第196章 沒有共死，只有同生

  一時沒人應聲。

  小姑娘自那兩個紅圈，盯到人手中硃筆，最終怔怔上移，對上一雙清亮噙笑的慧目。

  「……真的？」

  「騙你做什麼。」

  姜念盯著兩個紅圈眉開眼笑，「太好了！」

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  「先生在上，請受學生一拜！」

  那支硃筆落在筆擱上。

  「我何時說過，要認你做學生？」

  姜念只說：「您雖沒認，可我從沒正經有過先生，在我心裡，您早是我的先生了。」

  肯不肯收這個學生，沈老太爺也沒個後文，許是近幾日陰雨連天，他走路也開始拄拐。

  「我不是正經做先生的，人家師傅做得好，說桃李滿天下。」

  竹節狀的杖頭點地。

  「可我這一輩子到了今天，走出去願意講是我學生的人，恐怕也就一個了。」

  側過頭，他發覺那小姑娘自顧自疊了紙，小心收進了胸口褡褳中。

  「你在做什麼？」

  「哦，」姜念仰頭沖人笑，「這是您第一回誇我，這張紙我要留著，往後做個念想也好。」

  老者遙遙望著她。

  又似透過她，想看見什麼人。

  一個月過去是很快的，六月底時，姜念想著邱老闆那批貨該收尾了。

  而她謄抄辛棄疾的詞，也終於到了最後一篇。

  像是年華終逝，不再「醉里挑燈看劍，夢回吹角連營」。

  他說：千古興亡多少事？悠悠。不盡長江滾滾流。

  這最後一首，姜念只寫一遍，靜靜擱筆。

  「後世總有傳言，說辛棄疾死前重病臥榻，仍要高呼『殺賊』，你說這是真的嗎。」

  沈老太爺不再坐門外，如今就在她右側窗欞底下。

  「要緊的不是他喊沒喊，」姜念說，「而是旁人都信他會喊，且流傳至今了。」

  老者沒有接話。

  手中拄拐隨手靠在牆邊，他才說：「拿來我看。」

  姜念雙手執起，把剛寫好的字遞到人眼前。

  「請您過目。」

  老太爺卻不看字，只望向她低垂的一雙眼。

  「你第一回把字遞到我跟前時，在想什麼？」

  「我那時以為，您會和當日的大公子一樣，誇我一個女使寫字寫得好。」

  座椅上的人道：「你倒坦誠。」

  「我起先以為，您只是有教無類；大公子來過那一回，我才又漸漸想明白，您就沒拿我當女使過。」

  她一雙通透的眸子揚起來，月上枝頭一樣的皎潔。

  「您一直在，給我我想要的。」

  沈老太爺終於笑了。

  「好了，把你的字放回去吧。」

  姜念照舊說：「您還沒點評呢。」

  「不必我評了，」他卻說，「你第一回想的是出風頭，被我說幾句就緊憋一口氣，每回遞過來都要直勾勾盯我。」

  「你今天不看我，心裡想的是什麼？」

  姜念捧著那張宣紙，眼睫輕緩眨落。

  隨後她說：「不管您怎麼講，我已經做到我的最好了；我問心無愧，所以您說什麼好像也就……沒那麼要緊了。」

  老者點過頭。

  「看來往後，我要多一個徒弟了。」

  姜念怔了怔，隨後喜笑顏開，在人跟前磕了一個頭。

  「師傅在上，請受徒兒一拜！」

  可額頭還沒觸地，就被拐棍隔開。

  「在此之前，你要講清楚一件事。」

  姜念維持著身形，只仰起脖頸看人。

  「你來我沈家，究竟所為何事。」

  早該跟人坦誠的，她不急著辯解，身子縮起來些，避過那杖頭，將這拜師禮行完。

  隨後才站起身直言：「我是為沈渡來的。」

  終於聽人嘴裡說出這個名字，老太爺不知該說若有所覺，還是意料之外。

  「他如今在京都，算是孤軍奮戰，時局就要亂了。我怕單靠朝廷沒法保全他的家人，又正好人在附近，於是就來了。」

  「你是說，如今朝廷的人，也在附近？」

  「不止，還有臨江王的人。」

  拄著那條略微磨損的拐杖，老太爺站起身，極其緩慢地在屋裡踱步。

  半晌又問：「他是你什麼人？」

  這回姜念沒有猶豫，「莫逆之交。」

  老太爺又望著他，慧目之中有些許失望。

  似乎是不願這兩人僅限於此。

  「一句莫逆之交，值得你和我們同生共死？」

  「不是的，」姜念說，「沒有共死，只有同生。」

  明明就是個半大的丫頭，身板不結實，個子也不高，可那句話說出來，偏偏就讓人願意信她。

  沈老太爺不問她要如何做，只是繞回書案後，對人講：「今日放你歇息一日，你出去走走吧。」

  姜念明白他的意圖，應一聲「是」便退出去了。

  老太爺僵硬的腿彎一點點，一點點地屈起，頗為艱難地在書案前落座，手中拄拐繼續靠在一邊。

  那本字帖還翻開著，落在最後一頁處。

  自打姜念來，他也許久沒翻閱了，這回從頭到尾，細細看過一遍又扯來姜念的字放在一邊。

  起初是很像的，一個多月下來，分明也是看著這本冊子在抄，卻又一點都不像了。

  ……

  姜念繞到後門，正好遇上後廚的廚娘。

  「哦呦昭昭啊，又出來散心？」

  姜念會意笑笑，「是啊，阿姐你怎的臉色這麼差，這幾日又沒休息好吧。」

  「誰說不是呢，家裡家裡沒個清淨，這邊……」她立刻壓低聲音，「這邊這麼大一家子人，好幾十張嘴哦，後廚就我跟一個小丫頭。」

  「就那小丫頭，都是我上個月病了，才臨時招進來的呢。」

  姜念聽她抱怨一通，敏銳地察覺到什麼。

  但也只暫時擱置，對她說：「阿姐來收菜吧，這樣，今日既然又遇上了，那還是我替你。」

  廚娘自然求之不得，「我的好阿妹啊，你真好人會有好報的，你就點一點，差不多就讓那人拎進來就行！」

  「欸，好。」

  「那我回去歇一會兒？」

  「去吧去吧。」

  姜念拉開小門，那「菜農」顯然已恭候多時。

  「都點過了嗎？」

  她盡心盡職地扮演，男子也不掃興，溫溫回話：「都點清的，您再過目？」

  他將一張單子遞上來。

  姜念只垂眼打量，伸手卻不去接，而是在人手腕上捏一把。

  見他修長的指節曲起，才轉身道：「沒錯，送進來吧。」