第417章 步炮協同

  廣州號鐵甲艦第二次試航的時候，徑直穿過香江灣，讓圍觀的十萬百姓震驚不已。

  他們見過用風帆前進的帆船，也見過用人力劃的槳船，即使蹩腳的槳帆船也不會令他們驚奇。然而無帆無槳還能自行的船，已超出他們的想像範圍。

  很多人匍匐於岸邊，高呼媽祖顯靈；也有人認為，這是千年難得一見的祥瑞降臨；甚至有人猜想，或者有像劉伯溫那樣大神通的半仙，再度出山輔佐大明天子打天下。

  無論哪種猜想，都指向同一個結論——明軍的秋季攻勢必會再次獲得大勝。

  這種樂觀情緒就像野火，向珠江兩岸不斷蔓延。

  為了測試動力系統的穩定性，廣州號在向三水前進過程中，經常不用帆船拖拽，反覆獨立在珠江航行。

  

  經過白鵝潭的時候，朱由榔看到廣州城牆上擠滿了看熱鬧的人，有身披甲冑的清軍，也有一些被強征上城的百姓。

  明軍最近幾個月只會在單日對廣州城進行有限炮擊，保持宣傳攻勢，雙日則休息，讓城內百姓喘口氣。因此，在雙日完全不必擔心有炮彈飛上城頭。

  這天，尚可喜、達素及一大幫清軍高級將領也登上城樓，親自觀摩明軍的新式戰船。

  所有人都對自行移動的鐵甲艦深感震驚，這意味著北江、綏江防線不再是明軍水師行動的阻礙。

  鐵甲艦實在太堅固，除了跳幫奪船，這個時代的攻擊手段幾乎無法破防。無論是普通炮擊，還是小型縱火船，都阻止不了鐵甲艦前進的腳步。

  廣州城外的航道不是虎門通往三水的必經之路，明軍大搖大擺地「到此一游」，充滿了示威和挑釁的味道。

  尚可喜等人想不出有效應對措施，只好繼續向肇慶方向繼續調兵，增強三水、四會兩縣的控制力。

  尚可喜的應對在朱由榔的意料之中，也是他讓鐵甲艦巡遊白鵝潭的目的。儘量把清軍兵力攤開，明軍才有穿插包圍的機會。

  十一月初，廣東的天氣開始變得涼爽，適宜大軍拼殺。

  廣州號鐵甲艦在思賢滘經過一番檢修後，橫渡東平水道，向北江逆流行進五里，然後靠岸拋錨，向東岸的清軍陣地進行火力壓制。

  一時間，炮火轟鳴，地動山搖。

  廣州號上的大型臼炮以大仰角拋射。炮彈出膛後，划過一條拋物線，然後落向壕溝後面的清軍陣地。

  壕溝內側的清兵們驚訝地發現，那些炮彈不但繞過他們壘起的矮土牆，落地後還會發生劇烈爆炸，對周圍的士兵造成破片殺傷。

  有經驗的老兵知道，向上拋射的大口徑火炮叫臼炮，會爆炸的炮彈叫開花彈。

  由於大型臼炮非常沉重，移動困難，在守城戰中使用較多，很少在野戰出現。

  明軍打破了這個規律，直接將大型臼炮裝在鐵上，產生驚人效果。

  清軍直射的滑膛炮拿鐵甲艦沒什麼辦法，而明軍曲射的臼炮則可以對壕溝後面的清軍造成大量殺傷。

  這種一面倒的火力壓制非常打擊士氣，小半個時辰後，清軍終於放棄用火炮進行還擊。幾乎所有清兵都趴在地上，或者跳進壕溝里躲藏，以減少無謂的傷亡。

  幾十艘疍船隨後而來，在炮火掩護下，陸戰隊的士兵們十分從容，搶灘登陸後，甚至還有時間進行簡單的休整。

  遠處觀戰的栗養志、高進庫等人哪裡見過這麼富裕的進攻方式，昂貴的開花彈就像不要錢似的向敵人陣地撒。

  對面據點的清兵在一個時辰的炮擊中，至少陣亡了幾十人，同時還有三倍的受傷人數。

  他們不清楚這個據點有多少清兵駐守，不過這麼轟下去，淪陷只是遲早的問題。

  栗養志想起下龍灣一戰的情景，連忙提醒在一旁指揮的張北海，先不要讓陸戰隊員去衝擊壕溝。

  反正都是拿下，沒必要增加傷亡。

  「光打炮哪行。陛下說過，炮兵是用來壓制的，奪取陣地還得靠步兵。」張北海不以為然道。

  「張帥高見，不過一旦我們停止炮擊，賊人就可以重新抬頭，對沖陣的將士予以還擊。那些壕溝可不好過呀。」栗養志心有餘悸地提醒。

  「停止炮擊？為什麼要停止炮擊。」

  「不停止炮擊怎麼沖……」

  栗養志剛說到一半，就聽到前線響起衝鋒的號角，數百明軍齊齊發出喊殺聲，向布滿壕溝的敵軍陣地衝去。

  在明軍的上空，無數炮彈仍在呼嘯而過，似乎完全不擔心砸到友軍。

  事實也是如此，曲射的炮彈就像長眼睛一般，掩護完步兵衝過一段距離，又開始向清陣後方蔓延。

  在明軍步兵先鋒跳入第一道壕溝，肅清殘餘清兵的時間裡，臼炮仍在持續轟擊第三道、第四道壕溝後面的敵人。

  栗養志看得眼都直了，幾道壕溝之間的距離並不遠，也就二三十米的距離而已。炮兵稍微裝少一點藥，炮彈就有可能砸到自己人。

  那些步兵的膽子也如此之大，似乎完全不擔心自己被友軍轟到，這種勇氣讓栗養志震驚得說不出話來。

  栗養志之前還覺得預備第七師是百戰精兵，每一個士兵都是自己精挑細選的精銳。現在看來，距離真正的御林軍還差得很遠，最起碼頭頂友軍炮火進攻就絕對做不到。

  「沒見過吧。」

  張北海得意洋洋，指著一個衝鋒就拿下第一道防線的士兵，接著炫耀：「這叫步炮協同，真正的高級戰術，可不容易練呢。」

  「張帥用兵如神，末將佩服。」

  栗養志彎腰拱手，用謙卑的姿勢表達自己的敬仰。

  在一個時辰之前，他還想過，如果明軍在秋季攻勢大敗，自己將如何自處。他還考慮過，如果臨陣倒戈，是否還有回到清軍陣營的可能。

  現在他的心態已經完全轉變，無論這一仗明軍是勝還是敗，他都絕對不能再度倒戈。即使退到香江島，也要站在大明這邊，唯天子馬首是瞻。

  這種技術精湛又不要命的軍隊實在太可怕了，自己的嫡系部隊沒有一絲獲勝的可能。

  就在感慨萬分之際，栗養志猛然發現遠處的清軍據點已然潰敗，數百清兵向三水縣城方向狂奔，還有同樣數量的清兵舉起白旗，向殺到近前的明軍投降。

  「勝……勝了？一個時辰就……」

  「太慢了，照這個速度，何時才能截斷綏江，何時才能合圍三水、四會？這幫兔崽子，還得再練。」張北海不滿地嚷嚷道。