第六十六章 蝗災初現

  翌日，蘇旗剛把帶回來的午飯放到桌上，就滔滔不絕地和顧雲霽吐起槽來：

  「雲霽，你是不知道，這兩天人多，我原本想的是一下課就衝到食堂里去打飯，好早點給你帶回來。你猜怎麼著？就那麼一會兒功夫，食堂里就人山人海！我都不知道那些人是怎麼過去的，長了翅膀不成？」

  程炎笑著說：「這些日子食堂里的菜色越來越單調了，好菜就那麼幾樣，去晚了就吃不到，大家都想跑快一點，飯自然就不好打了。」

  隨後，他把食盒打開推到顧雲霽面前：「蘇旗還是很不錯的，好歹給你搶了一點回來，有的人去晚了就只有菜幫子吃，和你的根本沒法比，快吃吧，多吃些好的也有利於養傷。」

  顧雲霽看了下食盒裡的飯菜，也覺得這幾日的菜色越來越差，大不如前，不禁疑惑道：「按理說，食堂在採買上的花銷都是有定額的，不會過多也不會過少，我們又不曾少交伙食費，這飯菜怎麼還一日不如一日？」

  蘇旗嘆道：「哎，還不是蝗災鬧的。今夏北方蝗災肆虐，本來以為只會波及小範圍地區，誰知道如今都蔓延到開封直隸一帶了，說不準馬上就要危及順天府。」

  顧雲霽眉頭一皺：「順天府是京師所在，天子腳下。若是任由災情發展，萬一失田斷糧的百姓多了，鬧起流民來，豈不是要動搖國本？」

  

  「誰說不是呢？都這樣了，朝廷可能不管嗎？」蘇旗攤攤手，「蝗災已經起來了，這個時候再去撲殺幼蟲為時已晚，所以正在從全國範圍內往北方調糧，以安民心。江南富庶，魚米之鄉，首當其衝咯。」

  程炎道：「從邸報上來看，這次調的糧有一半都是從江南出的，我們這雖然沒蝗災，但本地的儲糧一少，糧價自然水漲船高，什麼都貴。相應地，食堂菜色也就不如以前了。」

  鹿溪書院只是菜色上差了些，北方可是重災區，莊稼毀了百姓沒得吃，說不定連樹皮草根都要啃乾淨了，哪裡還能跟他們一樣挑三揀四的。邸報上輕飄飄的幾句災情匯報，卻是數以萬計的人命。

  想到這，顧雲霽心底生出一股悲憫感：「這才入秋，百姓就沒糧食吃了，到了冬日裡天寒地凍的，怕是光冷就能冷死一大批人，那就更不得了了。哎，民生艱難吶，希望朝廷能夠早日拿出個救災的章程，助災民渡過難關。」

  「救災章程？哼，朝廷上的老爺們可顧不得這個。」蘇旗冷笑一聲，「一個二個都忙著互相攻訐，推脫責任呢。」

  顧雲霽只在邸報上看見過對災情的三兩句匯報，竟不知其中還有別的內情，聞言他有些不可置信：

  「都這個時候了，不想著怎麼救災，居然還在推脫責任？多耽擱一天，就不知道多死多少人，他們可真坐得住！」

  程炎眼裡滿是寒涼：「沒糧食吃的又不是那些王公大臣，他們當然坐得住。在他們眼裡，愚民的賤命哪有升官發財重要，便是死上個幾萬十萬的，也不打緊。」

  「自古以來不都是這樣嗎，上到王侯勛貴下到縣令小吏，有幾個是真正地把平民當人了？他們這樣做也不稀奇。聽說光是調糧這一項，朝公們就吵了十來天才定下來，至於別的，還能有什麼指望？」

  顧雲霽只當程炎是氣狠了，沒注意到他說話時眼中墨色翻湧，指尖捏得泛白。半晌，程炎回過神，臉上的恨意消失，若無其事地繼續換上一副溫和的表情。

  蘇旗左右看了下，確定四周無人，這才湊過來壓低聲音道：「本來，蝗災幾乎年年都會小範圍地鬧一次，只是不知道為何今年鬧得這麼大。有欽天監的官員上書，說是因為陛下私德不修，耗費民力非要巡遊黃河，引得天怒人怨，老天這才降下了災禍以示警告。」

  顧雲霽和程炎被齊齊震住了，結結巴巴道：「這，這是哪個官員，如此膽大包天？我國疆域遼闊，偶發個水患旱災的本就是常事，怎麼能全都怪在陛下身上？」

  「正是這個道理啊，可偏偏朝中附議此等言論的還不少，大多是些上了年紀的老臣，仗著幾朝元老的身份倚老賣老，還有讓陛下寫罪己詔的！」

  顧雲霽回想了一下對景豐帝李錚的印象，覺得他雖然看著年輕，但心中自有主意，不太像是個受人擺布的帝王，怕是不會任由那些老臣蹬鼻子上臉。

  想到這，他問道：「說起來，讓陛下寫罪己詔的是一些老臣，阻著陛下巡河不讓他下江南的也是一些老臣，當初先帝無子而崩，推舉陛下即位的同樣是些頗有威望的老大臣，他們該不會是同一批人吧？」

  「你猜對了！」蘇旗沖他豎起一個大拇指，「朝中來來去去就那麼些人，他們把陛下一手捧上帝位，自然希望陛下聽他們的。誰知道陛下性子剛強，生來就不願被人掣肘，登基不久就重用潘時良，大改治河方略，直接撤掉了一批原有的尸位素餐的河務大臣。」

  「河道可是肥缺，每年多少白花花的銀子往裡投啊？這些官員彼此間交往密切，上面給下面行方便，下面給上面獻孝敬，秩序井然，互惠互利，早就在暗中有一套欺上瞞下的辦法，換了旁人輕易插不進去手。」

  「沒了河道的關係，他們就少了一個撈錢的大口子，自然不願意了。這些人每天眼睛緊盯著陛下，就盼著他出個什麼錯，好趁此打壓親皇派的大臣，從而讓自己的人上位。」

  顧雲霽和程炎從前都是滿心滿眼的埋在書本里，在這方面的見識，自然是比不上從小浸染在京城的蘇旗，兩人頭一次曉得朝中關係複雜如此，一時聽得有些入神了。

  蘇旗說得口乾舌燥，端起桌上的茶杯一飲而盡後，又清了清嗓子繼續道：「他們想的是挺好，但陛下是誰啊？少年賢王，青年英主！那些讓他下罪己詔的一概不理，只揪著那個上書的欽天監官員使勁兒查。」

  「這一查才發現，原來是災區幾個從河道上轉過來的地方官，貪墨了本該投在撲殺蝗蟲幼蟲上的銀子，這才惹得蝗災一發不可收拾。災情蔓延以後，那幾個官員怕被治罪，就勾結了欽天監，率先把此事責任往陛下身上推。」

  顧雲霽嗤笑一聲：「出了事不把責任往別人身上推，偏往陛下身上推，他們可真是別出心裁。」

  程炎道：「這幾個貪官是從河道上轉過來的，那豈不是說明，他們曾經在河務上已經貪了不少的錢？這下正好有把柄，就該趁此機會，將上下串通的人一網打盡才是！」

  蘇旗搖搖頭，不以為然地說道：「這你可就猜錯了，陛下只把涉事的幾個貪官和欽天監的人處置了，然後事情就此打住，其他有包庇之嫌的人一點兒都沒牽扯。不過之後調糧等一干救災事務，就進行得很順利了。」

  後面的蘇旗雖然沒明說，但顧雲霽也聽懂了。

  景豐帝若是真的趁此機會一併處置那些老臣，能不能把他們的勢力連根拔起先不說，怕是會波及大半個朝堂，如果遇見什麼事，皇帝手中連可用之人都沒有了。

  這些在官場中浮沉半生的大臣們雖然貪，會和皇帝對著幹，但同時也是做實事的人，兩者並不衝突。貿然清退他們，不僅可能使喚不動底層的官吏，還可能使朝堂變成一個空殼子，得不償失。

  倒不如先剪其羽翼，給他們一個警告，先把這次的蝗災平安渡過，今後再徐徐圖之。

  想到這，顧雲霽不禁感慨：看來，大夏朝當今的皇帝李錚，不僅聰明年輕，還是個心思深沉有手段的人，以後若是進了官場，和他打交道的時候得處處小心吶。