第5章：斷其後路

  七岔要塞，城郊烈獅王國的大營之中。

  「我們派出去的偵騎全都音信全無，這還不能說明問題嗎？我們必須要派出一支部隊支援長河鎮，陛下，如果你不打算幫忙，那我就只能選擇自己回去了！！」

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  巨大的咆哮聲好似想要掀翻帳篷一般，營帳內十數位貴族露出了諸如擔憂、冷笑、幸災樂禍等等不同的表情，紛紛看著站在營帳中央的阿拉瑪公爵。

  不由得阿拉瑪不著急，早在一個星期之前就有零零碎碎的消息傳來，說是森林中突然竄出了無數的長耳怪包圍了長河鎮，福歇爾勳爵派出的信使更是被擊殺在荒野之上。

  年近五十的阿拉瑪當時就想要帶兵返回，但是被烏爾里克用大戰在即，這很可能是敵人散播的謠言為理由拒絕了。

  當然，為了確認消息，他們還是派出了數隊偵騎前往長河鎮，而今一個星期已經過去了，不僅消息沒有帶回來，那些偵騎也失去了蹤跡。

  端坐在大營中間的烏爾里克國王緊皺眉頭，他看著呼吸急促、雙目圓睜，就連棕色鬍鬚都開始微微顫抖的好友，選擇了沉默不語。

  一直以來，阿拉瑪都是烏爾里克的忠實擁躉，作為國王也好，作為朋友也好，他同樣不願意看著長河鎮被精靈們劫掠，那代表著王國的實力受到了損傷。

  只是相比於被精靈們劫掠一番，他認為還是對抗巴克斯帝國的事情更為重要一些，因為精靈們的燒殺搶掠一般都是為了報復，在發泄完之後總是會離開的。

  而馬略一世則不同，帝國人是為了征服而來，被他們搶走的土地想要再拿回那肯定是千難萬難，必須要需要付出血流成河的代價才行。

  「阿拉瑪，不要總是那麼暴躁嘛，長河鎮距離七岔要塞本身就路程不近，就算是你派出去的是那些號角遊俠，但是在一個星期內跑個來回也是非常勉強的，要不等兩天再說？」

  此時說著風涼話的人是艾爾夫萬公爵，這是獅湖城的領主，粗糙且滿是皺紋的臉上全然是一副看好戲的表情，嘴唇上那兩撇棕黃色的鬍鬚有著壓抑不住的笑意。

  獅湖城與長河鎮相鄰，兩人之間的領地本身就多有摩擦，而且艾爾夫萬公爵的家族傳承了近四百多年，十分看不起猶如暴發戶一般的阿拉瑪。

  而更深一層的原因，則是因為長河鎮上一任領主是艾爾夫萬家族的姻親，在十幾年前的政治鬥爭中受到牽連被烏爾里剋剝奪了頭銜，這才有了阿拉瑪的上位。

  兩人的關係從那時起就已經是水火不容。

  「對啊，著什麼急啊，再等等吧。」

  「巴克斯帝國的軍隊就在對面看著我們，你選擇這個時候離開合適嗎？」

  幾個與阿拉瑪關係不好的領主，也開始跟著一塊起鬨，給對方一些難堪，同時試探著烏爾里克的態度。

  事實上，經過四任烈獅國王的努力，很多曾經在潘德王室占據著重要地位的老牌貴族，都因為種種理由受到了不同程度的打擊。

  峭岩灣、哈林哥斯堡還有七岔要塞諸多城堡的頭銜全都換了一次主人，更不要說那些莊園與村莊。

  如此赤裸裸的排除異己，打壓老牌貴族，這引起了很多人的不滿，其中就包括了艾爾夫萬公爵。

  「阿拉瑪，如果你執意要離開，那麼我尊重你的選擇，並且會派遣雅拉加爾的領主安德魯勳爵，還有哈林哥斯堡的馬爾伯特勳爵幫你。

  記住，等你逼退了精靈的圍城，一定要馬上回來，眼下防備帝國入侵才是最重要的事情。」

  烏爾里克的面孔十分平靜，命令的語言有力且緩慢，一副成竹在胸，處變不驚的姿態。

  在他看來即便是強大如諾多精靈，想要攻破城高牆厚且有著一道寬闊護城河的長河鎮，也並不是一件十分容易的事情，而且精靈們也是出了名的不喜歡強攻，因為那需要付出太多太多的人命。

  而在長河鎮負責防守的福歇爾勳爵，在烈獅王國中也算是年輕有為，指揮戰鬥這方面的才能堪稱優秀，以前在對抗凜鴉境的戰爭有過不俗的表現。

  按照以往的經驗，只要福歇爾勳爵應對得當，長河鎮在短時間內應該是不會有什麼危險的。

  此時得到了烏爾里克的承諾，阿拉瑪漲紅的臉龐終於露出笑容，福歇爾勳爵是他的獨子，如果有什麼三長兩短必然會導致家族血脈的斷絕。

  到時候，長河鎮就是別人的領地了，而烏爾里克也正是考慮到這個原因，才會選擇承受一定的風險，允許對方回去給自己的領地解圍。

  既然國王已經做出了決定，營帳內的其他貴族也就不再多說什麼。

  冷嘲熱諷自己的同僚是一回事，而當面質疑國王的決定那又是另外一回事。

  營帳內重新又安靜了下來，卻很快被一個急促的聲音打破。

  「陛下~~，陛下~~。」

  一個略顯慌張的人影突然掀開厚厚的帘子，隨著一股冷風衝到了帳篷裡面。

  來人是負責給大部隊運送補給的埃里克勳爵，他是巴蘭利的領主，也是烏爾里克一手提拔起來的新興貴族。

  而他這個時刻帶來的消息，卻震驚了營帳內的所有人。

  「烈獅城…烈獅城失陷了！！！城牆上飄蕩的是一面銀底的金色獅鷲旗！！」

  「什麼？！你再說一遍？」

  剛剛還沉穩無比的烏爾里克猛地一下站了起來，臉上滿是不可置信的神情。

  在他看來，無論是獅鷲旗幟的死灰復燃，還是烈獅城突然被攻破，這兩個消息就好像是那些在酒館裡被說爛了的傳言一樣，簡直就是無稽之談。

  但是看著面色蒼白且一臉凝重的埃里克，烏爾里克心中也明白，沒有人敢拿這樣的事情當做玩笑。

  「陛下，千真萬確，我在押送補給的時候看的清清楚楚，而且還有一隊精靈騎兵發現了我的蹤跡，如果不是把整個車隊丟下引開了他們，我根本就到不了這裡，陛下，您要早做決斷。」

  在訴說的過程中埃里克的臉上浮現出一絲恐懼，很明顯，事情要遠比他所說的更加驚險。

  營帳中的諸多領主們神色各異，竊竊私語的聲音開始響起，在溫暖的營帳里編織著一張試探與猜忌的大網。

  而心中大亂的烏爾里克國王勉強保持著鎮定，怔怔愣愣的重新坐了下來，嘴裡喃喃自語的說著。

  「這不可能，絕不可能。」

  沒有什麼是不可能的，當艾倫的軍隊從長河鎮出發之後，他就給所有的手下開啟了隨風而動的能力，在第納爾的極速消耗中，整支隊伍的移動速度達到了日行三百里的程度。

  這要感謝抽獎時獲得的諸多第納爾，正如它的介紹那樣「不要說話，你永遠都需要它。」

  一開始艾倫還擔心部隊行軍速度如此之快，是不是會過度消耗士兵的體力，但是經過一段時間的觀察之後，卻發現這完全只是多餘的擔心而已。

  就連那些沒有經過訓練的平民，也能扛著武器健步如飛的跟上大部隊，臉上的神色雖然不是特別輕鬆，但是也沒有出現氣喘如牛、汗流浹背的情況。

  看到如此情形，放下心來的艾倫讓隨風而動的能力整整持續了兩天的時間，終於在第二天的日落時分，六千多人來到了烈獅城的附近。

  然後，烈獅城就被攻破了。

  散發著金色光芒的獅鷲旗幟在太陽徹底落山之前，就插在了四敞大開的城門之上。

  哪怕是作為王都的烈獅城，也沒有比長河鎮堅持更長時間，面對艾倫的軍隊也僅僅只是防守了不到一個小時，便被徹底攻破。

  有所不同的是，烈獅城的守軍在獅騎士的帶領下選擇了頑抗到底，勸降無果的艾倫只能將他們屠殺殆盡。

  鮮血在街道上匯成了小溪，慘叫聲從未在城鎮的上空停歇，屍體更是鋪滿了艾倫踏上銀王座的階梯。

  所謂王座之下皆為屍骨，無非也就是今天的情況了。

  等到天色徹底暗下來的時候，喊殺聲也漸漸停歇，任何敢於舉起武器的守軍全部斃命當場，那些零星逃散的，艾倫也不想繼續去追了。

  他們已經翻不起什麼浪花來了。

  隨即，艾倫在這個城市頒布了他的第一條法令，同樣是禁止任何人走出家門，即便是陽光正烈的中午都不可以，對待城內居民的態度要遠比在長河鎮的時候苛刻的多。

  這裡是烏爾里克的大本營，誰也不知道這位國王在城內布置了多少隱藏的力量，而藏匿起來的獅騎士也很可能會串聯出一支能夠作戰的軍隊。

  如此關鍵的時刻，絕對不能因為一時的仁慈而鬧出更大的亂子來。

  深夜，秋月高懸。

  喊殺聲突然在城堡外圍再次響起，端坐在銀王座上的艾倫冷冷注視著眼前的黑暗，就好像有敵人能夠從虛空中突然出現一樣。

  「唰」「唰」「唰」

  十幾道黑影趁著外面的喊殺聲從屋頂上跳了下來，落地後一句廢話都沒有，提起閃著寒光的刀劍向著王座上的人影殺去。

  自從城破的那一刻開始，這些刺客就躲藏在銀王座上方的屋樑內，他們知道，任何攻入這裡的敵人都會第一時間占據銀王座。

  這些人一直都在耐心等待著機會，一個能夠順利殺死敵人首領的機會。

  而機會就在此刻。

  「轟隆」「咔嚓」「啊！！」

  雷電奔走的聲音與刺客們發出的慘嚎聲此起彼伏，驟然亮起的雷光更是照亮了空曠的大殿，這不同尋常的響動也驚動了守在殿外的兩人。

  阿茲瑞爾爵士與莫卡斯.維拉爾爵士。

  經過兩天的行軍外加一個小時的戰鬥，這兩個人已經對艾倫產生了某種類似於崇拜的思想。

  阿茲瑞爾就算了，這個鐵匠出身的獅鷲騎士，接受的教育一直都是忠於潘德，保護弱者，對抗強暴之類的信念，忠誠於坐上銀王座的艾倫不算奇怪。

  而莫卡斯.維拉爾則是看到了艾倫的力量，與新王的強大相比，舊時的烏爾里克就好似塵埃里的雜草一般，他認為統一北境的事業必將在此人手中完成。

  而等他們兩人推開木門沖入大殿之內，在月光的照耀下，他們只看到了十幾具焦黑的屍體，以及一句淡漠到沒有絲毫感情的命令。

  「找人把這裡清洗乾淨吧。」

  兩人悄悄對視了一眼，都極為清晰的看到了浮現在對方臉上的震驚。

  「遵命，陛下。」

  阿茲瑞爾與莫卡斯.維拉爾兩人低著頭靜悄悄的走了出來，自始至終都沒敢抬頭看一眼王座上的身影。

  「ε=(´ο｀*)))唉。」一聲嘆息從艾倫口中緩緩吐了出來。

  「看來我在潘德這裡，恐怕是逃不過一個暴君的名號了，造孽啊。」

  等到一切塵埃落定之後，敵人能夠反抗的力量已經被清除了絕大部分，而艾倫手下所有的士兵也順利占據了城內所有重要的建築。

  一時間，即便是沒有最新頒布的法令，城內居民也全部都關緊了門窗，沒有任何一個人敢於走在大街之上。

  有時候殘暴的士兵，可比貪婪的劫匪更讓這些人感到害怕。

  但是他們擔心的事情幾乎沒有發生，在艾倫強硬的命令之下，任何士兵都不得做出欺凌平民的行為，而白銀廣場上吊起的十幾具屍體警示著所有人。

  短短的三天時間，烈獅城就陷入一種極其詭異的安靜之中，直到不得外出的法令解除，下城區的平民才敢從家裡悄悄的探出頭來，看看大街上的情況。

  而貴族們居住的上城區，在這三天之內又一次血流成河，凡是販賣過精靈的貴族們，面臨的都是滅族的懲罰。

  而行事較為正派的頑抗者則是被關在了監牢之中，而這些人騰出來的頭銜與財富，則是被分給在戰鬥作戰勇猛的戰士們，以及那些願意歸順於艾倫的牆頭草。

  只要自己的力量一直強於烏爾里克，艾倫就不在乎這些見風使舵的傢伙們是否忠誠，他只是需要這些人幫助自己把城鎮重新運行起來而已。

  艾倫自己不會在烈獅城呆上太久的時間，只要士兵們再休整一天，將烏爾里克還有諸多貴族的武器裝備全都武裝起來，他就會帶兵前往七岔要塞。

  在那裡，他會好好的和烏爾里克談一談，談一談銀王座的歸屬問題。