第455章 城際輕軌

  從萬曆四十七年到永曆十七年，大明國連續打了四十五年的仗，無論規模還是烈度，都不是緬暹之間的小打小鬧能比的。

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  在這場血雨腥風的浩劫里，千萬明軍在戰爭中死去，能活到永曆十七年的明兵明將，無一不是身經百戰的精銳之士。

  就連朱由榔不太看得起的滿清綠營也非泛泛之輩，戰鬥力著實不弱。

  和這樣的軍隊相比，說緬軍軍、暹羅軍都是小魚小蝦，不算脫離事實。

  然而兵凶戰危，戰場上什麼事情都可能發生，朱由榔在戰略上藐視緬軍，在戰術上可不敢掉以輕心。

  在接下來的一個月時間裡，他與眾將就兵力部署、進攻路線、補給保障、俘虜轉運和土司配合等問題進行探討，最後定下一個詳細的進擊方略。

  至於更細節的排兵布陣和戰術安排，只能靠主帥靳統武和各級將領臨場發揮，不能再細了。

  在商議軍情的間隙，朱由榔又抽空找到黔國公沐天波，詢問雲南戰亂前的鐵礦冶煉情況，看看在人力充足的情況下，一年到底能生產多少生熟鐵。

  「陛下，永平、新興、晉寧、陸良四縣都產鐵，加一起……」

  沐天波說到一半，忽然卡住了，半晌之後，他終於在記憶中找到一個模糊印象：「回稟陛下，雲南全省每年產鐵約三、四十萬斤。鐵價貴的年份就多一些，鐵價賤的年份就少一些……五十萬斤頂天了。」

  「這麼少？」

  朱由榔有些驚訝，雲南到處都是礦藏，沒理由鐵產量只有這麼點。廣東隨便一個縣都有幾十萬斤，能頂雲南一個省的。

  「陛下恕罪，歷來銀、銅貴而鐵賤，大家都不太願意採鐵。」

  「哦……原來如此……」

  朱由榔有些失望，又仔細問了各縣的具體情況。

  原來有明以來，雲南的銀、銅礦山遍地開花，解往京師的金屬也以銀、銅為主。因為鐵礦全國都有，價格又不高，沒必要一定在雲南開採。

  畢竟雲南通往外省的道路崎嶇難行，就連銅這種可以鑄錢的貴東西，尚且大費周折運往四川瀘州裝船，儘量降低遞運成本以免虧本，更別提價格更便宜的生、熟鐵了。

  無論沐王府還是雲南布政司都不太關注鐵礦的採挖，所以剛才突然被問起，沐天波一時間才沒想起來。

  「嗯，銀、銅是好，但是不能代替鋼鐵。得想辦法把鐵也煉起來才行。」

  沐天波暗想著：「莫非陛下想在雲南造鐵甲艦？就滇池那點深度，鐵甲艦非擱淺不可，得好好勸一勸陛下才是。」

  他接著好奇問道：「微臣敢問陛下，一共想要多少鐵？要來做什麼呢？」

  「當然是越多越好，朕想在開遠下龍潭和蒙自個舊廠之間修一條鐵路，最好是重載鐵路，鐵不夠……先建一條輕軌也行。」

  煤沐天波是見過的，但從來沒聽說過什麼鐵路，輕軌更是聞所未聞。從字面上來看，鐵路就是用鋼鐵鋪路面，實在太匪夷所思，太異想天開了。

  他不知道用鐵鋪路得費多少鐵料，花多少錢，不過顯而易見，那絕對是一個天文數字。

  「陛下，萬萬不可如此奢靡啊！鋪一條「鐵」路，怕不得要億萬斤鐵料，這如何能攢得出來。」

  「用不了一億斤，朕算過了，如果選輕軌的話，大概花費鐵料三、四百萬斤，不算太多。」

  見沐天波一臉茫然，朱由榔拿起筆在紙上畫出鐵路的草圖，又大概標註了幾個數字。

  在他的描述中，鐵路由兩根細長而又平行的鑄鐵軌道鋪成，重載鐵路的鐵軌必須粗一些，輕軌則可以細一些。輕軌的每根軌道長約十二米，重約七百斤，即每米六十斤左右。

  從小龍潭露天煤礦到個舊銀廠約兩百里路，簡單計算可知，單向輕軌只需要三百萬斤鋼鐵即可鋪就。如果建成雙向車道，則要翻個倍變成六百萬斤。

  既然雲南鐵產量不豐富，可以暫時先修一條單向的，雙向以後再說。

  「那光鐵料就得花……十萬兩？」

  說完這個價格，沐天波覺得自己終於可以重新呼吸。

  三百萬斤鐵料固然很多，卻不再是一個難以想像的天文數字。雲南每斤生鐵的價格約兩分銀，熟鐵約四分銀，就算用三百萬斤熟鐵也就十萬兩左右。

  對於一個聞所未聞的大工程而言，十萬兩不算太誇張。

  「自己挖自己煉，用不了十萬兩，頂多花費四、五萬兩吧。不過修輕軌得鋪平路面，彎道取直，還要用碎石鋪路基，鋪設枕木……一整套下來，招募一萬青壯修兩年，總花費二十五萬兩就差不多了。」

  雖然朱由榔反覆強調，如果從緬甸拉來廉價的勞工，再大規模敞開煉鐵，成本還可以再降一些，不過沐天波覺得對方的底氣不怎麼足。

  按照大工程總會預算超支的慣例，整體修好怎麼也得花費三、四十萬兩，約等於雲南一整年的錢糧開支。

  「陛下，花那麼多錢修這麼一條鐵路，用來幹什麼呢？就為了運煤嗎？」

  「可不就是為了運煤。當然，也可以往南盤江邊運點其他東西，就是單線軌道經常要避讓，麻煩了一點。」

  朱由榔直言，現在個舊銀廠周邊的山林都快被砍光了，想要繼續維持個舊廠白銀和錫鉛的產量，只能全部改燒小龍潭的煤。

  如果不修鐵路，未來每年花在騾馬和人力上的成本會高達幾萬兩；有了鐵路，運輸成本就可以低至忽略不計。修鐵路的花費，大概七八年就能省回來。

  最關鍵一點，現在必須用小龍潭運煤專線來驗證馬拉火車的可行性，為以後其他銀、銅礦廠修鐵路積累經驗。

  有了十幾萬緬甸勞工大挖特挖，各府縣的礦山遲早會把周圍的山林禍害得乾乾淨淨，必須提前把修鐵路的經驗積累起來。

  遠期目標，當然是修一條貫穿整個雲南的大鐵路，從昆明一直修到志靈港。這樣雲南就再也不會因為道路不通而受窮了。

  「陛下，這個馬拉火車您到底是聽誰說的？真的有可能成功嗎？」

  「鵝城知縣馬邦德，他敢騙朕，他就死定了。」