第三十五章 離間

  芒市回永昌的路上，使者對朱由榔詳細講了事情的始末。

  四月清軍在南北兩線發起的襲擾聲勢浩大，明軍不得不花費大量精力去應付，也因此無力支援蠻莫的戰鬥。

  但卻是雷聲大，雨點小。吳三桂根本沒有全面進攻的力量，只是在各地進行了一場武裝大遊行。派出的小股襲擾部隊，也被明軍全部擊破。

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  五月中旬，蠻莫之戰塵埃落定後，清軍停止了所有軍事行動，改為使用陰謀詭計，離間明軍各地將領。

  當初廣國公賀九儀受命鎮守廣西南寧，家屬卻全部留在了昆明。

  清軍攻占昆明時，抓獲了他們。六月以來，吳三桂數次派使者秘密前往元江，以他全家十幾口的性命來要挾賀九儀投降。

  賀九儀顧及家人的性命，雖然沒有答應投降，卻也沒有向李定國匯報此事。

  他是秦王系將領，孫可望叛逃降清後，受到晉王的猜忌和排擠，兩人早已心生芥蒂。

  李定國知道了這個秘密後，勃然大怒，認為賀九儀降清的可能性很高，便以議事為藉口將他召到永昌，直接扣押拘禁。

  如果不是因為公爵的身份，需要向永曆同意才能處置，賀九儀恐怕早已身首異處了。

  「居然這麼狗血？」

  朱由榔在心裡暗罵吳三桂真是老奸巨猾，殺人不見血。他不得不承認，這招離間計真的很厲害。

  賀九儀是景東、元江、臨安三府的明軍將領中爵位最高的，手下兵力也最強。

  如果他被吳三桂成功策反，明軍南線將會徹底崩潰。屆時不光是景東、元江、臨安全部落入敵手，連永昌都有被攻擊的危險。

  朱由榔覺得就算是自己坐在三軍統帥的位置，也不可能再對賀九儀放心得下。

  但如果李定國殺了賀九儀，南線明軍必然會和晉王離心離德，士氣潰散。到時南線三府，也就成為清軍的囊中之物了。

  長期軟禁和直接處死後果差不多。

  當年蜀王劉文秀受到李定國猜忌，在軟禁中鬱郁而亡。蜀王系將領因此心生怨恨，軍隊士氣低迷，面對清軍的進攻一觸即潰。這也是永曆十二年明軍大潰敗的原因之一。

  朱由榔覺得這件事真是無比棘手。

  昆明失陷時，不知道多少明軍將領的家室落入敵手，吳三桂不知派了多少使者去秘密勸降。一個處理不好，這些沒有屈服的將領必將人人自危，甚至不得不降清以保全自己性命。

  芒市到永昌三日路程，朱由榔等人僅用一天多便趕回到永昌，見到了李定國。

  「晉王，廣國公殺不得，軍心會大亂啊！」

  朱由榔顧不得和對方分享這幾個月取得的重大戰果，見面第一句話就點明來意。

  李定國一臉悲涼，苦笑道：「十幾年來，多少西營將士或戰死沙場，或者叛敵降清。一起出川入滇的老兄弟已經沒幾個了。能堅持到現在的，都是大明的忠臣良將，本王又何嘗想再殺一個呢……」

  朱由榔也覺得有些傷感。西營對大明朝廷，為抗清大業，實在付出太多了。

  所以，不能再讓一個西營將領枉死。這些為國家做出貢獻的人，不能死在自己人的手上。朱由榔暗暗下定了決心。

  他提出要見一見賀九儀，看看他怎麼說。

  賀九儀見皇帝來見自己，感到很意外，很快這種意外又變成被羞辱的憤怒。

  八年前，賀九儀奉命率部前往南寧，威逼永曆冊封孫可望為秦王。

  在「封王」事件中，他害死兵部尚書楊鼎和，首席大學士嚴起恆，禮部侍郎楊畏知等幾十個忠於永曆的大臣。

  後來永曆身邊幾乎全是卑鄙無能的鼠輩，除了永曆自己作死外，和賀九儀殺了一大批忠義之士也有很大的關係。

  賀九儀認為永曆不把他當成終身死敵，也相差不遠了。

  見面時，他甚至沒有起身行禮，傲然冷笑道：「陛下是來看我的笑話嗎？」

  朱由榔並沒有生氣，反而找張凳子坐了下來，一副要促膝長談的樣子：「廣國公對朕的成見，真的如此之深？」

  「今我已淪為階下囚，要殺要剮，悉隨尊便，多說何益。」

  「你應召來永昌，就是一心求死的嗎？」

  賀九儀是南線最高將領，永昌會議時，他都沒有親自來永昌開會。這次李定國一召他即來拜見，朱由榔認為他早有了赴死的覺悟。

  見對方冷哼了一聲，並沒有回答，朱由榔繼續道：「可是朕和晉王並不想殺你，不如你一個人去昆明向吳三桂投降吧，也保全了你全家性命。」

  賀九儀勃然大怒，拍案大罵道：「我賀九儀不是你們老朱家的忠臣孝子，卻也不是給韃子做狗奴才的無恥之徒。朱由榔你不要欺人太甚。」

  換作任何一個皇帝，對賀九儀這種大逆不道態度，都是絕對不能容忍的。但朱由榔對君君臣臣那一套並不太在乎，只要不肯降清，他認為就是有氣節的好漢。

  朱由榔肅然道：「你不願意做朱家的忠臣不要緊，只要不叛國降清，朕願意說服晉王放了你。」

  賀九儀愣了一下，死死盯著朱由榔雙眼，看看對方是不是拿自己消遣取樂。他不敢相信自己心中的那個昏君，竟能不計前嫌，以德報怨。

  他盯了良久，發現對方並沒有開玩笑的意思，長嘆了一口氣，頹然道：「沒有用的，這就是一個死局。從吳三桂遣密使來勸降的那天起，我就已經是必死無疑了……」

  他認為以李定國的氣量，絕對不會容忍一個忠誠可疑的秦系將領繼續領兵。自己除了被處死就是被軟禁至死，連卸甲歸田都不太可能。

  因為誰也不能保證他不會偷偷跑去降清，所以即使卸甲歸田，也必須重兵監視，和軟禁也差不多。

  「朕有辦法，」朱由榔嘴角露出一絲自信的笑容，然後用不容置疑的語氣道：「只要你願意放棄國公的身份和權勢，朕不但有辦法讓你活下來，甚至還可能保你一家的性命。只要你願意遵守一個誓言。」

  「什麼誓言？」賀九儀眼中露出一絲希望。

  「從此以後，無論在海角天涯，都要忠於自己的使命，忠於這個國家。」

  ……

  從軟禁賀九儀的房間裡出來，朱由榔再次找到了李定國，提出了一個解決方案。

  李定國思考了很久，發現這個方案竟然是解決問題的最好辦法。完美得讓人不敢相信。

  「就是不知道他們是否還活著，還剩下幾個。」

  朱由榔見李定國已被說服，也鬆了一口氣，笑道：「朕明天去看看就知道了，正好順便視察一下工作。他們的體格那麼好，應該不至於都死光了吧。」