第四十三章 老公爵與女公爵

  安娜小姐有點懷疑人生。

  她開始思考自己為什麼要答應亞倫的約會邀請。

  

  雖然她已經將今天原本的安排推掉了，但難得的空閒時間，直接回家休息不香嗎？為什麼要陪著亞倫來圖書館翻查報紙？

  這廝簡直比血汗工廠的資本家還要擅長剝削！

  如果說此前尋找特定的某一期報刊，還存在不小的運氣因素，那麼現在這份工作，就是純粹的體力活了。

  安娜從來就不擅長體力，此時已經累得直接開擺，乾脆不顧形象地往地上一坐，將手搭在雙膝之上，惡狠狠地瞪著亞倫。

  「安娜小姐，平時還是得多鍛鍊。」亞倫被她盯得渾身不自在，有些無奈地說道：「你這體力也太雜魚了。」

  「我天生就這樣，沒辦法！」

  安娜翻翻白眼，沒好氣地嚷嚷起來——她已經沒有力氣繼續翻找了，但發表開擺宣言的聲音還算中氣十足。

  「你不是女僕嗎？你這樣平時是怎麼工作的？」亞倫撇撇嘴：「公爵府沒把你開除實在是個奇蹟。」

  面對亞倫這一針見血的吐槽，安娜不以為恥反以為榮，對亞倫吐吐舌頭，回答道：

  「誰讓我們公爵府的女主人能體會到我們這些僕人的不易呢？她既有天使般的美麗，又知書達理、善良體貼，還有如同那位大偵探福爾摩斯般的睿智，也有……」

  一旦開始誇讚愛德華茲女公爵，安娜便顯得有些滔滔不絕。

  而翻找著報紙的亞倫只是瞥了她一眼：

  「愛德華茲女公爵嗎？」

  「要不然呢？」

  安娜又翻了翻白眼。

  老實說，亞倫對帝國目前唯一一位女公爵的印象，並沒有安娜吹得那麼好。

  他也沒有接觸過貴族階層，所以對這些貴族的了解來自於其他人的評價。

  民間對上一代的愛德華茲公爵評價極高，因為這位老公爵為帝國底層民眾做了很多實事。他是一位實幹家，為了參與政治而加入了上議院，他提議限制童工、改善工廠工作環境，還為此真的推行了許多切實可靠的政策。

  作為帝國的既得利益者，老公爵真的做了很多好事和實事。

  但這位老公爵在亞倫穿越前沒多久便意外離世了，所以他並沒有機會親眼見到這位可敬的公爵大人。

  而繼承了他公爵之位的，便是老公爵唯一的女兒。

  對於民間來說，這位愛德華茲女公爵，便遠遠不如老公爵那麼耀眼和親切了。

  她並沒有繼承老公爵在上議院裡的席位，後者曾銳意推行的改革，她也完全沒有參與，整天只是流連於舞會、酒會等社交場所，維持著與其他貴族的交際。

  當然，很多人都明白，女公爵若不這麼做，壓根就保不住公爵府的家產。但就算如此，原本如日中天、手握實權的愛德華茲公爵府，依舊在這一年時間內快速沒落了下來。

  平庸的貴族。

  這是很多人對這位女公爵的評價。

  當然，亞倫完全沒打算在安娜面前談論這些。

  一來，安娜畢竟是公爵府的女僕，在她面前說她家主人的壞話，會顯得亞倫沒有情商——他的情商本來就快欠費了，還是省著點用比較好。

  二來，亞倫對貴族的情報，大多也都是從酒館老哥那裡了解到的。

  雖然酒館老哥們各個都是人才，說話又好聽，但老哥們喝高了吹逼的話，可信度懂得都懂。

  「好了，差不多將十二年前的報紙全排查完了。」亞倫用量子閱讀的速度速讀了最後一份報紙後，將這份報紙收了起來，對安娜伸出了手，「你可以起來了吧？」

  「哦。」

  安娜嘟起嘴，牽住了亞倫伸向自己的手，借著他的力量從地上站了起來。

  她倒是毫不在意身上的女僕裝有沒有沾染些許灰塵，隨手拍了拍，便跟在亞倫的身後。

  兩人前往不遠處的閱覽室，占據了一整張桌子，並將整理出來的報紙分門別類地擺在了桌上。

  殺人案一類，車禍、火災等重大事故一類，重要人物去世一類，其他一類。

  此外，還有十幾份的報紙被單獨拿了出來。

  這十幾份報紙中絕大多數都是記載了旅行者號的脫軌事故。

  因為旅行者號的重大意義，這場重大事故可以說是十二年前最著名的事故了，幾乎每一種報紙都對這場事故做了連續好幾期的報導，亞倫和安娜從中進行篩選，排除掉了其中重複度較高的報導，挑出了這樣十來份報紙。

  亞倫仔細察看了這些關於脫軌事故的報導。

  雖然《帝國時報》對這場事故的最終評價還算公允，但很多報紙的確對勞倫斯進行了頗為嚴厲的抨擊，還有幾家報紙揭露了勞倫斯的身體狀況。

  根據報導，勞倫斯在執行環遊帝國的任務時，已經患上某種不治絕症，有記者猜測他是為了報復社會，故意讓旅行者號遭遇脫軌事件的。

  此外，這其中還有兩份提到了胖屠夫自縊案。

  一份就是此前亞倫找到的《觀眾之家》，而另一份報導則來自於一家相對來說正規一些的報社，叫做《每日星報》，是倫丁尼第一家小報，以娛樂新聞、八卦緋聞、民生消費、醜聞等內容為主，強調文章簡短、煽情，且使用大量的圖片，深受勞工階層的歡迎。

  雖然影響力比不上《帝國時報》這種嚴肅高質量報紙，但《每日星報》的發行量甚至曾排到過倫丁尼第一，比《觀眾之家》這種純純的野雞報紙強太多了。

  而《每日星報》對於胖屠夫自縊案的報導，就和安娜所說的內容相差不多，儘管也有一定煽動情緒的部分，但整體上來說還是揭露了真相，抨擊了那些害人不淺的高利貸。

  亞倫放下了手中的報紙，不由得皺起了眉頭。

  他心中產生了一些模糊的想法。

  血肉神國的誕生是否與這些報導有關？

  他指的並非那些公允且揭露了真相的報導，而是那些純粹輸出情緒，旨在引導民意，甚至為了銷量而胡說八道、瘋狂造謠的報導！

  亞倫並不清楚血肉神國究竟是如何形成的，按照泰勒少校的說法，有「意外誕生」和「邪神親手塑造」兩種可能性，但除此之外，是否有第三條道路呢？

  比方說，邪教徒的有意為之？

  他皺起眉頭，準備再去看看其他發生在十二年前的事件。

  但就在這時，一隻黑色的小爪子踩在了他面前的一疊報紙之上。

  亞倫下意識抬起了頭。

  接著，一隻黑貓進入了亞倫的視野。