第484章 皇帝陛下，我們要引咎辭職！（月底結束，求訂閱）

  1833年1月22日，英國倫敦，聖詹姆斯宮。

  「笨蛋！真是笨蛋！海軍是笨蛋！陸軍也是笨蛋！21個師......21個師啊！打了個不到10天就完了？這個高夫打得是什麼仗？他的軍銜是花錢買來的嗎？現在澳大利亞戰役剛剛開始，身為總司令，他怎麼可以提出放棄保衛澳大利亞的建議？威靈頓公爵，我想聽聽你的看法！」

  正寶座大廳里揮舞著拳頭髮出怒吼的人，當然就是聯合王國的國王、漢諾瓦王國的國王和印度帝國的皇帝威廉了。

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  就在剛才......大約1個小時以前，「失聯」了差不多一天的休.高夫終於給他發來了電報。

  電報稍微有點長。在電報中告訴威廉皇帝，澳大利亞軍團已經遭遇無可挽回的慘敗！

  布里斯班要塞淪陷，21個師的大兵團也在泰布爾托普山和塔拉草原被明軍的戰車兵團徹底擊潰......明軍大量使用的鐵甲戰車和一種多管火箭（英軍早年有康格里夫火箭，所以休.高夫還是想明白自己遇到的是什麼炮了？）對於澳大利亞英軍有著巨大的代差！

  所以無論英軍如何努力，都無法保衛澳大利亞了，還是放棄算了......在電報的最後，休.高夫告訴皇帝，自己正率數千領殘部向雪梨狂奔，接下去至少會有10天無法再和皇帝陛下聯繫了。也有可能......永遠沒辦法和皇帝聯絡了！

  看這意思，是要來生再見了！

  念完休.高夫的電報，威廉皇帝就跳腳了。

  休.高夫打敗仗並不讓人感到意外，大明本來就很強大......人口世界第一，工業世界第一，打不過很正常嘛！可是休.高夫身為澳大利亞軍團司令官怎麼能提出「還是放棄算了」的建議呢？

  這種失敗主義軍人是怎麼成為陸軍上將的？

  這個大英陸軍到底知不知恥？

  「皇帝陛下，」威靈頓公爵聽見威廉皇帝的提問，馬上一臉羞愧地回答道，「這都是我的錯，是我一手提拔的高夫上將......他的少校軍銜都是花錢買來的，可見他是一個品德敗壞，並且缺乏領導能力的軍人，根本無法承擔重任，我不應該讓他成為澳大利亞方面的司令官，這是一個不可原諒的錯誤。因此我將向您提出辭呈......我要引咎辭職！」

  「辭職？」威廉皇帝愣了又愣。

  這個威靈頓什麼意思？看到形勢不好就要跑路了？

  看到威廉皇帝錯愕的眼神，威靈頓公爵趕緊解釋道：「皇帝陛下，現在只有我親自出馬擔任澳大利亞軍團的司令官才有可能挽回局勢。所以我必須辭去英國首相！」

  哦，這是知恥了！

  威廉皇帝讚許地點點頭：「好！公爵，我同意你的請求。」

  皇帝看著議會中的輝格黨領袖格雷，他現在是陸軍大臣，而輝格黨又是議會下院的多數黨。如果威靈頓公爵辭職，那他應該承擔起組閣的使命。

  「皇帝陛下，」格雷勳爵說，」我身為陸軍大臣，同樣對澳大利亞的失敗負有不可推卸的責任，我也要引咎辭職。」

  「你......」皇帝都不知道說什麼好了。

  首相辭職意味著本屆內閣解體，你還辭什麼？

  「勳爵，」皇帝想再爭取一下，於是就說，「你是議會下院多數黨領袖，現在是不是應該負擔起組閣的重任？」

  「不，不。」格雷勳爵道，「我們輝格黨無意在這個時候承擔組閣的使命.....而且我本人還是陸軍大臣，對於澳大利亞的失敗負有重大責任，必須引咎辭職，所以不適合出任下一屆首相了。」

  「什麼？」

  威廉皇帝都被整不會了。

  這裡是英國嗎？議會下院多數黨不肯組閣......不組閣你個多數黨想幹什麼？

  「皮爾爵士，」格雷勳爵不肯組閣，威廉皇帝只好問托利黨的領袖羅伯特.皮爾，「托利黨是否願意組閣？」

  「不，不，」羅伯特.皮爾的腦袋搖得跟個撥浪鼓一樣，「托利黨是議會下院的少數派沒有民意基礎，不能組閣。」

  好嘛，多數黨不組閣，少數黨也不組閣。

  堂堂大英帝國打敗仗打得都沒內閣了！

  這也太不像話了！

  威廉皇帝沒得辦法，只好找上了在托利、輝格兩黨中都挺有人望的巴麥尊子爵，剛想提出由他來組織聯合政府。這個巴麥尊子爵卻先一步開口了：「皇帝陛下，我是海軍大臣，應該對太平洋戰役的失敗負有責任，我也引咎辭職。」

  引咎辭職......當然不能組閣了！

  要不然就成了引咎升職了！

  所以威廉皇帝就只能找別人，於是他又找到了輝格黨內的二號人物，墨爾本子爵威廉.蘭姆，「墨爾本子爵，你對澳大利亞和太平洋的戰敗沒有責任吧？」

  墨爾本子爵是內政大臣，主要是管英倫三島治安的。如果說他對澳大利亞的失敗有什麼責任，大概就是抓賊抓少了，所以澳大利亞沒有足夠的炮灰賊配軍吧？

  「皇帝陛下，」墨爾本子爵道，「我雖然沒有直接參與指揮戰爭，但是作為本屆內閣的內政大臣，我同樣對於目前的形勢有著不可推卸的責任，因此不適合領導下一屆內閣。而且......我認為目前的形勢下，沒有任何一位英國議員或貴族有資格承擔起組閣的重任。」

  什麼？

  威廉皇帝完全不知道該說什麼？

  合著大英帝國的宰相沒人能幹了？

  想了一會兒，他才沉著面孔問：「子爵，你難道認為我應該任命一位印度貴族來當聯合王國的首相嗎？」

  墨爾本子爵認真地看著威廉皇帝：「皇帝陛下，您打算任命哪一位印度貴族出任聯合王國的首相？」

  「你……」威廉皇帝一時還真沒有合適的人選。

  看到皇帝不說話，墨爾本子爵又建議道：「皇帝陛下，鑑於目前的形勢，您或許可以考慮親自執政......首相一職對於聯合王國而言不是必須的。實際上所謂的英國首相的正式職位名稱是第一財政大臣，因為喬治一世國王不會說英語，很難和議會還有大們溝通，所以才委託當時擔任第一財政大臣第一代奧福德伯爵作為他的代理人掌管內閣，這才形成了慣例。」

  威靈頓公爵補充說：「這僅僅是一個慣例，並無成文法為依據，皇帝陛下完全可以不再任命第一財政大臣，然後親自掌握內閣。在目前的情況下，第一財政大臣實際上也沒有能力再領導內閣了。我相信，由皇帝陛下您親自領導國家是唯一能走出困境的辦法。」

  輝格黨的領袖格雷勳爵也說：「我也贊成公爵的意見，現在的情況對於任何一位貴族和議員來說，都太過艱難，沒有人可以負擔那麼沉重的責任。只有皇帝陛下您，才可以在目前這個艱難的時刻負責領導大英帝國和她的人民。」

  托利黨的領袖羅伯特.皮兒也說：「皇帝陛下，這也是我們脫離黨的意見……現在就請您收回喬治一世賦於第一財政大臣的權利。請到英國重新變成由國王治理的國家吧。」