第十四章 塗脂抹粉

  在此之後，大家又同行了一段日子，經過了很多城鎮村莊。東方觀察到不少有趣的東西，每過一天，他對這個新世界的了解就增多一分。

  他們也曾行過荒僻無人的野外，有了魔法師隨行之後，大家的信心都提升了很多，而艾略特為了展現他的能力遠遠不是沒用的魔法學徒可比的，有意無意，也會顯露幾手魔法。每次過荒野時，他都會利用飛行魔法升到空中，四下觀察，確定四周沒有敵人，讓所有人都大大安心。

  第一次看到飛行魔法時，東方開始對魔法刮目相看，這種不需要借力就可以長時間在空中飄浮的本領，的確讓人瞠目結舌。但很快，東方就覺得自己的不必如此少見多怪了。

  原來飛行魔法遠比普通魔法更加消耗魔力，就算是高階法師，也不能長時間飛翔在空中，而且魔法師太過軟弱的身體，也使他們根本不能適應高空中的寒冷和強烈的風對身體的傷害。

  眼看著每一次艾略特不過是上去一小會兒就下來，東方就暗自好笑。就算是他以輕功中最上乘功法「步步凌雲」，巧妙地在空中借力，在空中停留的時間也遠比這傢伙長。而且，如果他展開輕功，盡情飛掠，以艾略特的飛行速度，根本追不上。

  怪不得明明有飛行的能力，可是魔法師們卻情願走路或騎馬了。

  在對魔法有了各方面的了解之後，東方對魔法倒也沒有什麼看輕或貶低的想法。這的確是一項神奇的技能，但他也沒有盲目地把魔法看得很高，這是一項神奇的技能，但也不過是一項技能罷了。

  每一種技能都有它的局限和缺限在，魔法也罷，武學也罷，天下事，莫過於此。

  只是因為醫療魔法的存在，人們對醫學的探索幾乎停滯，因為飛行魔法的存在，這個世界的人，幾乎完全不理解什麼是輕功，或許認為身體輕盈些，能跳得很高，能在屋頂上跑來跑去，就算是很了不起了。

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  因為遠距離的攻擊魔法存在，因為魔法神奇的殺傷力存在，武學技擊之術，甚至戰場上大殺傷力的武器工具都相對很少。

  魔法似乎是萬能的，於是，人們也很自然地依賴仰仗於魔法。

  東方有時候也會略有些悵然地想，這個世界，擁有這樣神奇的法術，對這些人來說，到底是幸還是不幸呢。

  他不會魔法，也依然沒有弄明白魔法的原理。倒也不是不想學，只是到目前為止，他所見過的所謂魔法師，沒有一個讓他覺得，夠資格令自己求教。

  不會魔法，這並不足以對他造成困擾。人非萬能，人非全知，以他的武功，他的閱歷，這些魔法根本不足以威脅到他。

  魔法師過於軟弱的身體，過於冗長而繁複的施法方式，讓他輕而易舉就有無數種在對方沒完成魔法之前就殺死對方的方法。至於什麼戰士的貼身保護，什麼近處的騎士護衛，這一切對武功匪夷所思的東方，從來有等於無。

  其實就算他放任對方盡情施展魔法，以那樣的魔法強度，也根本不能突破他內力的防護，而傷害到他。

  雖然東方對傳說中幾個大魔導師，以及那些據說可以毀壞一個城市的禁咒有些好奇嚮往，但也並不認為，自己的一旦面對這種力量會束手無策。

  或許魔法和武技都是一樣的，所謂大道無聲，大象無形，一切到了最頂鋒，就已不再是技，是藝，是術，而是道，道法無常，也無可對抗，無可攻擊，無可戰勝。

  然而，在現在，在他的身旁，包括艾森在內，也沒有人能了解，這個貌不驚人的蒼老之人有什麼強大的力量。

  在得到魔法師之後，護衛們對東方已經不太客氣了。侍女們嘰嘰喳喳說話時也愛拿他來取笑，而艾略特更是有事沒事，就譏刺他兩句。

  難得的是，那個輕浮的子爵大人，雖然不太痛快，倒是沒說過一句不好聽的話，可憐的艾森到處打圓場，幾天的功夫，人就累得瘦了一圈。

  東方見眾人都把他當做微不足道的人物那麼輕視嘲諷，沒有生氣，反倒感到好笑且有趣。

  他實在太強大了，強大到，不要說那些護衛，就是那身價不菲的所謂中階法師，力量也微薄得如同一隻蚊子。人如果嫌蚊子礙事，最多一掌拍過去，又哪裡會真認真起來，真去和一隻蚊子生氣。

  也不知道算不算是艾略特的幸運，在東方看好戲的耐性用完之前，在他如一隻蚊子般被人輕易拍死之前，他們的隊伍終於到了坎特恩城。

  坎特恩城的確是座大城，其熱鬧繁華不是一路上經過的城他城市可比。遠遠望去高大的城門，已顯出氣派不凡，而進城之後，一眼望不斷的人流，和兩旁街市的繁盛和熱鬧，更是頗為吸引人。

  不過，心頭急切的恩科萊子爵根本沒心情陪著大家四處張望，一徑就直奔索斯特侯爵府。

  侯爵府的華麗宏大，的確頗為讓人眼前一亮，府門前的車水馬龍，更是擠得讓半條街都沒辦法通行了。

  別說出入的客人坐的全是金碧輝煌的馬車，就連一個小小馬夫，打扮得都是光鮮亮麗。

  艾森看得不覺感嘆：「這一次，不但國內未婚的貴族來了一大半，就連國外的貴客都來了很多。真是熱鬧啊。」

  而年輕的恩科萊子爵則開始為自己的衣服不夠漂亮，排場不夠氣派，帶來的禮物不夠貴重而煩惱起來了。

  侯爵府也是出奇地大，接待了這麼多貴客，還有他們的從人，居然都有地方安置。

  他們一行人被安排在這漂亮莊園一角，在酒會舉行之前，在此度過了兩天。

  這兩天，東方可算是大開了眼界，真正感覺到有點吃驚了。

  能讓他感到吃驚的，不是因為侯爵莊園的華麗，他曾乘夜在最宏大的紫禁宮中來去閒遊，他曾踏波涉海，去觀賞東瀛天皇的宮殿，將軍的大奧，他曾在高麗君王的王宮裡，隨興遊玩，他幾乎看盡了人世最最宏偉的宮殿建築。

  這裡的西式房屋雖然有趣，但還不足以震撼他。讓他吃驚的也不是這些川流不息的人流，那些華筵聖宴，那些僕役下從，這些大場面，大陣仗，東方看得太多，真正讓他感到吃驚的……是那些貴客們。

  這個侯爺，那個爵爺，這位大公，那位商會會長，聽說還有個什麼什麼國的王子，不管怎麼說，名子排成一長串，通通都是有錢有勢有地位的上等人吧，還真是一出場一露面，就個個嚇人一大跳。

  明明有頭髮，偏要戴著厚厚重重，有無數捲曲的發套，看起來象頭捲毛狗，勝過象一個人。這倒也罷了，偏偏很多人臉上好象都擦著粉，而且同年輕的恩科萊子爵相比，那粉是只厚不薄。衣服那就更是唯恐不華麗了。從袖口到領口。從褲腿到胸前，蕾絲啊，卷邊啊，一圈又一圈的裝飾花紋啊，竟是數不勝數。再掛上一大堆金的銀的玉的，亮晶晶的飾品。打扮得那叫一個搶眼啊，簡直就讓人看到扎眼了。

  雖說向美人求婚是應該看起來漂亮一些，注意一點裝束打扮的。但是，現在人人都這麼一副樣子，實在讓人很擔心，那位傳說中的大美女，是不是有勇氣在其中選擇任何一個做丈夫。

  而且，人與人之間，果然要相比才能看得出優劣來。以前還覺得恩科萊子爵沒什麼好處，現在和別人一比，他簡直就是最可愛的人了。至少他雖有貴族的驕傲，卻不至於完全眼高於頂，他雖有點貴族的任性，但多少還尊重下屬的意見，也從不打罵下屬，甚至明明一直因東方而覺得丟臉，卻從來沒有趕過他。

  而這些大貴人們，大多驕橫跋扈，頤指氣使，而且人人善於變臉。剛才還對一個服侍稍有失誤的下人又打又罵，窮凶極惡，轉過身就可以象個沒事人一般，溫文爾雅地對路過的索斯特家族貴女行禮問候。

  這兩天大家住在一起，少不了就有些針鋒相對，從暗中竟爭，漸漸發展成明處爭執了。人與人之間，漸漸有了火氣，空氣都變得非常緊張。一點點小事，誰誰誰擋了誰的路，誰誰誰說話聲音大了一點，吵了誰的休息，都可能在有心人的安排下，演變成一場大戰。

  短短兩天，東方倒是看了不少明爭暗鬥。劍士比武，法師斗術，動輒就見到火球冰刃滿天飛，長刀重劍響叮噹，偶爾還會有箭枝刷刷飛兩下，眾人打得暈頭轉向之餘，還能滿臉堆笑對著侯爵家的人說，這是在研究武學，比試魔法。狀況就和以前的武林高手，一邊死命下黑手，一邊滿臉帶笑說，咱們切磋武功，一模一樣。

  這兩天，侯爵府的花園左焦一塊，右枯一片，這邊多了個大洞，那邊好端端一大片花被水給淹沒了，桌子椅子被打壞是常事，有幾次連房頂都被掀翻了。

  不過，據說侯爺大人一點不生氣，反正在他家打架的都是有錢的貴人，打是打，罵是罵，打完鬧完，一個個十倍賠償。估計侯爺大人關起門數錢都數到手抽筋。沒準恨不得客人們長長久久住下去，一天二三十場地一直打鬥呢。

  恩科萊子爵在一眾來客中，不算最有地位的，也不是最富有的，處在這樣的環境中，就算他不惹是非，也少不得有是非上身。偏偏他身邊的護衛長因為斷骨受傷，不能和人打鬥，魔法師雖然還不錯，但因為有一個白了頭髮，還連個初級法師也沒混上的魔法學徒跟在一起，少不了就被別的貴族抓到把柄冷嘲熱諷一番。

  什麼居然僱傭這種人，什么子爵大人最近手頭是不是有些緊，需不需要我借點錢給你，雇幾個能幹些的幫手。

  恩科萊子爵每每聽得鬱悶，又知道目前自己手頭實力不足，不便發火，只好強自忍耐，這段時間，倒是頗受了些閒氣。東方毫無內疚感地冷眼看著這一切，覺得這真是一場熱鬧的好戲。

  就在這樣混亂的情況下，兩天的時間過去了，東方一直期待的品酒大會，終於要開始了。