第064章 選擇

  言罷，見若生不說話，她就又哭哭啼啼道：「母親只得二子，膝下無女，當年一見著你就覺得是從自個兒肚皮里爬出來的一般無二，若非你父親不堪，母親那就是賣了自己也不能將你換了銀子呀……」

  哭著說著，她將昔年賣了雀奴的事盡數推給丈夫吳亮，只把自己往那心底純善的好人說。

  若生隔著輕紗冷眼看她，只覺耳邊聲音聒噪不已。

  鄭氏只怕是心存僥倖想矇混過關，可一個連結髮多年的丈夫都能被她棄之如敝屐，對一個本不是她十月懷胎所生的孩子，她又怎麼可能會真心相待？

  即便此刻坐在馬車裡的人就是雀奴，也斷不會相信鄭氏說的一個字，更不必說此刻呆在這的是連家的三姑娘若生，而非雀奴。

  若生尤其不喜這般敢做不敢當的人。

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  人有好壞善惡，可有些人就是壞那也壞得坦坦蕩蕩，這樣的人，你能恨，卻不會像面對鄭氏這樣的人時厭惡到骨子裡。

  又聽兩句，若生不願意聽她胡說八道了。

  她抬腳在地上重重一頓，揚聲冷笑：「劉大人是個好人？」

  鄭氏的哭聲一滯，而後再起，雙手拍打地面，一副委屈不已的模樣：「人人都道那劉大人是青天大老爺，是個秉性剛正不阿的人，母親不過是深宅婦人，自然就也這般以為了。」

  吳家富貴的時候，她身為吳亮的正房太太，那日子也是過得風風光光的。

  面上塗脂抹粉，用的都是百年老店裡最好的胭脂水粉，那赤金的頭面更是一打一副，金樓的師傅見了她個個點頭哈腰，身上穿的用的，哪一樣不揀了貴的買？日常也不過就是同那些個富太太一道湊桌馬吊玩耍，她一揚手，袖子微微往下一滑，就露出腕上滴水似的翠玉鐲子來，羨煞一桌人。

  可那樣的好日子，早就如同過眼雲煙一般散去了。

  而今的鄭氏，也不知是不是在市井陋巷裡呆得久了，動不動便擺出一副潑婦模樣來。

  她明明在哭訴，但這哭得也叫人聽著不痛快。

  若生兀自扭頭朝著格窗看去，心道鄭氏跟吳亮夫妻二人當年正是好銀子的時候，身邊只一個雀奴，定然不會胡亂換個幾十、百來兩的就將人賣了。瞧鄭氏如今這嘴皮子還能這麼利索，當年這價錢，她定然也談得高高的。

  那劉大人若只是一方小縣令之流的芝麻官，想必是拿不出銀子來的。

  所以，鄭氏口中的劉大人，只怕官職不低。

  想到這，若生不免有些齒冷。

  大胤的天下難道就叫這些個東西來保來興？

  從馬車上的小窗子望出去，外頭天色蔚藍，日光和煦，一派安然景象，可這平靜底下藏著的，卻是肉眼看不見的污垢，像冰冷濕滑的苔蘚一般，一點點將大胤王朝吞噬殆盡。

  她悚然一驚，不由得閉上了雙眼。

  良久，她問鄭氏：「你可知道，劉大人如今當的什麼官？」

  鄭氏聞言，抹著眼淚透過手指縫偷偷看了她一眼，只當她是想同自己顯擺那劉大人如今高升了，連帶著雞犬升天，連她也說話響亮。鄭氏心中不屑，低垂著的眼睛裡閃過鄙夷之色，等到抬起頭來時，她又成了原先那委委屈屈的老婦模樣。

  她揉著紅腫的雙眼，帶著格外濃重的鼻音道：「劉大人如今是咱們平州的刺史，自然不同往昔……」聲音漸微，鄭氏突然將手一移，似想起了什麼要緊的大事一般盯著若生說，「你今次來，是大人的意思還是？」

  若生恍若未聞，只咬牙道：「平州刺史？」

  「你不知？」鄭氏詫異地脫口而出。

  不等她多想，若生霍然站起身來，揚手指著她的鼻子問：「我娘的墓在哪？我要帶她走！」

  鄭氏的身子猛地僵住，支支吾吾說不清楚話來。

  若生心生不安，「說！」

  鄭氏這才小聲答：「沒有墓……」

  「沒有？」若生面色驚變。

  「蘭姨娘是火化的……」她聲音愈低，也不知是惶恐，還是不願意提起雀奴的生母生怕自己不經意間流露出厭憎之情來。

  若生低頭看著她，幾乎是將聲音從牙縫裡擠出來的：「你明明知道她是東夷人！」

  在東夷人的習俗中，人死後若不能入土為安，當永世不得超生。東夷人信奉人有輪迴之說，一個人即便是死了，靈魂仍存，如以烈火焚燒屍體，其內心必痛楚萬分。

  所以當年她跟雀奴偶然談起父親時，在紙上寫了火化二字後，雀奴的面色登時就變了。

  若生不敢想，她若知道生母死後是被鄭氏一把火燒成灰燼的，心中該有多少難過。

  她死死盯住鄭氏，仿佛要從她身上看出一個洞來。

  那目光太過熾熱，即便隔著一層紗，鄭氏也依舊像是被燙著一般瑟縮了下，可她那張嘴裡仍在狡辯：「母親我當年見過的東夷人，也就只你蘭姨娘一個，怎知東夷人是如何辦那身後事的……」

  「骨灰呢？」若生沒搭理她。

  鄭氏訕訕地笑：「全灑在蘭姨娘最喜歡的那片花下了。」

  「灑在花下了？」若生的聲調平靜如水，「是根本就不曾命人拾過吧。」

  鄭氏立即反駁：「自然是收了的！」可面上眼神虛浮，底氣不足，再假不過。

  若生別過臉，再不看她一眼，只揚聲喚了扈秋娘上馬車，而後指了鄭氏道：「兩千兩銀子，還不上就把你的命還了！」

  「雀奴！」鄭氏先是微微一怔，然後便大叫起來，「我是你母親！你怎麼敢！」

  事到臨頭，她倒是連裝也不願意裝了。

  若生就笑，抬手將輕紗撩去：「你是我哪門子的母親？」

  紗幕後，少女面上的一雙眼，煙波瀲灩，黑白分明，隱隱含霜。

  鄭氏「啊」了聲，忽而跪倒，也顧不得她是如何知道雀奴的事了，只討饒道：「求姑娘饒了我一命——」

  「吵。」若生伸出手將自己的兩隻耳朵一把捂住，只轉頭看扈秋娘，笑著道，「欠債還錢，是不是天經地義的事？」

  扈秋娘看著她，眼前就浮現出昨晚上她在燈下摹寫吳亮筆跡的事來，不覺憋笑，點頭道：「自然是的。」

  若生就去看鄭氏：「左右這銀子不是你借的，你不還倒也無事。」

  鄭氏眼睛一亮。

  「父債子償，讓你兩個兒子來還吧！」若生笑吟吟地說完，問鄭氏，「如何？這主意聽著不錯吧？」

  兩個兒子可是鄭氏的心頭肉，再不成器，那也是她吃了許多苦頭，忍了許多痛楚，從身上掉下來的肉。吳亮舍就舍了，可兒子，萬萬不成！鄭氏哭天搶地：「姑娘，老婦的兩個兒子那都是極好的孩子……」

  若生嗤之以鼻，年紀尚小時就能以欺凌庶妹為樂，長大後更是不學無術，五毒俱全，這樣的人也配叫好孩子？

  全天下的好孩子，都咬著被角哭得一臉鼻涕一臉淚了！

  她斂了面上笑意，落座靠在軟枕上，饒有興趣地看向鄭氏，漫然問：「要麼你來還，要麼就是你的兩個兒子還，你自個兒選吧。」

  兩千兩，鄭氏是絕還不上的。

  若生說罷，便悠然坐在那等著，也不催她。

  時間一點一滴過去，馬車裡寂靜得落針可聞。

  鄭氏額上落下豆大的汗珠來，擱在腿上的雙手都逐漸顫抖起來。

  要麼她死，要麼兒子死……

  怎麼選？

  鄭氏頂著滿頭大汗，慢慢地從地上坐了起來，沒有一絲猶豫地道：「您說的對，父債子償，就應該是這樣。」

  若生撇她一眼，搖了搖頭，讓綠蕉拿了紙筆來遞給鄭氏。鄭氏是識字的，寫的不好，但到底是會寫的。於是她就依言在紙上寫下了讓兒子還債的話，而後簽字畫押，沒有半分踟躕。

  等到扈秋娘將紙遞給若生過目時，她更是迫不及待地問道：「可妥了？」

  「你走吧。」若生揮了揮手。

  鄭氏就踉踉蹌蹌衝下馬車，慌不迭朝巷子深處去，婦人發福的身影很快就消失在了他們視線里。

  若生就吩咐老吳幾個去找吳亮的兒子。

  「要不到銀子就真的……」吳亮比了個抹脖子的手勢。

  扈秋娘瞪他一眼，又去看若生，卻見若生皺著眉頭反問道，「殺人是這麼容易的事？」

  吳亮不答，嘿嘿笑了兩聲。

  「把鄭氏寫的字條給他們看，讓他們還銀子，還不出也罷，一人廢他一條腿。」若生眉頭微舒，細細道。

  吳亮面露失望，轉瞬又換上了笑模樣，「是，照姑娘說的辦。」

  若生看他一眼，沒有再言語。

  既是鄭氏自己做的選擇，那後果自然由她自己來承擔，她那樣的人教出來的好兒子，想必也不會叫她「失望」才是。至於吳亮跟那兩個兒子，賭鬼一眾，收拾起來，根本毫無困難。

  她吩咐妥當，馬車就離了巷口往外頭駛去。

  天色尚還不晚，街道上仍是人群熙熙攘攘，各色小攤子擺得滿滿當當。

  有挑著擔子的貨郎，沿著弄堂穿梭，手裡拿著個五彩的撥浪鼓，兩側綴著的彈丸敲打在鼓面上，咚咚作響。

  若生一行的馬車緩緩穿過街市，逐漸遠去。

  回到府里後，好容易能歇下了，若生卻因為劉刺史的事幾乎一夜未眠。

  睡得少，起身後太陽穴便突突直跳。

  她用指按著揉了一會，才舒坦了些，誰知她剛要命人擺了早飯，底下的人就來報說，鄭氏昨兒個夜裡，突然死了……