第27章

  「誰敢笑話咱們范家？」郁氏輕哼一聲，「正是因為咱們是名門望族，我才堅持要退婚！一個剋死父母的命硬之人，怎麼能進范家做媳婦？這件事你父親也知曉，雖沒說出贊同的話卻也默許了。長房只有你一條根，這媳婦的人選自然要慎重。原想著那個病秧子活不了太久，誰知道她竟然緩過來了。今個兒你就是說出大天來，也要依我的意思退了這門婚事！」

  謙政聽了沉思良久，半晌方說道：「雖說母親的話不無道理，可是兒子卻有不同的看法。兒子打小讀聖賢書，知道信守承諾才是君子。父親也常教導兒子，商人最重要的是講究誠信。如果今個兒退婚，兒子枉稱商人，枉稱君子！那姑娘命硬也好，體弱也罷，這都是兒子的命！我認了，恕兒子萬不能從命！」

  「逆子！」一番話說得郁氏無言以對，只好罵他，「平白在我面前讓我添堵，回你房裡！」

  「母親好生歇著，兒子告退了。」謙政只好下去。

  郁氏見兒子離去，忍不住嘆氣。自打綺漣父母雙亡，這門親事就成了她的心病。打聽著綺漣體弱多病，估計是活不過幾年，誰曾想盼了三年，卻聽說綺漣身子一日好過一日的消息，不免有些急了。

  偏生范老爺礙於世人非議，不太贊同退婚，又膈應綺漣無父無母，也不太願意這門親事，他倒是猶豫不決。原想著說服兒子去退親，沒想到他卻堅決不同意，這事就僵在這了。

  她這個兒子從小天資聰明，五歲便會吟詩作對，算盤打的滴溜溜轉，就是資深的帳房也比不上！范老爺見狀大喜，傾心培養，雖說只有十六，在商場卻也獨當一面，還與當今聖上是莫逆之交。這一年來，京都的生意都是他在打理，他可不是任憑父母搓圓捏扁的愚孝之人！就是范老爺遇事也是商量居多，更別說母親。

  漣兒和三位太太被抬進內庭，龐姨媽在裡面等得坐立不安。婆子打起帘子，她趕著從座位上站起來，誰都不瞧直奔漣兒去了。

  「幾天不見，你的氣色好了許多。」龐姨媽握住她的手，眼睛盯著她的臉，關切之情溢於言表。

  漣兒見狀眼睛泛紅，想到自己前世今生的種種遭遇，「姨媽……我想你了……」剛一開口就有些哽咽，親情是她的軟肋。

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  「傻孩子，姨媽也惦記著你。」龐姨媽也含著熱淚。

  蔡氏三個人被晾在一旁，站也不是，走也不是，滿臉訕訕的。看著兩個人相顧淚眼婆娑，蔡氏挪過去，滿臉帶笑地說道：「姨媽姨媽，去掉『姨』就是『媽』！你們娘倆相處長著呢，快別淚眼汪汪，傷身子！」

  「大太太說的是。」龐姨媽聞言吸了一下鼻子笑了，趕忙招呼她們往裡走，讓座又上茶點。

  剛剛龐姨媽借著和漣兒說話冷落了蔡氏一會兒，畢竟是親戚，俗話說「舉手不打笑臉人」，還要盡地主之誼才是。

  看著漣兒脫掉外面的大氅，龐姨媽嘆了口氣說道：「看著你身上這件野鴨子毛的大氅，我又想起你母親，我那可憐的姐姐。」

  這本是漣兒母親的衣服，是當初的陪嫁，龐姨媽豈有不認識的道理？如今物依舊人已不在，看著還一臉孩子氣的外甥女，她不免悲從中來。

  「還有一件火狐狸毛的斗篷，你姥爺走南闖北總共才得到兩件。一件給了我，另一件給了你母親，今個兒天冷，怎不見你穿出來？那可比這野鴨子毛輕巧保暖。」龐姨媽端起茶杯問著。

  漣兒聞言看了一眼三太太，狀似想了一下方回道：「我恍惚記得是有這麼一件斗篷，可能是丫頭們壓在箱子底下不曾翻出來。」

  「準是壓在哪了，回去找找就有了。」三太太有些心虛的說著。

  漣兒聽了眼神一閃，心中暗道，這趟門出的值當，火狐狸毛的斗篷要回來了。哼，這只是個開始，誰拿了她四房一草一木都必須吐出來！

  蔡氏喝了口茶，帶著笑說道：「姨太太進京有了幾日，前幾天到府上我竟不在，進香回來偏又病了。拖到現在才來道賀，真是有失禮數。」

  「你們是漣兒的伯母，我是漣兒的姨媽，都是正經親戚，不必太過客套。」龐姨媽的話里別有深意，蔡氏等人豈能不懂？

  正說著，門口簾櫳響動，幾個丫頭、婆子簇擁著一位姑娘走進來。她年紀不大，臉似銀盤眉似柳，頭上梳雙髻插著金步搖。半立領藕合色的長裙，頸上戴明晃晃的項圈，中間鑲著一塊翡翠。手裡拿著一方白色的絲帕，邁著碎步走過來，行動之間看不清下面的繡花鞋。看起來端莊高貴，有股子和年紀不符的沉靜。

  還不等有人開口，二太太搶著說道：「想必這就是尺素姑娘吧？果然是大家風範，一看就和那些個小家碧玉不同。」

  「嘖嘖，這小臉滿是富貴氣啊！」蔡氏也笑著說，「豐頷重頤，旺夫興家。鼻直而挺、山根豐隆、鼻翼飽滿，這是貴人之相。以我看來，尺素姑娘他日必然貴不可言，人中之鳳啊！」

  千穿萬穿馬屁不穿，龐姨媽聽了笑得合不攏嘴，「兒啊，快給三位太太見禮，再見過你表姐。」

  只見尺素緩緩屈膝，頜首輕語，「給三位太太請安，給表姐問好。」聲音柔美，語調不急不緩，聽起來很舒服。

  蔡氏等人齊聲讓她免禮，又誇她聲音怎麼動聽，行禮的姿勢如何好看等等。

  漣兒見她滿身金器，行為舉止過於遵循繁文縟節，心中不免一陣失望。轉念一想，龐府財大氣粗，出來見客穿戴打扮自然不能隨意。況且人的行為舉止和她所受的教育，所處的環境有很大的關係，表妹受封建思想荼毒了十三年，自然用笑不露齒、行不擺裙來要求自己。