第022章 狹路

  若生抬頭望去，但見三叔面上神色平靜，眉宇間自有一種令人心安的東西在，不由得跟著平靜下來。

  她感激地看了一眼他，頷首應是後，又再次懇切謝過。

  連三爺卻愣住了。

  這可不像是他知道的那個連家三姑娘！

  他狐疑地問了句：「說起來，阿九應當不曾去過平州一帶吧？」

  

  連家的人手，多數分布在運河沿岸，再者就是京師，至於旁的地方卻是涉足不多。府里的主子上至雲甄夫人，下至若生這一輩的孩子們，往常得了空閒若要出門遊玩去的，也總是往這些地方去。連三爺仔細回憶了一番，倒真想不出何時去過平州。別說底下那幾個小的，就是他們自己，也幾乎不曾到過平州。

  所以當若生先前提起這事時，他便已心生疑竇。

  而今又見若生看著信連眉頭都看得皺了起來，且再三同自己恭謹道謝，不覺疑慮更甚，禁不住仔細詢問起來。

  若生聽見問話的這一瞬間，心頭則是千迴百轉，萬般掙扎。她想說真話，可真話哪裡能說？她說編個謊話，可思來想去，也沒有好的法子將這件事敷衍過去。

  正猶豫著，她聽見三叔又問了一句：「至於那姓吳的商人，你又是從何得知？」

  雖說長輩們也不拘著她出門，但是她認得的人，也出不了京都範疇才是。連三爺困惑疑心，皆有道理。若生捏著指間的薄薄一張紙，微微垂眸，笑了起來，佯作滿不在意地說道：「我雖沒有去過平州府，可聽總是聽說過的。」

  「三叔，我同您說件事，您可不能告訴旁人。」她抬眼，眸光微閃。

  連三爺瞧著小姑娘家家一臉憋著話想說又不敢說的模樣，沉吟片刻終於道：「是什麼事？如果是要緊的大事，還是不能瞞了你爹跟你姑姑他們。」

  若生聽著就暗暗嘆氣，三叔怎麼也不知順著她的小兒話語隨口哄上兩句，竟就這般嚴肅地說了這樣的話來。

  但她原沒打算就此打住，也就暫且不管，只開口道：「我前些日子在段家聽人無意間說起的，說是有人早些年在平州遇見過一位姓吳名亮的富商。他身邊有個東夷來的舞姬生了個孩子，長了雙鴛鴦眼，一隻藍一隻黑，頗稀奇。」她咂舌讚嘆了句，忽然扭捏起來，「三叔您也知道，我這人就喜歡這些稀奇古怪的事，聽了後回頭連覺也睡不好，光念著了。」

  這話若換了別人來說，連三爺肯定得思量思量，可這話出自若生之口，他就信了。

  這樣的事，的確是若生做得出來的。

  而且她的外祖段家，祖輩據傳就是打從平州府來的，是以平州那邊還留了幾支旁系族人，偶爾也有上門來打秋風的。

  若生偶爾也會去段家小住兩日，聽說些這樣的坊間趣事傳聞，並不奇怪。

  連三爺相信了她的話，也就道：「既如此，那我回頭就讓人送消息過去，讓他們去打探那生了鴛鴦眼的孩子的下落，只分幾個人繼續找那商賈就是。」如果能找到那孩子，就妥了；如果找不到，能找到吳亮，也是條線索。

  連家人寵孩子寵得沒了邊，三爺也不例外。

  既然覺得稀罕想親眼目睹一番，那就派人找到了讓她看一看就是。

  連三爺就沒有繼續拿這事當回事，又同若生略說了兩句就笑著招呼了四姑娘宛青來，讓她陪著若生在三房好好轉悠轉悠。

  四姑娘倒害羞起來，有些不敢。

  若生就上前挽了她的胳膊，親親熱熱往外走，一邊走一邊揀了話來說。

  小姑娘性子穩妥，但終究年歲擺在那，隨著時間流逝，也漸漸打開了話匣子。

  堂姐妹倆人唧唧喳喳說了好一會的話。

  原本的生疏，似乎就慢慢地消失了。

  又過兩刻鐘，若生告辭，四姑娘就依依不捨地將她送到了門口。若生就笑，說回頭得了空還來同她一塊玩，又請她來二房吃飯。三太太請的廚子，自己還沒用過就送給了明月堂，想必四姑娘也還沒機會嘗一嘗那廚子的手藝。

  若生邀了兩回，四姑娘才點頭答應了。

  二人這才在門前分別各自散去。

  一出門，綠蕉迎了上來，請示若生可是回木犀苑去。若生略一想，搖了搖頭說：「暫且先不回去。」

  自從姑姑從西山回來，她就一直沒有出過千重園的大門。

  若生跟她爹並朱氏三口人也只一塊去千重園用過一頓飯，除這以外，她並不常見到姑姑。

  她前世實在是懶怠又沒眼色，識人不清，又不願意多管事，最後連姑姑是怎麼病倒的，怎麼就一病不起再無回天之力的，她都鬧不清楚。她只記得，後來有很長一段日子，姑姑都不大願意見人。

  是以，趁著而今一切安好，她先多在千重園裡走動走動也好。

  然而誰知，她才同綠蕉走進千重園沒一會，就迎面遇上了個人。

  春日的暖陽下，他身著白衣，逆光而行，眉目不清。若生卻嗅到了他身上的薰香氣味，一如記憶中那般熟悉，熟悉得叫她一顆心倏忽就沉了下去。

  她始終沒有辦法忘記那個夏天。

  很久以前，漫漫炎夏，曾是她一年裡最快樂的時節。

  只因十三歲時，她也曾像今日這般在千重園中偶遇玉寅。

  但今時還只是二月的天，那會卻正值盛夏。

  她原不曾記掛在心上的少年，以一個莫測的姿態闖入了她的視線，就此成了一枚拔不掉的尖針。

  是的，一枚針，一枚毒針。

  玉寅他，是一枚卡在她骨頭縫隙里鏽跡斑斑的針。生疼，卻怎麼也拔不掉。

  那一天，他站在池畔朝她伸出了手。

  在他身後，一叢新蓮正搖曳生長，散發著柔弱又頑固的矛盾氣息。

  她看見，他潔白的外衫上池水斑駁，指間卻拈著一枝含苞待放的蓮花。

  那一瞬間，她嘗到「相思」二字的滋味。

  ——甜的，甜得發膩。

  然而如今她再回首去想那一天的所見所聞所想，皆只像個笑話。

  幾年後，夏天就成了她最厭憎的季節。宣明二十一年的那個五月，紅日當空，滴雨不下。巨大的太陽將最後一絲水汽耗盡，也終於耗盡了連家的氣數。

  她沉默著，迎面而來的少年已慢慢到了近旁。

  他彎腰見禮，口稱「三姑娘」，神態再恭敬不過。

  若生有一剎那的失神，隨即慢條斯理地道：「你叫什麼名？」