139、動盪

  當蔡瑁趨進房內時，劉表的眼中射出憤怒的光芒，口唇顫震了半天，卻還是說不出憋在心裡的話來。

  這一幕被蒯良盡收眼底，他張了張口，似是想要說些什麼，卻被身側的蒯越拽了拽袖子，制止住了，而劉琮則站在榻旁，只是握緊劉表的手，一臉的悲痛之色。

  目前為止，獲准進入內堂探視的除了蔡瑁之外，只有蒯良兄弟，龐季，以及劉琮等寥寥數人，其他文武百官則全在堂外等候，奇怪的是，到現在卻還沒有看到嫡長子劉琦的身影。

  「主公怎麼樣了？」

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  只是看了一眼，蔡瑁就放下心來，劉表這一臉的死氣眼見是看不到明日的太陽了，不過為求保險，還是對著醫官問道：「當真無藥可治了嗎？」

  「稟將軍，卻是如此。」醫官小心翼翼地低聲答道：「不僅脈搏微弱，方才心臟更是停止過一次跳動，能強自支撐到現在，已屬奇蹟，但也是回天乏術了...」

  正在這時，劉表忽然甩開劉琮的手，伸出手指顫巍巍地指向蔡瑁。

  「主公，臣在這裡，」

  見到這幕，蔡瑁眼中得意之色一閃而掠，面上卻立刻擠出悲傷的表情，快步移到榻前，跪了下去，握緊劉表的手：「你想要說什麼？」

  苦於中毒已深，說不出話來，劉表只得吃力地把黯淡的眼神注在他臉上，射出複雜之極的神色，有憤怒，有痛恨，甚至還夾雜了不甘...

  但是最多的還是疑惑！

  而在場中人里，除了劉表自己外，恐怕只有蔡瑁能明白劉表在疑惑什麼...

  「主公，君臣多年，臣豈忍心讓您臨死前還做個糊塗鬼呢？」

  蔡瑁的雙眼通紅，泛著淚光，嘴角卻浮現出淡淡的笑意，顯得極是怪異，他微湊過去，以微細得只有劉表才可聽到的聲音緩緩說道：「您是不是疑惑，為什麼強撐一口氣到現在，大公子和文聘那些人還沒有出現嗎？」

  迎著劉表突然擴大的瞳孔，他一字一頓地道：「主公太低估臣的能力了，在這襄陽城中，有些事情，只有臣允許誰知道，誰才能知道。」

  「至於主公是如何中毒的，嘿...」

  說到這裡，蔡瑁嘴角的漣漪越來越大，直到那詭異而瘋狂的笑容布滿整張臉，他突然指向了一旁的劉琮，放肆地吶喊起來：「這都是二公子的功勞！」

  聽到這話，劉琮身體猛顫了下，卻沒有作聲，劉表卻是雙目瞪圓，光芒大作，露出難以置信的神色，旋即喉嚨開始發出一陣急促的「嗬嗬」之聲，他吃力的想要扭過頭去，質問自己的兒子，卻在轉到一半時突然渾身劇震。

  下一刻，劉表的頭無力地側往一旁，就此辭世。

  「父親！」

  面帶愧色的劉琮忍不住淚水泉涌而出，哭的撕心裂肺，一旁的蒯良等人亦是神情複雜，紛紛跪了下來，開始痛泣。

  震天的哭聲中，蔡瑁卻突然站了起來，環視跪遍地上的眾人，冷聲喝道：「方才主公的口諭，諸位都聽清了吧？」

  ......

  聽到堂內突然響起的哭聲，堂外的文武百官已然意識到了什麼，每個人的臉上都充滿了不安和躊躇。

  而當蔡瑁和蒯良等人出現他們的面前，第一句話就印證了他們的猜測：「主公已於日昳薨落。」

  此話一出，眾人的臉上立刻多了幾分哀慟之情，但蔡瑁的下一句話，卻讓他們再顧不上悲痛和緬懷劉表了。

  「然，主公薨落之前的一刻曾下了口諭，令次子劉琮繼承成武侯的爵位，並任荊州之主。」

  此言一出，群臣震動。

  什麼？

  主公臨死前下了劉琮繼位的口諭？

  在場的文武百官，你看看我、我看看你，都知道蔡瑁這句話的干係有多麼巨大，雖然之前幾年因為蔡夫人的枕頭風，劉琮的確比劉琦更得劉表的寵愛，但他素來重視禮法，一直也不曾真正立下決心廢長立幼。

  之前尚且如此，何況如今蔡夫人都不在了，再者說了，劉表前一段時間的種種舉措，其意何在，明眼人都看的出來，是要打壓蔡瑁，那麼又怎麼可能會屬意蔡瑁一直支持的劉琮呢？

  有支持劉琦的官員當即便表示了質疑：「蔡將軍所言，誰能證明？」

  蔡瑁微微一笑，他既然敢說這話，自然是早有準備，毫不猶豫便指著一旁的蒯良兄弟與龐季等人道：「方才諸君亦在房內，主公的口諭他們亦是聽的一清二楚，皆可為之作證！」

  議論紛紛的大堂頓時安靜了下來，所有的目光都落到了三人身上。

  而蒯良等人的回答，也並不出乎預料，都咬定了劉表逝世前留下了口諭，讓次子劉琮繼承爵位，並任荊州之主。

  「難道主公真的下了口諭？」

  蔡瑁若是找的其他人倒也罷了，偏偏卻是蒯良和龐季，他們兩人不僅是劉表的謀主，位高權重，更是荊州兩大世家的代表人物，說白了他們這樣一開口便是在表態了，再加上蔡瑁，等於是荊州的士族態度一致要支持劉琮了。

  這樣的情況下，劉表的口諭是真是假，其實已不重要了，他們無論內心裡信與不信，也只能相信了。意識到這點後，大部分場上的官員都傾向於承認這份口諭。

  眼見大局將定，劉琮雖然臉上仍有悲戚，但眼裡卻忍不住閃過喜色，事情進展到這一步，可謂極為順利，劉表的逝世雖然有些突兀，但醫官們沒有發現明顯的問題，百官也無懷疑，一旦在場眾人達成一致，承認了這份口諭的合法性，那劉琮順利繼任荊州牧可能性將達到九成。

  到那時，劉琦縱然聞訊趕來，縱然萬般不甘，也難以翻盤了！

  卻在這時，堂外突然響起一聲厲喝：「便是主公留下口諭，也斷然不會是這般言語！」

  何人如此大膽？

  眾人紛紛訝然，循聲望去，卻見一個翎冠錦甲的青年武將大步邁入，正是聞訊趕來的典軍校尉文聘。

  見是文聘，蔡瑁雙眼微眯，嘴角掠過一絲陰冷的笑意，淡淡地道：「文校尉何出此言？」

  「廢長立幼，大違禮法，且大公子向來持重有方，從無失德之舉，」

  文聘冷冷地盯視著蔡瑁：「如此行事乃取亂之道，主公何等英明，豈肯為之？」

  蔡瑁勃然大怒，眼中閃過冷酷的殺機，沉聲道：「你的意思是本將假寫遺囑了？」說著暴喝一聲：「來人！」

  只聽嘩啦聲中，一群甲士邁步應諾，蔡瑁問道：「不敬上官，軍法何議？」

  「稟將軍，當斬！」

  蔡瑁冷笑一聲，指著文聘道：「將此獠給本將就地正法！」

  「諾！」

  一言既出，在場諸人無不色變，文聘卻是輕蔑一笑，直接拔劍出鞘，面對一群如狼似虎的甲士，竟是毫無懼色。

  眼見一場刀兵將起，關鍵時刻蒯良忽然出人預料的開口了，「且慢！」

  蒯良挺身而出，先對著一臉怒容的蔡瑁微微搖了搖頭，旋即轉身望向文聘，正色說道：「仲業，主公的確留下了口諭，以二公子劉琮繼任荊州之主。」

  「哼。」

  眼見文聘聽到這話，面露嘲諷似的笑容，分明不信，蒯良暗嘆一聲，繼續說道：「你方才有一句話說的不錯，廢長立幼，有礙禮法，所以若非大公子行事不端，主公本也不會做此決斷。」

  「大公子行事不端？」文聘聞言一怔，「此話怎講？」

  「主公昨夜病倒，到如今已過了足足大半日了。」蒯良道：「滿朝文武皆已抵至，連身在城北軍營的你都趕了過來，卻獨獨少了一人，你沒發現嗎？」

  此話一出，不僅文聘神情一變，在場的文武官員皆是心中一動，放眼顧盼，這才驚訝的發現，劉表都已逝世了，劉琦竟然還沒有出現，登時喧譁四起。

  「大公子人呢？怎麼到現在都還沒有露面？」

  「主公棄世...竟不出現，那可是大不孝啊！」

  「這...」

  文聘本來高昂的氣勢登時衰竭，他方才還說劉琦從無失德之舉，結果立刻便被蒯良狠狠打臉，兩漢是真正的以孝治天下，與後世諸朝皆有不同，社會主流的價值觀里，推崇天性的親養之恩超乎一切，包括忠君愛國。

  舉一個很簡單的例子，在漢代即使父親犯了謀反這樣大逆不道的重罪，法律也不允許兒子告發，否則將以不孝罪處死。

  也正是因此，劉琦到現在沒有出現的後果，算的上是十分嚴重的失德之舉！

  「主公其實並沒有責怪大公子的意思，只不過...」

  蒯良對著文聘解釋道：「群臣皆至，二公子和其他的親眷也都來了，獨獨少了大公子一人，不管原因如何，都是有違孝道，失德之人若是即位，必有災秧，主公在彌留之際最終做出了讓二公子繼位的決定，也是為了大局著想。」

  文聘默然，蒯良這番解釋倒是合情合理了。

  他之所以堅持認為蔡瑁等人所說的口諭是假，便是因為當日密探之時，劉表不僅透露了要打壓蔡瑁的意圖，也明確表示過了不會廢長立幼，接下來會好好培養劉琦，讓其未來繼任為荊州牧。

  既然如此，怎會短短數日就突然又改變了心意呢？

  但要是說為了大局，倒的確不好說了。

  因為蔡瑁所提供的那份藥物沒有任何毒，劉表的中風，死亡雖然突兀，卻都顯得十分自然，所以直到目前為止，除了當事人的蔡瑁和劉琮之外，幾乎沒有人發現事情的真相。

  既然如此，在文聘這些不知情人的眼中，得知自己命不久矣之後，劉表做出了妥協，為了大局改便心意，讓劉琦繼任，是能說得通的。

  因為還沒來得及剪除蔡瑁及蔡氏一族的勢力，若是再堅持立「不孝」的劉琦為荊州之主，很大可能會讓荊州立刻陷入一場內亂，甚至讓虎視眈眈的州外勢力，如王政、曹操等人也有了興兵討伐的理由！

  「既是主公遺囑...」

  思忖了良久，權衡利弊之下，即便心中猶有狐疑，作為南陽人的文聘最後還是決定以荊州的大局為重，長嘆一聲道：「末將自然奉命。」

  說著，他抱拳上前，對著劉琦躬身說道：「末將文聘，拜見少主。」

  ......

  雖然劉表之死比原本的歷史提前了很多年，但結果卻依然一樣。

  獲得了荊州本土勢力支持的劉琮，幾乎是毫無懸念地擊敗了身為嫡長子劉琦，獲得了群臣的一致擁戴，便在舉哀報喪的同時，便已派了使者前往許都，請得天子詔命。

  待劉表之柩下葬之後，劉琦便被蔡瑁以「不孝」問罪，逐出襄陽，遣往江夏任一縣令。

  劉琦剛出城門不久，蔡瑁便喚來副將囑咐幾句，隨後便有一隊輕騎馳出城門，數日之後，便有一則消息傳出，劉琦在赴任途中遇見盜匪，不幸蒙難。

  後患既除，喪期一過，蔡瑁便立劉琮為主，自與襄陽駐紮，其餘蔡氏宗族分領荊州之兵。

  雖深恨文聘，但荊州眼下外敵環伺，正值用人之際，蔡瑁暫時按捺私怨，令其領本部人馬前往長沙羅縣，同時讓蔡勛領一萬軍馬前赴長沙醩陵，以便隨時東進，相助華歆。

  當然，此時的蔡瑁其實還是想著以威嚇為主。

  雖然劉表在世時，蔡瑁對王政抱有極大的敵意，面對揚州的態度是典型的鷹派，一力主戰，但當他真的成為荊州的話事人後，卻反而沒有那麼肆無忌憚了。

  王政這幾年的戰績畢竟在那裡擺著，如果對方願意停止征伐的腳步，那是自然最好，若是不能，起碼先擺個態度，讓王政清楚，如今的荊州絕對不會坐視他們將豫章全境吞併，站穩腳跟再大舉入荊！

  考慮到荊州方面的介入，甘寧的那點兵馬顯然是不夠用了，那麼接下來便有可能重新部署，調兵遣將，這便給了蔡瑁足夠的時間，去尋找同盟一同對抗王政。

  荊州邊境突然出現大股兵馬的調動，果然起到了效果，收到情報後的甘寧立刻停止了對建昌的攻勢，一邊撤回南昌，一邊派出快馬返回壽春，報於王政。