第54章 你不就是兇手嗎

  美婦人僵著脖子，下頜微動，發不出聲。

  姜念幽幽說著：「可見這種事，姨娘不是第一回幹了。那家裡大大小小的入項出項，是不是都得查查？」

  一提起查家裡的總帳，姜默道反應比崔紅繡更大。

  「家裡的帳本多，你今日就看好自己那本，其餘為父自會查。」

  這不打自招，此地無銀三百兩的模樣，叫姜念都要笑出聲。

  「好，那今日只查我的……」

  「念姐兒！」

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  崔紅繡忽然出聲，引兩人復又望向她。

  「姨娘有何說法？」

  「我想起來，有幾件東西放在別處，我帶你去看看？」

  姜念涼涼睨著她，不出聲。

  崔紅繡卻已上前攬住她手臂，不容分說推著人走，「那些東西，你看了再做決定要不要問。」

  男人面露不解，崔紅繡便道：「老爺在此處稍候，我帶姐兒看完就來。」

  姜念也想看看她要怎麼翻盤，於是半推半就著，跟她進到了無人的庫房。

  正是一天中最熱的時候，日光透過一扇窗映進來，照得滿室晦暗。

  「我不跟你繞彎子，」崔紅繡直說，「你那些東西我是換了，但我沒賣，立刻就能拿出來還你。」

  姜念冷笑，「就這樣？」

  偷了人東西被人抓包，還回去便不用受一點罰？

  姜念是沒聽過這種道理的。

  崔紅繡深吸一口氣，看著比在外頭時鎮靜許多，「姜念，你從小也沒個人教你做事，這凡事留一線日後好相見的道理，也沒聽過吧。」

  「那姨娘可知道，那一線是留給有用的人。」

  她和崔紅繡鬥了這麼多年，誰也沒把誰弄倒；可若是有機會，誰會不想對方永遠站不起來呢？

  對面婦人苦笑搖頭，「你啊，還是太年輕。」

  隨即話鋒一轉：「忘了嗎？你兩年，兩百多個夜裡都在往外跑，這事兒我可沒說出去過。」

  從一開始，她就發現了自己往外跑。

  不聞不問的，就是為著有朝一日，再用這件事拿捏她。

  姜念笑了一聲。

  崔紅繡便跟著她笑，「你看，就算是我和你，也得留下這一線。你不要指望老爺如今幫你，他就會幫你到底。」

  女人嗓音細軟動聽，「我跟了他這麼多年，他是沒法說不用我就不用的。今日這樁事你我各退一步，我找個庫房管事的頂上，你偷跑出去的事我當不知道，行不行？」

  「你倒是無恥，」姜念說，「我這回揭過去，往後便不能發作了。可你拿著我的把柄，想我聽話的時候就能拎出來。」

  兩人此刻都冷靜到了極致，不慌不忙，一件一件把籌碼擺上桌。

  「我告訴你崔紅繡，我不怕你說。名聲這東西於你要緊，於姜妙茹、姜默道都要緊，可我不在意。你要說，儘管去說。」

  言罷，她轉身要出門去。

  「等等——」崔氏在她身後開口，「那你連你娘的死因，都不想知道嗎？」

  姜念站定，側過來的面龐尚顯稚嫩，眉宇間卻流露出與年紀不符的陰沉。

  「你，不就是兇手嗎？」

  見終於能引起她的注意，崔紅繡鬆一口氣，「我知道，你一直以為是我。那我要是告訴你，其實當年我也沒那麼大能耐，你信嗎。」

  姜念終於還是轉過身。

  崔紅繡卻不肯提了，「出去，告訴老爺剩下的東西沒錯，也不查家裡其他開支帳冊。你娘的事，我慢慢告訴你。」

  「你可要想清楚，若沒了我，恐怕這輩子都沒人能告訴你真相。」

  姜念立在原地，盯著她，像是要在她身上穿兩個洞。

  ……

  半個時辰後，她坐回了馬車裡。

  依崔氏所言，她沒再死纏偷首飾的事，家裡開支也被她放下。

  崔紅繡似是而非地說了些什麼，她不敢全信，卻也讓她窺見了一點被忽視的人和事。

  本也沒想著一次鬥倒她，而她肯拿出證據，倒也算意外之喜。

  「姑娘，到了。」

  聽水軒和姜府離得近，馬車走了不到一盞茶的工夫。

  姜念好幾日沒來了，梧桐迎上她時，似意料之中又更多是欣慰。

  「梧桐姐姐，正好有件事要問你。」

  果然梧桐已明晰真相，得了她的答覆，姜念先去往東苑。

  許明安正在屋裡溫書，聽見扣門聲，還以為是弟弟妹妹。

  沒想到，卻對上一張日思夜想的面孔。

  「姜姑娘，你回來了？」他話里更多是驚喜。

  姜念勾了勾唇角，「請我進去坐坐吧。」

  年輕的男人不解其意，卻又知道她不是來示好的，一時把著門不出聲。

  姜念卻不跟他客氣，推開人，徑直走到他榻前，幾下就從絲枕里抖出一張紙。

  「果然藏在這兒啊。」

  姜念找到的，就是許明安偷偷作了藏著的畫像。

  他反應不及，磕磕絆絆地問：「你……你都知道了？」

  「誰告訴你的？」又口不擇言地追問著。

  「許大哥，」姜念扔下他的枕頭，語調略帶疲憊，「我以為你是個聰明人，有些話說開了，那你我各退一步，也能在一個屋檐底下把日子過下去。」

  「可你呢？你竟天真成這樣，在人家的地盤動這種心思。」她攥了那張細心卷好的宣紙，走到男人面前，「你知不知道，這東西足以害死我們兩個人了。」

  說到底許明安是個藏不住心事的，他鼻間氣息粗重幾分，慌亂道：「姜姑娘，我一人做事一人當，您就對謝大人說，是我……」

  「我說什麼？」她故意拔高語調，「許明安，你一家人都不容易，是想著為我死了一了百了，也不想我和采萍姑姑做人了是吧？」

  「不是的！」他越著急越出錯，只一味搖頭，「不是的，我不是這樣……」

  姜念不想聽，也沒工夫聽他的辯白。

  對許明安來說，最好的結果就是離開。

  她稍稍冷靜，把手中的畫紙重新放在桌上。

  「你是個想做官的讀書人，那我今日，就教你一個生死攸關的道理。」她說得很輕，卻又聲聲入耳，「做官，便是為人臣。」

  「伴君如伴虎，若沒把握全身而退，便永遠不要心存僥倖。」

  少女轉過身，刻意避開男人眼中的淚。

  「離秋闈還有半年，你今夜就動身回去吧。好好考，對得起父母養育之恩即可。」

  至於桌上那畫像，似姜念留給他最後一點顏面，始終沒有打開。