395 進香

  承啟元年五月初，徐清黎奉旨進宮，為徐婕妤，後、宮之中，也是一人之下，眾人之上。

  而延平郡王與孟如嫣的婚期卻被定在了十月底。

  聖旨下來之後，孟家接旨謝恩，越發地低調行事了。孟如嫣也再沒有出現在公眾面前。延平郡王於五月底行了側妃禮，娶了一個將門嬌女，卻是從西邊過來的，並不為京城所熟知。直到成婚之後，蘇側妃出來行禮見客，眾人才發覺，這位蘇側妃，生的美艷逼人，氣質上透出來的爽利又嬌柔的勁兒，實在一點都不比孟如嫣差了。

  孟氏明珠真的打錯了算盤。許多人心中嘀咕著。

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  更有朝中大佬們聽妻子們談論起這件事，露出嘲笑道：「那孟氏老兒原本也算是有能耐的……但他居然妄圖依靠女子行事而不是用心教出一個兒子孫子來守家業，真是老糊塗了！聯姻是可以，但小女子那點兒算盤打出來，實在都能讓人笑掉大牙！」

  其實孟家老爺子也在惱孟如嫣：為什麼要攀上一個不受新帝待見的延平郡王！哪家的公子不比延平郡王更合適！兩個孫女，一個是英王妃，一個是延平郡王妃，聽起來風光，但這兩個王爺都是被新帝膈應的，孟家如此與他們連成一線，以後還有什麼出路！

  但事已如此，再說什麼也沒用。

  孟大學士想起這兩年，心中哀嘆，難道孟家運數就到此為止了？回想起自己一生的經歷，再想著眼下，孟大學士心思鬱結，竟然是病倒了。

  待聽到延平郡王所納的蘇側妃以及蘇家的消息之後，孟老爺子又掙扎著好了起來——他若是真是一命嗚呼了，孟家的前程且不談，肯定就耽誤了孟如嫣的婚期了！

  孟如嫣再守孝一年出嫁，那延平郡王府的後院哪裡還能有她的立足之地！

  為了這個孫女，他也必須撐著！撐著是撐著，但朝廷卻是去的漸漸少了。任誰耳中整日裡聽到各種嘲諷笑話，又沒有什麼事兒可做，也是懶得出門，徒增不快了。

  承啟元年的夏天來的早，去的緩，但總歸是慢慢過去了。

  入了秋，一時間天氣還涼不下來，正午時候，依舊格外燥熱難安。

  中秋皇室家宴，原本沒有孟家什麼事兒，但就在家宴之上，蘇側妃乾嘔不止，御醫查出是懷了兩個月的身孕！而似乎是受到影響，皇后娘娘也跟著乾嘔了幾聲，御醫不敢怠慢，忙搭脈細查，竟然也是有喜了！日子只比蘇側妃少些！

  雙喜臨門！

  而且，這也算是難得的緣分！

  上至太皇太后、皇太后和皇上，下到各個貴人，甚至是最下層伺候的宮女內侍們，無不歡喜高興！

  太皇太后和皇太后都覺得是蘇側妃乃有福之人，紛紛格外厚賞了幾分！就連皇后娘娘也覺得這緣分難得，本來並不如何看重這位蘇側妃了，也賞下了許多東西，替她指了一名好御醫負責她的身子，並囑咐她方便的時候，進宮陪著說說話……

  這個消息對於孟家、尤其是孟如嫣來說，絕不是什麼好消息——

  後宅的爭鬥，無非是憑著那幾樣。

  一是夫君的寵愛，二是持家大權，三就是子嗣。

  眼瞧著孟如嫣這個正妃尚未進門，側妃這裡就三樣都占了先，饒是孟家人對孟如嫣有信心，此時也忍不住地著急了。

  中秋過後，英王妃要出門禮佛，到護國寺小住兩日，便請了孟如嫣陪著一起去。孟如嫣本不願意出門惹人矚目，她顯然比家裡人更能穩的住，但英王妃卻告訴她說：男人的眼淺，總不見面，多好的情誼也會消散了。

  孟如嫣不想告訴他們，她與延平郡王之間並不是簡單的男女情分，但想了一想，也覺得也有必要見延平郡王一面，於是就答應了下來，於八月二十五日出了京，小車跟在英王府的車隊中並不顯眼，跟著出了京城。

  「出去了？」

  崇安候府，徐二夫人問道。

  一個婆子垂首道：「是。跟著車隊走的，很不顯眼。咱們的消息是從英王府王妃院裡負責路存冰的婆子給的，應是錯不了。」

  徐二夫人點了點頭。

  入秋了。

  經過一個夏天的消耗，各家庫存的冰塊已經所剩無幾，自然格外珍貴一些。而且已經到了秋天了，一日裡也不過是正午熱的難耐一些，便是頭面管事都沒有資格再支使冰塊納涼了。能這麼嬌貴一點熱都不肯經受的，肯定是重要的主子。

  備多少冰，大致就能看出，有多少主子。

  這個消息十有八九是準的。

  「我還以為，她真的一心備嫁真的就腹有溝壑能安坐如山呢，原來也會坐不住。」徐二夫人嘴角掠過一抹嘲諷，眼中顯出一抹冷意，道：「讓他們把戲唱的更熱鬧一些！」

  「秋日無趣，大家茶餘飯後的，總該有個能討論的樂子。」

  崇安候老侯爺接到那道聖旨之後，不知道有多感激孟氏明珠，開懷大笑了幾日，百病全消不說，有一次上朝的時候碰到孟大學士，真的大笑著抓了孟大學士的手握了又握。徐二爺雖然沒有那麼高興，但對這樣的變故也是可見其成，也不會對孟家人有意見。

  但徐二夫人心中卻存了口氣出不來。

  她不是覺得女兒入宮不好——

  反而，她也覺得，徐清黎經歷這一遭，能進宮也不錯了。因為徐二夫人一直擔憂徐清黎幼年一直病弱，會影響到她的子嗣。而進了宮，能有孩子當然是天大的好事，沒有孩子，也無損於徐清黎的位置。皇上還年輕的很，來日方長的，宮裡的日子也不會難過。

  但她卻一樣對孟如嫣如此行為感到惱恨。尤其是徐清黎在接受了延平郡王而且孟如嫣明知如此，依舊採取了行動的情況下。只有徐二夫人才明白，孟如嫣此舉，對徐清黎的感情是多大的傷害。

  做錯了就是做錯了。

  決不能因為最後是崇安候府得了補償受益了，就能讓徐二夫人原諒孟如嫣感激孟如嫣——

  不管孟如嫣心中是如何想的，不管其是愚蠢還是另有所謀，徐二夫人都覺得，決不能讓她如願以償。

  所以，她找了人，鼓動了宋景錚和任少青這二人。

  將來，縱然有人查，也查不到崇安候府頭上。

  徐二夫人一向心思靈巧，安排當然周到無痕，絕不會沾染自身。她暫時並不一定要將孟如嫣如何，只是想要看到樂子。至於將來……

  徐二夫人握了一下手中的帕子，將那婆子打發下去了。

  京郊。

  護國寺煙火旺盛，景致則以秋景為名。

  一入八月，滿山楓樹層林漸染，直到九月重陽登高之時，則是秋景最勝的時候，楓林美的驚心動魄，讓人呼吸急促，流連忘返。那時候，護國寺的山門簡直都要被踏破了。

  英王妃提前出門，顯然是要避開九九重陽時候。

  這一日，護國寺淨了山門，專為英王妃一行騰出了地兒。也虧的現在香客少，才能有這樣的條件。不然，再過幾日，各家達官顯貴都要來，護國寺也不能這般接待了。

  山上很清淨，景色自然也好。

  孟如嫣陪著英王妃禮佛祈福，安然靜默地聽了一席課，留下英王妃要與主持交流佛法，她悄然起身，退出去，在重重大殿中緩步而行，隨意地看著一座又一座或慈善或森嚴或冷漠或猙獰的菩薩金剛像。

  一個小沙彌攔住她行禮，口稱阿彌陀佛，請她跟著來。

  孟如嫣點點頭，安然地跟在小沙彌身後，從側殿經過，到了後山塔林之處。護國寺有塔碑數百座，最早的碑刻已經有千年歷史，十分有名。

  此時，塔林靜謐，遍開了各色菊花，別有意境。

  延平郡王一身玄色，背手站在了一前朝十分著名的碑文之前，似乎在欣賞著上面的筆畫縱橫。待聽到孟如嫣的腳步聲後，緩緩地轉過了身。

  因為來禮佛，孟如嫣衣著十分素雅。米色的襦裙，披一件淡橘色的織錦披肩，與同色的腰間飄帶相互呼應，粉黛不施，立在這花叢碑林之中，就已然宛若仙子。

  延平郡王眼中閃過一抹深意。

  小沙彌早已經識趣地推開去。午後時分，似乎連鳥兒都歇去了，陽光金晃晃的，四下里靜謐的緊。

  延平郡王開口道：「孟二小姐。」

  「尚未恭喜王爺，才得美人，便就要做父親了。」孟如嫣行禮說道。

  延平郡王嘴角動了動，道：「孟二小姐這話莫非是……？小姐不必憂慮，本王答應了你，便絕不會失言。」那為蘇側妃是很不錯，畢竟已經是他府上的美人兒了。而如孟如嫣這般明珠，永遠都會讓任何一個男人心動。

  有時候延平郡王想不明白：承啟帝為何會拒絕這麼一個美人兒？且不論她心中作何想，只擺在屋裡欣賞，再有床笫之間的種種美妙享受，居然有人會捨得拒絕？

  其他的美人，如蘇側妃，雖然美貌上未必會輸多少，但都比不上孟氏明珠身上那種從骨子裡驕傲的范兒，只想讓人將她狠狠壓下去求繞。

  （天氣變化堪比股市過山車，兒子都感冒了~親們都要小心啊。）