第18章 天災人禍

  剛到王府門口，正碰上蕭府來人，原來是蕭望帶著一家人回京任職了，昨日就到了。

  蕭玉很高興，當下便帶著提前準備好的東西，回蕭府看望哥哥。

  她大婚的時候，哥哥都沒來得及回來觀禮，如今她已經好幾年沒見過他了。

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  一進院子。

  一個高大的男子正陪著一個小男孩在玩耍，那正是她五歲的小侄子蕭長安。

  「哥！」

  蕭玉叫了一聲，聲音便哽咽了。

  「玉兒！」

  蕭望回身，也是激動不已，兩步過來便圈住了蕭玉。

  蕭玉見了親哥，所有的委屈難過都一涌而上，哭花了臉，蕭望也是眼圈泛紅，像小時候蕭玉受了委屈趴在他懷裡哭一樣，用手輕拍著她的後背，他身材高大，蕭玉在他懷裡僅與他胸口齊平。

  直到嫂嫂柳氏牽著小侄子的手走到他們身邊，含著眼淚喚他們，蕭玉才抹了把臉，笑著從哥哥懷裡撤出來。

  「讓嫂嫂見笑了！」

  柳氏摸摸了蕭玉的頭，「玉兒，你的事，父親都告訴你哥哥了，讓你受委屈了！」

  「如今哥哥回來了，以後沒人能欺負我妹妹！」

  蕭玉破涕為笑，有哥哥在身邊真好。

  「你就是我的親姑姑嗎？」

  一聲稚嫩可愛的聲音喚回蕭玉。

  蕭玉蹲下身子，看著眼前長得粉糰子似的小侄子。

  「是的，我就是你的親姑姑，小長安，讓姑姑抱抱好不好？」

  「好！姑姑，你別哭，爹爹說，這次我們不走了，你可以經常來看我們。」

  小長安一本正經地給蕭玉擦擦臉上的淚漬，小大人兒似的安慰她。

  蕭玉噗嗤一笑。

  「那是自然的，姑姑喜歡你，長安真乖，姑姑給你帶了不少好東西，我們去屋子看看好不好？」

  「好！我也喜歡姑姑。」

  小長安一聽有好東西，拉著蕭玉的手便進了屋子。

  剩下柳氏和蕭望在後面直笑。

  「回來真好！」

  「嗯，以後就不走了！守著你和安兒，護著玉兒。」

  蕭望摟著妻子柳氏，臉上現出一抹溫柔和堅定。

  蕭玉給小侄子長安帶了不少小玩意兒，其中不乏一些貴重的。

  柳氏覺得有些不妥，便讓蕭玉收回去。

  「嫂嫂，長安是我親侄兒，長這麼大我還是第一次見，自然得把這幾年缺的都補回來，這些我都嫌少了，以後我還會給的，嫂嫂可不能每回都拒。」

  蕭望沖柳氏笑笑。

  「收了吧！她如今可富著呢！」

  柳氏這才替長安把貴重的物件收了，只留些小玩意兒。

  想著兄妹倆定有許多話要說，她便和奶娘一起帶著長安去西屋玩了。

  蕭望看著明顯沉穩不少的妹妹，心裡一陣難過。

  母親去得早，他這個當哥哥的連妹妹出嫁都沒趕回來，想起來心裡就難過。

  若不是當年他自請外放為官，也不會讓蕭玉獨自一人受這麼多委屈。

  「哥哥不必內疚，你到外面做官，也是為了拼前途，若沒有好前途，如何護著妹妹呢！若不是父親位極人臣，哥哥或許早就調回來了！」

  東臨父子同朝為官的也不在少數，但官階越高也越是令上面的人忌憚，因此蕭望權衡之下，只能遠離上京，見蕭玉能體諒他的一片苦心，自是欣慰不少。

  如今父親權力式微，他此時調回來，正是時機，想來安帝也是存了拉攏蕭家的意思。

  「你先前給我寫的信，我都照你說的做了，封州那裡是個好地方，這幾年風調雨順，百姓衣食富足，倒是屯了不少糧食，只是玉兒，你怎麼與九皇叔扯上了關係？」

  「哥哥，這件事以前我再細細告訴你，想來不出半月，九皇叔所說之事就會有消息傳來，哥哥可有打算？」

  「嗯，此事我已經想好了，我會說服父親，讓他出面，聯絡一些朝臣，找機會巡查充實各地糧庫，做好防護。」

  聽蕭望已經有了應對，蕭玉就放心了！

  顧九辭交代的事，有哥哥在，應該沒問題，更何況，就算有人阻攔，還有他自己呢！

  不到半月，天氣驟冷，早上一起來，院裡便積了厚厚的雪。

  「這天氣真是說變就變！」

  蕭玉心情沉重，天氣突變，又是這麼大的雪，一定有不少百姓遭了災。

  「這次的雪災很嚴重，儘管我們做了準備，但對於百姓來說，還是滅頂之災。」

  顧九辭的聲音低沉，同樣有些憂慮，他重活一世，已經盡了最大的努力，最起碼不會像前世那般慘痛。

  「北疆的消息也該到了！」

  正說著，玉顏從外面進來，拍了拍身上的落雪。

  「王妃，九皇叔傳來消息，北疆邊境月前遭到了北狄人的偷襲，威遠候率軍死守，身受重傷，麾下將士已退至關城，邊城被北狄占領，燒殺搶掠，邊城已如人間地獄。」

  蕭玉聞言，驚在當場，沒想到竟這麼嚴重。

  「北狄這麼厲害？」

  玉顏神情怪異，似怒似恨。

  「據說軍中出了叛徒，若不是威遠候平日治軍嚴格，恐怕損失更大。」

  「那威遠候傷勢如何？」

  玉顏搖頭，身受重傷又在這種極端天氣之下，想要活命有些難。

  若是九皇叔派去的人去得及時，興許還有一絲活命的機會。

  顧九辭安慰蕭玉。

  「你不用擔心，威遠候不會有事，我一定會救下他，只是屆時消息會掩藏，你若是擔心林晚，消息到時，就去陪陪她，但為了威遠候的安全，不能透露消息給她。」

  蕭玉聞言心稍微定了定。

  「昨夜這一場大雪，城外的百姓必然受了災，也不知道怎麼樣了？」

  「大雪雖然封了路，好在早先有了一些準備，現在京城往北各州縣都有互通消息，若一天得不到某處消息，便會派兵過去通路救援，探查情況。」

  擔憂也沒用，蕭玉便想回蕭府看看小長安。

  府里的鍋子已經在天冷的時候鋪開了，錦娘還折騰出了一些碧綠的青菜。

  正好莊子上送來了兩頭鮮嫩的羔羊，蕭玉一個人吃沒意思，將一頭分了分，留了些在大廚房，剩下一頭先放在冰窖凍著。

  自己摘了兩籃青菜，分出來一些羊肉，一份送去給林晚，一份帶回了蕭府給嫂嫂柳氏，在蕭望院裡圍著鍋子涮菜。

  屋子裡還燃著兩盆炭，如今街上的炭也開始有些供不應求了，蕭玉悄悄給哥嫂帶了一些回來，囑咐她若是沒炭用就去找她。

  柳氏感激地謝了，因為他們先前長期不在家，她也不管家，都是秦氏按府里的分例給他們分發，天氣突然一冷，各個院都去領炭，用量猛增，府里還沒來得及採購新的，現在用的都是庫房裡往年剩下的。

  「母親今日還為炭火發愁呢！說是府上的人去採購，街上的炭火不僅漲了價，還供不應求，各個府上都在搶，好容易搶到一點，估計也只夠用幾天的。」

  蕭玉想到自己悄悄給嫂子的炭火，早晚也會被秦氏發現，到時反而不美，於是就附在嫂嫂耳邊說了幾句，柳氏又驚又喜，最後笑著點點頭。

  她可不覺得蕭玉賺自個娘家的錢有什麼不對，繼母秦氏終究不是她的正頭婆婆，對他們如何，柳氏心裡明鏡似的，早些年她剛嫁過來的時候，也有意無意地磋磨過她，好在蕭望是個護妻的，知道後衝著秦氏警告過一番，自此秦氏明面上對他們客客氣氣，實際上在心裡不定怎麼記恨他們！

  這次若不是蕭望升職調任回來，少不得以後她跟前兒的兩個兒子以後要仰仗一二，態度說不定也不會好到哪裡去。

  柳氏倒是覺得，秦氏上哪買都是買，便宜蕭玉總比別人好！

  蕭玉先前屯的炭還沒有開始賣，眼下街上的炭鋪還能再支撐幾天，價錢一天天在漲，她打算過兩天再出手，正合適。

  長安吃得兩眼冒光，額頭也見了汗，他還是第一次吃這樣新鮮的咕嘟鍋，可開心了！

  雖然酒樓里說這種吃法叫鍋子，但百姓們還是喜歡叫它「咕嘟鍋」，很形象貼切。

  「姑姑，我喜歡咕嘟鍋。」

  「長安喜歡，以後經常讓母親做了你吃好不好？家裡沒有的，就告訴姑姑，姑姑給你送來！」

  「姑姑最好了！」