28：據表進京

  敬和堂里章老夫人摟了崔琅在懷裡，笑著說滬二太太：「不是我要說你，我們琅姐兒還小，你別整天帶著她在佛堂不出來。有什麼事兒放不開？我也說你這麼多年了，你總要真的聽進去才好啊。」

  滬二太太臉上帶著淺淺的笑，恭敬卻疏離，頷首應是：「老太太教訓的是，媳婦兒記住了。」

  章老夫人無奈的嘆氣：「你嫂子出府了？」

  滬二太太笑道：「一大早就往高家去了，昨兒就託了媳婦兒，若是薛家太太進府，替她待客。」

  「你看看，你嫂子的心結都能放下。」章老夫人沖她搖搖頭。

  

  崔琅怕母親心中不受用，一邊兒替老夫人捶胳膊，一邊兒道：「今兒我在敬和堂陪祖母吧。」

  「陪著我做什麼？」老夫人搡她一把，「一會兒去找你姐姐玩兒，在院子裡轉轉。」

  滬二太太那裡卻開口叫了聲老太太。

  章老夫人扭頭去看她：「還有事？」

  滬二太太嗯了一聲：「也是昨兒大嫂又特意來告訴我的，說是昱哥兒從薛炳那裡聽說的，叫我今天回老太太一聲，看您是怎麼說。」

  「昱哥兒？」老夫人笑了一聲，「他聽說了什麼？只怕又是些胡鬧的事。」

  滬二太太臉上有了難色，好半天才回話：「薛家太太給嘉興去了書信，請馮家大老爺來應天府，聽薛炳說，是想……是想保媒。」

  章老夫人聽出不對勁兒來，又見一旁崔琅眼神閃躲，眉頭就擰到了一起，先打發崔琅：「你出去，我跟你母親有話說。」

  崔琅張張嘴想說話，餘光掃見她母親沖她搖頭，便起了身告禮退了出去。

  待她出去了，老夫人寒聲問：「保什麼媒？」

  「保咱們家的媒。」滬二太太聲兒很輕柔，「聽意思，是看上琅姐兒了。」

  老夫人不怒反笑，呵了兩聲：「馮氏可真是好算計啊，」說著又覺得不對，擰眉看滬二太太，「不是說薛萬賀貪污出了兩萬兩虧空填補不上？叫馮家來保媒，且不說成不成吧，薛家打算拿什麼下定？」

  別看滬二太太平日裡不管事，可也是個才思敏捷的，心裡明白的很。

  她抬頭看向老夫人：「這事兒昨天媳婦兒在心裡過了過，只怕薛家未必拿不出銀子，不過是借著這個由頭，要來搶成嬌手裡的錢而已。老夫人也知道，薛家當年也是家大業大，薛侯爺軍功累累，每年拿的賞賜也不少，況且他們太太又會經營，給成嬌留下的可不是一筆小數目。」

  老夫人啐了一口：「真噁心！馮氏倒好會算計，把咱們都當成傻子了。」

  「所以大嫂叫我回您一聲，今天馮氏進府，倒未必會提這茬，只怕來日馮家大老爺到了，咱們可拿什麼推辭？」

  老夫人說了句我知道了，就打發滬二太太去：「我琢磨琢磨，你先去吧。見了馮氏，也不必給她好臉色，不要讓她以為拿捏的住咱們似的。」想了會兒又吩咐了句，「我今兒還是不見她。」

  滬二太太臉色微變：「怕不好吧？上回進來就沒見。」

  老夫人哂笑一聲：「她問起，你就說我給成嬌求菩薩保佑呢，可別叫孩子臉上留疤。」

  滬二太太當下明白過來，這是想警告馮氏，別欺負成嬌隻身一人無所依仗，於是起身告了聲媳婦兒知道了，就退了出去。

  長安一路送她出了敬和堂的門，卻在門口碰上了薛成嬌和崔琅，滬二太太吃了一驚：「你們怎麼在這兒？」

  崔琅上去扶住她母親，笑道：「我一出來就遇上成嬌了，她說等母親，我就在這兒陪她一起等了。」

  滬二太太慈愛的朝薛成嬌招手，等她近前來，伸手握了她一把，又看她額頭上的紗布：「傷口還好嗎？」

  薛成嬌學著崔琅的樣子，往滬二太太右手邊站過去，扶住了她：「沒事兒了，小嬸嬸別惦記我。」

  「那跟我去椿希堂吧，有什麼話回去再說，這裡熱氣重，仔細頭暈。」滬二太太由著她二人一左一右的陪著，一路領著她們回了家去。

  再說潤大太太那邊，高轅馬車由小廝趕著，一路往富貴坊行進，最終停在了一處朱紅大門的府邸前。

  那門前兩尊石獅蹲著，大門頂上正紅色的門匾是兩個鎏金大字「高府」。

  潤大太太下車來，從角門處進了府，裡面早有高家的管事太太在等著，見了她就先請安問好，跟著一路領進府中。

  等過了垂花門，高家太太鄭氏就已經迎了上來，蹲福平禮：「大姐姐。」

  潤大太太臉上沒喜色，反倒有些尷尬之色，虛扶了她一把：「快起來吧，你們老爺幾時回來？」

  鄭氏笑著在頭前帶路：「昨天接了大姐姐的帖子，老爺今天一早就告了假，在家裡等著姐姐呢。」

  潤大太太一時說不出心裡是什麼滋味，便沒接話，只是嗯了一聲，便再不發一言。

  穿過了長長的甬道後，上房的正堂出現在她們面前。

  鄭氏忙引著潤大太太進屋去，裡頭高孝禮見了他姐姐進屋，一時又激動，又有些不知所措似的，就杵在原地也沒動。

  還是鄭氏輕咳了一聲，出聲叫潤大太太：「大姐姐快坐。」

  潤大太太深吸了口氣，看向高孝禮：「多年不見了，霖川。」

  「姐……」高孝禮幹著嗓子，叫了一聲。

  潤大太太的眼眶立時就有些濕，這是她一母同胞的親弟弟，如今看著卻只覺得那樣生分，心中不由又是一陣酸楚。

  「姐姐這次來，是有什麼要緊事吧。」高孝禮順著氣，往她下手處坐了。

  鄭氏也不好插嘴，就陪著坐了下去。

  潤大太太那裡嗯了一聲：「是關於嬌嬌的，我跟你姐夫商量了下，覺得還是告訴你一聲，由你出面比較好。」

  高孝禮咦了一聲：「嬌嬌有什麼事？」

  於是潤大太太便將薛家犯事，馮氏入應天府要錢的事情一一告訴高孝禮，說完了又搖頭：「前兩天在府里見了馮氏，還傷了嬌嬌。昨天昱哥兒下學回家告訴我，馮氏已經寫了信送回嘉興，只怕馮獻榮過些日子就會動身來應天府。」她稍頓，「不管怎麼說，你是她親舅舅，萬一馮獻榮來了，總不能讓你姐夫出面。」

  「薛家欺人太甚！」高孝禮照著桌案上重重一拍，「從前欺負大的，現在大的不在了，就來欺負嬌嬌！我這就據表進京，不把薛萬賀下獄，算我沒本事！」

  「霖川！」

  「老爺。」

  潤大太太和鄭氏幾乎是同時出聲，叫住了高孝禮。

  他稍稍安定下來，就聽潤大太太又說道：「是父親出面保住了薛萬賀，我當日說據表進京，是嚇唬馮氏，你真的一狀告上去，連父親也脫不了干係。況且將來嬌嬌還有什麼臉面出門見人？」