第二章 溪雲初起 第三十五節 沛公求援

  田壯還沒來得及進城，就看到了追來的騎兵。既然騎兵已經追來了，他知道大勢已去，田倫肯定是全軍覆沒了。這支隊伍是他的心血，從三千人開始，追隨他東征西討，現在一下子損失得乾乾淨淨，讓他心痛如狡。

  「大人，趕快進城吧。」親衛提醒他。

  「不進城了，進了城也得被他們圍住。」田壯痛苦的搖著頭：「放棄戚縣，命令城中的守軍出城，進入大澤。」

  一個親衛領命而去。

  會合了城中的守軍之後，田壯領著他們直奔大澤，扔掉了戰車，徒步進了大澤。共尉追到大澤邊，看著田壯等人消失的方向，氣得破口大罵。這是一片沼澤地，戰馬無法奔馳，只能步行。如果不熟悉情況的話，很可能在裡面迷失方向。共尉雖然很想捉住田壯，可是他還沒有昏頭，不會魯莽到把自己放到這麼危險的地方。

  共尉回頭進了已成空城的戚縣縣城，日落時分，大軍全部趕到戚縣。寧君把這一戰的損失情況報了上來，余樊君部四千人只剩下三百多人，朱雞石部五千人只剩下不足兩千，總共損失六千七百多人，再加上共尉的親衛營損失的人手，總數一共是七千二百五十一人。秦軍戰死四千多，逃走一千多，其餘四千多人投降，其中重傷的超過三千。

  「這次損失太大了。」陳樂苦笑著搖搖頭。

  「屬下……有負將軍所託。」寧君滿面羞慚的跪了下來，伏地不起。

  「寧君起來吧。」共尉嘆了口氣：「我也沒想到這個田壯這麼能打，有些大意了。你去安撫一下余、朱二位，讓他們安心養傷，不要考慮太多，我還等著他們領兵作戰呢。」

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  寧君十分感激，連忙稱謝，然後急匆匆的去告訴余樊君和朱雞石，他們倆正擔心吊膽呢，聽說共尉沒有處罰他們，這才心安。其他諸將見了，也鬆了一口氣。

  共尉一面在城中休整，一面派人到旁邊的薛縣、傅陽宣傳。那兩個縣聽說田壯被共尉打敗了，大軍損失一空，二話不說就獻了城。緊跟著斥候營又送來了消息。田壯逃過大澤以後，和郡監章平會合在一起，還有四千人左右。章平本來是向北攻擊沛公劉季的老家豐邑的，沒想到豐邑城雖不大，卻守備森嚴，守將雍齒頗有點本事，章平沒能拿下豐邑，劉季得到消息，又率軍回援，和章平打了幾仗，章平只得後撤到沛縣，正好遇到了新敗的郡守田壯。

  「四千人？」共尉有些咂舌，他現在雖然有一萬五千人，但是受傷就有五千多，如果留下一些人馬守城，他能調動的人馬也就是五六千人。田壯這麼能打，那個章平又是章邯的弟弟，大概也不是個弱手，自己能否全勝，還真是個問題。與田壯這一戰，他開始重新考慮秦軍的實力了。義軍雖然人多，可是戰力與官軍相比，差得不少。也就是自己的親衛營和騎兵營這三千多人能夠和他們旗鼓相當，其他人都不如他們。

  「將軍，何不與沛公合作？」陸賈提議道：「章平是來攻擊他的，現在田壯又到了沛縣，合兵四千，沛公肯定不對手。如果我們提出聯手攻擊，他一定會同意的。」

  共尉有些猶豫，他不是沒有想過這個問題，只是他知道劉季這個人是個流氓。流氓的特點就是什麼不要臉的招數都玩得出來，跟他合作，會不會被他在背後捅一刀？自己不也是想趁機把他給幹掉嗎，以已及人，估計劉季也不是個安份的主。

  「能行嗎？」共尉看看陸賈，又看看陳樂。他們一起點了點頭：「可行。」

  「那好，就請先生走一趟。」共尉考慮再三，還是採納了陸賈的建議。

  陸賈走了，可是沒過多久，他又回來了，身後還跟著一個穿著短衫的中年人。

  「沛公帳下賓客周苛，見過共將軍。」周苛在陸賈的指點下，用一種很意外的眼光打量了一下共尉，上前施禮。共尉也仔細打量著周苛，這些都是跟著劉季起事的人，不知道他有沒有撐到最後成為開國功臣。不過他什麼也沒有看出來，周苛的臉上一點開國功臣的樣子也沒有。他長了一張瘦削的長臉，膚色有些蒼白，與義軍中常見的黑臉膛不太一樣，看樣子平時不怎麼種地。留著一把稀疏的鬍子，薄嘴唇稜角分明，眼神中略帶著些戾氣。

  「先生有禮。」共尉抬抬手，請他入座。「不知先生此來，有何貴幹？」

  「沛公聞說陳王起事，也舉兵相應。郡監章平趁沛公北略胡陵、方與之時，偷襲豐邑，虧得我軍堅守，未能得手。沛公回師與章平激戰，連戰連勝，正當擊殺此賊時，郡守田壯與他合兵一處，又徵召了千餘人，現在總兵力在五千以上。我家沛公只有三千人，不足以全勝。聞說將軍大敗田壯，英勇無敵，故而遣周苛來與將軍盟約，共破秦軍。」

  共尉笑了，他沉吟了片刻：「沛公現在何處？」

  「沛縣。」

  「秦軍呢？」

  「他們在齧桑。」周苛的聲音有些乾澀：「離沛縣五里。」

  共尉明白了，劉季這是實力不濟，被人家堵在城裡了。周苛不是來合作的，而是求援的。他笑了笑，舉起杯子對周苛示意了一下，然後慢條斯理的呷了一口：「不瞞先生說，我也正準備和田壯一戰，只是營中傷兵太多，一時半會還不能起程，需要將息幾日。等將士們恢復了，我一定趕到沛縣，與沛公會戰田壯、章平。」

  周苛的臉更白了，他長身而起，焦急的看著共尉，欲言又止。

  陸賈擺擺手，安慰他說：「先生何必緊張。沛公有三千人，又據有沛縣，田壯、章平只有五千人，他們是攻不下沛縣的。我家將軍也是萬全之計，等將士們復原了，我軍就有一萬五千之眾，到時候再與秦軍大戰，必能一戰而勝。」

  周苛面色煞白，他猶豫了半晌，才咬了咬牙：「將軍，沛公攻擊胡陵、方與，損失了不少人手，又馳援豐邑，與章平連番惡戰，損失不小，眼下困在沛縣，進退不得。還請將軍看在都是義軍的份上，施以援手。沛公一定感激不盡。」

  共尉裝作大驚：「沛公受損失了嗎？現在還有多少人？」

  「還有……千餘人。」周苛無可奈何的說道。

  「千餘人？」共尉這次是真的吃了一驚：「還有再戰之力嗎？」

  「雖然沛公只有千餘人，但是只要將軍與秦軍激戰，沛公願為將軍前驅。」周苛咬著牙，吞聲說道：「沛公在城中，日夜望將軍至，請將軍即刻起兵。」

  「是這樣啊。」共尉有些猶豫的擺擺手：「先生下去休息片刻，我需要與諸將商量一下，看如何處置才好。如今我營中傷兵不少，糧草籌集還不到位，倉促出兵，頗為困難，還請先生明鑑。」

  周苛無奈，只得下去休息。他一出門，陳樂搶上前來，急聲說道：「將軍，此時正是好機會，擊敗章平、田壯，吞掉沛公的人馬，然後泗水郡就是我們的了。」

  「將軍，逍遙說得是。」陸賈也接著說道：「沛公也是義軍，我們理當救援。再說了，萬一他支撐不下去，投降了田壯，那我們再想拿下沛縣，就沒那麼容易了。」

  共尉猶豫半晌，覺得他們說得有道理，不管劉季這個人是什麼人，他都是義軍，自己如果見死不救，會對名聲有影響。他到這個世上幾個月，已經知道這個年代名聲很重要。有一個好名聲，能減少很多麻煩。

  「依你們看，帶多少人去比較合適？」

  「將軍，一萬人，騎兵全部帶走。」陳樂應聲說道：「與敵人作戰，兵力越有優勢，就越有把握。田壯善戰，將軍已經領教過了。章平也是世家出身，能把沛公打得如此狼狽，也不是弱手。將軍兵力多一點，自然更穩妥。」

  「那戚縣怎麼辦？」共尉有些擔心。

  「將軍不必擔憂。」陳樂笑道：「受傷的將士使用酒精消毒，病死的人數大減，這些天恢復的情況不錯。再有數日，又能多出三千多人守軍，足以守住這三個縣。何況秦軍與將軍作戰，哪裡能分出身來攻擊戚縣？將軍儘管放心，戚縣、薛縣萬無一失。」