第348章 奇貨可居

  姚啟聖再次進入平南王府時，待遇和之前幾次截然不同。

  上任不到半年即誘捕賊首，招安治下水匪；又出使澳門，成功帶回卜加勞鑄炮廠數百工匠，讓廣州軍器廠的產量翻了幾翻。

  這次明軍犯境，香山縣主動出擊，進退有度，得到尚可喜親口讚許，可見確實有幾分真本事。

  

  對這種未來可期，前途無量的政治新星，門房不再甩臉色，連管家都表現出幾分親近之意。

  姚啟聖受寵若驚，見到尚可喜後直抒胸中韜略，獻上好幾條中肯的建議。

  首先，針對明軍的軍事行動宜緩不宜急。

  這兩年明軍屢戰屢勝，廣東綠營都嚇破了膽，有點畏敵如虎。

  普通駐防綠營打起來一觸即潰，發揮不了什麼作用；就是重金打造、身經百戰的督標營、撫標營，遇上同等數量的明軍也畏畏縮縮，難以打出漂亮仗。

  在這種情況下，貿然對新安縣山區發起大規模進攻並不合適，要麼進展緩慢，要麼傷亡慘重，或者兩者兼而有之。

  要改善這種局面，必須讓廣東綠營整體換上火器，同時進行嚴格的火器訓練，才能脫胎換骨，徹底克服「恐明症」。

  以燧發槍應對明軍的燧發槍，以手榴彈應對明軍的手榴彈，這樣就能抹平兩軍的武器差距，大幅提振士氣。

  清軍數量是明軍的好幾倍，只要士氣高漲，武器裝備不落後太多，沒有理由打不贏。

  只是廣州軍器廠才剛剛開始運作不久，需要時間慢慢提高產能，這個過程起碼要個一、兩年。

  姚啟聖並沒有點評平南藩兵，不過新安之戰的結果明擺著，尚可喜心知肚明，沒有對此方略表示任何反對。

  「聽說葡萄牙人送給你三、四百杆火銃，可有此事？」尚可喜忽然問道。

  「回王爺的話，確有此事。如今香山綠營正用這些火器日夜操練，一日不敢懈怠。」

  尚可喜緩緩點頭，又道：「蘇納海說澳門也是我大清之土，外藩也應當遷入界內……你怎麼看。」

  「回王爺的話，此事萬萬不可啊！」

  姚啟聖不顧對方剛剛提醒過自己有「收受賄賂」的嫌疑，直言不應遷徙澳門。

  因為保留澳門，廣東的商品就還有對外出口的途徑，沒有徹底斷絕海貿。只要貿易關係存在，大清和葡萄牙、荷蘭之間就能繼續維持同盟關係。

  如果澳門內遷，這些西洋人在絕望之下，有可能憤而投向明廷。如此，廣東的海防壓力就更大了。

  所以，不但要維持澳門的特殊待遇不變，還可以考慮同意荷蘭人的請求，將香江島租借出去。

  「讓荷蘭人和明匪搶這個島，如此我們就可以坐山觀虎鬥了……」

  ……

  永曆十六年七月初，廣東，香江島。

  自從朱由榔決定敞開收容，又派出小股部隊登陸各縣接應，災民就像潮水一般向香江島湧來。

  香江島上的人口急劇膨脹，才過了短短半個月時間，人數竟高達八、九萬之多。上川島那邊因為事先派出八個營橫掃鄉野，建立安全走廊的時間更早，接收的難民也多達三四萬。

  海量災民不斷消耗著明軍攜帶的軍糧，香江島的糧食供應始終處在警戒線以下。

  還好第二批抵達香江的明軍所帶糧食較多，緩解了一些，否則連軍隊將士都快要開始喝粥了。

  在這種情況下，朱由榔不得不減少災民的糧食供應，從濃粥到稀粥，從一天三頓到一天兩頓，不斷減少。

  他還組織漁船出海捕魚，組織男丁上山打獵，婦女採摘野果、野菜，就連半大小孩都出動到海邊挖沙蟲，撿螃蟹。

  在經歷二十天的糧食危機後，香江島終於等到瓊州返回的運糧船隊，也等來第一批甘蔗種植園主。

  雲集在瓊州城的商人很多，經過幾個月發酵，對開拓甘蔗種植園感興趣的人不少，特別是原來的大糖商，特別積極。

  這次朱由榔公布的補貼政策非常吸引人，又派了機靈能幹的鄭經回去宣傳，一下子拉到二十幾個大商人。

  在覲見天子的時候，這些大商人的熱情很高，都表示可以僱傭大量災民。至於運輸也不是問題，他們已經派人前往安南、南洋各地僱傭海船，再過一、兩個月就能運來大批糧食，同時接走部分災民。

  在這批商人里，還有朱由榔相隔一年未見的英國船長埃利斯。

  埃利斯自從在永曆十四年和大明建立貿易關係，一直進行長途遠航，往返於安南和歐羅巴之間。

  在這兩年多時間裡，他往返兩趟，賺了大把英鎊。除了上繳公司利潤，剩下的船長抽成高達上萬兩白銀，一下子躍入富豪的行列。

  覲見天子的時候，他大呼小叫，宣稱這次要收購三千擔茶葉，請求朱由榔無論如何要給些折扣。

  「哦？不是說販茶虧本嗎？」

  朱由榔笑著揶揄了幾句，因為上一次埃利斯返回安南時，曾經大發牢騷，說茶葉在倫敦根本賣不出去。

  「怎麼會虧本？茶葉在倫敦都賣瘋了！」

  埃利斯將倫敦的售茶盛況轉告天子，朱由榔聽完也大感震驚。

  原來自從葡萄牙公主成為查理國王的王后，不列顛就開始颳起一股喝茶風潮。

  朱由榔喝茶復國的故事在不列顛廣為流傳，很多人都將這個傳說和查理國王復辟並列，將中國茶稱為神奇的東方樹葉。

  從宮廷到民間，所有人都以喝茶為榮。如果招待貴客的時候不能端出一壺好茶，根本不好意思說自己是貴族。

  大量咖啡店轉為銷售茶水的茶館，平民為了附庸風雅也會湊錢去喝兩杯。

  茶葉在不列顛已成為暢銷商品，有些商人甚至前往里斯本採購茶葉回倫敦售賣。

  「葡萄牙人手裡的茶葉太少了，根本不夠倫敦人喝的。再說他們手裡的茶葉都是陳年老茶，哪有雲南剛采出來新茶香呢？」

  「不不，我們雲南的茶農剛研發出一款普洱茶，越陳越香，五年以上最好。」

  朱由榔推介完新產品，又板起臉來：「既然茶葉在倫敦大受歡迎，那價格自然不應該打折，還得多少漲一點才是。」

  「怎能這樣！」埃利斯大聲發出抗議，「如果陛下要漲現貨的價，我不如買茶葉期貨算了……」