第一百二十六章 吾子吾民

  如果不得不在觸怒國王和觸怒神殿之間選擇一樣，任何一個貴族，都會選擇觸怒國王。

  在國王的面前，只要足夠小心謹慎，貴族們總還有法律和傳統賦予的基本保護。而如果觸怒了神殿，就算是貴族，也免不了悽慘的下場。

  國王的手，伸不到國境之外，神殿的勢力，卻遍及大陸。國王是世俗的尊貴，神殿卻是神靈的代言人。如果有哪個貴族被神殿判定為瀆神，他自己，甚至他的親人，都可能被當成異端處死，而他的土地將被收歸國有，他的財產，將由國家和神殿平分。

  事實上，判定富裕之人為瀆神者，而將其財產加以瓜分，一向是神殿的生財之道。只是神殿也要顧忌各國王室和貴族的反彈，一般也並不敢過於肆意。然而……如果某個貴族，遭到所有的人的嫉恨的話……

  借用神殿之手，會是最乾淨，最徹底，最無後患的解決方法。

  理查的胸口有些發悶。

  如果能把某些違背自然褻瀆神靈的事栽到維克多身上，讓神殿出面，而他們舉國上下，再響應神的旨意，就算維克多是維斯王族，恐怕也一樣是難以逃脫成為異端的下場。

  成為舉世皆非的異端，那可是比在國內貴族的爭權內戰中失敗還要可怕得多。

  他徐徐呼吸了幾次，這才能玩笑一般，同雷蒙伯爵說笑著，把當初維克多出的丑拿出來給大家取笑。

  「當年啊，維克多在坎寧鎮，可是出大醜了。」相比法修和影子對東方多少保持的敬畏，泉音卻是態度自然許多，此時也正不遺餘力，在東方那邊說維克多的笑話。

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  「那時我們剛剛開始賺錢，坎寧鎮發展地尤其好，孔拉德就鼓勵維克多去坎寧鎮好好巡視一下，以領主的身份給大家打打氣。為了宣揚我們偉大的領主已經很有錢，我們偉大領主的領地已經很有實力，孔拉德把手頭上剛收上來的一點錢，全花在打扮維克多身上了，那一身的金碧輝煌……」想起當初維克多被孔拉德拾掇出來的恐怖樣子，艾倫等人都跟著發笑。

  東方對那種孔雀形象倒不陌生，當初索斯特家開招親大會，滿院子都是會走路的孔雀。不過要把這形象套到維克多身上想像一下，東方還是覺得維克多有點悽慘。

  「結果，坎寧鎮裡冒出一個要結婚的姑娘來請他行使初夜權，把他給嚇傻了。」泉音笑吟吟的，一點沒有女人在談論這方面問題時應該有的謹慎和羞澀。

  希雅和伊芙紅著臉，覺得應該躲開，又實在很想聽，雖然有疑問，卻又不好意思追問。

  東方自是大方得很：「他是當領主的人，以前難道就沒遇上過這種事嗎？」想當初，對那些多情苗女的崇拜追求，他可是從來揮灑自如，應付得宜，再看看維克多的笨拙，簡直覺得不能忍受。

  「自然是碰到過幾次的。但是以前他總是到處忙，到處轉，到處賺錢，各個領地都是分散的，除非領主有特別的法令補充，否則領主不在的時候，領民們成親是不需要先去陪領主的。就算偶爾被維克多撞上一次，對方不情不願的，維克多再隨口說句，放棄行使權力，事情也就算完了。可這回，鎮子有錢了，大家可以吃飽穿暖了，感激起領主大人了，忽然冒出個少女，打扮的漂漂亮亮，眼睛亮晶晶看著他……」

  法修也微笑著補充：「人家那一副眼巴巴的樣子，維克多怎麼好意思冷冰冰一句話就把人打發了。一著急，在身上一摸，卻只有一些零碎的小錢。別看他當時穿得很漂亮，其實口袋還是癟的。他摸不到錢，就隨手摘下一粒扣子，塞到人家姑娘手裡，結結巴巴說是祝福她，這是他的心意，把人家小姑娘給幸福的啊。」

  東方搖搖頭：「這下壞了。」語氣和神情，卻是帶著戲謔之意的。

  穿得象孔雀的貴族們，扣子通常都是寶石做的，一顆寶石對一個剛剛擺脫貧困的小鎮少女來說，該是多大的一筆財富啊……

  「哪裡壞了？」伊芙終於忍不住插嘴。

  「當然壞了。」影子忍不住笑：「只要結婚就能拿到這麼珍貴一顆寶石，這是多難得的事情啊。才半天時間，鎮子上就忽然冒出十幾對要結婚的人，維克多又不好給了那個，不給這個，結果就是被洗劫一空，連劍上鑲的石頭都送人了。那次之後，孔拉德後悔莫及，從那以後，除了好劍好馬好盔甲，就再不肯讓維克多身上有任何值錢的東西了。」

  泉音笑著指指維克多：「你們看他穿得樸素，是不是覺得這人很簡樸？其實他怎麼說也是個王子，衣著打扮上華麗一點也是必須的，他這純粹是被孔拉德給管成這麼一身上下灰撲撲的。」

  艾倫苦笑著搖搖頭，不忍心在聽這幫人奚落維克多，回手解了自己的披風，搭在手上，向維克多那邊走去。

  法修笑著解釋：「等會兒維克多搞不好就要露肉了，所以艾倫拿件披風給他去遮一下。」

  伊芙滿腦袋的問號。

  法修難得地耐心：「你說，維克多不但不行使初夜權，還肯送禮，這消息傳了開去還了得。以後不管維克多到了哪一處領地，總會有很多人要成親。維克多身上早沒了值錢的東西，他們也不介意，隨便維克多貼身的什麼東西給他們拿回去收藏都成。結果……」

  法修做同情狀嘆了口氣。「結果就是維克多經常讓人摘光了扣子，連衣角啊袖子啊，也都給撕得一條條的。有一回有個小姑娘極大膽，也不知怎麼就在混亂中，居然剪走了維克多一綹頭髮，把別人給羨慕死了。」

  影子湊過來說：「最厲害的還不是這個小姑娘。有個小販，千叮嚀萬囑咐自己的女兒，要走了維克多的一雙手套，然後他就大肆宣揚，說這雙手套正是維克多用來向若干貴族挑戰的手套，每個人的名字，在什麼時候，什麼地點扔在那人身上什麼位置的，都編得活靈活現，居然還真有無聊的人上門，要求高價收購那雙手套。那人堅持不肯，聲稱要把手套留著當傳家寶，但上門要求購買的人，卻越來越多，價格也越來越高。後來孔拉德聽說了這件事……」

  「怎麼？」

  「他立刻邀請這個小販加入自己的商社，並且大力提拔。」

  這邊說著，那邊那些年青的男女，已經激動得失措笨拙地向維克多行了禮，隨後，居然大部分人都不敢開口說話。泉音等人也都不再開言，個個轉了頭，興致勃勃地等著看維克多今晚被搶劫後的悽慘樣子。

  八對新人，最後推出為首的一個少女來，她面紅耳赤，看了維克多一眼，又飛快地低下頭。

  「領主，領……主，我們……」

  維克多苦笑著聽她結結巴巴說話，眼角瞄到艾倫手搭著披風走近過來，心裡悄悄鬆了一口氣。還好還好，等下最起碼還可以見人。

  「領主，您已經有好幾年，沒有公開出現在哪處領地了吧？」少女鼓起勇氣說。

  維克多一怔。

  「領主，您也許沒有注意到，這幾年，各處結婚的人，都非常非常的少。」

  維克多若有所悟，乾咳兩聲。

  「領主……我們，我們都一直等著，等著，總想有機會看到領主，才結婚。」

  維克多繼續苦笑。

  少女抬起頭，紅撲撲的臉上滿是真誠：「我們，不是為了那個寶石……我們就是想要有一件領主的東西，可以讓我們好好珍惜。我們就是想要將來，可以告訴我們的孩子，這是我們家裡最珍貴的寶物，因為，那是領主的禮物，可是，如果，如果……」

  維克多神情漸漸柔和。

  少女用所有的勇氣凝視他：「如果，這造成了你的困擾，那麼，我們，我們就不會再有這樣的要求，我們來這裡，只是想請求領主能夠給予我們祝福，只是想……」

  維克多心中一陣柔軟，感到深深的歉意。

  當初，他不過是身為領主，不能看自己的領民餓死凍死而已，他只是盡了一個領主的本份，而真正辛苦，也不過是剛開始那幾年罷了，後來他就萬事甩手給別人做，自己逍遙自在就好。

  僅僅只是如此，卻讓這麼多人，如此深刻地惦念在心。

  這些純樸的少女，對他，又哪有什麼男女之間的綺情瑕思，更不是為了了攀上貴族王室，她們只是以最純淨的心來崇拜他，感激他，想要把最好的奉獻給他，以回報他那所謂的「恩情」。

  他只知道自己不堪其擾，只是嫌棄這些人赤誠質樸的心意給自己帶來了麻煩，卻全不肯體會，這些早已富起來的人，情願把自己的婚姻一再推遲，只是希望，有一天，可以拿到一粒扣子，一塊布，當成紀念的心意有多麼珍貴。

  他微微一笑，伸手，輕輕拉起少女的手。

  少女一呆，本來還在努力想著措詞的話，再也說不下去了。

  維克多微笑著執起少女的手，姿態鄭重，如握著珍貴的寶物，他牽引站少女，走到她年青的情郎身旁，微笑著拉起二人的手，輕輕合在一處。

  然後，他走到另一個少女身邊，以同樣親近而不失尊重，溫柔而不顯輕佻的姿態，把她的手，放在未來丈夫的掌心。

  他慢慢地牽起每一對將要成為夫婦的男女，親手讓他們手掌相連。

  柔和明淨的月光下，這個以英武善戰而聞名的九級騎士，聲音出奇溫潤柔和地響起來。

  「你們早已擁有了我的祝福。當我從國王手中接受封地的那一刻，我就是你們的領主，你們是我的臣民，我會永遠祝福你們，保護你們，我忠於神祗，忠於國王，也忠於你們，而你們會永遠，效忠我，信任我，依靠我，服從我，我們的關係，是不會改變，也不能被斬斷的。」

  他微笑，凝視他們所有人：「所以，我祝福你們幸福，我要求你們幸福，我命令你們幸福……如果想要回報我，就請愛你們的丈夫和妻子，因為，你們愛的是我的子民，就請你們快樂地好好生活，因為快樂的，是我的子民。」