166、激怒

  綠波青竹，暖風麗日，書房裡劉備與徐庶一立一坐，拉出或長或短的影子，時時搖動。

  兩人安靜了一會兒，劉備轉過身，扶住窗欞，說道：「榮華富貴，人皆向之，不過若真是貪圖享受，自以為膏腴玉食，理所當然，卻是大大不該。」

  「越是身居高位，越當時刻謹記，此般種種，皆乃百姓奉養，自當誠惶誠恐，以此權柄為世人以謀福祉，如此方得日久。」

  說到這裡，劉備頓了頓，自嘲地笑了笑，轉目徐庶道：「不瞞元直，備雖有此心，然則每思及自家德薄能鮮，恐難澤眾，因此常會感到彷徨不安。」

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  聽到這話，徐庶神情突然一肅，旋即端正容貌，起身拜倒。

  劉備忙將他扶起，訝然問道：「元直為何突然行此大禮？」

  「能時刻以天下為念，百姓為重，這才是真正的雄心壯志，主公心存雄圖，有此壯志，臣正當以大禮相拜！」

  徐庶正容道：「而主公能成大業，也是蒼生之幸，萬民之福，不過如果只有壯志，而沒有踏實肯乾的態度，那壯志也只能變成不切實際的好高騖遠，空自落人笑柄。」

  「如今逆賊未滅，亂臣當道，因此，臣以為主公現在不應該去想這些。主公該想的，應是眼前。把眼前的局面應付好，然後再想別的，也為時不晚。」

  逆賊說的自然便是王政，至於亂臣麼，卻是暗指袁紹，曹操等諸侯。

  「元直所言甚是，」劉備深以為然，連連點頭：「我也只是忽有所感，故此隨口言之，今日請你入府，正是有大事相商。」

  兩人分別落座，劉備一邊親手給徐庶沏茶，一邊說道：「說到眼前，元直可知揚州軍如今行至何處了？」

  「之前哨騎來報，說有一支揚州騎兵繞過漢壽的文聘軍渡過長江，關將軍認為這是王政意欲重施故技，奇襲荊州首府襄陽。臣則判斷是劍指江陵，主公這般詢問，可是有了結果？」

  劉備點了點頭：「不出元直所料，這支兵馬正是衝著江陵去的。」

  徐庶問道：「江陵莫非已然陷落？」

  「那倒不是。」劉備笑了笑道：「揚州軍再是能戰，總也不能數日便克南郡首府，不過眼下江陵已成為了兩軍鏖戰之地。」

  「揚州軍渡江之後，兵分三路，其中一路主將為度支校尉吳牛，先去攻取了江陵的外城津鄉，破了津鄉縣尉郝紀所擺之函車陣，再敗彼之『奇兵』，隨即進逼敵壘，不過郝紀雖敗不亂，依舊指揮得當，調度順暢，吳牛知難以速克城池之後，遂改攻為圍，隨後當陽守軍來援津鄉，吳牛部敗向北去。」

  「敗向北去？」

  徐庶聞言一怔：「江陵的正北面便是襄陽，東北面則是宜城，西北面則是竟陵，三處皆是敵城，吳牛部若是作戰不利而退，也當往南面去退，怎會繼續深入？」

  不過稍一思忖，徐庶便即眉頭微皺：「反其道而行，此必有詐！」

  「身居千里之外，元直卻已見微知著，見端知末，當真明慧，只可惜....」

  劉備嘆了口氣道：「見敵人敗退，當陽軍本欲追擊，卻被縣尉郝紀所阻，說的理由正與元直一般無二，只可惜隨後太守郭永卻下了一道軍令，敵人向北而去，此自投羅網也，自當尾隨攆趕，最後津鄉軍雖未出城，當陽軍卻追了上去。」

  「兩軍一追一逃，一支追到了當陽城北的藍口山谷之內，當其時也，四方大呼，山谷皆震，突然殺出一支精銳，原來卻是揚州軍早在此地埋伏了一支精銳，當吳牛部誘敵深入之後，立即殺出，兩方裡應外合，內外夾擊，大敗當陽軍。」

  「山谷者，兵家六險之地也！」

  徐庶雙眉緊蹙：「揚州軍刻意將當陽援軍引自此處，這恐怕不僅是為了大敗敵人吧？」

  「正是。」劉備說道：「揚州軍敗敵之後，並未猛打，只作窮追，將當陽軍趕入山谷深處，旋即遣人上山，砍倒林木，焚之推入谷中，風怒火盛，死者甚眾，自午至夜，煙火猶且不絕。」

  徐庶聞言默然片刻，緩緩說道：「守軍既被全殲，主公，此時的當陽自落入了揚州軍的手中？」

  見劉備微微頷首，又道：「當陽乃襄陽與江陵之間的必經之道，揚州軍得了此城，便可徹底截斷荊州軍北面援軍的南下之路，若是再得了枝江和華容，便是真正將江陵變作了一座孤城，江陵危矣！」

  卻不料劉備這時突然面露笑容，搖了搖頭道：「元直放心，揚州軍拿不下江陵！」

  嗯？

  聽到劉備語氣中儘是自信，徐庶不由大是愕然，側目望去：「主公何出此言？」

  不待劉備回答，徐庶已是反應過來：「哎呀，我早該想到的，主公雖在壽春和襄陽都埋有暗探，但這等前線的戰事，原也不該知悉的這般清楚！」

  想到這裡，徐庶神情驟然大變，急聲問道：「主公你派了人馬前去援助江陵？」

  「元直當真聰明。」

  劉備哈哈一笑，由衷贊道：「不錯，既然你猜到了揚州軍意在江陵，我豈能坐視豎子的奸計得逞？便在十日之前，便已讓雲長帶了三千精銳前去馳援，嘿，揚州軍大勝之後，豈不志得意滿？直接便轉撲江陵，在城北安營紮寨，準備攻城。」

  「他們卻萬萬沒有想到，卻在當夜，雲長直接發動了一場突襲，趁敵人不及防備之下，直入營內，還以顏色，也來了一個火燔寨牆，敵軍陣腳大亂，兵慌馬驚，自相踐踏，死傷者不知凡幾，」

  劉備越說越是興奮，竟至手舞足蹈，擊節大笑：「元直，可知這一戰我軍斬獲如何？不僅奪回了當陽，劫了敵營，單是斬首便有近千之數吶，連敵將吳牛也被雲長斷了一臂！嘿，竟能在吾弟神刀之下僥倖逃生，也算這廝有幾分運道。」

  卻沒注意一旁的徐庶越聽越是神情難看，到最後更是直接拍案而起，「主公啊，如此大謬之事，為何不與我先分說？」

  大謬？

  劉備面露愕然，大為不解，我軍打了這麼一場勝仗，怎麼能算是大謬之事呢？

  不過看到徐庶一臉陰沉，再無往日的瀟灑從容，也不及細想，連忙先行寬慰，或者說是解釋道：「元直勿惱，是這樣的，那時你不是前往梁國巡查庫房了麼，正巧這時劉琮來信，央我出兵援助，解他荊州之危...」

  「我和他同為漢室宗親，說起來還算是他的叔伯，侄兒有難，我這做叔叔的豈能袖手旁觀？」

  徐庶大搖其頭：「那臣回來這麼多日，主公為何也是隻字不提此事？」

  這...劉備一時沉默不語。

  他自然不好明說，早在徐庶入帳之初，他便有過問計，王政進軍荊州當如何應對，徐庶當時的回答卻是「靜觀其變」。

  什麼靜觀其變，那不就是袖手做壁上觀麼？既然知道徐庶與自己的想法不同，並不贊同出兵，劉備自然就不想去問了，索性來個先斬後奏！

  「主公啊，臣說靜觀其變，實則是指此時出兵時機未到！」

  徐庶有些痛心疾首地道：「若是此時出兵，打的勝仗再多，最多也不過是讓王政無功而返，退回揚州罷了，那又能如何呢？能改變當今天下的大勢麼？這豎子不還是掩有九郡，兵多將廣，勢大難制的一方強侯麼？」

  「那許都的曹操為何至今按兵不動，便是想到了此節！」徐庶擲地有聲地道：「荊州地連七郡，豎子兵鋒再銳，也不可能旦伐夕止，前期越是連戰皆捷，克城得地，他便越會想著傾注更多的兵力，深入荊州！」

  「到那時，孤軍深入，戰線拉長，若是咱們與蔡瑁、曹操三方聯手，極有可能給予此子一場空前的慘敗！輕則元氣大傷，數年難以用兵，重則一敗塗地，身死族滅！」

  「不僅如此，前線投入的兵力越多，後方便愈發空虛，主公，那奪回徐州的機會也便來了啊！」

  徐庶越說越是激動，甚至生出了自責之心，他本想著曹操能看到這一點，劉備自然也能看出，所以有些話並沒有直接挑明，卻沒想到卻是高估了劉備。

  如今看來，單論戰略上的眼光，自家的主公的確要比曹操遜色起碼一籌，當然，這並不是說劉備就一無是處，他也是個英雄，身上同樣有很多的閃光點，有的甚至是曹操根本沒有的，這正是徐庶選擇劉備的根本原因。

  聽到徐庶這一番話，劉備終於醒悟過來，慌忙站了起來：「元直，此番是我輕率魯莽了，應該先與你好好商議才是。」

  一邊說著，一邊上前拉住徐庶的手，臉上滿是誠懇的道：「有過自當改之，元直，那麼接下來該如何做呢，全聽你的，要不我立刻下令，讓雲長返回豫州如何？」

  「已然打草驚蛇，若是讓關將軍此時撤退，豈非欲蓋彌彰？」

  徐庶思忖片刻，搖了搖頭，先坐會席中，沉吟半晌，再度開口問道：「如今前線情勢如何？以關將軍之能，想來不僅能保住了江陵不失，更會大有斬獲吧？」

  「自是...」

  對於自家義弟的武勇，劉備向來甚為得意，下意識的剛要自誇幾句，瞅見徐庶一臉肅然，連忙乾笑一聲，改口道：「說大有斬獲倒也談不上，雲長次日又繞道江陵城南，遣兵對敵人的中軍擊營，不過也只是斬首近百，便及退出。」

  「這次揚州軍想來有了戒備，但仍然對關將軍無可奈何，任其馳騁出入...」徐庶尋思片刻，點了點頭:「如此說來，這支渡江奇兵的主帥並非王政了。「

  因為這支奇兵是由南昌所出，而王政正好又在南昌，因對其以往的行軍多有分析，徐庶之前曾在心中有過一個大膽的猜測，這位少年英主會否再一次親自下場，負責對荊州的斬首行動呢？

  這猜測雖然大膽，其實不無可能，遍觀古今，歷朝歷代皆不乏雄主，但如王政這般自身勇武超群，萬夫不當的存在，數來數去，也只有一個秦末項羽了。

  而項羽的行軍風格也和以往的王政如出一轍，臨敵當先，破陣最前，每逢大戰皆是親自掛帥。雖然最近幾次戰役王政都沒有親征，但徐庶曾經想過，是否是因為戰役不夠大，敵人不夠強的緣故呢？

  如今看來，顯然是想太多了...徐庶暗自思忖，王政若是這一路的主帥，關羽怎還能在敵陣之中，這般輕易的來去自如？

  「元直過慮了，「劉備也是不以為然，連連搖頭：「以王政今時今日的身份地位，怎可能自陷險地？」

  「既然主帥不是王政，看來這支揚州軍是難有作為了。」在徐庶看來，王政麾下良將雖多，但真正能達到關羽這般超一流水準的，實也只有寥寥數人，其中呂布鎮守彭城，喬綰深居後宮，便只剩下黃忠和王政了，黃忠又是負責洞庭湖那一路，那麼關羽便等於再無抗手了。

  「何止難有作為？」

  聽到這話，劉備難掩興奮地道：「雲長最新的軍報上說，幾次沖襲下來，揚州軍連戰連敗，士氣大跌，不僅停止了繼續攻城，甚至掛出了免戰牌，且南郡太守郭永也說，駐紮漢壽的文聘軍已在回援路上，不日抵達江陵。」

  「沒那麼容易吧？」

  徐庶搖了搖頭：「黃忠若是成功越過洞庭湖打下作唐，便可掌握這處北上江陵的咽喉要道，此人亦是世之熊虎，若是全力阻攔，文聘軍能衝破他這道防線麼？主公，臣覺得有些堪憂啊。」

  「便是文聘軍無法回援，有雲長在，江陵也是萬事無憂。」

  劉備說道：「不過元直方才一番分析，的確大有道理，要是江陵不失，揚州軍無法北上，其實反倒未必是件壞事，這可如何是好？」

  徐庶聞言看了眼劉備，淡淡地道：「事已至此，便只有將錯就錯了。」

  「哦？」劉備精神一振：「計將安出？」

  「全殲這幾支揚州軍！」

  徐庶一字一頓地道：「不僅是江陵的吳牛部，還有長沙的徐方部，黃忠部，尤其是徐方，此人乃是王政總角之交，想必關係深厚，讓關將軍務必殺之！」

  「激怒此子，因怒而興兵，隨後舉兵悉起，北上復仇！」