第001章 連家

  若生迷迷糊糊醒來時，尚不過三更。

  屋子裡黑魆魆的，沒有半點光亮。她聽見大丫鬟紅櫻的呼吸聲，輕而緩，平而穩，於暗夜之中聽進耳里，有著令人心安的溫暖。

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  她已經有許多年，不曾聽過這樣的呼吸聲。

  很長一段時間裡，她夜不能寐，似乎一閉眼就能聽見自己的慘叫聲。即便沒了舌頭，聲音悶在喉嚨里，也依舊響徹耳際。

  然而如今……舌頭在嘴裡沿著貝齒打了個轉，靈活自如卻帶著兩分陌生。她已太久不曾擁有過它……

  若生還記得，自己臨終的時候，五感幾乎盡失。不像現在，聽得見輕淺的呼吸聲，聞得到空氣里瀰漫著的百合香，氤氳的，氣味怡人。她躺在錦衾下，闔著眼細細嗅去，依稀能分辯出裡頭的三兩味香料——沉水香、零陵香、雀頭香，隱約還混著些白漸香的果味……

  她長長吐出一口濁氣，翻了個身，將頭埋進軟枕中。

  這樣一味合香，價值數金，但在連家卻是司空見慣。

  一顆價值十金的螺子黛，在姑母的箱奩中，亦是堆積如山，無人問津，空擺著積灰罷了。錦衣玉食的年月里，府里花在脂粉費上的銀子，一年到頭少說也有十數萬兩。

  宣明十七年的連家，一如她記憶中的奢靡。

  可這潑天富貴，卻在宣明二十一年的那個夏天，悉數化為烏有。萬貫家財被人奪去不提，占了平康坊整整一條街的連家大宅，亦再無他們的容身之處。如今的奢靡，不過過眼雲煙。

  家破人亡的滋味，她早已嘗過。

  眼眶忽然變得灼熱，枕面上繡著的纏枝芍藥被洇成了一團暗色。

  連若生偏過頭，未及睜眼，外頭突地傳來一陣喧鬧。

  耳聽得大丫鬟紅櫻一直平穩的呼吸聲一頓，隨後帳子外便響起了披衣起身的簌簌響動。若生微蹙了下眉，自枕上抬起頭來，側目望去，但見雨過天青紗帳被撩開了一角，紅櫻自外探進半張臉：「姑娘醒了？」

  屋子裡尚未點燈，紅櫻看不見她紅著的眼。

  連若生便也不動，只在帳內啞著聲音低低問：「外頭怎麼了？」

  黑暗中，她說話的腔調顯得頗為古怪，吐字雖則清晰，卻說得極慢，一字一頓，帳外的紅櫻聽著卻鬆了口氣。

  前些個日子，連若生好端端睡了一覺起來，突然就失了聲，咿咿呀呀說不清楚話，腿腳也木頭似的僵住，動彈不得。

  消息傳進千重園，若生的姑母雲甄夫人動了大怒，責令眾人立即將京師各處的大夫都請回了連家。沒多久，宮裡頭得了消息，亦迅速打發了兩位德高望重的老太醫前來望診。

  但她的脈象平穩，沒有絲毫患病的跡象，眾大夫一一瞧過，皆是一頭霧水。

  好好的一個人，一夕之間突然就變得口不能言，腿不能行，實乃怪哉。於是，方子還是一張張地開，藥還是一碗碗流水似地往若生屋子裡送。不多時，藥渣便堆得小山高。但眾人心知肚明，這些不過是些溫補的藥罷了。

  可若生，卻真的開始漸漸好轉。

  幾日後，她口中便已能零星地吐出幾個字詞來，腿腳雖還不大靈便，也可在床邊略站上一會。時至此刻，她說話的腔調雖還怪異，卻已能自如交談。紅櫻身為她跟前的大丫鬟，才被狠斥過一回，自是心有餘悸，而今見她好多了，才算安心了些。

  連日來，府里上上下下都在傳，是二太太朱氏暗中下的毒手。

  想到二太太，紅櫻眼裡閃過一絲譏誚，啟唇應道：「聽響動，似是從明月堂鬧起來的，想必又是二太太出了什麼么蛾子。」

  二太太朱氏是若生的父親連二爺的新婦，今年還只雙十年華。

  因出身落魄，闔府上下不論主僕，皆對她頗為瞧不上眼，其中更以連若生為甚。她極其厭惡繼母，她身邊的婢子，便也都順著她的意思，時常揀了話來排揎數說朱氏。

  然而這一回，紅櫻的話音剛落，便覺有道冰冷的視線落在了自己面上。

  「放肆！」

  紅櫻一怔：「姑娘……」

  「將燈點上，換綠蕉進來。」

  紅櫻大驚失色，綠蕉一個月前才因為在她數落二太太時，幫著二太太說了句話，被自家姑娘命人扇了兩個嘴巴子，趕去做了三等丫鬟的活計，姑娘這會怎麼突然提起她來了？

  「還不去？」

  怔仲間，她聽見帳內的連若生又催了聲，不敢再猶豫，急忙應了是退下點了燈，匆匆出去尋了綠蕉來。

  她一走，內室里少了個人，頓時便寂靜下來。

  連若生自掀了被子起身，坐在床沿，赤著腳扶著床柱站直，吃力地邁開一小步。然而才剛抬起腳，她便踉蹌著朝前撲去，膝蓋「嘭」一聲重重磕在了腳踏上。

  她倒吸了一口涼氣，雙手撐著地面爬起來，哆哆嗦嗦地重新站直，嘴角緊緊抿著。

  府里謠傳是繼母朱氏暗中謀害她，才叫她突然之間變成了這樣。可其實，哪裡是這麼一回事。

  前一世家破人亡後，她當了近兩年的啞巴跟瘸子，如今一切安好，她卻反倒不習慣了。若生不由得面露苦笑，也不知還要摔上幾回，才能運用自如。

  正想著，有個青衣小丫鬟打起帘子，躡手躡足地朝內室走了進來，見她站在那彎腰揉著膝蓋，慌忙上前來：「姑娘，傷著哪了？」

  「碰了下膝，沒什麼大礙。」若生鬆了手，任由綠蕉小心翼翼地為自己捲起褲管。

  綢褲下，原本白皙的膝上已紅了一大塊，再過一會只怕就要青紫了。綠蕉心疼地道：「奴婢去取藥來。」

  連若生拉了她一把，「不用，遲些再取也無妨。」

  這點傷於如今的她而言，根本算不得什麼。她受過的傷，數之不盡，只是磕了下，忍一忍也就不覺得疼了。

  她就著燈光抬頭看向綠蕉，心頭閃過一陣酸楚。

  綠蕉跟紅櫻是一塊被提上來的，但綠蕉實誠，嘴不甜也不會討好她，過去並不得她歡心。反倒是紅櫻那丫頭，膽子大，腦子也活絡，知道順毛捋，愈發得了器重。她少時脾氣大，性子惡劣，愛聽好話為人亦浮躁，只當紅櫻是個好的，事事都拿她當回事，待紅櫻親厚異常，以至於紅櫻當著她的面數落繼母，還能得了讚賞。

  可這般會拍須溜馬的紅櫻，等到大難臨頭，自是想也不想便急急棄她而去。

  主子落魄了，另尋靠山，本也是人之常情。

  但紅櫻落井下石，狐假虎威狗仗人勢，反過頭來便想狠狠咬她一口。忘恩負義至如此地步，也算是本事。

  昔年連家分崩離析，各房僕役散的散，逃的逃，最後仍死守在二房跟著她的人，只有綠蕉一個。走出平康坊時，跟在她身後的，也只有綠蕉。

  若生望著綠蕉的眼神漸漸變得複雜。

  她一貫記不住人臉，紅櫻綠蕉在她看來，生得並無太大差別，但她總記得綠蕉的這雙眼睛，黑白分明，端的一派坦然。一如她的人，再正直憨厚不過。然而綠蕉跟著她，沒享過福，卻吃盡了苦頭。

  那是她頭一次意識到，這世上真的會有人拼盡全力對你好，不為巴結不為謀利，只因為一聲「姑娘」，只因為她昔年給過一口飯吃。

  她緊緊握住了綠蕉的手。

  綠蕉卻因為她的突然動作，唬了一跳，僵著舌頭訥訥道：「姑娘，您這是怎麼了？」

  「沒什麼。」若生緩緩鬆了手，在床沿坐定，啞著聲慢慢問道，「明月堂那邊出了什麼事？」

  綠蕉眼神明澈，站在她跟前，回道：「聽說是二爺不見了。」

  「不見了？」連若生詫異地抬起頭來。

  「金嬤嬤正領著人四下找著。」綠蕉道，「二太太……」她欲言又止，看看若生的眼色，到底沒再開口。

  連若生看得明白，便也不再追問，只道：「去取衣裳來，我出去找。」

  綠蕉訝然驚呼：「您的腿……這怎麼能行？」

  她眼下能走上幾步，卻走不快也走不長久，按理的確不該去。但若生心中有數，明月堂那邊的人就算能找到她爹，只怕也得花上個把時辰。如今還在正月里，冬寒未消，夜間更是冷風呼呼，寒意徹骨，三更半夜的，到那時人早凍壞了。

  何況現如今這府里，只怕也沒有人會比她更清楚，她爹這會藏在哪裡。

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