第131章 將軍之心

  月照是個丫頭，貼身照顧著，我一個大男人，又近不了姑娘的身，我去幹什麼呀？

  白老爺子眼睛一瞪：「一個時辰就讓那丫頭回來一趟，我是病人，我不舒服！哎呀呀，我的腿呀！哎呀呀，我的腰呀！哎呀呀，我的……」

  眾人：「……」

  見白玉和月照兩人急匆匆地跟去了，白老爺子得意地一挑眉，「哼！我孫媳婦，不跪我這個老頭子，倒要跪那個死老頭子！就沖他對我孫媳婦的樣子，他也配！哼！敢折騰我孫媳婦，我讓他死了也不安生！哼！」

  ……

  肖文一家四口尚未進門，院中和屋裡眾人就引起了一陣轟動。

  肖文跌跌撞撞跨過堂屋的門檻，一頭撲到在肖老夫子的床前，哭得厲害！

  本應父子情深，卻至形如陌路！

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  尚未冰釋前嫌，竟已天人永隔！

  趙秀麗跌坐在肖文身邊，見男人哭得肝腸寸斷，再想想自己在這院中十幾年所受的憋屈羞辱，趙秀麗不由悲從心來，低聲嗚咽。

  肖瑤和肖靖坐在父母身邊，兩眼通紅。

  肖瑤扶著趙秀麗，肖靖扶著肖文，一家四口凜然不可犯。

  肖老太一擺頭，掉過臉去，不願意看見這一家人。

  肖瑤眼中雖紅，卻無淚，轉眼看了一眼屋裡的情況，肖竣不在，他是長房長孫，必是到肖玉等人家裡報喪去了。

  這幾家跑下來，他那一身鞭傷，不說牛車顛簸，就那衣服來回摩擦，也夠他喝一壺的了！

  第一撥到來的是鼓樂班子。

  很快，嗩吶嗚嗚哇哇地吹起來，聲音哀怨、淒涼。

  第二撥是買壽衣和棺材的人回來了。

  農村過了古稀之年的老人，往往都會趁著自己還健在，開始準備自己滿意的壽衣、壽材。

  有些講究的老太太對自己的壽衣非常愛惜，有時候會自己拿出來試穿，到了夏天擔心發霉蟲蛀，還會拿出來曬！

  棺材還會每年油漆一次，因為肖老夫子年齡不是太大，平時身體尚可，突然間死了，壽衣、棺材之類的尚未準備，所以較為倉促。辦事的人請示了肖家，就近到山子鎮上辦齊了。

  東西齊備，兒子都在，那麼就可以入殮了。

  不過，入殮前尚有一事未做，那就是淨身。

  淨身之水不能用鍋里燒熱的水，而是要經歷專門的儀式，由逝者家中的兒子、孫子這些男丁去「買水」。

  說起來其實也簡單，就是孝子孝孫，全是男丁，穿孝服由吹鼓樂師導引到平時吃水的井裡或塘里，用水桶取少量水，丟幾個銅錢或鎳幣到井裡或塘里，俗稱「買水」。

  將買回的水為死者洗澡，俗稱「抹三下」。

  當然了，有些地方，買水之前，由吹鼓樂師導引殯葬人員抬著空棺到街上游一趟，俗稱「游材」。

  這種「游材」有誇耀的意思。

  此行既向眾人展示了這家男丁眾多，人丁興旺。也向眾人展示了逝者的棺材十分貴重，表示子孫非常孝順，家財豐厚！

  老肖家就把這道儀式給省了。

  肖文雖然有錢，到底肖文已經和老肖家斷絕了關係。況且老肖家又不是什麼大富之家，肖老太很有自知之名的，也不敢對肖文獅子大開口。

  再加上棺材是倉促之間買的，也不是什麼貴重的木材。

  所以嘛，「游材」之事，肖老太雖然心中有些想，但是到底沒敢開口。

  倒省了肖瑤再頭疼。

  眾人換了喪服，肖英被人扶著，哭著走在前頭，肖文和肖達隨後，肖靖領著肖端，眾人來到不遠處的水井旁。

  肖英朝井裡扔了四個銅錢，接過水桶，放繩子下去，來回搖晃了幾下，把水桶往水裡用力一墩，水桶「噗通」一聲沒入水中，肖英用力，打上一桶水來。

  見買水已畢，鼓樂班子嗚嗚哇哇地吹著嗩吶、竹笙，領著孝子眾人回到肖家老宅。

  進了堂屋，屏退了眾人，虛掩了房門，胡大領指點著，肖英、肖文、肖達三個兒子上前，給肖老夫子擦洗了，拿過壽衣，一件一件地按順序穿好。

  三人都不說話。

  肖英和肖達因為身上有傷，動輒痛得呲牙咧嘴。

  肖文看不過，自己動手，對二人身上的傷，卻也懶得問。

  終於，肖文見二人礙手礙腳，主動接過肖老夫子身後事情的處理，把肖英和肖達晾到了一邊。

  結果就是，肖老夫子的擦身、穿衣等事情，竟然主要由肖文一個人接手了。

  斷絕關係的兒子竟然成了最後最親近的人，真是冥冥中自有天意。

  肖老太坐在床邊的地上哀哀哭泣，並不動手。

  見三個兒子處理完了，肖老太開始嚎啕大哭起來。

  肖文望著穿戴整齊的肖老夫子靜靜地躺在床上，長長地出了一口氣，慢慢跪倒在地上，暗暗說道：「爹，你走好。來世若有緣分，我們再做一對真正的父子。」

  入殮這就完成了。

  打開房門，胡大領安排人點起了燈，這就是長明燈。

  長明燈從入殮後到出殯前，在靈堂要一直點著，不能滅。

  將肖老夫子躺著的床挪到一邊兒，胡大領指揮著眾人將棺材慢慢地抬進屋裡，頭朝外，放到了堂屋當門。

  胡大領又指揮著幫忙的眾人，這些人被通稱為「忙人」，大都是自動自發來幫忙的鄉鄰。

  忙人們相互招呼著，合力抬起已經入殮的肖老夫子，慢慢放進了棺材。

  肖老太領著趙秀麗、苗雲，肖英領著肖文、肖達，肖琴、肖瑤、肖靖、肖端等一眾子孫，重新跪倒在棺材邊，開始哭泣。

  胡大領點起明火，在棺材頭部加一盞油燈，這就是俗稱「點腦頭火」了。

  此時，胡大領是最忙的。

  先指揮忙人們砍柳棍、糊白紙、做幡旗，這就是「招魂幡」了，然後在老肖家門口高高地豎起招魂幡，之所以叫「招魂幡」，就是因為此舉是用來招魂的。

  我國古代認為，人死乃是魂魄離開了軀體，魂升到天上，魄進入地下，若招喚及時，仍能復歸原位，所以此時兒孫們要哭聲震天、喊聲高昂方為有效！

  肖英作為長子，哭哭啼啼，拿起肖老夫子剛換下的衣服用力地扔到堂屋房頂，一邊扔一邊哀嚎：「爹啊！爹啊！」

  招魂當然無用，人死沒有復生。於是，開始布置靈堂。

  胡大領指揮著男忙人將買來的白布滿堂掛起，又安排幾個女忙人裁剪孝服、孝帽。

  女人們根據老肖家提供的親人的身高、尺寸，開始抓緊時間縫製孝服、孝帽。

  其實主要是肖玉一家人的。

  因為，除了至親，其他的人都是給一塊白布了事，這塊白布既是為了祭奠已故之人，也是為了方便擦拭眼淚。

  當然了，兒子、女兒除了孝服、孝帽，還要專門縫製一套麻衣，所謂「披麻戴孝」就是如此了。

  子女及兒媳、孫子孫女披麻戴孝，不離靈堂。親屬晚輩要用白布幔鞋。

  除此之外，兒子、女兒、孫子還要手持哭喪棒。

  哭喪棒一般都是新砍的柳樹枝，都要小孩胳膊粗細，一米左右長短。

  上面用白紙纏繞，白紙邊緣剪成穗子，棺材入墓後，哭喪棒就插在墳墓周圍，幾年過去，就會長成柳樹了。

  子孫越多，哭喪棒越多，不過幾年，墳墓周圍就會形成小小的樹林，遠遠望去，猶如傘蓋。

  以期祖宗保佑子孫後代華蓋傾城、峨冠博帶、出將入相！

  在胡大領的指揮下，肖老夫子的靈堂很快搭好，此時滿堂皆白、紙錢亂飛、哭聲陣陣，很是蕭殺。

  孝子們跪坐在棺材兩邊，開始接受親朋好友、街坊四鄰的祭奠，俗稱「燒紙」。

  此時，不管什麼人來了，只要是來添香燒紙的，兒孫們都要對著人家磕頭，表示謝意。當然了，至親的人還要按照輩分大小依次燒香、磕頭。

  肖瑤跪坐在趙秀麗旁邊，小臉緊繃，一言不發。

  一進門的棺材前頭放了個火盆，過來祭奠的人把一刀黃表紙點燃後，慢慢放進火盆，紙在火盆里翻滾、捲曲，終於化為灰燼，一陣風吹來，黑灰飄起，猶如幽靈。

  黑色的煙被門口的風吹進屋裡，嗆得離火盆最近的趙秀麗一陣咳嗽。

  肖老太撇撇嘴，止了嚎哭，低聲說：「哼！老頭子死了也不忘收拾不孝順的人！」

  肖瑤杏眼一瞪，衝著肖老太說了一句：「你過來坐這個下風口試試！」

  不嗆死你才怪！

  肖老太一翻白眼，鼻孔朝天地扭過頭去。

  不遠處的白雲聽見了屋裡的對話，再看看日頭，悄悄進了屋子，低聲在肖文耳邊說：「肖叔，我家老爺不舒服，您看……」

  肖文直起身，擦擦眼淚，對跪得正不耐煩的肖瑤說：「阿瑤，你回家去看看白老爺子。」

  肖瑤如逢大赦，忙起了身，順便拉起趙秀麗，「娘，回家給我找那件藍色長襦裙服，這身衣服都跪髒了。」

  肖琴看著肖瑤白色孝服下面新嶄嶄的石青色綢緞襦裙，恨得牙根兒痒痒。

  趙秀麗點點頭，「也好，我們先回了。午時再來。」

  肖老太立即說：「回吧。吃了午飯再來！」

  跪在這裡也是礙眼！

  再說，少一個人就省一碗飯啊，所以嘛，走一個是一個！這一下走了四個，真是太好了！不要以為我沒有看見外面探頭探腦的月照和那個叫什麼白雲的！

  肖文一愣，「不是馬上要『食材飯』了嗎？我剛看見大領安排的全福人胡富貴已經來了！」

  肖老太一撇嘴，「是她們自己要走的！」

  「是她們自己要走的不錯，可是你幹嘛讓秀麗她們吃了午飯再來？」肖文臉一沉：「這個時候趕秀麗和阿瑤走，娘，你真是太過分了！」

  趙秀麗和肖瑤互相看了一眼，又坐了下去。

  肖瑤是這麼想的，「雖然不指望已故的老頭子保佑自己家發財，不過呢，既然爹在乎，自己和娘當然不能離場！」

  原來，祭奠後，兒子、媳婦，孫子、孫女等要跪在棺材前吃一餐飯，俗稱「食材（財）飯」。

  顧名思義，是要祖宗保佑家裡發財、富貴！

  食材飯時，要請一個「命好福好」的人主持斟酒盛飯，這個人就叫全福人。