第298章 節外生枝

  之前高雷廉水師的七八艘主力軍艦進入內灣，抵近海岸對明軍陣地進行炮擊壓制，效果十分顯著。

  

  明軍精心設計了第一道防禦陣地，但在長時間持續炮轟下，被撕得粉碎。士兵們只能且戰且退，從第一道防線退到工廠內部，利用更結實的房屋重新布防。

  他們儘量利用各種轉角設置路障，在堆滿沙包的窗戶、門口和射擊孔用火銃射擊，有的士兵還爬到房頂上扔鐵殼手榴彈，對急於進攻的清軍造成很大困擾。

  清軍用炮彈轟塌圍牆後，可以繼續對裡面的房屋進行壓制，不過效果已經差了很多。因為房屋不是一面牆，而是四面牆支撐起來的空間，內部還有支撐房梁的柱子，想要完全轟塌並不容易。

  而且房屋倒塌之後會形成一大片高低不平，難以快速穿越的廢墟，還可以繼續延緩清軍的推進速度。

  作為李棲鳳的心腹大將，參將嚴啟俸參加過很多殘酷的戰鬥，經驗豐富，應變靈活。

  督標右營目前是全廣東裝備最精良、糧餉最充足的綠營之一，比之前呂錦率領的督標左營，無論在士氣上，還是裝備上都強很多。

  可就算這樣的黃金組合，面對明軍的第二道防線依舊一籌莫展，不知道該如何才能快速突破。

  嚴啟俸敏銳地發現，在雙方部隊都裝備大量火器之後，戰鬥模式已經發生很大改變，和以前截然不同。

  自古以來，使用冷兵器為主的守軍是無法利用房屋或廢墟進行防禦的，因為弓箭或者弩機的威力太弱，無法擊破盾牌，沒辦法阻止進攻方推進的腳步。

  進攻方可以舉著盾牌爬過廢墟，把守方堵在房屋或小巷裡，慢慢分割蠶食，逐個擊破。實在不行，還可以通過放火、煙燻等方式把裡面的人活活燒死、悶死。

  有了火銃、手榴彈和小型野戰炮之後，情況就完全不一樣了。即使三磅炮也可以輕而易舉地把任何盾牌、盾車擊碎，火銃也能用攢射的方式摧毀單兵使用的輕型盾牌。

  如果還像以前那樣，舉著盾牌慢慢攀爬廢墟，進攻方的士兵長期暴露在敵人的射界之內，無疑是自尋死路。

  嚴啟俸認為，面對裝備大量火器，意志堅決的守軍，不能指望密集衝鋒來衝破防線，那樣傷亡太大了，首先撐不住的一定是進攻方。

  比較可行的方案是利用優勢火炮持續不斷地壓制，對守軍造成大量殺傷，直到把守軍的意志擊垮，才有可能成功。

  午後的兩個多時辰里，清軍貫徹這樣的思路，一度取得上風。

  岸邊的戰艦每艘都有八到十門火炮，面向陸地的一側也有四到五門。七八艘加起來，總共三十多門炮持續開火，把明軍壓製得抬不起頭來。

  由於害怕被自己的炮火誤傷，在清軍艦炮開火的時間裡，各營的指揮官只能讓士兵輪換休息，恢復所剩不多的體力。

  所以距離造船廠、鑄炮廠的核心倉庫僅有幾棟房子的距離，清軍還要付出極大的傷亡或足夠的耐心，才能觸摸得到。

  清軍幾個營的主將都比較樂觀，認為保持這樣的火力密度，再轟兩三個時辰，估計明軍差不多就要崩潰了。

  實在不行就轟到第二天天亮，反正軍艦上火藥和炮彈有的是，彈藥打光了還可以和其他軍艦輪換，沒必要節省。

  見天色不早，有些營甚至已經開始從運兵船卸下輜重，打算在岸邊紮營，睡飽之後，在第二天凌晨擊潰被轟了一夜的明軍。

  不過這個計劃在黃昏時分流產，所有陸師士兵發現，友方軍艦停止了炮擊，開始拔錨揚帆，看起來是要撤離。

  如果不是運兵船還停靠在岸邊不遠處，這樣的舉動肯定會引起騷亂——這一萬多清軍可是沒有任何後方，遠離本土的孤軍，沒有艦隊作為後盾，下場只能是全軍覆沒。

  嚴啟俸急忙派出親兵去詢問，得到的答案讓他非常沮喪，同時決定對基層士兵封鎖消息。

  「你是說外面出現了幾十艘明匪的戰艦？不可能……早上我們不是全都燒光了嗎？」

  ……

  明軍艦隊對廣州水師穿插持續了很長時間。栗養志率隊參戰後，明軍連他們都一起沖，直到天色全暗，互相看不清對方的艦船為止。

  初三的月光非常黯淡，鴻基軍港附近海域再寬闊，終究不是外海，周圍暗礁和小到看不清輪廓的島嶼還有很多，在漆黑的深夜看不清距離，很容易在高速航行時觸礁，撞個船毀人亡。

  雙方都不敢進行大範圍衝殺，只好隔著幾海里遙相對峙，靠觀察對方艦船上微弱的燈火判斷距離——每一艘船都需要知道同伴在哪裡，雙方都不敢熄滅燈火。

  常進功對戰局形勢越來越悲觀，因為他發現明軍的衝殺戰術並非一無是處——普通情況下也許沒什麼大用，但對付遠道而來的清軍，卻很有優勢。

  因為受傷的明軍艦船可以隨時脫離戰鬥，鑽進附近的群島之間，消失得無影無蹤。

  清軍各艦的指揮官從沒來過下龍灣，對附近的洋流、風向、島嶼缺乏了解，根本不知道哪裡會有暗流或是礁石，也不知道島嶼後面是否可能藏有伏兵。

  並不是每一艘船都能安排一個嚮導，而且那些嚮導大多數是對這一帶比較熟悉的官吏，肯定比不上一直在此訓練的明軍。

  在下龍灣附近，清軍艦船不具有獨自活動的能力，只有呆在艦隊中才能生存下去。

  常進功懷疑附近還有其他隱蔽的小港口或修理基地，受傷的明軍船隻可以去那裡進行修整和補給，但是他已不敢分兵去追擊搜尋。

  如果只是這樣，情況還不是很致命，清軍艦隊只要保持嚴整隊形，就能避免損失戰艦，這與海戰的基本原則也是吻合的。

  讓常進功更為頭疼的是船帆一旦受損，船舶航速就會變慢，他只能讓完好無損的船舶降帆減速，以照顧受傷的船隻。

  就像木桶能裝多少水，取決於最短的那一根板，艦隊的整體速度，也取決於最慢一艘船。如果受損的船隻不能迅速修理，艦隊整體航速會越來越慢，直到完全動不了為止。

  所以入夜之後，常進功就命令各艦儘量維修受傷的桅杆，船帆也要連夜縫補，哪怕被撕成碎片也要儘量修復。

  在休戰間歇，栗養志登上廣前號，給出了最合時宜的對策。

  栗養志告訴主帥，他已經派出小船去運兵船搜集備用船帆，再過一個時辰就能返回。

  現在岸邊還有一百多艘商船改造的運兵船，備用船帆完全不缺，即使尺寸不一定合適，勉強用一下也不是不可以。

  這樣每一艘軍艦都會擁有超過一張備用帆，在接下來的戰鬥中可以快速替換。

  栗養志的急智讓常進功眉笑顏開，但是接下來提出的疑問卻一語驚醒夢中人，讓他的心情再度陷入低谷——荷蘭艦隊和潮汕水師都還沒有回來。

  「對啊，炮聲已經完全停止了，考烏和吳六奇還在那邊幹什麼呢？就算俘虜實在抓不過來，派艘快船回來報捷也行啊！」

  「也許是追遠了，或者……來報信的快船被明賊攔截了……」

  面對主帥的抱怨，栗養志儘量往好的方向去寬慰，因為壞的假設可能讓人完全無法接受。

  荷蘭艦隊和潮汕水師加起來六十多艘船，不可能打不過十艘敵艦，就算偽帝還有餘力設下埋伏也無濟於事。

  在安南，根本沒有任何力量可以全殲這支混合艦隊。

  三十年前的料羅灣一戰，當時的鄭芝龍發動了五十艘炮艦，上百艘縱火船輔助，對付擁有八艘蓋倫船的荷蘭-劉香聯合艦隊，也只是險勝而已。

  「會不會是鄭成功全師來援……不可能，絕對不可能。」常進功喃喃自語，提出了假設，卻馬上自己推翻。

  出發前他還反覆確認過，東南明匪的主力要麼還在廈門、金門、南澳、銅山一帶防守，要麼在寶島圍困大灣城，根本不可能出現在安南。

  而且剛剛大勝的鄭氏家族現在並不團結，甚至有人在秘密接觸清廷，密謀投誠，出賣了很多內幕消息。

  情報顯示，鄭成功集團內部對是否攻台有著劇烈分歧，很多頭目實際上並不贊成。

  有的人認為滿清已經很難對付，再去寶島招惹強悍的荷蘭人並不明智；

  有的人說寶島實屬蠻荒，認為士兵們將「風水不可，水土多病」，而且大家對那裡的水文、地理並不熟悉，貿然出兵可能會戰敗；

  還有的人在福建有著根深蒂固的利益關係，害怕以後發展重心轉移到寶島，之前的積累會煙消雲散。

  總而言之，因為進攻寶島，福建鄭軍現在布滿裂痕，全靠鄭成功的威望在勉勵維繫。如果不是偽帝在安南崛起，又發聖旨全力支持，此時說不定已有將領反叛了。

  作為此次西征安南的統帥，朝廷的從一品大員，常進功知道清廷最近掌握了一條絕密情報。安插在鄭氏集團內部的細作正在引爆一條驚天醜聞。

  此時，鄭氏家族已然發生劇變，鄭成功將如何收場還未可知，不可能有餘力再來安南。

  在栗養志詢問如何能確定「不可能」時，常進功說了鄭家現在的兵力部署，又道：「蘇克薩哈大人已在月前將鄭芝龍及子孫家屬押送菜市口問斬，鄭匪現在披麻戴孝都來不及，如何還有餘力來安南呢？」

  栗養志聞之大驚，暗呼這個蘇克薩哈這個輔政大臣可真夠魯莽的。鄭芝龍是鄭成功的親爹，掌握在清廷手裡有益無害，關鍵時刻也許還能發揮出大作用，如何能說殺就殺呢？

  見對方一臉疑惑，常進功解釋道：「鄭芝龍咎由自取，竟敢得罪蘇克薩哈大人，真是自尋死路。」

  「鄭芝龍如何敢得罪輔政大臣？這……」

  「老黃曆了。早幾年先帝在時，鄭芝龍還受禮遇，當時蘇克薩哈也還……唉，據說是一些銀錢糾紛，不值一提。現在蘇克薩哈已貴為輔政，整治一個降臣，還不是易如反掌？」

  蘇克薩哈和鄭芝龍的結怨過程是一段市井傳聞，常進功只是略有耳聞，不過用來搪塞栗養志，掩蓋京師高層的另一個真實目的夠用了。

  用接二連三的噩耗來擊垮鄭成功的意志，是一個很隱秘的計劃，如果知道的人太多，傳到當事人的耳朵里，就不靈驗了。

  常進功這樣的身份地位，也僅僅知道大概的因果而已，很多細節並不清楚，他也不想知道。

  總而言之，他確認當下鄭成功麻煩不斷，絕不可能有餘力再度出征，更不可能忽然出現在安南。

  「如此，末將就放心了。只要不是鄭成功率部南下，吳大人有荷蘭人相助，斷然沒有戰敗之理。突然間冒出這麼多明匪援軍，末將還以為鄭匪來了呢。」

  栗養志還提議讓內灣的陸師趁夜色登船，先把所有艦船開到外灣聚集再說。

  如此一來，清軍艦隊可以機動的艦船就能大量增加，扭轉當前的被動形勢。

  那些運兵船雖然沒有艦炮，但是用來跳幫接舷戰還是可以的，再不濟也能為軍艦擋擋炮彈，分散明軍的火力不是？

  常進功也有相同想法，如果把運兵船全部拉出來，確實可以瞬間扭轉局面。

  不過他的計劃是先不接陸師，天亮後讓運兵船直接開出來參戰，這樣減少了接人的麻煩，而且戰勝明軍艦隊後，也不用再度冒險搶灘登陸。

  這個計劃也有弊端，會對岸上陸師的士氣產生不利影響。

  在右半島駐守的瓊州鎮兵可能沒事，因為他們抬頭就能看到海灣里還有大量清艦在戰鬥；造船廠、鑄炮廠附近的一萬多各標營兵就不一樣了，看到內灣的船走得一乾二淨，指不定慌成什麼樣呢。

  就在兩人討論怎麼把一百多艘運兵船利用起來時，他們忽然聽到外圍戰艦傳來一陣警報聲。

  兩人大吃一驚，心裡都發出同一個疑問：「明賊……竟敢發動夜襲？」