第322章暗流洶湧

  應雪泥道：「劫掠者搶這麼多糧，多半要反，只是師出無名，隱忍不發，陛下此時不可妄動，如若不然，就如倒持干戈，授人以柄，刀兵一起，京城若失守，便是天下大亂了！如今，先私下搜尋那被劫掠的糧草，我與阿嵐再想想其他的法子，若能尋回糧草，萬事好商量。」

  楚嵐也點頭贊同。

  皇帝沉默了許久，道：「依二位之意，這糧草被劫掠，誰的嫌疑最大。」

  二人皆默然不語，茲事體大，他們若是直言，也怕被猜疑公報私仇。

  皇帝見他二人有所顧忌，忙道：「但說無妨！」

  應雪泥想了想，道：「大理寺那王姓人犯，興許能問出點東西來！」

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  皇帝此時才想起大理寺里的王殤和活口，也知是慶陽侯的人，忙命人去提來，派去的人卻很快回來了，滿臉惶恐，道：「詔獄司回話說，那犯官王某害了急病，一命嗚呼，已送去亂葬崗，至於那三個活口……」

  皇帝大怒，罵：「快說，吞吞吐吐什麼道理！」

  那人道：「說是他三人互毆，二死一傷，活著的那個舌頭咬斷了，人也瘋魔了，再問不出什麼來！」

  這糧草被劫掠與王殤等人出事趕在一塊！

  楚嵐目光閃爍，心中便知道此事八成與那慶陽侯府脫不了干係。

  可是，這王殤真的死了麼？她心底的感覺十分複雜，帶著一絲莫名其妙的感傷。

  皇帝當然也想到了慶陽侯府，臉上的神情冷峻，從牙縫裡擠出幾個字：「好個慶陽侯，竟這般肆無忌憚！」

  楚嵐見他已是勃然大怒，便道：「陛下息怒，若發作，有心人恰好借題發揮。」

  「若不發作，寡人豈不是坐以待斃？」

  應雪泥道：「非也，臣有一計，請陛下斟酌。」

  「請講。」

  應雪泥說完計策，皇帝沉默了許久，道：「事到如今，寡人也顧不得臉面二字了，就按賢弟說的辦。」

  當日，幾乎京城所有的世家都收到了宮宴的旨意，慶陽侯府也不例外。

  慶陽侯看著那黃綾旨，心裡十分沒底，他命王殤率死士劫掠糧草，除了作為自家造反的籌碼外，還有一個極重要的目的在於逼皇家動手，到那時，他便可說皇家行桀紂之事，戕害功臣之後，自己不得不反。

  如今皇帝竟是忍氣吞聲，還請他赴宴。

  莫非，是鴻門宴？

  他召集兒孫與一干幕僚商議，七嘴八舌，無個定論。

  此時，出去打探的人也回來了，說是京城數得上來的世家都得了這旨意，他略微放心，無憑無據，皇帝總不能當著眾多世家的面發難。

  不過到底是做賊心虛，他又招來掌管城門兵馬的九門提督和城外扶風大營的將領問話，那幾人早被收買，自然又表了一番忠心。

  這九門提督與扶風大營的人約合五萬人馬，而皇帝手中能調動的兵馬不過是折雲大營和錦衣衛不到三萬人，至於那征戰在外的幾十萬兵馬，眼下可是影兒都沒有，探子早些時候來報，說還在追擊陳莫隱，短期內是脫不開身的。

  有這麼多兵馬坐鎮，慶陽侯覺得心裡妥當了不少，欣然赴宴。

  宮宴卻不如他侯府的家宴氣派，飲食幾乎算得上粗茶淡飯，酒里也摻了不少水，喝個幾十杯，沒有一個人喝醉。

  至於宮宴常備的歌舞，更是瞧都沒瞧見，那眼下風頭正健的女尚書有言在先：「如今正艱難，陛下將宮裡的伶人都放出去了，也省些用度。」

  眾人聽了，紛紛道：「陛下聖明！」

  酒過三巡，皇帝便開始哭窮：「眼下四郡遭災，寡人獨木難支，諸位皆是名門望族，樹大根深，望慷慨解囊，出錢出力，與寡人共渡難關！」說罷，用袖子捂著臉，當真「嗚嗚」的哭了起來，袖子上還綴著一塊補丁。

  在座的世家權貴沒想到皇帝竟這般能舍下臉面，目瞪口呆，不知該說甚。

  皇帝哭了一陣子，揮揮手，應尚書與曹掌印不知從哪兒冒出來，挨個兒問過去，「大人，您出多少？」

  此時應雪泥已是戶部尚書了，顧宣死後，皇帝追封他為柱國公，諡號文貞，空出來的位置便由應雪泥頂上。

  眾人見這新上任的戶部尚書看上去玉樹臨風，眉眼帶笑，也有心交好，出手又大方了幾分。

  一夜的功夫，皇家便得了幾萬兩銀子，還有三千擔糧食。

  慶陽侯見皇帝如此，心中暗自著急，皇帝若不尋他晦氣，他這舉兵又師出何名？如若等到大軍折返，皇帝頭一個放不過他！

  但之後的幾日，幾乎日日有宮宴，由頭五花八門。

  譬如那淳于國師日日吃「仙丹」治風邪終於吃死了，皇家設宴，邀世家恭賀國師榮登極樂，位列仙班。

  譬如御花園裡開了一朵純白菊花，連葉子都是白色的（白化品種），皇家設宴，邀世家共賞奇花，開拓眼界，增加見識。

  譬如皇后娘娘養的那名叫「繡球兒」的獅子貓老死了，皇家設宴，邀世家……

  雖說是設宴，可那些世家每次來，少不得出點買路錢。

  次數多了，便有人託病不來，慶陽侯倒是每次都參加，行事卻越發的放肆，在金殿上借酒裝瘋，罵罵咧咧，皇帝一笑置之，並不接招，還送上摻了不少水的蓮子湯，讓他消消肝火。

  慶陽侯越發的心急，終於決定兩日後動手。

  兩日後，又一場宮宴，這次的理由是昨天晚上出現了月食，這樣的天降異象，皇帝照例是要下罪己詔的，皇帝也這般想，命應尚書寫了一篇來充數，然後自己在宮宴上讀給眾人聽。

  應雪泥文采不俗，一篇罪己詔寫的花團錦簇，聽者傷心，聞者流淚，

  不過慶陽侯此刻卻無心欣賞，他帶入宮的侍從皆為死士，還買通守皇城的侍衛，混了不少人進來，城內外五萬兵士枕戈待旦，只待他摔杯為號，便要一齊發難。

  皇帝還在上頭滔滔不絕：「……嗚呼，眾卿家所言，皆寡人之過……嗚呼，人冤不能理，吏黠不能禁，出入無節，喜怒過差……」

  慶陽侯舉起手中的荷葉杯，就要摔下，突然，大殿的門被猛的推開，一個清雋的人影出現在殿門口。