第24章 謝謹聞的一時新鮮

  姜念坐在飯桌主位的邊上，見崔氏遲遲不露面，也多少猜到了她的去向。

  「怎麼回事，這般不懂規矩？」姜默道卻已出聲斥責。

  畢竟今天陪著回來的不止碧桃，還有侯府的管事姑姑，若是什麼不正門風傳到侯夫人耳朵里，丟的還是姜家的臉。

  姜妙茹今日都不敢大聲說話，現下唄抓住錯處，也只忙遣金珠銀珠去尋人。

  等崔氏姍姍來遲，姜默道的臉色早已黑得不像話。

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  這美婦人立刻放低姿態道：「老爺，念姐兒帶回的東西金貴，妾怕底下人毛躁，親自盯著安置，這才來晚了些。」

  當著外人的面，姜默道也不好發火，只板著臉道：「坐吧。」

  卻不免又裝腔作勢地訓斥：「我姜家是重規矩的門第，天大的事，也不可誤了規矩。」

  誰都知道他故意端家主的威風，姜念狠狠忍著，才沒有笑出聲來，跟著幾人應了一聲「是」。

  「動筷吧。」

  崔氏在庫房好一陣忙活，這會兒再看姜念，只覺得這丫頭外強中乾，沒一點頭腦。

  於是她心情頗好地夾了筷菜給姜念。

  「念姐兒，多吃些，瞧你都瘦了。」

  原本就是句無關痛癢的寒暄，可姜念無辜的眸子望向她，意有所指道：「姨娘，侯府照料我很是用心，想是這幾日奔走的事多了些，你才覺得我瘦了。」

  姜默道時刻忌憚著侯府的人，不願落人一分把柄。

  這會兒也是聽了姜念的話，才覺察出崔氏話中不妥。

  他沉聲訓斥著：「不會說話就少說。」

  崔氏也沒想到一句無心的話被她這般歪曲，面上掛不住，卻只能低頭稱是。

  不過，逞嘴皮子威風有什麼用？

  想到那一大箱首飾，崔氏便不覺得苦了。

  可偏偏姜妙茹是個更不懂事的，見娘親落了下風，立刻又開口：「聽聞最近韓家那位公子也借宿侯府，妹妹與他經常見面嗎？」

  這事姜默道還是聽兒子說的，前一日他還想把人推給韓荀，轉頭姜念就傳出和韓欽赫的事，說到底不算光彩。

  他見姜念垂著腦袋，正要叫姜妙茹別多嘴，卻聽她解釋著：「那韓小公子慣是個口無遮攔的，不過見我一面，就嚷嚷著要……」

  她抿了抿唇，似是無可奈何，「他與我雖都借住侯府，可平日裡除了一道隨世子聽課，倒也見不著幾回。」

  姜默道順勢問：「如今是誰在為你們講課？」

  崔氏暗道不好，卻見姜念抬起頭，故作無知地說著：「是一位姓沈的大人，我見他甚是年輕。」

  「哦……」提到沈渡，姜默道面上又不好看。

  沈渡與姜妙茹的事沒成，姜妙茹卻在折春宴上丟盡姜家的臉，先前還在與崔氏來往相看的幾位夫人，如今再沒提過姜妙茹半個字！

  姜妙茹心虛，望向崔氏，也只見她輕輕搖頭。

  她如今風頭正盛，讓她一個回合又如何。

  倒是姜鴻軒頂著一張憨厚面孔，直愣愣道：「三妹妹，我見韓兄那日不似說笑，你不是還同他一道回來的嗎？」

  那日的情形有些混亂，崔氏回到姜妙茹身邊時，姜念早不見了。

  一直到宴席將散，她和姜鴻軒一碰頭，才知道姜念莫名其妙和侯夫人在一塊兒，還有個韓欽赫在旁邊，說要娶姜念。

  此刻幾人都定定望著她，希望她能將這些事說清楚。

  姜念避重就輕道：「姐姐吃醉酒，我去尋姨娘時不小心迷路，幸好遇上侯夫人身邊的桂枝姑姑。至於韓公子，那是後來才遇上的。」

  她轉頭去看桂枝，算是把話頭拋給了她。

  桂枝跟隨侯夫人多年，論氣度，遠勝囿於姜家後宅的崔氏。

  「姜大人不必憂心，夫人是將姑娘當親女兒看的，必然不會在婚事上虧待姑娘。」

  她說話很有威嚴，姜默道便聽出來，這是不想他們刨根問底。

  他當機立斷：「行了，念兒還要回侯府，都別問東問西，叫她好好吃飯。」

  姜念再出門時，門口的燈籠已掛起來，仍是全府人聚著相送。

  姜默道抓著她的手，語重心長道：「別忘了為父的囑託。」

  姜念低頭應下，忽然也湊近高大的父親，輕聲道：「女兒都記著，也請父親看管好女兒的東西，若是少了什麼，那可是殺頭的大罪。」

  男人面色緊繃，鄭重點下頭。

  這些東西就是姜念設的一個誘餌，等著崔氏上鉤。

  碧桃扶著她上車，又為她理好衣擺，顧不得桂枝姑姑在便問：「姑娘答應老爺什麼事了？」

  晚膳之前，這父女倆閉起門來說了好一會兒話。

  「還能有什麼，」姜念隨口說著，「左不過叫我在侯夫人那裡吹吹風，在姜家操辦一場，好助他早日升官。」

  這話本沒什麼，就是當著桂枝的面說出來尷尬，碧桃轉頭時神色閃躲。

  姜念卻一點不虛，「姑姑放心，這事兒我左耳進右耳出，往後他再問，我搪塞過去便是。」

  姜家走了一趟，桂枝怎會看不清，姜念跟姜家任何一個人都不親，壓根不想誰過得更好些，同她講了也是白講。

  而幾人沒說幾句，馬蹄聲漸息，車夫在外道：「姑娘，到了。」

  這才走了多久？一盞茶的工夫吧，根本不可能已到了侯府。

  碧桃率先從窗子裡探頭，看見熟悉的府邸，「呀」了一聲。

  姜念已猜到了，踩著馬凳下車時，才聽車夫解釋：「府上來人傳話，說是等姑娘出來，便載來聽水軒。」

  碧桃至今仍不知來這裡做什麼，小心轉頭觀察姜念的臉色。

  她卻甚是習以為常，「我知道了。」

  昨日才重歸舊好，一時新鮮也是情理之中。

  謝謹聞的確已在堂屋等了會兒，就著通明燭火，靠在床頭雕花木板上看書。

  梧桐剛剛才來報，說是姜念用了晚膳才回，興許還要一會兒。

  修長指節捻過一頁，他卻忽然忘記前面看了點什麼，又翻回去。

  也是此時，屋門「支呀」一聲，他立刻放下書冊。

  「怎麼這麼晚……」

  可對上來人，他舒展眉目染上錯愕，隱隱還有幾分失落。

  「怎麼不說一聲就來。」