第45章 只要你點頭

  聽說姜念病了，姜默道親自登門探望。

  不過姜念當然清楚，他哪是擔心女兒，是放不下自己那明滅未卜的前途。

  桂枝姑姑引著人進來，姜念扶著床頭，有氣無力起身，「父親……」

  「好了好了。」男子以至不惑之年，身板筆直、鬚眉濃密，怎麼看都是正人君子的模樣。

  只是兩人手掌相抵時，各自神色都不自然了一瞬。

  十年不曾親近，幼童都已長成少女。

  姜默道只扶了一瞬便鬆開手，「前陣子回家還好端端的，怎麼忽然就病了？你在家中時，分明都沒怎麼請過大夫。」

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  姜念記得，七歲時自己得過一場重病，院裡唯一的婆子報給了崔紅繡，卻被她用節省開支為由不了了之。

  小小的她高燒不退，在夢中見到了娘親，求娘親帶自己走。

  就這樣求了幾日，天還是不亡她。靠著崔氏打發的幾錢甘草，她不僅撐過來了，還一點病根沒落。

  「我久居偏院，爹爹還知曉我請不請大夫嗎？」

  人在病中總容易胡思亂想，更何況姜默道也清楚，自己這女兒並非軟弱無能之輩。

  要重修這殘破的父女情，還得靠自己多一些。

  「當年為你算命的道士說了，你骨輕命薄，親眷無所相助，貿然親近只會被連累。」男人面上皆是心痛，「為父縱然千般不舍，可為了我姜家，也只好把你放在別院。」

  他再看女兒時，眼中隱隱淚光閃爍，「你是我與你母親唯一的孩子，你說為父，又怎會真對你不聞不問？」

  「是，」姜念低著頭，叫人看不清她的神色，「您就是放不下娘親，才將我的名字改為了一個『念』字。」

  姜念姜念，有姜默道的『姜』，有個念念不忘的『念』，卻唯獨不見母親林月華。

  她的父親，就是這樣一個虛偽的人。

  姜念看似放下心結，與他說了好一會兒話。

  可每當姜默道想提引薦的事，姜念都顧左右而言他；幾次下來，直逼得他坐立難安，想走又不想走。

  「我在侯府這幾日，對家裡甚是掛念，不若藉此機會，我先回家去吧。」

  「不行！」

  男人猛地站起身，才後知後覺自己太衝動了。

  姜念訕訕道：「我明白了，說到底父親忌諱我，只想將我扔在外頭。」

  姜默道頓時頭痛，這女兒不夠懂事聽話，如今卻又實在得罪不得。

  「你知道爹爹不是這個意思。」他緘默半晌，也只說出這樣一句。

  「罷了，」姜念又道，「只是我獨居侯府，惦記姨娘親手做的銀耳羹，又惦記家中的姐姐。您既不肯我回去，那不如明日讓姐姐給我送碗銀耳羹吧。」

  姜妙茹在折春宴上出醜，這對姜家是個不小的打擊；若能藉此機會重新與侯府攀上關係，這當然是姜默道求之不得的。

  不等人應，床榻上的小姑娘又緩緩開口：「女兒一番苦心，還請爹爹不要辜負，也別讓姨娘和姐姐多想。」

  「是，是是是，」姜默道連聲應著，「明日你等著，為父一定叫茹兒過來。」

  這般貌合神離又說幾句，姜念才讓人送他出去。

  沒算錯的話，姜默道是下了早朝過來的，他一走，蕭珩也該下學了。

  沈渡與她多日不曾碰面，乍一見她立在院中，停住腳步落在後面，看了好一會兒。

  「沈先生。」

  聽她先開口，沈渡才上前，「姜姑娘。」

  「聽聞姜姑娘病了，不知如今可有好些？」

  「你放心吧，本就不是什麼大事。」

  沈渡大約能猜到，不是和謝謹聞有關，就是和宣平侯府有關。

  瞧她輕快的神色，應當自己能夠應對。

  「倒是這幾日，我的功課都落下了。」

  這是她的邀約，沈渡怎會聽不懂，「這好辦，我多留一個時辰，便能多補一堂課。」

  「好啊，那就勞煩先生了。擇日不如撞日，咱們從明日開始，可以嗎？」

  「明日有空。」

  等她約完沈渡，才見蕭珩立在他側後方。

  蕭珩也習慣了，他沒沈先生會說話，沒沈先生那般淵博的學識。姜念更喜歡他，也是應該的。

  天上的太陽照下來，總不會只照見自己一個吧。

  沈渡告別姜念便出府去了。

  他不大坐車，宣平侯府與他的私宅隔著一條街，也不算遠。

  只是今日剛繞出來，一道熟悉的身影便出現在眼前。

  「多日不見，曼珠問沈大人安，沈大人近日可好？」

  是虞曼珠。

  生分的話，用她這個口吻說出來，聾子也聽得出她在賭氣。

  沈渡面不改色，平和道：「此處不宜說話，虞姑娘請借一步。」

  他總是這樣思慮周全，虞曼珠努力過了，想從他這張周全的皮子底下，窺見一點點對自己存有私慾的地方。

  可惜，她沒法自欺欺人。

  偏僻無人的小路，丫鬟在不遠處放風，虞曼珠搶先開口：「兄長說，他邀了您許多次，可您總是藉口推脫，是我惹您煩了嗎？」

  「不過是近日朝中事務繁忙，一時抽不開身。」沈渡說完這句，才近乎殘忍地又道，「既是虞將軍相邀，那姑娘何出此言，說是沈某針對您呢。」

  「沈季舟！」虞曼珠不敢置信地望著他，一口銀牙幾乎要咬碎，「我不信你……你不知道我說什麼。」

  身後高牆的陰影打下來，她在這裡做什麼，沒有第三個人會知道。

  虞曼珠的手悄然抬起，攀上男人手臂，「你到底看不上什麼呢，只要你點頭，我們……」

  「虞姑娘。」

  男人清潤的一張臉仍舊平和，虞曼珠死死盯著，只要他袒露一絲不忍，她就說服自己，再等一等。

  沈渡眉眼低垂，姿態恭謹卻又強勢地扯開她，「虞姑娘今日就不該來，名門貴女，最該愛重聲名。」

  少女眼中蓄淚，緩了緩才問：「你這是關心我嗎？」

  她得到的，是沈渡終於生了裂痕的神色。

  「我知道了，」她取了帕子輕輕拭淚，「我不求你給我什麼承諾，只是想告訴你，我等不了太久，虞家更等不得。你明白我的意思吧？」

  沈渡的頭腦從來清明，又何須她來哭這一場。

  「時候不早，虞姑娘早些回去吧。」