第二百七十六章 小道消息

  印象里，白興嘉是個性子比較瑟縮內向的人，倒是不曾聽他說過「確實有些把握」這樣的話，顧雲霽聞言意外道：「哦？這可是會試，這麼自信？」

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  白興嘉笑道：「都是同年中的舉，我卻比二位多走了三年的彎路，我是早也用功晚也用功，一日不敢鬆懈。若我都這樣了，還說對會試沒把握，豈不是對不起我這三年的辛苦嗎？」

  如今的白興嘉瘦了些，臉色紅潤了一點，不再是從前那種被養出來的病態白，精神狀態比三年前好多了。顧雲霽稍稍放心，問道：「今年還有水土不服嗎？」

  白興嘉微笑頷首：「我在京城住了三年，水土再不服也給馴服了，我現在身體一切正常，多謝二位大人關心。」

  蘇旗眼睜睜看著三人寒暄交談，卻插不上話，急得晃了晃顧雲霽的肩膀：「你別光顧著說話，快給我介紹介紹啊。」

  顧雲霽反應過來，連忙給二人介紹道：「這位是白興嘉，是我和程炎的同鄉，我們三個是一起中的舉，包攬了那年松江府鄉試的前三名。這位是宣府鎮副總兵、定國公蘇旗。」

  蘇旗自來熟，立刻熱情地和白興嘉攀談起來：「原來是雲霽和程炎的同鄉啊，這麼說，你是鄉試的第三名？那很厲害啊！」

  白興嘉朝蘇旗拱了拱手，頗有幾分不好意思：「國公爺謬讚。說來慚愧，我和顧大人、程大人一同中舉，卻未能和他們一同登杏榜，比之二位大人是差遠了。」

  「這有什麼？一舉考中鄉試卻考不中會試的大有人在，說不定是你運道不好，這次肯定能中。」蘇旗拍拍白興嘉的肩膀，一點都不擺架子，「還有，什麼國公爺不國公爺的，顯得生分。咱們是同齡人，你是雲霽和程炎的同鄉，也就是我的半個同鄉，叫我蘇旗便好。」

  白興嘉一驚，語無倫次道：「不妥啊國公爺，這、這於理不合，我是個小小舉人，怎麼能直呼您的名諱……要不，我叫您蘇將軍？」

  二人身份差距過大，白興嘉還沒臉厚到這個程度。若是蘇旗年長於他，他還能托大稱一句「蘇兄」，可現實是他才是年紀大的那個，無論如何他也不敢越過禮制。

  蘇旗拗不過他，隨和道：「也行，看你意願吧，我沒那麼多講究。」

  見蘇旗這一前一後明顯的態度差距，旁邊的任英澤實在是有口難言，氣得一張臉憋成了豬肝色。

  目光落到白興嘉手中的一本書上，顧雲霽意外道：「這會兒都要捧著書本，你也太刻苦了吧？」

  白興嘉順手將書遞給他：「那倒沒有，隨便看看而已。」

  顧雲霽接過書，發現是一本《景豐八年會試模擬試題集》，書頁都髮捲了，顯然是時常翻動，書的扉頁還寫有「勤學不怠」四個字，應當是白興嘉自己寫的。

  見顧雲霽注意到了扉頁上的四個字，白興嘉解釋道：「隨手寫的，相當於『座右銘』一樣，時時看到可以激勵自己。」

  顧雲霽聽得好笑：「人家座右銘都是寫在桌子上，你寫在書上算怎麼回事？何況這就是一本普普通通的試題集而已，值得你翻來覆去地看？」

  白興嘉聞言面色古怪，看了眼顧雲霽，又看了眼程炎，狐疑道：「二人大人不知道這書？」

  顧雲霽和程炎一頭霧水：「我們應該知道嗎？」

  白興嘉警惕地看了眼四周，將二人拉到一邊，壓低聲音道：「這是榮發書坊出的書。」

  顧雲霽還是不明所以：「那又怎樣？榮發書坊有什麼特別之處嗎？」

  白興嘉猶豫再三，還是道：「……有小道消息稱，榮發書坊出的這本書里，藏有本次會試考題的信息。」

  「會試考題？！」

  二人頓時一驚，下意識地看了看周圍，見沒人注意這邊，這才又低聲急問道：「這怎麼可能呢？會試考題都是朝堂嚴密看管的，絕不可能泄露出去。哪來的小道消息？你是聽誰說的？」

  白興嘉搖搖頭：「不知道，我也是聽別人說的，是真是假我也不清楚。反正現在大家都在私下裡傳，只是沒擺到明面上來，心照不宣罷了。」

  程炎拿過那本試題集，一邊翻一邊問道：「既然說是有會試考題的信息，那具體是什麼樣的信息，你可曾知道？」

  白興嘉又是搖頭：「不太清楚，或許是題目類似，或許是有雷同的句子和要點，也或許是隱含了什麼暗語……反正沒人說得准，只能把這本書翻來覆去地背熟，撞到哪個算哪個。」

  顧雲霽眉頭緊皺：「來源不明，信息不明，真假不明，這不就是捕風捉影憑空編造嗎？可信度這麼低的東西，是怎麼令你們深信不疑，爭相購買的？」

  白興嘉道：「因為參加會試的考生多是屢試不中的舉子，只要有一丁點兒可以中第的機會，都不肯放過。何況這書也不貴，就二十兩銀子，買就買了，若消息是假的，也不怎麼虧。若消息是真的，豈不是賺大發了？這是一方面，至於另一方面……」

  說到這，白興嘉頓了頓，抬起頭看了二人一眼後，繼續道：「賣書的人說，這上面的模擬試題和答案示例，都是按照翰林院諸大人當年考試的答卷編寫的，代表了他們的內心偏好，如果把自己的文章往這個方向學，就能提高被錄取的概率。」

  說著，白興嘉翻開書本，給二人解釋道：「比如，顧大人擅策論，這上面的好幾篇策論都是模仿您當年答題的風格編寫的，從行文習慣、答題思路都在復刻您的模式。又比如程大人擅經義，所以這幾篇經義解釋是模仿程大人的風格。」

  「這套試題集總共有四五本，我手上的只是其中的一本，基本上近幾屆一甲三名的模擬文章都有。只不過二位大人是上一屆中的進士，才名遠揚，而且會參與本次會試的閱卷，摸准了你們的喜好就相當於摸准了被錄取的竅門，所以模仿你們文章風格的是最多的。」

  參加會試的考生少說有六七千人，錄取定名的工作量是非常大的，從謄錄試卷到判閱試卷都需要大量的人手，主要是從禮部和翰林院臨時抽調。

  通常情況下，翰林院的官員不會被全部抽走，但上一屆錄取的一甲三名因為能力過硬，又對會試尤為熟悉了解，往往一定會被選為閱卷官。

  顧雲霽等人自己是從科舉考上來的，自有一套奉行的答題套路和方法，等他們坐在閱卷官的位置上，看見和自己答題風格相近的文章，自然會給予肯定。

  所以從理論上來說，為了增加錄取概率，從答題的邏輯和思路上去貼近他們的喜好，是有道理的。