第349章 引進外資

  朱由榔很想趁倫敦茶葉漲價狠宰埃利斯一筆，然而因為期貨交易所的存在，想要臨時加價很困難。

  因為對方可以在交易所購入短期期貨，然後等待履約交割即可拿到現貨，不一定非得找官方合作。

  如果限制英國人購買期貨，埃利斯還可以雇一個本地人代買、代持、代交割。

  總而言之，在一個自由開放的商業環境裡，針對特定人群進行歧視性加價幾乎不可能。

  除非強制英國人只能通過官方採購，否則不允許靠港，不允許裝卸，才能將對方完全拿捏。

  

  只是如此一來，西洋人必將人人自危，大明的商業氛圍將降低到和滿清一個檔次。

  為了一點點額外利潤這樣大費周章，很不划算。

  埃利斯在推廣茶葉方面是有功勞的，朱由榔不想卸磨殺驢，於是換了一個正經的表情：

  「埃利斯先生，明、英互為最惠國，貴方大批量採購當然有折扣。我們也算老朋友了，朕願意在最優惠價格的基礎上再給你個人打個折上折，絕對比任何人都要優惠。」

  「感謝上帝，感謝偉大的大明皇帝！」

  埃利斯一邊歡呼一邊感謝，然後繼續趁熱打鐵：「尊敬的陛下，能做你的『老朋友』，我深感榮幸……我個人有個小小的請求，希望陛下能考慮一下。」

  還沒等對方接話，他又補充了一句：「作為對老朋友的恩賜。」

  「哦？你不妨直說。」

  「聽說貴國允許商人租借海南島的荒地，用於開拓甘蔗種植園，我也想參與，不知道陛下能否允許。」

  「當……」

  朱由榔將「當然」兩個字說到一半，忽然想起另一件重要的事，連忙剎車重新問道：「這個問題是代表個人，還是代表貴公司？」

  「謹代表我個人。」

  埃利斯老老實實答了一句，又疑惑問道：「有什麼區別嗎？如果陛下允許，我想東印度公司也會有興趣。不過……如果公司來經營，也許不會種甘蔗，而是丁香、肉豆蔻或者胡椒。」

  朱由榔一聽來了興趣，奇怪問道：「公司經營和個人經營有何不同？」

  埃利斯本來只想碰碰運氣，看能不能憑藉私人關係得到天子許可，蹭一蹭大明的政策紅利。

  他原打算用私房錢搞幾百畝荒地種一點甘蔗，利用船長可以選擇供貨商的權力，高價回購自己莊園榨出的白糖，薅公司的羊毛。

  沒想到對方沒有一口拒絕，反而在話中透露出「東印度公司也可以參與」的暗示，心中已然掀起驚濤駭浪。

  自從荷蘭人占據望加錫、安汶等重要港口，就不再允許其他歐羅巴國家前往香料群島的收購香料。包括葡萄牙、英國、法國在內，誰都別想跟他們搶生意。

  荷蘭人還夥同當地土著，砍伐野外的丁香樹、肉豆蔻樹，讓別人沒法偷偷走私。自己則大搞種植園，壟斷歐羅巴的香料供應。

  現在整個歐羅巴都要向荷蘭人購買香料，價格貴得讓大貴族都感到心痛。

  英屬東印度公司早就想找塊地方種植香料，可惜整個南洋都是未開化的蠻荒之島，當地土著既懶惰又野蠻，開闢種植園的拓荒成本高得驚人。

  海南島南部天氣炎熱，氣候和香料群島有點像，種植丁香、肉豆蔻不敢說，起碼胡椒肯定沒問題。

  海南島半開發的土地，文明友善的統治者，再加上香江島廉價的勞動力，這簡直是開拓香料種植園天選之地。

  如果能為公司爭取到這份許可，埃利斯覺得自己距離貴族爵位已經不遠了。

  強忍心中的激動，埃利斯語氣謹慎，儘量讓自己看起來很專業：「種植香料回報時間長，風險高，利潤高。種植甘蔗利潤低，風險小。公司資金雄厚，肯定會選擇種香料，這樣長期利潤更高。」

  「噢……原來如此。朕還要和大臣商議一下，過兩天給你答覆。」

  朱由榔隨意敷衍了幾句，讓埃利斯先退下，然後立即傳召幾個常跑南洋的海商，詢問香料群島的情況。

  那幾個海商對具體內情也不太清楚，不過荷蘭人壟斷香料貿易是確切無疑的，其中利潤之豐厚，用腳趾頭都能想得到。

  朱由榔經過一番謹慎考慮，認為把西洋人拉到種植園事業里來，利大於弊。

  英屬東印度公司背靠不列顛王室、貴族，資金比大明海商加起來可能都多。吸引一部分到大明來投資，正符合當前的形勢所需。

  災民實在太多了，照這樣下去，需要安排生計的人數很可能超過五十萬，甚至上百萬。

  這麼多人，光憑安南、瓊州的商人是很難完全消化。在這種情況下，能利用的資金無疑越多越好，就算讓渡一部分利潤給西洋人也無不可。

  兩天後，朱由榔再度召見埃利斯，給出自己的最新方案。

  「埃利斯先生，西洋人只要在瓊州府衙成立公司，就能租用瓊州府的土地，僱傭勞工到瓊州幹活，這一點毫無疑問。不過，在中國成立公司，必須接受大明律法管轄，向官府繳納稅賦……這一點你應該要清楚。」

  「理所當然，感謝尊敬的大明皇帝！」

  埃利斯忐忑了兩天，聽到這個好消息立即眉笑顏開。

  在大明的土地上討生活，遵守大明律法，向大明繳納課稅再正常不過。大明的商稅並不算高，正正經經地經營也有豐厚利潤，沒有什麼可抱怨的。

  自己還可以利用船長的權限抬高收購價，下半輩子的富貴幾乎是板上釘釘。

  他高興了一小會兒，又小心翼翼地繼續問道：「那我方公司來大明的事……」

  「當然可以，朕想不到拒絕的理由。」

  朱由榔回答得相當慷慨，讓埃利斯聽得兩眼放光，不過接下來的話卻讓埃利斯腦袋發暈，差點轉不過彎來。

  「正如朕剛才所說，想要合法經營，必須先成立一個公司。東印度公司也一樣，必須在瓊州成立一個全資子公司，然後才能租地、僱傭勞工。」

  「全資子公司……」

  埃利斯喃喃自語了幾句，從文字中猜出這個新概念的正確含義，又充滿不解地問道：「可是……為何要這樣做呢？東印度公司本來就是一個公司，何必多此一舉？」

  「東印度公司總部遠在不列顛，有不法之事，朕如何管得著？成立了子公司，就可以獨立核算，朝廷可以查帳。出了事，朕可以直接抓子公司的總經理，多方便啊。」