第256章 山核桃仁

  姜念先回趟宣平侯府，雖說侯夫人早該聽聞了，卻也得親口告訴人一聲。

  接連在屋裡悶了兩個月，傷口雖長好，姜念卻總覺得損了元氣，就從侯府大門走到內院，這點路都歇了又歇，喘了又喘。

  

  碧桃看她不好受，便出起主意：「姑娘，要不給你備頂步攆？」

  換來姜念連忙擺手，「往後路還長著呢，我只是臥榻久了，過幾天就好。」

  「那你再歇歇。」

  姜念好不容易走進去，侯夫人卻不在屋裡，說是娘家南陽謝氏遣人來送年禮，這會兒正忙著接待。

  姜念只能先回自己那兒歇著，途經蕭珩先前住院落，她立在院牆下，望見牆頭躥出枯枝，一時又頭暈氣短。

  碧桃忙扶穩她，「姑娘？」

  「走吧。」

  她有種直覺，和蕭珩一定會再見的。

  暫時的分別，反倒給他機會，讓他脫胎換骨。

  香痕見是她回來，忙端了厚厚一疊帳冊進她房裡。

  「聽聞姑娘這趟要去雲南，走之前這些鋪子怎麼辦？您先前教過我，開銷進帳我都替您盯著，您先點點。」

  姜念統共有七間首飾鋪，一家布莊，八本帳冊做得精細，又做了一本供她翻看的總帳，條理清晰詳略得到，任誰看了都會滿意。

  「你做得很好。」

  從前她就發現了，香痕心細，管起帳來井井有條。

  「姑娘，」香痕上前一步，兩隻手不安地絞著衣袖，「既然您要遠行，總要帶幾個人伺候的。」

  她堅定地說：「我願意跟著您。」

  姜念放了帳冊，神色閃爍一番，最終只說：「碧桃，你出去一下。」

  小丫頭睜圓了眼睛，先看看她，又看看香痕，面上都是不敢置信。

  「什……什麼？」

  憑她跟姜念的交情，有什麼事香痕能聽，自己還不能聽了？

  就因為自己不跟人走，她就失寵了？

  見碧桃一下紅了眼眶，姜念嘆口氣，「我倒也想說給你聽，只是你藏得住嗎？若往後白刃旁敲側擊地問，你不會憋著難受嗎？」

  姜念還是了解她的，這小丫頭心思淺盛不住事，讓她知道太多反而是負擔。

  碧桃帶淚的眼睫又眨兩下，似在仔細思索這番話。

  「姑娘你早說呀，」她擦著眼淚往外走，「那我還是不聽了。」

  等屋門一合上，姜念就拉著香痕坐到自己身邊。

  「我想過了，碧桃性子不夠強，留她一人在京里我也不放心，就打算把府庫里的首飾，還有這裡七間首飾鋪都留給她，做她的陪嫁。」

  「這些東西是從前謝謹聞給的，如今轉手給碧桃，她雖白身嫁天衛軍的副督，背後卻有謝謹聞給她撐腰，想白刃也不敢如何虧待她。」

  說到這兒，她取出布莊的帳冊，遞到香痕手裡。

  「你我相識的日子不長，但的確是過命的交情，有這家布莊在手，你可以在京里自立門戶，往後想嫁人就嫁人，不想嫁就算了。」

  香痕捧著帳冊，愣神想著她的話。

  原來，她為所有人都鋪好了後路。

  包括受她恩惠的自己。

  香痕卻沒有高興，低著頭艱難問：「姑娘……還是不願帶我嗎？」

  「就算碧桃不去，我也不能替上嗎？」

  「你怎會這樣想？」姜念忙握住她的手，一併搭在冊子上，「我前途未定，自然是想你們安穩些，才會這樣打算。」

  香痕卻說：「我不圖安穩，先前出那檔子事，我都要去尋死了的，是姑娘推門進來，把我從鬼門關拉回來。」

  「旁人瞧我，或鄙夷或憐憫，都像出了天大的事。唯有姑娘告訴我，我該替自己爭回公道，就算那人是我的主子也一樣。」

  「若往後看不見您，我總覺著……心裡空落落的。」

  姜念聽完，也明白了她的意思。

  香痕是個極其堅韌的姑娘，在這樣一個苛求女子貞潔的王朝，不是所有姑娘都敢提刀為自己報仇，還能繼續好好過日子的。

  這樣一想，她與香痕的確更合適。

  姜念抬了手腕，從她膝頭抽走帳冊，甩到桌上，和首飾鋪子的堆在一起。

  「都給碧桃，」她復又抓住人手腕，「你跟我走。」

  香痕仰頭，眼中似有熱淚。

  兩人剛敲定這事，碧桃在門外慌裡慌張道：「姑娘，那個……來了。」

  姜念與身邊人對視一眼，香痕起身道：「姑娘身上不方便，我替您去看看。」

  屋門剛掀開，色澤張揚的錦袍映入眼帘，轉過臉來，過分生動比記憶中還要俊朗。

  香痕見了他也是一愣，見姜念輕輕點頭，便側身叫人進來，又閉上屋門。

  韓欽赫許久沒來過這兒了。

  上回進這屋裡，蕭珩還只是世子，他們兩人被拎去東華堂做伴讀。

  姜念只有第一眼意外，仔細想想，孟春煙早說過的，韓家兩兄弟會在年前返京。

  一眨眼小半年不見，韓欽赫憋了一肚子的話，這會兒竟一句都想不起來。

  還是姜念先開口：「就沒什麼想問我的？」

  「你呢，」他佯裝不經意，一雙漂亮的眼睛卻緊盯她，「你沒什麼想告訴我？」

  他為何沒返京，自然不必解釋。

  那麼她呢，是真打算跑那麼遠，再也不回來了？

  姜念卻低下頭，一時不語。

  她不知從何說起，也不知說了他會作何反應。

  正猶豫著，一個繡工精緻的荷包遞到眼前，鼓鼓囊囊的，也不知裡頭塞了什麼。

  姜念順著那隻手望到人面上，他過長的眼睫籠下來，眼底黑漆漆的，一點不見平日的輕佻。

  「拿著啊，」定在跟前的手腕晃了晃，「送你的年禮。」

  姜念還是接過來。

  荷包是姑娘家走動出門必帶的，太小的時候用不上，等長大些，卻沒人留心為她置辦。

  她略顯生疏地抽開頂上繫繩，內里卻湧出一陣熟悉的香甜氣息。

  摸出來一看，是油紙包著的山核桃仁。

  「我在甬寧閒著也是閒著，正趕上山核桃熟，包了片山玩玩。」他朝人微微抬了下巴，「你手上這些，是我親手摘下來炒了，剛剛才剝好的。」