第六章 恐嚇

  北京，自從永樂遷都之後，兩百多年時間，一直是明帝國的首都，赫赫威風，昔年鄭和下西洋，萬邦來朝，聲勢何等驚人。

  如今城牆依舊高大威嚴，但是軍民人等早就沒有了當年的昂揚氣勢。敵樓垛口帶著斑駁的痕跡，顯然已經疏於管理，城門內外的守軍也多是老弱，一個個面黃肌瘦。

  顧振華一行終於到了京城，立在馬上，看到了破敗蕭條的景象，眉頭也不由得皺了起來。

  「老四，原來京城的禁軍還有點花架子，可是兩年前爆發了瘟疫，青壯都死的差不多了，就落了這麼一個德行！」孫誠嘆息著說道。

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  串聯家丁，伺機逃跑，這要是走漏了風聲，絕對沒有好下場，為了保密，顧振華，陸勇，孫誠，薛彪四個人在路上磕頭拜把子，成了異性手足，孫誠年紀最大，陸勇排在了第二，顧振華則是老么。如此一來，幾個人的關係更加密切了，也更為信任。

  「大傢伙都快點，要關城門了！」陸勇大聲的喊道。

  「陸勇，這才是中午，怎麼就要關城門啊？」賀忠厚從馬車裡頭探出了頭，疑惑的問道。

  「六叔，還用問麼，城裡頭害怕了。」

  顧振華也說道：「二哥，咱們也別耽誤時間了，趕快進城吧。」

  到了城門口，陸勇出示了成國公的腰牌，順利的入城了，他們剛剛進來，城門就被關了起來。

  大傢伙的心情也有些惴惴不安，顧振華拉住了陸勇，壓低了聲音說道：「二哥，你去復命的時候，如果朱純臣問起了外頭的情況，你就往我的身上推。」

  「嗯，老四，你也要小心一點，朱純臣可不好唬弄啊。」

  「放心吧。」顧振華信誓旦旦的說道，他熟知明末的歷史，這完全是一場不對稱戰爭，別看朱純臣貴為國公，一樣要喝洗腳水。

  穿街過巷，沿途也少有行人，只是在路旁有大量的乞丐，奄奄一息的**。很快到了一片氣派的建築前面，府邸規模驚人，足足占了大半個街區。走進之後，更是雕樑畫棟，金碧輝煌，看得顧振華都嘖嘖讚嘆。

  二百多年的豪門貴胄就是不一般，只是可惜，這樣的豪宅在不久將來，就要落到一群野人的手裡，實在是天大的恥辱。

  就在顧振華思索的時候，賀忠厚和陸勇一前一後，前去見朱純臣。剛繞到正廳，正好迎面走來了一個大肉球，來的正是管家朱翰。這傢伙高不到一米六，但是橫寬至少一米二，就仿佛一個皮球成精了一般，走起來不斷喘息。

  「老賀，你總算是回來了，這幾天都把我嚇死了。」

  賀忠厚也笑道：「管家，我這是九死一生啊，不過幸不辱命，總算是回來了，國公爺有空麼？」

  「有。」朱翰面帶難色的說道：「老賀，這兩天國公爺心情非常糟糕，皇帝佬天天派人，讓咱們出銀子，好讓山海關的吳三桂來勤王，可是這哪有銀子啊。」

  「是啊，皇帝也不知道心疼人。」

  說了兩句，賀忠厚就和陸勇直接去拜見朱純臣了，剛走出了幾步，陸勇就冷笑了一聲：「要錢不要命，也不知道是真傻還是假傻。」

  「別多嘴。」賀忠厚小聲說了一句，陸勇也只能閉上了嘴，兩個人到了正廳。在中間的太師椅上面坐著一個中年人，留著三綹鬍鬚，十分文雅。只不過這傢伙嘴唇很薄，還有鷹鉤鼻子，顯得精明而又刻薄。

  這位正是成國公朱純臣，實際上他已經六十出頭了，只不過保養得當，才顯得年輕，但是這時候他也是一臉的愁容，兩個眼珠子都是血絲。

  「給老爺請安，我等安然歸來，向老爺復命。」賀忠厚和陸勇急忙給朱純臣行禮。

  朱純臣懶洋洋的擺了擺手：「都免了，山西的事情怎麼樣了？」

  「回老爺的話，七筆田產，一共三百四十二萬畝，已經轉給了范家，他們會用東南的一百萬畝抵償。」

  朱純臣一聽，也苦笑著搖了搖頭：「說起來貴為國公，竟然要被這些商人盤剝，真是可悲可氣啊！」

  「算了，轉出去，也就安全了。山西的情況如何，你們在路上聽說什麼消息？闖賊又打到了哪裡？」

  「回老爺，闖賊已經打破了寧武關，周遇吉全家殉國，聽說闖賊正在整軍，下一步……下一步只怕要攻打京城。」

  朱純臣猛地站了起來，在地上來回走了兩圈，腳步漂浮，顯得心中十分急躁。

  「你們見過闖賊的軍隊麼，他們風聞如何？」

  陸勇一聽這話，急忙說道：「老爺，我們未曾見過，不過在路上我們遇到了一個叫做顧振華的年輕人，他的家裡頭都被賊兵縱火給燒毀了。我想他或許知道一些闖賊的情況，才特意帶了回來。」

  「好，把人給我帶進來，我要好好問問。」

  不多時，一陣腳步響起，家人把顧振華帶了過來，剛一進門，顧振華急忙撲在了地上，一來是顯得惶恐，二來他是真不習慣給別人磕頭，就趴在地上充數。

  「國公爺，小人顧振華給您請安了！」

  「嗯，把頭抬起來。」

  朱純臣打量了一下顧振華，只見這個年輕人二十出頭，五官英挺，眉宇之間透著一股子傲氣，不像普通人，只是頭髮很短，有些怪異。

  「年輕人，你當過和尚不成？」

  「不是，賊兵縱火的時候，小人頭髮被燒到了，後來滾到了水窪裡頭，火雖然熄滅了，但是頭髮卻燒沒了。」

  「嗯。」朱純臣點了點頭：「年輕人，你說說，闖賊究竟如何，對待地方上的官員富商，有沒有搶掠？」

  顧振華一聽這話，頓時心頭一閃念，按照常理，這位國公該問問戰事，李自成究竟能不能打，可是他竟然問這話，事出反常，看來這位國公爺有了投降的心思啊！

  想投降，別做夢了！就算李自成會放了你，我也不會放過。

  「啟稟國公爺，闖賊搶掠成性，尤其是官員富戶，更是從不放過。小人聽說我們縣裡的大地主被抓了之後，李自成讓人把他的妻子女兒都綁在了竹竿上。」

  「闖賊是要幹什麼？」

  「當然是逼問銀子了，隱瞞一兩，就在家人身上割一刀，結果那個財主的妻女都被剁碎了，當著他的面，讓闖賊給餵狗了。」

  嘔！在一旁的家人聽到這話，都忍不住作嘔，朱純臣雖然表面上還十分鎮定，但是眉頭已經皺了起來。

  「年輕人，你說的可是事實麼？」

  「自然是事實，李自成到處說均田免糧，可是當兵的總要吃飯吧，總要有花銷吧，這些全都要在官員富戶身上出。我還聽說李自成已經擬定了一份名單，打進北京之後，就按圖索驥，逼問銀子，京城是首善之都，怎麼也要榨出一億兩白銀！」

  「什麼？」朱純臣一下子就坐不住了，大明朝一共有多少銀子，一億兩！就算是把京城翻個底朝天，也未必能弄出來啊！

  「年輕人，不要信口雌黃？」

  「啟稟國公爺，小人不敢撒謊，這是小人聽一位落地秀才說的，他在不久之前投奔了闖王。」

  「落地秀才？能有多少的學問，闖賊難道糊塗到用這樣的人治國麼？」

  「闖王說了，凡是當過官的，全都貪得無厭，盤剝老百姓的民脂民膏，因此全都該殺。但是又不能不用文人，因此只能找些沒出仕的，不拘舉人，還是秀才，只要讀書識字就好。」

  這話一出口，朱純臣頓時就啞口無言，他清楚李自成兩大謀士宋獻策和牛金星都不是什麼飽學之士，按照李自成的用人習慣，或許真的如此。一個山野小子，是杜撰不出來的，他對於顧振華的話，也沒有什麼懷疑了。

  要是李自成對權貴官員如此怨恨，一旦打進京城，只怕就要玉石俱焚。想到這裡，朱純臣就不由得打了一個冷顫。

  官員尚且如此，他這是累世富貴的國公，下場會如何，恐怕也不難想像了。雖然是三月的天氣，但是一瞬間朱純臣仿佛回到了三九天一般。

  他惡狠狠的瞪了顧振華一眼：「小子，你知不知道，認識闖賊的人，就該死！不過念你是初犯，老老實實在府裡頭帶著，不要再多嘴多舌，不然就砍了你的腦袋。」

  「小人不敢。」顧振華裝作惶恐的說道。

  朱純臣看了一眼陸勇，然後說道：「把他帶到後院，看管起來。」

  陸勇點了點頭，急忙帶著顧振華，一同出了正廳。走到了後面，陸勇才長出了一口氣。笑著說道：「老四，你這幾句話可是把國公爺給嚇壞了，我看到他的袖子都抖了起來，臉色更是鐵青。」

  顧振華也微微得意：「二哥，我猜下一步這位國公就會繼續轉移財產。我猜數目不會小，光靠著咱們幾個肯定不行，最好多找點人手，大不了多分點好處。」

  「放心吧，哥哥現在就去聯絡其他家丁護衛，這種時候大家都想著自保，肯定有人願意和咱們一起干。」

  顧振華被安排在了護衛住的院子之中，足足等了兩個多時辰，賀忠厚從前面腳步踉蹌的到了後邊。

  「六叔，您老這是怎麼了？」顧振華急忙攙扶住了他。

  「都是累的，振華，到裡面說吧。」

  兩個人到了屋中，坐下之後，賀忠厚笑著說道：「振華，果然厲害啊，你走之後，國公爺就嚇得召集了所有的幕僚和帳房，一同商量辦法。」

  「哈哈哈，六叔，老子說過，多藏必厚亡。成國公二百多年的家業，他能不怕麼？」

  賀忠厚笑道：「國公爺讓我和其他幾個帳房一起算帳，把府裡頭的金銀珠寶，古玩字畫都整理一下，看這個意思是要往外轉移。」

  賀忠厚看了看門口，然後伸出了兩根手指：「怕是有這個數啊！」

  兩百萬兩！顧振華也暗暗咬了咬牙，在李自成攻擊北京的時候，崇禎讓吳三桂起勤王大軍，但是需要一百萬兩餉銀，可是崇禎的內帑根本沒錢。向這些貴胄要錢，結果一個個哭窮，現在看起來，光是一個成國公就足以拿得出來了。

  這幫國之蛀蟲，不搶他們簡直天理不容！