第610章 渾厚鐘聲

  在渡河之前，朱由榔就向諸位將軍反覆提醒過，要小心清軍的騎兵。

  火銃、大炮、訓練、後勤、財政……對比明軍，清軍在各方面都已經落於下風。

  唯有騎兵一項，清廷因坐擁西域、蒙古等省份的優質養馬場，對明軍還處於壓倒性優勢的狀態。

  又因為騎兵具有無以倫比的機動性和攻擊力，無論明軍在正面戰場贏多少次，只要輸給騎兵一次，就有可能將戰果全部吐出去。

  馬寶、竇名望、王國沖等大將們對此心知肚明，也對下一級軍官反覆強調此事。

  王國沖甚至要求江起龍等麾下校官們做到，只要過了河，無論打成什麼樣，都要留出五成精力來對付可能存在的騎兵。

  王國沖這樣對部下說道：「咱們從階下囚一路走到今天，也算是祖墳冒青煙了。大明中興在望，咱們都是從龍功臣，可不能因為一點疏漏前功盡棄。」

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  江起龍等校官安排具體的防禦部署時，貫徹了這個思路，只不過偷偷把「五成精力」改成了「三成兵力」。

  畢竟拿下京城，後面就沒多少仗可以打了。此時不多立功，怎麼以更高的軍銜退伍轉業呢？

  上校和少將的退伍待遇差距可太大了。

  前者只能當府巡檢署的副職，從五品官身；後者則能當省巡檢廳的副職，從四品官身。

  尉官們在預設的陣地上布防時，很多士兵看著同袍正在追著清軍潰兵砍，都非常眼紅。

  面向灤州城那一側還好一些，因為有城池存在，大家都有點害怕騎兵城門或城後衝出來。

  面向大覺寺的明軍就差得遠了。大覺寺建在橫山前半坡，背後的小山包很矮，看起來不像能藏太多兵馬的樣子。

  不少士兵在挖戰壕，拉鐵絲網時心不在焉，錘下的木樁多少有點松垮。

  瞿萬義所率領的兵馬，是備御大覺寺方向的步兵營之一，隸屬第三步兵師，個舊英雄團。

  個舊英雄團是一個傳奇的番號，在滇南戰役一戰成名，已傳承八年。

  現在全團已經沒幾個參加過滇南戰役的老兵了，不過傳說依舊在中層軍官嘴裡反反覆覆地講，直到每一個新兵都能倒背如流為止。

  瞿萬義從應募入伍成為大頭兵開始，就一直處在這種氛圍之中。後來當上營長，也把前任的習慣傳承了下來。

  「想當年咱們在蒙自，就兩三千人，人手一桿爛鐵矛，連一把像樣的火銃都沒有。那個《戰滇南》，說的就是咱……」

  瞿萬義坐在一個小土堆上，一邊指揮部下挖戰壕，一邊重複講著第三步兵師的英雄事跡。

  「那個寺廟，叫大覺寺，不要看它破破爛爛，卻是千年古剎……我看那裡與遼東有緣，很適合賊人改旗易幟……」

  「咚……咚咚！」

  「咚……咚咚！」

  忽然，大覺寺內敲響了渾厚的鐘聲。

  自從明清兩軍對峙以來，從沒聽到過大覺寺敲鐘。不少士兵都停下手中活計，駐足遙望。

  瞿萬義也停下吹噓，拿起望遠鏡遙望，看看寺廟裡的和尚在搞什麼鬼。

  忽然跳了起來，他發出一聲怒吼：「敵襲！騎兵來襲！」

  接著，他將脖子上掛著的竹哨放到嘴裡，然後用盡力氣猛吹。

  「嗶……嗶嗶！！」

  「所有人，列隊迎敵。」

  傳令兵焦急問道：「營長，列什麼陣。方陣還是……」

  瞿萬義站在小土坡上，看著臨近的友軍也開始驚慌失措起來。而所有明軍前面，都是還未挖完成的戰壕、還未布好的鐵絲網。

  他忽然感到一陣恐懼。

  迎面而來的騎兵實在太多了，鋪天蓋地不計其數。全是一人雙馬、三馬的豪華騎兵，正不惜馬力地直衝過來。

  敵人來襲的速度很快，氣勢很兇，如泰山壓頂。

  傳令兵又問了一句：「營長，騎兵來襲，是否布大方陣？」

  瞿萬義一時語塞。

  如果麾下部隊以方陣布置在戰壕和鐵網後面，頂住第一波衝擊的機會很高。

  可是，大多數前來布防的步兵營都有點拖拉。幾個營之間的戰壕、鐵絲網還沒完全連起來，還有留有很多缺口。

  如果每個營都躲在修好的工事後面，收縮成一團，清軍騎兵就可以從缺口通過，然後襲擊他們背後兩三里外的同袍。

  那些同袍正在追著清軍跑，或者清剿負隅頑抗的清兵，毫無陣型可言。

  被騎兵從背後那麼一衝，肯定兵敗如山倒。

  這個時候，瞿萬義終於明白，為什麼清軍騎兵在將軍們口中如此可怕。

  騎兵總能選擇在最合適的時機，最適合的位置，以最適合的路線發起突襲。而這個時機，就是明軍剛剛抵達布防位置不久，戰壕還沒修好的時候。

  「根據步兵操典……去他們的步兵操典。」

  瞿萬義忽然拔出手中的佩劍，指著側方一個沒有戰壕的缺口，大吼道：「在那裡集結，每列五十人，以方陣禦敵……快！」

  面向灤州城，正在追擊清軍的士兵們聽到鐘聲、哨聲，也發現背後正有數千騎兵來襲。

  每一個軍官都發出「敵襲」、「列陣」之類的命令，只是在追擊的過程中，很多士兵都和頂頭軍官走散了。

  一時間，把總找不到千總，千總找不到營官，營官找不到團將。

  在寬達四里的戰場上，數以十計的戰鬥隊列正在編排陣型，不計其數的士兵則在混亂中茫然。

  所有進過軍校的軍官都在人群中高呼：「不要亂跑，就近加入隊伍，聽長官指揮……」

  ……

  多尼伏在顛簸的馬背上，死死盯著正在列陣的一營明軍，計算著接敵的時間。

  那個步兵營只有四五百人，卻正好擋在衝鋒路線的正前方。那面飄揚的旗幟上，畫著一個錘子和一個鐵鍬，令他有種似曾相識的感覺。

  多尼和背後的滿洲騎士們已陷入癲狂。

  他們不惜馬力，不顧生死，只求儘快接敵，一舉反敗為勝。

  還有一里。

  多尼猛地抽出馬刀，用盡全身力氣發出嘶吼：「衝過去，踏平他們。」