第十一章 難堪

  很快，府城的城門就遙遙在望。

  端午佳節，探親訪友的人很多，城門口人來人往，車馬分流，顧家眾人排了好久的隊才進了城。

  一入松江府城，顧家人就直奔東城區而去。貧者居左，富者居右，松江顧氏的宅邸就坐落在東城區最富裕繁華的一片街巷裡。

  顧家府邸側門外，顧開禎等人將車馬停在此處，又步行到正大門，把拜帖和禮單遞給門房，這才正好衣冠往裡走。

  門房將拜帖略略翻看了一下，就回身小跑著高聲通傳：「華亭縣大房二老爺來賀端午！」

  朱漆的大門氣派恢弘，府內布局規整，端方有序。進得門來只見處處雕樑畫棟，飛檐斗拱，遠處的亭台樓閣依稀可見，小道旁奇花異草樹木幽深，一條溪流自花木深處蜿蜒而過，匯入旁邊立有假山的池子裡，傳出潺潺的水聲。

  一路上顧雲霽都在感慨松江府城的繁華非華亭縣可比，此時見了顧府內的富麗堂皇，更襯得華亭縣顧家的寒酸了。

  一個衣著錦繡，身材微胖的中年人笑著迎出來：「哎呀老二，好幾年不見了，也不說多走動走動，父親想你可想得緊吶。」

  顧開禎笑著拱拱手：「大哥安好。愚弟這不是帶著妻兒來看望你們了嗎。」說著，又轉身對著顧雲霽三人道，「快，來見過你們大伯。」

  三人上前見了禮，顧開禮這才仿佛看見顧雲霽兄弟幾人似的，挨個拉著看了看，親熱道：「喲，這就是我那幾個侄兒吧，長這麼大了！個個都是一表人才啊！」

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  「大伯聽說了，雲霄你考中舉人了！一次就中，才十九歲，不簡單吶！今後可要更加努力，早日考個進士出來，光耀我顧家門楣啊！」

  「瞧瞧雲霖，眉眼標緻，身材勻稱，好一個俊俏的少年郎，真是跟你爹年輕時一模一樣！」

  「還有雲……雲霽，對！都這麼大了！你小時候大伯還抱過你呢！」對這個沒什麼印象的侄子，顧開禮連他的名字都快記不清了，一時半會連句像樣的誇獎都想不起來。但他好像絲毫不在意，拍拍顧雲霽的肩頭，一副特別親熱的樣子。

  顧雲霽眼角抽動，臉上掛起標準的假笑，敷衍地應和了幾句。他覺得顧開禮簡直熱情過頭了，沒見過幾面的侄子被他說得親近得跟什麼似的。早聽說這位當同知的大伯八面玲瓏，在官場上迎來送往十分自然，今日一見果然名不虛傳。

  幾人邊說邊笑，往正廳走去。

  正廳內，一個頭髮花白，精神矍鑠的老人端坐上首，這正是顧氏族長顧正德。

  受過顧開禎一家的禮，顧正德笑著點點頭，目光落在顧雲霄身上：「聽聞霄兒此次恩科鄉試得中，考了第幾名啊？可要赴京應今年的會試？」

  顧雲霄上前恭敬道：「回祖父的話，孫兒考了第三十七名，正準備著進京考會試。」

  顧正德捋著鬍鬚咂摸了一下，三十七名，不算高，但勝在一次考中，又年紀尚輕，天分不錯，將來大有可為。思及此，他又說：「可有你做的文章？拿給老夫瞧瞧。」

  顧正德致仕前官至太師，曾主持過好幾場科考，在官場浸染了一輩子，眼光毒辣老道，考生水平如何，他一看便知。

  顧雲霄將早就準備好的文章遞上去，顧正德從頭到尾仔細看了一遍，直言不諱地說：「嗯，見識不錯，但筆力還有些稚嫩，考鄉試沒問題，要是會試……機會不大。」

  顧雲霄道：「孫兒也知道自己幾斤幾兩，只是想著會試在京城舉行，天子腳下，總歸是不同的，下場去考一考，就當增長見識了，便是不中，也沒什麼。」

  顧正德點點頭：「嗯，多積累經驗也是好的。」說到這，他又想起了什麼，「我記得今年主持會試的是戶部侍郎趙知雄，他在廣平府當通判的時候老夫還是他的上官，也算有點交情。這樣吧，過會兒老夫給你寫張帖子，你到京城之後去拜訪一下他，摸清主考官的脾氣喜好，於科舉還是很有助益的。」

  聞言，顧雲霄大喜，跪下磕了個頭：「孫兒謝過祖父。」

  顧正德很願意提攜上進的後輩，擺擺手說：「你是我顧家子弟，這沒什麼。好了，時辰差不多了，開席吧。」

  男女分席，眾人依長幼秩序依次落座。顧開禎兄弟幾人陪著顧正德和二房老太爺顧正律一桌，顧雲霽則在角落裡和小輩們一桌。

  席上，顧雲霽幾次想夾菜都被對面一個藍衣青年擋著筷子搶先夾了去，他忍了好幾次對方仍不收斂，正要發作，顧雲霄卻在桌子底下扯了扯他的袖子，悄聲說道：「這是大伯的嫡次子顧明安，伯母一向偏疼他，性子有些霸道，忍忍吧，別惹事。」

  顧雲霽斜了藍衣青年一眼，咽下這口氣準備繼續吃飯。

  顧明安見狀輕嗤一聲，意有所指地對著旁邊人道：「你看這條鯉魚，這樣瘦小，游過了幾條石縫就仿佛覺得自己中了舉了不得了了，巴巴地跑到那些越過龍門的親戚面前炫耀，殊不知一頭扎進了漁人的漁網中，生來就是作他人盤中餐的命。」

  這話里話外分明就是在影射顧雲霄，顧雲霄不想對方如此不給他留臉面，氣得臉色發青。旁邊的顧雲霖聽了這話更忍不了，筷子一撂，站起來猛拍了一下桌子，吼道：「顧明安！你說誰呢！」

  顧明安不急不緩，優哉游哉地說：「誰接話就說誰。」

  顧雲霄壓下心底的火，扯著顧雲霖的衣裳按著他坐下，好聲好氣地說：「明安堂兄，你怕不是誤會了什麼，我們一家今天來就是為了和祖父、伯父他們共度端午，沒有炫耀的意思。都是一家人，沒必要這樣說吧？」

  顧明安不屑地往後一仰，嫌棄道：「誰和你們一家人，臉真大。幾年沒來往了，不過中個舉人就巴巴地跑過來攀親戚，難怪是庶出，見識短淺。」

  「你們就該學學我那知趣的三叔，同樣是庶出，人家就知道好好地待在自己的奉賢縣，才不會湊上來給人找晦氣。哪跟你們似的，舔著臉往人身上貼。舉人而已，有什麼可高興的，也不撒泡尿照照自己。」

  他話說得難聽，場面一時尷尬，不知如何收場。