第365章 香江見聞

  兵力有限，錢糧吃緊。是增援自己的嫡系部隊，還是增援剛剛舉旗反正，忠誠可疑的地方豪強，這個選擇題並不難答。

  朱由榔吃完早飯，立即召開軍事會議，命令羅義、彭信古率領御林軍第四師集結，火速增援陽江。

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  為了保護陽江、陽春兩縣的鐵礦山不被襲擾，他還派快船前往川山群島，命令陳上川備戰，在陽江東面尋找有利戰機殲敵。

  朱由榔知道羅、彭兩員大將能力很強，不過敵後獨立帶兵久了，總喜歡出奇招，打浪戰。比如說紅牌灣之戰，他們憑几百人就敢深入敵境奇襲，讓事後看戰報的朱由榔震驚不已。

  所以出發前，朱由榔千叮萬囑，讓他們不要小看現在的廣東綠營。特別是面對楊遇明的提標營時，一定要小心謹慎。

  楊遇明在劉武元時期就是副將，比栗養志、高進庫還要高一個檔次，能擔任廣東提督絕非僥倖。

  「楊遇明、高進庫都是宿將，麾下部隊又裝備了新式火器，你們要謹慎行事，不可輕敵啊！」

  「陛下放心，末將一定穩紮穩打，讓清賊無功而返。」

  「嗯，最好出奇不意，把敵之精銳打掉一部分……尚可喜手裡的精銳還是太多了些。」

  「是……陛下。」

  羅義一時間有點迷茫，不明白天子到底想怎麼打。回去苦思一段，他終於弄懂天子的要求——出十拿九穩的奇兵。

  既要贏得妥當，又要打得漂亮。

  ……

  碣石使者蔡應瑋一行經受嚴格的審問盤查，被認為不是細作，暫時可以在香江島自由行走。

  「陛下沒把我們關起來，那至少會派一點兵去增援吧？哪怕是兩千……一千也好。」一個隨從問道。

  「多猜無益，等候陛下召見吧！」蔡應瑋嘆了一句，制止了隨從的議論。

  他們走出關押犯人的大院，走上沿海長街，他看到靠里的一邊全是各色商鋪，出售從暹羅、安南、瓊州的各類貨物，不少異域服飾的行商在挑挑揀揀。

  順著各條小巷子看進去，裡面密密麻麻，全是用樹木、茅草等簡易材料搭建的民居。

  雖然那些房子一看就很寒酸，不過來往行人卻沒有太多痛苦之色，偶爾還有幾個頑童在門前嬉戲。

  從傳出的陣陣打鬧聲中，可以看出島上災民的溫飽暫時沒有問題。

  蔡應瑋嘆道：「整個廣東沿海一片廢墟，也就碣石和香江還算安樂地了。據說去年這裡只是一個荒島，沒想到短短大半年，都快變成一座小城了！」

  看到街上幾乎沒有閒人和乞丐，他感到碣石鎮的治理和天子確實有很大的差距。看香江島的規模，應該有十餘萬人，他想不通哪來那麼多工作給人去做。

  「陛下怎麼不修城牆呢？」一個隨從好奇問道。

  「城牆？你看那些戰船，普天之下，還有誰敢來香江放肆？水師戰船就算最堅固的城牆。」

  蔡應瑋指著香江灣內來往巡邏的戰船，不由得心生羨慕。船上的大口徑鐵炮，即使遠遠看去，也能感受到一股強大的力量。

  碣石和治下的甲子千戶所都是惠州府比較繁忙的海港，在遷界之前，往來行商如過江之鯽，往來高麗、日本和南洋的商船數不勝數。

  不過如今兩個港口已是空空如也，海商逃的逃，散的散。只因碣石鎮的兵不夠堅，炮不夠利，無法庇護往來的行商。

  一行人轉過一個山角，又看到遠處豎立著幾十根大煙囪，正冒著滾滾濃煙。

  找個路人一問，才知那邊是所謂的「工業區」，裡面全是各種工廠。

  從陽江運來的鐵料，安南運來的錫料，經過這些工廠加工，變成各種精美趁手的用具和器械。

  其中最讓蔡應瑋眼紅的是軍器廠，據說那裡不但每天能生產數十支新式火銃，還能製造出各種鐵炮。

  碣石鎮並非沒有錢，不過從來不被清廷允許生產火器。現在雙方翻了臉，不用再估計清廷的限制，然而已沒有時間去慢慢生產。

  所以，現在碣石鎮上下只能用傳統的刀劍、弓矢和清軍的火銃、大炮硬拼。

  如果不是清軍有火炮優勢，蔡應瑋相信龍江、靖海等城池不會陷落得那麼快。

  路過港口區時，他看到幾隊士兵從身邊跑過，前往碼頭疏散靠泊的商船。從吆喝聲中聽出，他們似乎要騰出一大片泊位留給軍用。

  蔡應瑋心中一喜，找到一個落單的士兵，偷偷塞了幾兩銀子打探消息。

  「軍爺，大伙兒是準備遠征嗎？勞煩問一下，這是準備去哪裡？」

  那士兵上下大量了對方幾眼，忽然將竹哨塞入口中一頓猛吹。

  「嗶……嗶嗶……」

  尖銳的哨聲立即引起周圍明軍的強烈反應，幾息之間，就有十幾個士兵從四面八方趕來，將蔡應瑋一行團團圍住。

  「你們是何人，打探軍情有何用意？」

  領頭軍官大聲喝問，左右士卒端起長槍，將黑漆槍口對準了中間之人。

  蔡應瑋沒想到香江島看起來毫不設防，對細作卻如此警覺，立時嚇得臉色發白。

  「誤會，誤會。我等是使臣，初來乍到不懂規矩，請各位軍爺息怒……我等絕不是細作，不是細作啊!」

  說著，他又連忙從懷中掏出通行令牌，用雙手恭恭敬敬地遞給領頭軍官。

  軍官仔細驗過令牌，疑惑問道：「你們是使臣？哪裡來的使臣？福建？」

  「這……軍爺行個方便，這邊細說。」

  蔡應瑋費了好大勁細說，才將碣石鎮已經反正的事說明白。然而軍官不依不撓，仍將他們帶回香江巡檢司扣押，等候上官發落。

  蔡應瑋這才明白，這隊精銳軍士竟然連御林軍都不是，只是普普通通的巡檢兵而已。

  連普通的巡檢兵都這樣幹練，正規軍的實力可想而知。他心中充滿期待，如果即將遠征的部隊要前往碣石，那十幾萬潮汕鄉親父老就有救了。

  大半天后，一個眼熟的天子親兵在巡檢司大牢里找到了他們。

  「陛下有旨，宣碣石使臣覲見。」