第二百二十二章 回首往昔思窮途

  來時正是春，今又逢春。望著迷濛雨絲，劉琮卻不經意地回想起興平二年初春的那個傍晚。

  那天他和新任的侍衛魏延在酒肆品著渾濁的酒水，聽著一牆之隔的議論，在回牧守府的路上，他失足滑倒後的窘相。

  是不是從那天起，自己就已經決心改變什麼了？劉琮現在回想起來，卻不怎麼確定了。也許在每個三國迷的心中，都藏著這樣一個夢吧？自己是幸運的，也是不幸的。幸運的是改變了個人的命運，不幸的是改變不了這條河流的方向。

  他從來不是個特別有野心的人。對於劉琮，或者對於那個現在想起來已經有些陌生的名字——劉聰，在這個亂世中活下去，保護自己的家人、朋友，保護自己想要保護的人，是推動他一路走來的動力，也是他踏上這條血與火、劍與犁之路的初心。

  春寒料峭，劉琮的步伐卻始終不緊不慢。他急什麼呢？自去年冬天攻破許都，繼克陳留之後，經過了兩個月的休整，荊州軍比之以前更加強大，更加鬥志昂揚。

  西路軍在趙雲、龐統的率領下已攻克洛陽，鍾繇被俘，目前已分兵兩路，一路由張繡率領，北上并州。另一路則由趙雲親自率領，正往牧野進攻。按照計劃將鄴城外與劉琮所領大軍會合。

  而周瑜率領的東路軍已占領東郡，正沿黃河橫掃青州之東平、濟南等城池。前鋒黃蓋、凌操等在陳武的率領下已與臧霸等青徐豪強數度交手，屢次將敵軍打得潰不成軍。

  相比之下，劉備的處境更為窘迫。在丟了信都之後，平原、南皮以及真定、安邦等城皆被曹軍所破，守軍大多潰散。而劉備在平定了幽州殘餘的袁譚所部之後，率兵進駐范陽。在河間、渤海與曹軍交鋒失利後，只能退回范陽死守。

  幽州貧瘠之地，人口和糧食皆難以養兵，而劉軍雖然在和曹軍的戰鬥中屢次慘敗，但目前仍有七萬餘眾。若不是并州的糧草，恐怕早就支持不下去了。

  由於幽州吃緊而鄴城防範嚴密，張飛便未曾進攻鄴城，退回壺關之後，領兵往范陽與劉備會合。如此一來，荀彧的壓力便稍稍減輕了一些。

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  在荊州軍休整之時，曹操也沒有將鄴城置之不顧。他先後派回了夏侯惇等將南下增援，以守濮陽、黎陽等地。

  陳留失守，曹洪、夏侯淵以及李典等將戰死，數萬人馬僅有三五千倖免，給曹操的打擊是很非常巨大的。

  南守北攻的戰略破產，對曹操而言等若被逼到了死角。當初許都被荊州軍攻破之時，可以說還有點故意放水的意思，可陳留失守，意味豫州、兗州這兩塊根基之地，也落入了劉琮的手中。

  曹操很早之前就已經非常清楚的意識到，劉琮與劉備的結盟，不過是形勢使然，甚至是劉琮故意為之。他給自己製造了一個越來越強大的對手，逼迫自己也逼迫劉備互相消耗。

  當初在放棄許都之後，曹操曾派人試探過劉備，看是否有罷兵言和，共同對付劉琮的可能。不過卻被劉備所拒絕了。

  劉備並非不知道劉琮的用意，只是天子駕崩之後，他已經沒有可能和曹操講和了。如果他和曹操講和的話，對長期以來所經營的人望，將會造成極為嚴重的打擊。這是劉備賴以生存的法寶，豈能輕易失去？

  到現在雖然形式愈發危急，可劉備很清楚，越是如此，越不可能和曹操講和。他只能寄希望於劉琮速度攻破鄴城，繼而揮軍北上消滅曹操所有的殘餘力量。

  然而荊州軍在攻破陳留之後，卻勒兵不前，整整休整了兩個月。

  劉備在這兩個月內損失極為慘重。屢戰屢敗也還罷了，關鍵的是失去了冀州和青州的大片土地，也就意味著失去了土地上的人口和糧草。對於根基單薄的劉備來說，這種打擊無疑是非常致命的。

  實際上劉備現在也很清楚，即便劉琮消滅了曹操，難道就會放過自己嗎？對於志在天下的劉琮而言，是不會允許再有割據勢力存在的。

  一直以來劉備都只以為，劉琮要做光武帝那樣的人物。直到現在劉備逐漸明白了，劉琮不僅僅是要做光武帝，甚至還要做高祖，甚至始皇帝那樣的人物！

  從劉琮在荊州所施行的種種新政，就不難發現劉琮的野心。如果說修耕植、蓄軍資還只是為了在亂世中自保或稱雄，那麼抑世家、造新貴則是在瓦解這個時代的基礎，在奠定新時代的根基。

  劉備最引以為憾的，便是未曾早點得到沮授這些人的幫助。在那些顛沛流離的日子裡，劉備始終在思考，為何自己始終無立足之地？當他遇到沮授之後才終於明白，一切不過是世家大族的選擇罷了。

  出身寒門的自己，雖然頂著漢室宗親的名頭，但那些高高在上世家，可曾有人選擇了自己？無論是糜竺還是孫乾，都是和自己一樣出身寒門。所以他們才會堅定不移的選擇並支持自己。而之所以能夠獲得沮授的支持，不能不說是一種巧合。

  在得到冀州之後劉備卻不能學習劉琮，非不願，實不能也。他好不容易得到了河北世家大族的認可和支持，怎麼可能在立足未穩之時，就向他們舉起屠刀呢？

  好在劉備在底層階層的聲望很高，所以他也沒有必要，這麼早就對世家大族下手。然而雙方的蜜月期還沒度完，曹操便領兵北上，來搶奪地盤了。

  沮授等人對此也頗為無奈。他雖然智計百出，對於大勢把握也非常精準，可劉琮突然來這麼一手，使得沮授立即感受到巨大的壓力。

  在沮授眼裡，劉琮是個非常可怕的敵人——他自始至終都未曾將劉琮視為劉備的盟友。不過是利益驅使而已，哪裡有那麼多盟友呢？

  然而形勢發展的太快，他根本來不及幫組劉備完全在冀州站穩腳跟，曹操便在劉琮的巨大壓力下，選擇了先北後南的戰略。

  到了現在，沮授其實也很清楚，即便曹操和劉備罷兵言和，甚至聯合起來，也已經不是劉琮的對手了。