第七十六章 秘而不宣

  比起在鐵血傭兵團里，被當成陰溝里的老鼠或者一拱一拱到處亂爬的毛蟲一樣來看待的待遇，理查在流風傭兵團里，卻是相當的得人緣。

  當然，當理查有心要給人留下美好印象的時候，他本來就是個可以見人說人話，見鬼說鬼話，無論走到哪裡周身都「魅力四射」的人。

  這一回，在傭兵團里，他一改平時的輕佻浮燥，表現得很是穩重可靠，還很溫和可親，完全沒有架子。明明是個大貴族，卻對傭兵團每個人都客客氣氣的，雖然他那二十多個護衛，人人全副重甲，明亮晃眼，威勢嚇人，看起來，人數實力都比傭兵團強，他自己又是出錢的大老闆，但對於行程相關的事，他從不頤指氣使，所有問題，都交給漢斯決定。唯一的要求就是，注意一下那三個同行客人的要求，不要讓他們覺得不舒服，不方便，這是對待客人，同伴最基本的禮貌和風度。

  很少有大貴族能這麼尊重平民，也很少有僱主能這樣優待傭兵。而且傭兵團里誰也不清楚理查的身份，那個「風流王子」的頭銜沒有預先給他掛上，於是整個傭兵團對理查的印象，都是非常的好。

  自然，理查越是這樣，希雅心裡就越是警惕小心，偏偏這份擔憂，卻沒有人可以分擔。

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  理查這次十分耐得住性子。除了在最開始漢斯向他們彼此做介紹時，他極為誠摯地微笑著對東方說了幾句場面上的客套話，客氣地閒談了幾句，就走開了。此後一連數日，也只是每天親自過來個一兩次，問兩句，一路上還好嗎，有什麼需要嗎這樣的話，就又客氣地離開，從來不迫不及待沒完沒了地糾纏詢問有關大美女的問題。

  他這麼溫和親切，讓人覺得只要需要，他就一直在旁邊，又不會可以到你眼前亂晃，神情態度都高貴大方，進退有度，絕對有紳士風度，讓單純的伊芙都忘記了原本的一些厭惡和不以為然，而對他生出不少好感來。

  伊芙從來不懂這些事，而東方……東方對於理查心裡的鬼主意，根本沒打算去在意。

  自然，理查也沒有忘記在合適的時候和希雅拉拉關係。

  「希雅小姐，你有沒有考慮過專門釀造一些清淡的果酒？只要味道甜香，顏色鮮艷清亮，稍微加以宣傳，女士們會很歡迎的。」理查誠摯地說：「在上流社會的女性交際圈中，維克多的人脈遠遠沒有我廣，如果希雅你需要，我會很樂意在這方便幫忙。」

  理查笑得很開朗：「當然，你也許不了解，我在男性之中，其實也是很吃得開的。」

  希雅牢記著東方那「好處全收下，麻煩扔回去」的原則，對理查的示好，只是微笑著接受，反正將來真有麻煩，只管推給東方就好。以不變應萬變，這是她跟東方學的。

  伊芙沒見過多少世面，一路之上處處都是新奇。她每天只高高興興坐在馬車裡，和東方一起看著四下的變化，同東方說說笑笑，表達她心中的歡喜驚嘆。

  雖然大部份時間都是她在說，而東方在聽，不過，她也早就習慣這種相處方式，一點也不覺得有問題。

  希雅自己則更多時間呆在馬車外，和大家聊天說笑，儘量和傭兵團更深地融為一體。時不時跟蒂娜湊在一起，手牽手，耳貼耳，嘀嘀咕咕說說笑笑。

  兩個美麗少女在一起親熱交談時的特殊風情，引得多少傭兵偷眼悄望，一路上總有人不小心有人栽跟頭，踩石頭，馬兒失了牽束，前後撞在一起的事件也屢有發生，總是惹得兩個姑娘笑出聲來。

  蒂娜哈哈大笑，希雅淡淡淺笑，兩個漂亮姑娘，一明朗，一溫柔的不同風姿，相映生輝，倒是讓那露醜出錯的人看得眼睛發光，恨不得自己剛才更狼狽一些，好讓漂亮的姑娘笑得更快活。

  蒂娜與希雅親近，純出自然真情，而希雅雖也真心和蒂娜親近，暗中也存了打探之心，很容易就從毫不設防的蒂娜那裡摸清了情況，找個機會悄悄告訴東方。

  「流風傭兵團是新成立不久的傭兵團，都是些因為種種原因，孤身飄零各地的人，因為意氣相投，所以聚集在一起。他們沒多大名聲，但看起來，實力不弱。居然有兩個魔法師，雖然漢斯之外另外一個是一邊學魔法，一邊學劍術，明顯兩邊都是半吊子的所謂魔武雙修者，但是其他人，包括遠攻的蒂娜，近戰的戰士，都很不錯，還有幾個專門負責防衛的，那幾面大盾，據蒂娜說，使得出神入化，能幫他們保證後方法師的絕對安全。」

  希雅微笑說：「據說他們彼此的配合很默契，互相的關係也好。整個傭兵團雖沒有高級的職業者，但除了傑克之外，人人實力都不弱，協調配合之後，戰力很高。他們是在十天前偶然遇到理查的，當時理查看著蒂娜眼睛很不規矩，若不是他那個護衛是九級劍士，早就讓蒂娜的箭給教訓了。」

  「後來，傭兵團沒有找到合適的任務，還在無所事事地遊蕩，理查便派出人去接觸他們，許下了大筆酬金，只說要讓他們護衛他到某個地方去，卻是在雙方正式見了面之後，才說明是去遺蹟森林。也許是因為你的原故，理查在行程時間方式上，並沒有什麼別的要求，只讓一切隨意，又說並不趕時間，一路上愛怎麼遊山玩水都可以。」

  希雅皺眉說：「他們也並不知道理查為什麼要去遺蹟森林。理查僱傭他們，只是僱傭到護送他到遺蹟森林的旁邊。不過，他也透過話說，等到了地方，看情況，他也許會繼續僱傭他們。」

  希雅思索著，「難道他真的要往裡去探索遺蹟森林？那可是幾百年沒發生過的事了。」

  「幾百年沒發生過？書里可不是這麼說的。」東方看的那一大摞英雄故事，冒險傳奇里，幾乎每個主角都會跑到遺蹟森林去大殺特殺一通，一直砍到森林的最中心，手染無數魔獸鮮血之後，還偏偏會有頂級魔獸高高興興認其為主，順便再在遺蹟森林的中心，發現一個上古的遺蹟，得到無數的寶物。

  更有意思的是，每本書里，主角們發現的遺蹟都不相同。這樣算下來，真不知道那森林的中心，到底有多少處遺蹟了。

  東方當然不會將書上的內容都當了真，但是拿這些編得神乎其神的流行小說噹噹他了解這個世界的某種參考，卻也很是有趣。

  看東方那帶點戲謔的神情，希雅也是一笑：「據說遺蹟森林是世界的中心，在森林的最中心，有創世神留在人間的古蹟，而這遺蹟就由遺蹟森林裡的魔獸來守護。遺蹟森林無比廣大，其間魔獸無數，卻從不踏出森林……」

  到此為止，希雅說的一切都和所有小說故事傳奇詩歌中講述的都並無不同，但是接下去，就不一樣了。

  「在森林最深處的頂級魔獸到底有多強，恐怕根本沒有人知道。因為從來沒有聽說過有人能夠進入森林的最中心。遺蹟森林的魔獸太強太多，試圖進入的冒險者們，通常在外層就會死傷殆盡了。」

  東方搖了搖頭。「這說不通。總該有人大規模組織頂級強者們一起去探險，或者一個國家，可以出動軍隊，用人命來填。如果遺蹟森林的中心真有彌足珍貴的東西，就是一棵樹一棵樹去砍，人也能將這森林給扒光。」

  希雅嘆氣，她只是一個喜歡釀酒的大小姐，不是專門的冒險者，對於遺蹟森林的舊事典故，知道的，實在不算多。她能向東方說明的，只是大陸上大部份人都知道的常識。

  「還是因為不值得吧。遺蹟森林的中心有什麼，沒有人知道。也許有好東西，可也許也什麼也沒有。這幾百年間，大規模的探險也有過幾次，也有國家出動過軍隊，但每一次，進去的人就沒有幾個能活著出來。至於頂級強者，全大陸加起來也沒有幾個，而且這些人大多獨來獨往，不喜與人合作。實際上，這些強者，每一個都代表著一個國家的武力，他們所受的愛戴尊重，甚至超過君王。沒有哪個國家的君王，會捨得要他們去遺蹟森林深處冒險。

  不敢冒險的巔峰強者。東方不覺一笑，推己及人，如果換了是他，中原有這麼一個傳說中的險地，無論如何也要去探一探走一走的。不過，他倒也懶得再對希雅多問。將心比心，他要是跑遺蹟森林打一轉出來，也絕不會去宣揚得滿世界都知道，就算是這裡真有最頂尖的人物進過那裡，怕也不是希雅能知道的。

  「那，也沒有人進去獵取魔獸？」

  「什麼？」

  「魔獸。」

  魔獸渾身都是寶麼。在東方所看的書上，為了魔晶啊魔獸皮啊，去捕獵魔獸森林深處從不著惹人類的某隻倒霉魔獸，這種情節數不勝數。好象全世界的冒險者，傭兵團，魔法師們，不宰幾隻魔獸，出門都不好意思和人打招呼一樣。

  「哦。」希雅慢了一拍才反應過來。「魔獸又不是只有遺蹟森里有。遺蹟森林裡，就是外圍的魔獸，也都很強，而且太密集，還經常成群，獵取起來比其他地方危險困難得多，所以冒險者們一般都不願意選擇這裡。如果碰上了成群的魔獸，要全身而退幾乎是不可能的。」

  「所以，你覺得理查沒有理由要進遺蹟森林。」

  「就算他想進也進不了。他出再多的錢，也沒有哪個傭兵團願意跟他進去送死。而他的護衛，也未必人人都忠心到視死如歸了。」

  東方笑了，「可是，他總不會是只打算在森林外面看看風景。」

  希雅想了想，輕輕說：「我不知道他去那裡是為了做什麼，不過……這可能和我們國家的立國有關。」

  東方微微一挑眉。

  希雅有些抱歉地笑笑：「我們國家立國已經五百年了，最初立國的故事，傳說的版本也很多，基本都是王起於寒微，得天命，受天啟，有諸神指引之類的說法，這些早就淪為民間用來逗孩子的床頭故事了，沒有誰會當真。然而，我隱約聽說，在王族，和開國的諸大貴族家族中，還悄悄流傳著另外一種，很可能十分接近真實的說法。不過，我的家族始祖只是一個釀酒師而已，開國的榮光與我家無關。我僅隱約聽說，當年立國似乎和遺蹟森林有牽連，更詳細的內情，我卻是不知道了。」

  伊芙大為失望：「還以為可以聽一個有趣的故事呢。」

  希雅羨慕地看看伊芙。能將一個國家世代相傳的高級機密，只當成一個單純的故事來看，很少有煩惱的伊芙，真是很幸福。