第十三章 佃戶爭水

2024-07-13 09:47:58 作者: 峨眉劍客

  端午一過,顧雲霄也要啟程了。

  「父親、母親,就送到這裡吧,不必再往前走了,兒子會照顧好自己的。」華亭縣城外,顧雲霄對著一臉不放心的顧開禎和王夫人道。

  「別看這兩天天兒熱,可不要貿然減衣裳,還有啊,一路上該吃就吃,該用就用,不要心疼銀子,別虧了自己。」王夫人緊緊攥著兒子的手,十分不舍。

  「放心吧,父親母親。兒子都知道。」顧雲霄安撫道,「等兒子中了,一定第一時間遣人快馬飛奔回來給二老道喜。」

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  顧開禎沉默著把顧雲霄的手從王夫人攥得緊緊的手裡撥出來,說道:「行了,差不多了,一個勁地嘮叨我都快聽煩了。孩子這麼大了,何況還有小廝跟著,不會餓著凍著的。」

  說著說著,他自己又忍不住囑咐道:「一到京城,就給家裡來個信,還有,別忘了拿著你祖父的帖子去拜訪戶部侍郎趙大人。要是缺什麼,就寄信告訴我們。」

  顧雲霄笑著點點頭,又轉身對著顧雲霽說:「三弟,九月你就要考縣試了。我走的這段時間,你若有什麼需要的書籍課本,只管去我書房裡拿,不用過問誰。」

  「還有二弟,我昨天還看見聽風出去買蛐蛐兒去了,一天天的不務正業。這幾個月三弟大有長進,快把你給比下去了,你得有個做兄長的樣子,一門心思地讀書才是正理。」

  身為大哥,他簡直有操不完的心,明明馬上就要啟程去京城應會試,卻還在關心弟弟們的功課學業。

  顧雲霽哭笑不得地將他推至馬車邊:「我的好哥哥,你的會試才是頭一等要緊的事呢。你看看這太陽都多高了?時候不早了,出發吧。」

  顧雲霄於是不再多言,向眾人揮手作別後,便乘著馬車漸漸消失在遠方。

  端午過完了,顧雲霄也進京趕考去了,大家回到生活軌道,做著自己該做的事,顧家重新歸於平靜。

  六月,天氣炎熱,華亭縣和周圍的幾個縣城已經有大半個月沒有下過雨了,太陽將大地烤得乾裂出一道道深深淺淺的溝壑,田地里的莊稼無精打采地耷拉著穗子,眼看就要到渴死的邊緣。

  這日早晨,顧家眾人正在廳堂內用飯,只見一個滿頭大汗的老僕小跑著進來。

  「老爺,不好了。」郭管事被曬得滿臉通紅,跑得上氣不接下氣,「咱們薛家村和王家莊的幾個佃戶為了爭水源打起來了,聽說鬧出了人命,已經有人報官了。」

  「什麼?」顧開禎顧不得吃飯,抬腳便往外走,「來人,備馬!」

  走到顧雲霖旁邊時,他一把將縮在椅子裡努力不引起人注意的次子提溜出來:「老二,跟我一起去!」

  顧雲霽幾口將碗裡的飯扒完,起身叫住顧開禎:「父親,讓兒子也一起去吧。」

  顧開禎聞言停下腳步,上下打量顧雲霽幾眼,看著兒子明亮的雙眸,他點點頭:「好吧。」

  事態緊急,幾人一路無話,直奔事發地王家莊而去。

  王家莊外,遠遠地便聽到河邊傳來的喧鬧和女人的哭聲。

  「你們這些挨千刀的啊!害死了我男人,我要你們償命!」一個農婦打扮的女人坐在地上,抱著一個中年男人的屍體哭得撕心裂肺,「當家的!你怎麼就這麼去了呢!丟下我們娘幾個可怎麼活啊!」

  「王二嬸子,你先起來,滿倉大哥已經去了,總得給他收拾收拾讓他入土為安啊!」

  旁邊人想扶她起來,卻被王二嬸子一把掙開:「呸!黑心肝的!別以為我不知道,你們就想把我家滿倉早早埋了,好讓人找不著你們殺人的證據!我告訴你們,沒門!」

  「看看!看我男人這腦門上的洞,還在淌血呢!」說著,她懷中男人的腦袋掰過來給眾人看,指著人群中一個臉色蒼白的青年恨恨道,「水秧子!你別想躲!我知道,就是你打死了我男人,你得給他償命!」

  那名叫水秧子的青年被嚇得一屁股坐在地上,面無血色,喃喃道:「不、不!我沒有!鋤頭我好好地捏在手裡,是、是他自己撞上來的!當時人多,推來推去的,我不是故意的,我什麼都不知道!我沒想殺人!不是我殺的!」

  「你胡說八道!明明是你打死了人,還說什麼是他自己撞上來的。還有這條河,流經薛家村和王家莊,卻被你們薛家莊的人攔起水壩把水全部圈在上游,一點兒都不給我們往下流,真不要臉!」王家莊的一個人憤憤道。

  「所以你們就夜裡把壩豁開,讓水全部流走了?你們做事留餘地嗎?沒了水,莊稼就得旱死,你們這是要我們薛家村的命!我看啊,王滿倉他活該!誰叫他帶頭豁我們的壩!」

  「你說什麼呢!」王家莊的人頓時被點燃了怒火,和薛家村的人開始互相推搡,眼看又要打起來。

  「讓一讓!都讓一讓!」這時,郭管事從外面撥開人群,「顧老爺來了!」

  顧開禎從外面走進來,看見地上的慘狀,皺著眉頭道:「里正呢?過來回話!」

  薛家村的里正一腦門的汗,從人群里鑽出來訕訕道:「薛家村里正薛全富見過顧老爺。」

  「王家莊的里正呢?」

  半晌,人群里無人應聲,顧開禎正要發作,就見郭管事附他耳邊悄聲道:「老爺,死了的這個就是王家莊的里正王滿倉。」

  顧開禎神情一凝。里正雖不算官,但那也是在縣衙里過了名錄的,村民鬥毆殺死里正,這事麻煩了。

  在顧開禎氣勢的壓迫下,薛家村里正磕磕絆絆地將事情始末說了一遍。

  原來,薛家村和王家莊分別坐落在這條河的上游和下游。莊稼乾旱,村民們幾乎就是靠這條河裡的水來灌溉田地。眼看天久不下雨,地里越來越旱,河水也越來越淺,已經支撐不起兩個村莊的灌溉用水了。薛家村就擅作主張地在上游用泥土攔了一道矮壩,將水全留在了上游。

  王家莊幾次前去理論無果,沒辦法,里正王滿倉就帶著一幫村民夜裡將壩悄悄豁了開來,誰知途中被薛家村的人發現,兩幫人就此扭打起來,混亂中,王滿倉被開了瓢,沒等到大夫來,人就不行了。

  昨晚夜黑風高,誰也看不清誰,都是憑著一股莽勁兒在拼,到底是被人打的還是王滿倉自己不小心撞上去的,是被薛家村人打的還是王家莊人打的,沒人說得清。


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