第70章娘家人

  王春吭哧吭哧的走了，楚嵐把手上的衣裳擰乾水，掛在屋檐下頭的麻繩上，見身上沾了些水，便進屋換了件衣裳。

  應雪泥站在院子了，似乎若有所思，楚嵐出來道：「想什麼呢？」

  應雪泥道：「我忽略了，這新搬來的，莫不是那位吧。」

  「哪位？」

  「芸娘的娘家人啊。」

  

  楚嵐一驚，道：「這，不會吧，聽芸娘說，那兄長是霸占了她的宅子，這般不光彩的事兒，怎敢呼朋喚友？」

  應雪泥道：「你又怎知是真霸占，亦或是她主動邀請這兄長過來的呢？」

  「……」，楚嵐猶豫了一會，道：「那，咱們還是別去了，就說有事。」

  應雪泥搖搖頭，笑道：「阿嵐是什麼人，我是什麼人，怎會怕他們？有我在，去也無妨，我讓你遠著他們，是怕你一人獨自去，吃了虧。」

  楚嵐笑道：「喲，好大的口氣，既有公子保駕護航，我還怕什麼，去就是了。」

  兩人說笑了一陣，丟開手，各自忙去。

  過了一會子，王春來邀他們，果然就是芸娘的娘家人。

  因與芸娘有關，王春邊走，邊解釋道：「芸娘那喪門星卷包袱滾了，她雖無德，哥哥卻是個極守禮的，這宅子原是芸娘娘家人置辦的，他回來住，本是天經地義，卻還先與我招呼，公子夫人千萬別介意。」

  楚嵐聽說芸娘走了，有些好奇，道：「她走了？卻不知去了何處？」

  王春搖搖頭：「聽她娘家哥哥說，是與相好的私奔了，我卻不大清楚。」

  楚嵐笑道：「這話沒意思，俗話說的好，家醜不可外揚，若是芸娘真與人私奔，遮掩還來不及，哪能這般宣揚出來？」

  王春道：「這我卻不知了。」

  楚嵐道：「無妨，我不過白問一句。」

  應雪泥道：「這芸娘的兄長可是她的親兄弟？」

  王春想了想，道：「仿佛是過繼的族兄？我也沒仔細打聽。」

  應雪泥道：「原來如此。」

  他這廂瞭然於心，王春卻還是懵懵懂懂。

  說話間，三人便到了芸娘的那個小院。

  楚嵐記憶中，這小院是極為精緻的，角落裡種著鳳尾竹，籬笆上繞著牽牛花，只幾天的功夫，竟變得亂七八糟，院子裡幾棵鳳尾竹仿佛被狗咬了一般，折的折，死的死，爬著粉紫色牽牛花兒的籬笆也如同刀砍一般，歪歪扭扭。

  芸娘的兄長站在門口迎客，他生的十分高大，竟比應雪泥還要高一個頭，面龐紫漲，兩隻鈴鐺般大的眼睛，亮的嚇人，此刻他穿著一件綠汪汪的緞子衣裳，滿臉堆笑朝他們走過來：「族長來了！蓬蓽生輝，請進吧。」

  幾人進了院子，來吃酒的人不少，男女都有，所以分了兩桌，就在院子裡坐下。

  王甄氏自然在女客那一桌，見著楚嵐，熱心的把她引到身旁坐下。

  應雪泥與王春自入了男客那一桌。

  此刻還沒開席，桌上只擺了些茶水點心，琳琅滿目的八個碟子，皆是外頭買來的精緻糕點，茶水也是香氣撲鼻的好貨。

  王甄氏笑道：「夫人，這些點心可是京城五柳齋里的好東西，您且嘗嘗這杏仁酪。」

  說著，幫楚嵐拿了一塊，那杏仁酪大概有拇指大小，乳白色，若是王甄氏不說，還真看不出原料。

  楚嵐嘗了一口，只覺奶香濃厚，入口即化，十分美味，不由贊道：「果然是佳品。」

  這時，一個洋洋得意的女聲插嘴道：「這是自然，這一碟子就要一錢銀子哪。」說話的是坐在王甄氏身旁的一個中年婦人。

  楚嵐一開始還沒注意到她，如今仔細一看，發現正是芸娘的娘家嫂子，那娘家嫂子記性甚好，還記得楚嵐，道：「夫人可還記得我？那日那小賤人要拿刀子砍我，可是姑娘挺身而出，拖住了她！」

  楚嵐見她這話說的無禮，不由道：「芸娘好歹是娘子的夫家妹子，娘子這般議論，可是不妥。」

  那婦人自知失言，忙遮掩道：「原是我說岔了，只是還要多謝夫人那日了。」

  楚嵐淡淡一笑，沒說什麼。

  桌上的女客皆是村里體面的女眷，說說笑笑，也是細聲細氣，那婦人卻是與眾不同，嗓門賽過銅鑼，就聽她一人嚷嚷：「如今搬進這樣好的宅子，便是叫我立刻死了，也合眼了，只一條讓我不瞑目，我生了兩個，皆是賠錢貨，又受她們姑姑牽累，各位嫂子就當可憐我，尋個差不多的人家，嫁了便是眼不見心不煩了。」

  她這話說的十分放誕，雖說此時的世風重男不重女，但到底是自家骨肉，一般人家大多也是疼愛的，如他家這般擺在檯面上作踐的還是不多。

  故而人人不做聲，王甄氏勉強笑著轉移話題，道：「府上姑娘怎不出來見見，便是說和，也要知道姑娘芳齡不是？」

  那婦人一聽，道：「在廚下忙呢，也罷，我領她們出來瞧瞧。」

  說罷，風風火火的起身去了廚房，然後領著兩個身著粗布衣裳的女孩兒過來，那兩個女孩兒瞧著一個十五六歲，一個十一二歲，皆是面黃肌瘦的模樣，十分的單弱，手上濕漉漉的，還沾著菜葉子。

  那婦人推了推個子高些的，道：「木頭似的，給嬸子們請安呀！」

  兩女孩兒低聲請了安，那婦人用指頭戳她倆的腦門，罵道：「上不得台面的東西，滾回去做事是正經。」

  兩個女孩兒忙避貓鼠兒一般走了。

  那婦人坐下，換了一副笑臉，道：「一個十八了，一個十五。大的先打發了，小的也可以相看著，只一條，聘禮可不能少。」

  楚嵐一聽這兩個女孩竟然已經十八、十五了，看著卻很小，心中驚訝極了，可見這兩個女孩在家日子也難過，心中對這婦人的好感，又少了幾分。

  說話間，熱菜上桌，那婦人又自誇：「今兒掌勺的大師傅是從縣城小蓬萊里請來的，諸位嘗嘗他的手藝。」

  楚嵐見滿滿一桌的菜，總有個十二三盤，雞鴨魚肉，色色齊全，心知這一桌沒有一兩銀子下不來，在莊稼人來說，委實是太鋪張了，又想起芸娘說的她娘家兄長喜歡裝出一副豪爽大氣的模樣，心知她所言不虛。扶起筷子吃飯，果然十分美味。

  抽空她看了看男客那一桌，應公子在觥籌交錯間找到了些往日的感覺，舉杯含笑，倒是遊刃有餘。