第40章 端午節

  端午節那一日，天才蒙蒙亮，李氏已經匆匆起床。顧守仁也就跟著起身了。李氏先去灶屋燒上火，把冷粽子放到鍋里熱熱，然後用艾葉煮雞蛋。據說這樣的雞蛋吃了，可以健身祛病，一年安康。

  而顧守仁忙著在門上掛艾，不過是為了圖個避邪驅毒，招納百福的吉利。掛完了，又在堂屋裡貼上鍾馗的畫像，寓意都是一樣的。跟著就是灑雄黃酒，庭前屋後，院角旮旯，豬圈狗窩，凡是人能觸及的地方，都淋灑上一些雄黃酒。

  顧守仁滿意地停下手，抬頭看天，太陽剛出來，天邊的雲被陽光照射著，幻化成亮麗的色彩，漂亮得象一匹花綢布。走到灶屋，濃濃的香氣令人垂涎欲滴。

  李氏朝他笑一笑，輕言細語地說：「粽子和艾雞蛋都煮好了，我這就去叫他們幾個起床。」才走了兩步又回頭對顧守仁說：「不管怎麼著，晚上都得把林生兄弟拉到咱家，一起吃頓飯，知道不？」

  

  顧守仁咧嘴一笑：「你還真把我當成那不懂事的人啦？不用你說，我也知道怎樣做啊！林生兄弟幫了咱家這麼多，人家又不求咱家什麼，不過是個重情的人唄。我再虧了他，還算個人嗎？」

  李氏撲哧一笑：「你知道就好。人家說一句，你說上那麼一車子話。」然後就去秀菱屋裡了。

  秀菱和金偉幾個起來梳洗了，三姐妹都佩上了香包；李氏幫金偉在手腕上繫上長命索，也就是用五彩線編成的細索。一邊系一邊神秘地說，別吭聲，說話就不靈了。」

  金偉便不再說話，看著李氏系完了問:」現在能說話了麼？」

  李氏就笑:」總不讓說話，不成啞巴了?記住，好好戴著，萬不可扯斷丟棄，哪天它自己磨損毀壞了，就丟到湖裡去。記得不?」

  秀菱問為什麼，李氏回答:「湖是活的，通著神靈。五彩索是個吉物，有它們護佑著，就可以驅邪除魔哩。」

  顧守仁過來笑咪咪地幫金偉在額頭上，用雄黃酒點了一點，然後輪到秀菱。秀蓮和秀萍自覺自己不小了，不肯再點這個，只是一個挨一個喝了一口用甜酒釀調成的雄黃酒。

  原來端午在古人的心目中是毒日、惡日，所以才有種種求平安的習俗。小孩子抵抗力低，需要特別受到保護。

  等完成這一系列的儀式，一家人才坐上桌品嘗美味的粽子和艾雞蛋。

  接著李氏又將家具放到院子裡曬，在皂角樹上拉根繩子，另用毛竹搭個架，曬被帳。直曬到中午陽光直射為止。說是端午節時太陽會殺滅一切霉氣。

  中午吃過飯，李氏先用榔頭將去年保存的皂角敲成碎片，又從皂角樹上摘下鮮嫩的葉子，將其放在大鍋里加上水煮半小時，水開後，就是一鍋子的泡泡呢，撈去裡頭的雜質之後，可供一家人洗頭。

  李氏在等水燒開的時候，便給幾個孩子講故事：「有個聰明好看的媳婦子，織了漂亮的花布，就叫憨厚的丈夫到集上去賣。買布人有意難為他，說錢不夠，叫他隔日到自己家裡取。留下的地址，卻是家住木子村，房前有棵刀槍樹，房後有個吃谷蟲。那丈夫猜不出啥意思，回家就問他媳婦。聰明媳婦告訴丈夫，到李村找房前有棵皂角樹，房後有盤碾子的人家，就能拿到布錢。後來呢，丈夫順利的完成了任務。」

  金偉顯擺地說：「娘，我知道我知道，木和子湊在一處，就是個李字。」他能識字，都是林生的功勞。

  李氏欣慰地點點頭：「是啊！刀槍樹就是皂角樹嘛，因為它長刺，會扎人。吃谷蟲可不就是碾子麼？」

  秀萍咕咕地笑：「倒說的和咱家差不離呢！咱家房前也有刀槍樹，房後雖然沒有碾子，可有一盤石磨。」

  秀蓮就嚷：「水開了，好洗頭了！」

  她先幫著秀菱洗，秀菱被秀蓮的手柔柔地搓著頭皮，覺得很舒服，不禁格格地笑起來。伸手進木盆一摸，滑溜溜的，並不比自己前世用過的洗髮水差嘛。只有金偉，向來不喜歡洗頭，被李氏哄著，還是殺豬似的叫，抱怨說水跑到他眼睛裡，耳朵眼裡去了！

  她兩個洗了，輪到秀蓮和秀萍；最後才是李氏自己洗，秀菱眼看著李氏把頭埋進水盆里，用皂角水搓揉著她烏黑的長髮。洗完之後擦乾，散著一肩長發的李氏，有著一股平日難得看見的嫵媚。

  「原來娘還是很好看的呢！」秀菱喃喃地說。

  李氏聽了笑著嗔道：「娘都老了，還好看啥？」

  下午的活動是去看賽龍舟。到了現場，那真是人山人海，觀者如潮。可憐秀菱個子矮，擠在人堆里象波浪中的落葉，後來還是她爹顧守仁把她抱了起來，騎坐肩上，才能越過一片頭頂看到精彩的竟賽。

  金偉早找著一棵大樹，穩穩坐在樹丫子上，還盪著雙腳，別提多愜意了！秀萍見了，指給李氏看，急得李氏把手圍在嘴上喊他：「小心點，千萬別摔下來！」然而哪裡聽得見，也只得罷了。

  秀蓮和秀萍兩個早想好了應對之策，帶著家裡的凳子出來的，這樣的話，就不怕個子矮看不到了。

  秀菱看那競渡龍舟，分紅、黃、白、黑、青五種顏色。都刻畫著龍形，有的用稻草紮成龍頭龍尾，有的船上懸掛很多寫有吉語的三角小旗。每船十對橈手，身穿同一種顏色的背心、短褲，盪槳競渡。舟上還有一人執旗擊鼓，舞旗呼號，鳴鼓助威。橈手以旗為眼，以鼓為令，一鼓一槳，齊心協力。看得岸上眾人群情激動，吶喊聲，助威聲，歡聲笑語此起彼伏。

  忽然秀蓮牽了牽李氏的衣角，湊到她耳邊說：「娘，我不想看了，咱回家吧!」

  李氏怔怔地瞅著她，一下子沒反應過來：「你說啥哩？」其實也是人太多，吵得很。

  秀蓮紅著臉揚高了聲音說：「娘，我說先回去了！」

  李氏聽了一愣，一年一次難得的端午節賽龍舟，高高興興出了門，怎麼還沒到結束就要走呢？

  再打量女兒，臉上神色微惱，曉得必定有緣故，把眼光往女兒邊上一掃，早看見一個十四五歲的小後生子，穿得倒也齊整，兩隻眼睛不看賽龍舟，倒是痴痴地只管盯著秀蓮看。心裡不覺好笑，面上卻把臉板著。

  後生子這時候也覺察到李氏不悅地盯著自己，不禁難為情起來，低下頭假裝咳嗽了兩聲，又用手揉揉鼻子，往人群里擠了兩步，一溜不見了。

  李氏笑著一拉秀蓮：「你也是，人家不過多看你兩眼，你就臊成這付模樣。」

  秀萍在邊上也看見了，不屑地哼了一聲：「若是惹著我，看我不罵他個狗血淋頭。」

  李氏嗔道：「女孩子家家的，脾氣不可太火爆。要是大庭廣眾之下露出潑辣相，名聲傳出去了，看你以後怎麼辦？」

  秀萍不願聽她娘嘮叼，便踮起腳看賽龍舟，一邊拍著手嚷起來：「太好了太好了，贏了的正是我猜中的那隻龍舟呢！」

  那小後生子又從人群中擠出來，卻不敢靠近秀蓮，只遠遠凝望著。