第二章 圖謀

  沈默雲進了堂屋，主座前早已按她的吩咐置下了一面八幅屏風，待她在紅木玫瑰圈椅坐定，便找人去通傳了趙四幾人。

  丫頭蘭心有些雀躍地端來一杯碧螺春，「姑娘，老爺定是收到了姑娘的信，派了趙四幾人來接姑娘進京？」

  是嗎？沈默雲接過茶碗，卻想到剛剛身邊得力的顧嬤嬤來報，趙四幾人帶來了好幾車給她準備的土儀，綢緞，京城吃食……只怕，這幾人可沒帶什麼好消息來吧？

  沈默雲正欲開口，只見趙四幾人便被帶了上來。

  透過屏風，只見那趙四挺直了腰板，邁著八字步踱了進來，硬是將他五短三粗的小身板走出了意氣風發的氣場來。沈默雲心中冷笑一聲，果然是京城來的爺，果然有個管事的譜！

  那趙四走到屏風前，看到裡面的人影娉娉裊裊，暗香浮動，忍不住心頭一熱。他清了清嗓子，昂著脖子高聲道：「小人京城沈府副管事趙四攜李大，王福給大小姐請安！」邊說，他邊領著其餘兩人鞠躬行禮。

  「趙管事一路趕來真是辛苦了，快給趙管事幾人置座！」沈默雲婉轉悠揚的聲音從屏風內傳出。

  果然，她此話還未落地，那趙四便已經逕自大咧咧的走到了右手第一張椅子，一屁股坐下，指揮起了丫頭去沏茶。

  「眼見快要年下，趙管事匆匆趕來金陵，不知……？」不知是誰的意思？不知意欲何為？沈默雲不欲與此敗類多費口舌，拐彎抹角，只想趕緊弄清楚打發幾人了去。

  

  那趙四倒是嘿嘿一笑，語帶幾分狂妄，幾分敷衍：「老爺在京中聽聞大小姐思鄉情切，可無奈近日老爺公務繁忙，加之年底諸事繁雜，而且山東，河北一帶今年適逢天災，收成不好，年關將至，盜匪猖獗，故老爺為了大小姐安全著想，便命小人在此侍奉到春日，再護送大小姐進京。老爺唯恐小姐思鄉，特給大小姐送來了幾車京中物什，吃食用度，一應俱全，以供姑娘消遣。」

  「哦？」，沈默雲低低一笑，她老爹什麼時候這麼關心她了？既然不想讓她回京，來封信便可打發，為何既要支了人來，還要在這「陪」她到春日再回京，居然怕她「思鄉」還送了幾大車的物什來供她消遣？她不管如何思量，這事怎麼都有些「欲蓋彌彰」，「此地無銀三百兩」的味道？

  「嗯，如此便要勞煩趙管事了。最近我父親和祖母身體可還安泰？」

  「好，好，老太太和老爺身體都康健，大小姐勿需擔心，只管安心等到春日便可回京。」

  「嗯，父親可有書信捎來交於我？」

  「呃……，並不曾，老爺只是捎了口信，讓大小姐安心住到春日。屆時，小人等自會護送姑娘入京。」那趙四端起茶碗喝了一口，想是那茶並不合他心意，便皺眉搖著頭又放了下去。

  沈默雲看著趙四反覆強調春日進京，心裡愈發判定要麼是有人假借了他父親的名義，要麼便是府里有什麼事發生，硬是要將她拖到春日。

  「既如此，想必趙管事連日趕路也辛苦了，快請回去休息吧。只是鄉間鄙陋，飲食粗簡，定比不上京城富麗精緻，還望趙管事莫要嫌棄！」

  「自然，自然！奴才自當隨遇而安，與姑娘同甘共苦！」那趙四起身行了一禮，慢慢退下。行至門前，他卻又回頭補充了一句：「對了，大小姐這段時日如若出門定要知會小的，小的奉老爺命，要時時護衛大小姐。告辭！」

  趙四臨轉身下去，還不忘朝著屏風張望了一下。

  看來，這趙四此行還有監視，軟禁她的意思？

  沈默雲沒有急著回內室，而是招來了蕙心，在其耳邊吩咐了幾句，蕙心帶著一臉疑問退了下去。她又喚來了莊上劉麻子，賞了他十兩銀子，吩咐他下去辦點事……

  趙四這是第一次下江南，先前他一直聽說江南之地山清水秀，吳儂軟語，滿地都是夭桃穠李，豐盈窈窕的美人兒，於是虧他還巴巴去求了上頭指派他來了金陵。卻不想，來了這鬼地方兩日，除了淒風苦雨，不但沒看見半個美人兒，連頓酒都沒吃上一口。就連吃食，也都是連著好幾頓的鹹肉燉豆腐，既沒有新鮮素菜也沒有大魚大肉。

  想他趙四怎麼說也是京里來的貴客，怎會被如此怠慢？

  他便去主院找沈默雲，卻被顧嬤嬤擋了下來，說是天氣不好，姑娘咳疾犯了正在休息；他又去了廚房，那些婆子居然說雪天菜都凍死了，魚塘打不到魚，也不方便出去採購肉食；他便要求廚娘給他殺雞熬湯，那娘們兒居然說姑娘向菩薩許過願，這幾年不殺生，所以莊上的雞鴨豬羊也從不宰殺。同時，姑娘也天天都和他們都是一樣伙食。

  那趙四聽完無法，在這莊子上他也不能特立獨行，逆了沈默雲這位大小姐。他看著外面淒風苦雨，在這又人生地不熟，也只能先忍下這口氣，懨懨然回了他那屋。

  這雪珠子一下便是兩日，整個天地都似籠罩在一片灰黑之中，沒有半點精氣神。門外風頭如刀，打得窗棱吱嘎亂響。那趙四隻能繼續蜷縮在屋子裡，要說這莊子也忒簡陋，木板床咯得他腰酸背痛，長條椅他那沒肉的屁股也坐不住，最叫他受不了的還是那濕寒之氣，逼迫著他只能整日圍著小小的炭爐打轉。

  不過，此時門口傳來了一陣高歌聲，聽那聲音高亢嘹亮，還透著一股子的興奮勁兒，趙四忍不住將那門縫扒開了一絲，透著縫兒看見住他隔壁的劉麻子騎了頭驢不知道打哪兒回來了，只見那劉麻子雙目有神，滿面春風，手裡居然還提溜著一小罈子酒和兩個紙包，正神兜兜從那驢背上跳下，滿臉笑意地哼著小曲。

  不遠處的漢子見了劉麻子，便忍不住打趣道：「你這麻子又是才從溫柔鄉回來吧！好好的銀子不留著討媳婦盡扔那窯姐兒身上！你就作死吧你！……」

  那劉麻子聽了並不計較，拉著臉嘿嘿一笑，悄悄瞟了眼趙四那屋，拉開大嗓門反喝到：「你懂個屁！一般的娘們兒哪有窯姐兒知情識趣，花樣百出，還會吹拉彈唱的！那金陵四大花魁可是連京里來的公侯官卿都要爭著一睹芳容的！天冷，你這糙貨還是回家抱著你那黃臉婆娘好好親熱吧！哈哈哈！爺我可要回去就著燒味好好喝幾盅，再好好補個覺了!」說著，那劉麻子頭也不回搖著身子將驢子趕進棚子。一轉身，便正對上那趙四開了半扇門正在探頭探腦。

  劉麻子咧嘴揚了揚手中的酒罈子衝著趙四道，「喲，趙管事，今兒可趕巧了，兄弟去我那屋喝上幾盅？這可是我從鎮上桂香班剛弄來的好酒，還有燒雞，桂花鴨佐著，趙管事可願賞個臉？」

  趙四聽見有好酒美食，早已經食指大動，想到還能去吹個牛，聽聽金陵艷事，便火急火燎拔了鞋子便跟上了劉麻子……