【1188】 前路迷茫

  在亞索四人乘坐著巨大的斯卡拉什，開始穿越黃沙漫漫的大塞沙漠之時，在另一個方向上，希維爾已經經由肯內瑟和維考拉，沿著可哈利河逆流而上，抵達了恕瑞瑪城。

  行走在這座巨型城市的街道上，看著街道兩側來來往往如織的行人，希維爾的心中一片迷茫。

  在很多人看來，希維爾是一個雷厲風行的傢伙，她行事果決，從來都不乏狠辣，只要認定了一個目標，就會堅定不移的執行自己的計劃，從來都不打折扣、不帶猶豫。

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  然而，當她行走在這片熟悉而陌生的土地上，她難得失去了前進的目標。

  在過去，希維爾渴望的是金錢——她童年失去父母，然後成為兼職沙盜的僱傭兵，一路上跌跌撞撞，經歷過無數次的危險和背叛，所以一直將金錢視為唯一可信的存在，哪怕挖了自己祖宗的墳墓都沒有絲毫的遲疑。

  但是，隨著她被亞索事實上軟禁在福光島、後期又被送到了肯內瑟，希維爾對金錢和寶物的追求也漸漸地淡了下去。

  倒不是說她找到了可以信任的人，不再需要金錢提供安全感，而是她錯愕的發現，原來金錢也並不能提供安全感。

  在福光島上，金錢是純粹的貨幣和交換物；在肯內瑟，金錢不過是實現一些政策、達成一些目的的推動品。

  這幾年的生活和曾經作為傭兵時候的日子完全不同，那曾經讓希維爾視若珍寶的金錢，現在正逐漸一點點的變成一個單調的、沒有太多意義的數字。

  而直到這個時候，希維爾才真正意識到，自己曾經渴望的從來都不是金錢，不是那些黃澄澄，而是一種踏實的安全感——而現在，當金錢不再能夠給她這種感覺，那一切都變得索然無味了起來。

  也正是在意識到了這一點之後，希維爾才真正的懷念起了恰麗喀爾，也不知道是因為失去了才更值得珍惜，還是事實本就如此，每當希維爾想起來恰麗喀爾，她總能感受到一種不一樣的渴望，這種仿佛是本能一般的渴望讓她最終選擇了聽從亞索的安排，來到了恕瑞瑪城。

  而當她再次來到了這裡的時候，這座古老的城市已經和她印象之中完全不一樣了。

  …………………

  相較於從前的恕瑞瑪城，如今這座城市的規模擴張了不少。

  那座在阿茲爾重生之後重見天日的城市，如今已經完全取代了曾經那座位於可哈利河河畔的自然城市，那座曾經的新恕瑞瑪城如今已經完全失落，漸漸淪為一座單純的碼頭，反而是重見天日之後的古恕瑞瑪城再次奪回了屬於自己的名頭。

  這座由皇宮、太陽圓盤、守衛哨塔、高聳城牆以及大量坊區所組成的古老城市，在驅散了覆蓋其上當風沙之後，展現出來驚人的活力——這裡的水渠常年充盈著潔淨的清水，這裡的居民不需要擔心沙盜們的侵襲，這裡的市場繁榮日復一日，這裡的廣場甚至出現了不少吟遊詩人和賣藝人。

  和納施拉美、皮爾特沃夫那種發達的商品市場不同，恕瑞瑪城的風格看起來更加質樸，也更有生命力，無數恕瑞瑪人向著太陽圓盤而來，最終選擇定居在這裡，接受皇帝的統治，隨之而來的則是無盡的商機、無數一夜暴富的機會，雖然希維爾已經不再是那個滿眼只有錢的少女，但是很多故事裡描述金錢的數字依舊會讓她面紅耳赤、心跳加速。

  期間，希維爾嘗試過許尋找徵召僱傭兵的地方，想要以重操舊業的方式，熟悉一下這座城市——然而，她走了十幾家酒館，卻沒有接到哪怕一份僱傭兵的任務，似乎在這座城市裡，僱傭兵已經失去他們存在的土壤。

  這份發現讓希維爾相當驚訝，要知道，哪怕是在肯內瑟，塔莉埡也做不到完全根除僱傭兵，頂多是強制推行了僱傭兵登記和僱傭兵準備金制度而已，但在恕瑞瑪城，這裡似乎一個僱傭兵都沒有。

  什麼情況？

  希維爾多少有點想不通——如果沒有僱傭兵的話，商人們靠什麼護衛自己的財貨呢？

  難道所有的商人、所有的商隊，全都豢養了專業的保鏢和打手？

  這顯然不現實，因為小型商隊和獨行商不可能養的起專門的保鏢，想要保證貨物在運輸之中的安全，就必須要有僱傭兵才行！

  帶著這份疑惑，希維爾找打了恕瑞瑪城最大的貨行，它位於城市的西南部，靠近恕瑞瑪城的碼頭。

  然後，在這一處貨行，希維爾見到了一副完全不同的景象。

  所有的商人，只要願意繳納一筆額外的安全保障金，就可以「邀請」軍隊為自己保駕護航——他們可以去貨行的辦公室繳費，然後領取一份憑證，再用這份憑證去駐軍地申請保護，以此來維護自己貨物的安全。

  見到了這一幕，希維爾錯愕的眨了眨眼睛。

  還能這麼操作的嗎？

  以前商人們花錢請僱傭兵，現在商人們花錢請正規軍？

  而在驚訝之餘，希維爾也發現了一些問題。

  雖然這些士兵看起來全副武裝，但站在一個經驗豐富的僱傭兵的角度上，這些士兵也許在戰場上很能打，但是作為護送的保鏢卻好像並不如傭兵來得靠譜啊！

  保鏢押運和戰場戰鬥，這完全不是一回事！

  而且，這些商人們運輸隊伍的規模和僱傭士兵的數量，似乎也不太符合希維爾的印象，無論從哪個角度上說，護送商隊的士兵數量都有點太少了。

  這是怎麼回事？

  滿是疑惑的希維爾進入了貨行的辦公室，然後，她在辦公室的管理條例和陳列檔案里得到了自己想要的答案。

  這些士兵護送的規模的確不夠大，他們的防衛力量也不是很充分。

  理論上說，只要沙盜願意，他們完全可以輕而易舉的洗劫一支由這些士兵護送的商隊——如果他們在得手之後，能夠逃脫兩個飛升者全力追捕的話。