子不太正常的矮矬子們不在乎自個兒的生死，那些為了錢財的東印度公司的士兵們卻很在乎自己的生死。

  正所謂橫的怕愣的，愣的怕不要命的，不要命的那些矮矬子們自然就能把貪生怕死的東印度公司士兵們按在地上瘋狂摩擦。

  短短十幾天的時間，東印度公司已經丟掉了大部分的防線，哪怕霍華德他們將火器分發給那些礦工，再給那些礦工許下重賞也沒什麼鳥用。

  倒不是說霍華德他們真就指望天竺礦工能打敗倭國矮矬子——對於霍華德他們來說，那些天竺礦工只要能夠拖住我國那些矮矬子就已經是大功一件。

  畢竟是幾萬礦工，又不是幾萬頭豬，就算是任由那些矮矬子們抓，好歹也得抓上一段時間吧？

  然而霍華德他們也沒想到那些礦工到底有多拉胯——被東印度公司招募到斯里蘭卡的礦工大多數都是天竺的三哥，而三哥們又一向喜歡搞非暴力不合作那一套。

  當東印度公司給那些天竺礦工們分發了武器之後，那些天竺礦工們的第一選擇並不是拿命去跟矮矬子死磕，而是在打仗的時候直接逃跑或者乾脆扔下武器開始靜坐，任由那些矮矬子將他們分割、包圍、俘虜。

  也就是說，東印度公司往那些天竺礦工的身上砸出了大量軍械，最後卻都便宜了倭國的矮矬子們。

  而接下來發生的事情，更是讓霍華德跟小萊士他們氣得吐血。

  面對倭奴唯唯諾諾的天竺礦工在被倭奴收編，調過頭來打東印度公司的時候卻變得十分勇猛，雖不能說是敢打敢拼，但是好歹也沒再搞什麼靜坐那一套。

  面對如此詭異的情況，霍華德整個人都快瘋了：「你們誰能告訴我，那些該死的尿布頭到底是怎麼回事？讓他們去跟矮矬子交戰就動不動逃跑投降，為什麼調過頭來跟咱們打仗的時候就敢往前沖？」

  被霍華德這麼一問，臨時的會議室里頓時陷入了一陣詭異的沉默。

  別說霍華德想不明白到底是為什麼，小華萊士和馬歇爾同樣也想不明白為什麼會出現如此詭異的情況。

  小華萊士神色陰沉的說道：「那些矮矬子能許諾給他們什麼好處？自由？還是金錢？這些東西，我們之前都已經許諾給他們了，而且賞金開的還很高。」

  馬歇爾也忍不住附和道：「我們甚至還許諾他們，等打敗了那些矮矬子就讓他們加入英格蘭，讓他們成為文明世界的一員，可是即便這樣兒，他們的表現依舊很拉胯，反倒是在那些矮矬子的手底下表現的很是……嗯，英勇。」

  用英勇兩個字來形容礦工們的表現雖然很違心，但是現在的馬歇爾也顧不得再去想什麼合適的詞彙了。

  微微嘆息一聲後，馬歇爾又接著說道：「霍華德先生，現在並不是研究那些天竺礦工的好時候——我不得不提醒您，我們已經丟失了太多的陣地，如果援軍不能在半個月內趕到斯里蘭卡，只怕我們就會徹底失去最後一塊陣地，真到了那個時候，我們就只能向那些矮矬子投降，或者分散開來，各自想辦法跑路。」

  霍華德的臉色頓時陰沉下來。

  正如馬歇爾所言，東印度公司已經丟失了太多的陣地，手中僅僅只剩下有限的幾塊陣地。

  更關鍵的是，誰也不知道僅剩的那幾塊陣地到底還能支撐多長時間——雖然馬歇爾話里話外的意思都是還能支撐半個月左右，但是霍華德跟小華萊士的心裡都明白，所謂半個月的說法完全就是扯淡。

  如果僅憑剩下的那幾塊陣地就能支撐半個月，那麼東印度公司也不可能在一開始跟矮矬子們交手的時候就一敗再敗。

  沉默了好一會兒後，霍華德才開口說道：「放心吧，我們早早的就已經把消息傳回了英格蘭，援軍肯定能在半個月之內趕到。」

  然而小華萊士卻不以為然的哼了一聲道：「那麼在這半個月之內呢？我們已經試過了很多辦法，包括向明國的軍事基地求援，包括組織礦工，最後的結果卻是一敗一敗，現在誰又能保證我們還能再撐半個月？」

  隨著小華萊士的話音落下，霍華德頓時臉色大變，喝問道：「小華萊士，你究竟在說些什麼？你又想表達什麼？」

  小華萊士冷笑著說道：「我能說什麼？我能表達什麼？其實咱們三個都很清楚，就憑我們手中的兵力，根本就不可能再支撐半個月，而英格蘭的艦隊也不可能在半個月之內到達斯里蘭卡。」

  霍華德冷哼一聲道：「然後呢？小華萊士，你這是在質疑英格蘭海軍的實力！」

  小華萊士撇了撇嘴，滿是不屑的說道：「這還需要我質疑嗎？之前喬治三世陛下莫名其妙的決定進攻法蘭西，英格蘭海軍因此而遭受了多少損失？」

  說到這裡，小華萊士又快速說道：「我們都知道，那些矮矬子們之所以會突然發瘋，完全就是明國人在背後指使的！所以，就算英格蘭派出了支援的艦隊又能怎麼樣？難道明國人就不會提前做好準備？英格蘭艦隊還能打敗明國人的艦隊？」

  霍華德和馬歇爾頓時被懟的啞口無言，直到過了好半晌後，霍華德才沉聲問道：「那你有什麼想法？」

  小華萊士深吸一口氣，說道：「我的想法就是放棄斯里蘭卡！我們手裡現在還有幾艘戰艦，足夠我們帶著剩下的士兵們離開斯里蘭卡，無論我們選擇回到歐羅巴，還是乾脆找個沒有明國海軍的地方去當海盜，都比留在斯里蘭卡等死要好的多！」

  霍華德悄然打量了小華萊士和馬歇爾一眼，卻見小華萊士和馬歇爾的臉上滿是頹敗之色，眼神卻滿懷希冀的看著自己。

  霍華德的心裡很清楚，小華萊士和馬歇爾已經被那些瘋狂的矮矬子們給打怕了，他們不想繼續留在斯里蘭卡面對那些瘋狂的矮矬子。

  包括霍華德自己，同樣也不想繼續留在斯里蘭卡等死。

  然而讓小華萊士和馬歇爾失望的是，霍華德並沒有同意小華萊士的提議，只是在輕嘆一聲後說道：「我們雖然還有戰艦，但是補給呢？那些矮矬子們不會給我們撤離的機會。還有，在這個世界上，哪個地方沒有明國人的軍事基地？」

  小華萊士頓時激動起來，叫道：「那我們也不能繼續留在這裡等死！如果實在不行，我們還可以向明國的金奈軍事基地投降！投降你懂嗎！只要舉起雙手，我們就安全了！」

  眼看著小華萊士逐漸陷入瘋狂，霍華德心中一沉，隨即又將目光望向了馬歇爾。

  讓霍華德絕望的是，馬歇爾居然在點頭！

  馬歇爾低聲說道：「我們投降是為了保留東印度公司的火種，這並不可恥——尤其是英格蘭的海軍已經遭受重創，他們根本就不可能派出多少援軍來支援我們。」

  霍華德瞧了瞧馬歇爾，又瞧了瞧小華萊士，再瞧瞧自己的斷臂，霍華德最終絕望的發現，自個兒的內心居然也想投降！

  哈的大笑一聲後，霍華德微微搖了搖頭，對小華萊士和馬歇爾說道：「從現在開始，我卸任東印度公司總經理的職位，你們兩個商量商量由誰來接任吧。」

  馬歇爾一愣，問道：「霍華德先生？」

  霍華德抬起斷臂，自嘲的笑道：「我也想投降，但是騎士的驕傲告訴我，我不應該向明國人投降。」

  小華萊士冷哼一聲道：「所以，霍華德先生是打算留在斯里蘭卡繼續跟那些矮矬子死磕到底？還是打算離開斯里蘭卡，找一個沒有明國軍事基地的地方去當海盜？」

  霍華德自然也聽出了小華萊士話里的嘲諷之意，畢竟之前霍華德已經拒絕了撤離斯里蘭卡去當海盜的提議，如果現在再說跑路去當海盜，那不就打了他自己的臉面？

  微微搖了搖頭後，霍華德臉上的神色已然變得十分平靜：「我打算結束自己的生命，從而保留我的尊嚴——你們放心，我並沒有嘲笑你們的意思，這只是我作為一個失敗者，對命運最後的反抗而已。」

  霍華德走的很不安詳。

  而當霍華德結束自己的生命時，馬哈茂德二世已經帶著奧斯曼海軍和禁衛軍跟大明皇帝匯合。

  讓所有人都沒有想到的是，奧斯曼禁衛軍居然會滲透了奧斯曼海軍，然後在雙方艦隊快要接觸到一起的時候選擇了開片！