第205章 大戰前夕

  卯時就是凌晨五點，距離胡老九向天子稟報敵情不足三個時辰。

  胡老九回到自己的營地，懷著興奮的心情剛剛睡下不久，就聽到外面開始喧鬧起來。

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  從蒙自城到丘陵防線，層層駐紮的明軍營地里無數使者高舉令旗飛馬傳令，命令各營士兵起來燒火造飯，準備整軍出擊。

  「陛下有令，今日破賊。兄弟們，都起來了，起來了……」

  開遠軍、蒙自軍、個舊營、老街營還有各山頭土司兵在睡夢中驚醒，從營帳內魚貫鑽出，在一片火光中列隊點卯。

  聽到即將爆發大戰，士兵們都把手中的武器握得緊緊的。

  快四個月了，滇南三府的軍民終於等到這個決戰時刻，等到這個把敵人徹底趕出家園的時候。

  數十場大大小小的艱苦奮戰不會白費，上萬戰士的鮮血不會白流。

  聽到營外此起彼伏的點卯聲，胡老九也從營內走了出來，和其他戰士並列而站，扯著嗓子大聲報出自己數字。

  「兩百零九……到！！！」

  「胡老九，你不是營兵，這次就不用去了。」

  「軍爺，我是元江府江北渡口巡防民兵，我也是官兵，我也可以上戰場殺賊。」

  胡老九挺起胸膛，儘量讓自己瘦小的身軀顯得更挺拔一些。

  那個千總上下打量了他幾眼，大喝一聲：「好，是我們元江府的好漢。這一仗打完，我請你喝酒。」

  ……

  元江軍營地背後是剛從建水趕來參戰的個舊營。

  自從兵不刃血招降了張勇和王屏藩聯軍，這支剛成立三個月的新軍鳥槍換炮，武器裝備上了一個新台階。

  穿上了正經的制式盔甲，全營官兵對勝利擁有強烈信心。連張勇這樣的甘陝名將都落荒而逃，擊敗吳三桂不再是遙不可及的夢想。

  全營吃飯的時候，劉惟寧身邊圍滿了人。

  「劉三，戲文寫得怎麼樣了？等會你可要跟緊嘍，看看老子怎麼大破賊兵，一個人連挑十三個……」

  「就你還連挑十三個？看到線國安那樣的猛將，你可不要拉稀尿褲子就不錯了。」

  「就線國安？他也就在廣西能逞強，遇到老子，就是一槍兩窟窿的事。」

  眾人一邊哈哈大笑，一邊將熱乎的白米飯往嘴裡塞。

  這些久經沙場的老兵都知道，一旦開打，天黑之前就不會再有時間吃飯了，必須吃得非常飽才能擁有足夠的體力持續追擊。

  而劉惟寧則悄悄在心裡給戲文最後一個章節定下名字：藤甲兵痛打吳三桂

  ……

  寅時三刻，前往清營的密使返回向朱由榔報告，稱吳三桂同意了招降條件，只是要求明軍天亮後再前去受降。

  「回稟陛下，姓吳的說，天未亮不好約束部下，有可能會炸營……讓我們再等兩個時辰，巳時再去受降……」

  「哼哼，」聽到吳三桂最後的要求，朱由榔冷笑不已，「炸營？這個藉口虧他想得出來。見到吳三桂本人了？」

  「見到了，確實是那狗賊。」

  「好你個平西王吳三桂，還真是捨己為人，親自殿後啊！」

  想到肯定還有不少清軍精銳留在開遠，維持這個架子不倒，朱由榔挫折之感稍減。

  敵人的金蟬脫殼之計還未能完全實施，現在動手還不算太晚。

  這兩個時辰，就是吳三桂為嫡系部隊撤退爭取的最後時間。

  從丘陵前線到南盤江渡口不到三十里，如果一路沒有阻礙，在天色微亮的情況下強行軍，他們還有趕到渡口渡江的可能。

  「不能讓他們天亮後再跑，」朱由榔迅速反應過來，大聲下令：「開遠營馬上到前線列陣，擂鼓叫陣。後面各營也快點跟上，卯時進攻，絕不拖延。」

  「末將遵命，今日破賊……」

  閻惟龍、張國用、趙得勝、王國沖等一干將領齊齊領命，各自返回營地指揮軍隊往前線趕。

  數萬明軍緊急準備戰鬥的同時，清軍營地也開始有所異動。

  從丘陵前線到開遠城，清軍的營地內也響起無數喧鬧嘈雜之聲。

  還沒等朱由榔發出「加快整軍」的命令，又有前線哨探前來稟告。

  「報……回稟陛下，大量賊人舉著火把從山後撤退，敵人的陣地亂起來了。」

  「好，吳三桂終於跑了，」朱由榔看了看時間，距離天亮還有一個時辰，繼續下令，「開遠軍馬上進攻清軍的陣地，天亮前把兩個山頭拿下。」

  ……

  吳三桂的撤退策略可謂非常成功，近十萬民夫通過七八座浮橋，被偷偷轉移到南盤江以南，其中大部分藏在開遠城內外。

  一部分強壯的民夫著被逼穿上盔甲，在輪班換防時送到前線當幌子。

  因為開遠城人數越來越多，很多普通士兵都信了「一鼓作氣拿下臨安府，抓住偽帝就贏了」這種說辭，士氣一直維持在較高的狀態。

  等一些幸運兒到按令移動到南盤江北岸，才被告知馬上從彌勒方向撤退。

  等到明軍即將發起進攻時，五萬精銳已被換走了一半。

  為了穩定軍心，吳三桂還要求所有的主將都就在開遠坐鎮，胡國柱和夏國相作為吳三桂的女婿，則被放在丘陵前線以做表率。

  這樣的安排的確奏效，以民夫替換綠營精銳的過程一直沒出現大的差錯。

  只是這樣的安排並非毫無破綻，隨著身邊的自己人越來越少，防線越來越脆弱，很多將領開始心裡發慌，越來越想趕到南盤江北岸和自己的嫡系部隊會合。

  等到朱由榔天亮就發起進攻的消息傳開，吳三桂那兩個一直緊繃著神經的好女婿終於支持不住，帶著親兵向南盤江渡口方向逃竄。

  前線的綠營低級將領本就對越來越多的生面孔疑神疑鬼，一見到此二人臨戰逃跑，馬上也加入到逃跑的隊列當中。

  上萬人的清軍防線瞬間崩塌，無數人點著火把跟著前面的人跑。

  那些本就強押上山的民夫則捲縮在營帳內瑟瑟發抖，一見到衝過來的明軍就紛紛高呼饒命，撲地投降。

  混亂如瘟疫一樣蔓延，從丘陵前線到開遠城，大量將領舉著火把在黑暗中撤離，留下一大堆茫然的普通士兵和巨量的民夫。