第262章 採桑

  「姑娘？」

  香痕轉了轉手臂，示意他先放開自己。

  韓欽赫好不容易找到這個線索，雖鬆了手，卻結結實實攔著人去路。

  香痕心中不適，只得別過頭說：「姑娘不在這兒。」

  「那她在哪兒？」

  香痕吃不准他是自己尋來，還是姜念也和他通過氣，一時也不敢多說。

  「這您怎麼問我，姑娘不是往更南邊去了嘛。」

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  男人上下嘴皮子一碰，輕輕「嘖」一聲，「你不用跟我裝，要是她沒告訴我，我能到這兒尋她？」

  香痕生怕被他詐出話，咬死了只說：「韓公子，我真的不知道您在說什麼。姑娘給了我一筆錢，我自己想做點小本生意罷了。」

  「是嗎？」男人一挑眉，反倒更來勁，「看在咱們相識一場，那我必須得幫你啊。」

  哪裡是想幫她，香痕心裡門清，他還是不信自己，想順藤摸瓜找到姜念。

  她拿點什麼問點什麼，男人都在邊上直勾勾盯著，又漫不經心問：「她要繼續做綢緞是吧？」

  香痕壓根不理，回家時明知他在後頭跟也裝看不見。

  她就住在這附近，屋舍是租的，也只有一間臥房。

  韓欽赫盯了兩天，的確沒察覺她跟誰來往，心裡又摸不准了。

  難不成，她不跟自己的女使住一塊兒？

  韓欽赫找不到旁的線索，拎著堆亂七八糟的東西，硬是又拜訪她一回，眼尖瞧見她把一本《蠶書》塞到桌下，頓時又有了猜想。

  終於，折騰三日，他踏進一片桑田，抬手握住人肩頭。

  「你怎麼來了？」

  她換下了京都慣穿的綾羅綢緞，身上是同周邊姑娘一樣樸素的麻衣，濃密烏髮沒再梳髮髻，只編成辮子垂在身後。

  一樣首飾都沒有，卻襯得這張臉愈發水靈。

  韓欽赫懸著的心終於落下，輕輕舒口氣，才收回抓她的手。

  「還問呢，人都來了，怎麼不知會我一聲？」

  「我這不是想著……」

  姜念正欲解釋，一旁少女脆生生問：「昭昭，你跟誰說話呢？」

  她放眼打量，這男人打扮得十分體面，一看就跟她們不是同類人。

  「哦，這是我從前的東家，可巧，碰上了。」

  韓欽赫剛好轉的臉色，在她一聲「東家」里，又變得難看起來。

  他借身形遮擋，在她腰上掐一把，壓低聲線斥問：「誰是你東家！」

  姜念只隨手推開他，「回頭再說，你先走吧。」

  韓欽赫無法，見周邊姑娘都往這兒瞥，他自己是不在意，卻怕給姜念惹麻煩，只得退出了桑田外。

  果然如他所料，姜念找了戶養蠶的人家借住，給人打下手的同時，學她們如何養蠶。

  背著籮筐回去，男人看著她曬乾桑葉又切碎，將多餘的桑葉貯存瓮壇中，才給屋裡竹篩換上。

  至於那尚且黑漆漆的幼蠶，韓欽赫沒敢仔細看。

  忙活完這些，她跟人打過招呼，才終於撣著手來找他。

  「我先前就是想，等我在這兒學完，找了新住處安定下來，再跟你碰頭也不遲。」

  聽她還打算來尋自己，韓欽赫好受些，也沒了來時那陣氣焰，只問：「那你要學多久？」

  「要一個多月呢。我跟她們說，我被從前東家趕出來，如今缺門手藝傍身，她們又見我識字，才肯叫我留下的。」

  她這身細皮嫩肉、說話的口音，怎麼看都不像江南鄉間的姑娘，編個身份，的確更好取信於人。

  韓欽赫正點著頭，忽然察覺不妥，「你說你被東家趕出來，那現在我是你東家？」

  「嗯，」她尾音上揚，「我總得找個由頭脫身，到時你直接帶我走。」

  行吧。

  剛一見面，又被她算準了。

  可男人心裡總覺得不舒坦，「你要學養蠶，跟我講一聲，我幫你張羅不就好了。」

  「這點小忙都不肯讓我幫？」

  他還是在意這點。

  姜念只說：「我自己能做的，何必再麻煩你。」

  「可你……」

  韓欽赫差點咬了舌頭。

  他滿心歡喜跑回江南，現在怎麼覺得，是他誤解了姜念的意思。

  「還有事嗎？沒事你就先走吧，過一個多月再來。」

  姜念也不等他應聲，揮著手示意他離去，頭也不回地跑回木屋裡。

  這屋主人是一名婦人，孀居帶一個女兒，蠶忙時節，經常會招周邊的姑娘過來幫忙，工錢不多，但包吃住。

  住自然是住不舒坦的，五六個姑娘擠一間睡大通鋪，聽聞等蠶齡堆起來，夜裡都要起身換桑葉。

  這天姜念剛躺下，周邊五個姑娘都拉著她問：「昭昭，你東家是不是……對你有意思啊？」

  午後間隙里，幾個十幾歲的姑娘趁機討論過，姜念是不是被東家看上，得罪了原配夫人，這才被趕出來。

  這故事實在太俗套了些，姜念不想認，便稍稍改了改：「他的確有那念頭，不過他尚未成親，是家中老夫人看不上我。」

  「我又不想給人做妾，這不，就討了老夫人放我自由身。」

  立刻有人問：「那他現在來找你，是要討你做正頭娘子了？」

  眼看越編越收不住，姜念也開始裝傻，「誰知道呢，支支吾吾也不講個清楚，我才不理他。」

  她扯了被子蓋住臉，「今日跑得我都累壞了，姐姐妹妹們，你們不累嗎？」

  到底年紀小，她這麼一說，眾人又開始喊腰酸腿痛，將她那點事揭過去了。

  韓欽赫第二日還來，這回學聰明了，帶了酒樓里的點心來分。

  他模樣生得好，眼瞧姜念也不怕他，姑娘們收了東西，玩笑推搡著都叫她快去。

  「你怎麼又來了？」

  韓欽赫垮了臉色，「能不能說點好的？」

  姜念抿唇不語。

  韓欽赫這才拉著她到一邊坐下，端了點心出來，甚至還備了一壺茶。

  「我都打聽過了，養蠶很累的，你先前傷都好透了？」

  許久沒見這麼精緻的點心，姜念往嘴裡塞一塊才說：「養了小半年，你不提我都要忘了。」

  男人伸手給她倒杯茶，兩隻眼睛恨不能穿過她衣裳，也好看看她的傷處。

  自家嫂嫂說得模糊，只知道是傷在胸前。