第四十二章 肉鋪案

  安娜小姐的運氣相當不錯，很快就找到了他們兩人想找的報刊，而始終將她作為能力目標的亞倫，他的運氣在非凡能力的作用下一定比她更好。

  所以，他才能得到這份意外收穫。

  「人肉肉鋪案？」

  亞倫蹙起眉頭，將那份報紙從書報架上取了下來，仔細閱讀起來。

  這份報紙並不是《帝國時報》這種大報刊，而是來自於一份叫做《觀眾之家》的小報刊。一般來說，這種小報刊的影響力和可信度都不適合可靠，上面記載的殺人案十件起碼有八件都是無恥記者杜撰出來博眼球的。

  但亞倫還是一眼便捕捉到了關鍵詞——人肉肉鋪案！

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  如果血肉列車的神國是來自於旅行者號脫軌案，那麼血肉屠夫的神國呢？它是不是也有原型？

  會不會就是這個「人肉肉鋪案」？

  亞倫低頭仔細地讀了一遍這篇報導。

  就如同亞倫所預料的一樣，《觀眾之家》記者的筆觸也頗有故事會風格，看起來完全不像是嚴肅且正經的新聞報導，而像是某種恐怖故事——這是這種小報刊保證銷量的辦法之一，在這個娛樂匱乏的年代，報刊上的荒誕恐怖故事，算是很多中產最好的娛樂方式了。

  這篇報導講述從這家肉鋪的開業開始寫起。

  這家肉鋪的老闆是一個臃腫肥胖的中年男人，被人們稱為「胖屠夫」，但胖屠夫並不算是個老屠夫，因為他自稱是半路轉行來乾的屠夫。在此之前他是某座小鎮的收屍人，後來他帶著十幾年工作積攢下來的錢，買了一張通往倫丁尼的車票，坐著旅行者號來到了帝國首府，在這裡開了一家肉鋪。

  不過，儘管是半路轉行，胖屠夫的屠宰手法卻相當熟練，一塊肉落到他的手中，沒幾下就將被剁成客人想要的大小和數量。

  胖屠夫肉鋪的生意一開始頗為慘澹，這讓胖屠夫急壞了，這家肉鋪可是讓他拋下了工作，賭上了自己的全部積蓄啊！若是將所有錢全部虧在這裡，別說是未來的幸福生活了，就連基本的生計都難以維持。

  胖屠夫想要追逐夢想，但夢想毫不留情地給了他一記悶棍。

  為了扭轉頹勢，胖屠夫開始病急亂投醫，先是搞促銷活動，再接著又請人為自己的肉鋪吆喝，卻這些手段的效果甚微。

  但最後，他還是在倫丁尼穩住了腳跟，並逐漸生意興隆起來。

  胖屠夫的翻身，來自於他所醃製的一款火腿肉。

  這款火腿肉讓胖屠夫的生意變得異常火爆，每天來排隊購買火腿肉的客人更是絡繹不絕，連帶著肉鋪的生意也變得好了起來，所有客人都誇讚他醃製出來的火腿肉異常美味。

  有些人向胖屠夫詢問醃製的奧秘，都被他義正言辭地拒絕了。

  想來也是，火腿肉醃製的秘密是胖屠夫的商業機密，他怎麼會將它告訴別人呢？

  但隨著胖屠夫的生意越來越好，好奇他究竟如何醃製火腿肉的人也越來越多，很快便有人發現，儘管胖屠夫每天的生意都非常好，但他好像從來沒有去屠宰場進過貨！

  而倫丁尼幾家屠宰場都證實了這一發現。

  再結合他曾經是收屍人的身份。

  一個聽起來有些荒誕，但細想又有幾分可行度的流言開始傳播起來——或許胖屠夫賣的那款火腿肉，實際上是人肉製成的！

  胖屠夫為了肉鋪的生意，做出了這種邪惡之事！

  而隨著時間的過去，越來越多的證據都指向了這「真相」的正確。

  胖屠夫很快便成為了眾矢之的，最後畏罪自殺了。

  他死在了自己罪孽多端的肉鋪之中，將自己掛死在了一根鐵鉤之上。

  直到他死去，這家肉鋪所使用的肉究竟是不是人肉，依舊沒有人知道。

  亞倫讀到這裡，放下了手中的報紙，不由得皺起了眉頭。

  這篇報導故事的成分很高，很多地方一看就是杜撰出來的，屬於是市井人民們喜歡但可信度並不高的都市傳說。

  但亞倫在血肉神國中見過屠宰人肉的血肉屠夫。

  這個故事究竟是不是真實的？

  「亞倫，你在看什麼呢？」但這時，安娜將小腦袋湊到了亞倫身邊，探頭看向了他手中捧著的報紙，一眼便看到了那篇有關人肉肉鋪的報導，「咦？怎麼是這件事？」

  「安娜，你知道這個案件？」

  亞倫有些驚訝地看向了安娜。

  「嗯，不僅知道，我還認識這個人呢。」安娜伸出手指向報導中的「胖屠夫」，「他的自殺發生在十二年前，但卻不是因為被人發現使用人肉自殺的，而是被高利貸逼到自殺的。」

  「啊？」

  「這位胖屠夫醃製的火腿肉確實很美味，一開始的確生意火爆，但因此有人也盯上了他醃製火腿肉的醬料。胖屠夫拒絕了所有覬覦自己秘方的商人，但很快，他使用人肉的流言便在市井之中流傳開了，因此，每天都有這種無良記者跑來騷擾胖屠夫。」

  亞倫挑了挑眉毛。

  「流言蜚語的力量是強大的，更別說這背後還有不懷好意的幕後推手。」

  安娜眯起了眼睛，語氣中摻雜了些許不滿的殺氣：

  「甚至屠宰場也被人買通，造謠胖屠夫從來沒有去他們那兒進過貨，並開始拒絕他的訂單。胖屠夫不得不回到鄉下進貨再帶回來，因此肉鋪每天能賣的肉量變少，生意也隨之變得冷清起來——哪怕是不相信什麼人肉肉鋪的客人，因為沒有肉可買，自然也就選擇了其他肉鋪。」

  「胖屠夫壓根就不是什麼收屍人，他開這家肉鋪借了很多高利貸，生意冷清自然也就還不上貸款。最終，他吊死在了自己的肉鋪中，成為了肉鋪里掛著的唯一一塊人肉。」

  「你是怎麼知道這些的？」

  「我從我父親那裡知道的，他是那家肉鋪的常客，本來想出手幫助那位被冤枉的胖屠夫渡過難關，但在那之前，胖屠夫便被逼得自殺身亡了……直到胖屠夫去世，父親才知道原來他為了開店，借了那麼多高利貸。」

  報導是虛假的。

  就像是亞倫在血肉列車所讀的那篇報導一樣，充斥著對當事人（勞倫斯和屠夫）的無端猜測和指責。

  但這不是重點，重點是……這兩篇報導都發生在十二年前，且都與一個血肉神國相對應。

  這很難不讓人產生某種聯想。

  亞倫皺起了眉頭，看向了堆滿「十二年前」的書報架，對身邊的夥伴說道：「安娜，能幫我找出所有發生在十二年前所有的『重大案件』嗎？」

  「哈？所有？」