第五十三章 又因何故突收兵

  城頭的曹軍見己方援軍殺到，頓時士氣高漲，齊聲歡呼。然而正在進攻的荊州軍將士，卻不為所動，仿佛壓根沒看到似的。

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  牛蓋見荊州軍正加緊攻打城頭，渾然沒有將自己放在眼中，心中不由暗生疑惑，莫非荊州軍早已有所準備？然而現在箭已離弦，數百騎兵跟隨他衝殺而來，眼看就要接近東門，他又怎能因此而止步不前？

  正疑慮間，就見一彪人馬自荊州軍陣中殺出，牛蓋見狀，反倒覺得鬆了一口氣。他此時最擔憂的，便是荊州軍從自己側翼或是後方突然殺出，將麾下部曲截斷。現在敵軍迎面阻擋，說明並沒有伏兵，於是心中疑惑稍解，振奮精神高聲喊道：「殺啊！」

  荊州軍自陣中殺出的，卻是凌統所率三百餘神鋒營騎兵，雙方迎面疾馳，又都是鋒矢隊形，幾乎數息之間，便狠狠撞擊在一處！

  凌統手持長刀，在馬背上左劈右砍，將一柄長刀揮舞的寒光閃爍，擋者無不披靡。他所乘之戰馬乃是從西涼得來，比曹軍尋常騎兵的戰馬要高出一頭，兼之凌統身高體壯，長刀又頗為沉重鋒利，轉眼就將兩名曹軍騎兵砍翻落馬。麾下將士見狀，士氣愈發高昂，嘶吼著向牛蓋所部砍殺劈刺。一時間刀槍相擊的鏗鏘聲，傷者呼痛的慘叫聲，戰馬的悲鳴沖天而起。

  牛蓋見凌統勢不可擋，心下便有了三分怯意，正要指揮部下將凌統團團圍住，卻不料凌統轉過臉來，兩人目光狠狠一撞！牛蓋見凌統雙眼赤紅，勢若瘋虎，情知此時斷然不可示弱，硬著頭皮咬牙拍馬，向凌統殺去。身後護衛見狀，也催動戰馬緊隨而來。

  此時雙方騎兵人馬交錯，混戰一團，凌統因沖的急了，身邊僅有一名旗手並兩個近衛，然而他見牛蓋衝殺過來，看盔甲馬槊，應是敵軍將校，當下不退反進，大吼一聲，策馬向牛蓋殺來。

  「呼！」凌統馬快，身手更快，眼看沖至牛蓋近前，雙手擎刀橫劈向牛蓋脖頸，牛蓋見這一刀來勢兇猛，不敢硬擋，在馬背上仰天倒下，手中馬槊卻如毒蛇出洞，猛地刺向凌統胸前。凌統再要收刀格擋已是不及，當下猛地一擰身，馬槊鋒利的尖刃貼著胸口鎧甲，刺了個空。待牛蓋收槍起身，凌統掉手按刀，兩人已是錯馬而過。

  這一劈一刺，對牛蓋和凌統都萬分危險，稍有不慎，便是首級被斬，利刃透胸的下場。不過兩人都是久經戰陣之輩，這等情形早就經歷的多了。當下兜轉馬頭，返身再戰！

  牛蓋自早上出發，除了在山谷處休息過一段時間之外，便一直領兵向盱眙趕來，哪兒比得上凌統一直在城外養精蓄銳？雙方戰了數十合，凌統體力充沛，漸漸占了上風，牛蓋見勢不妙，待要抽身而走，卻被凌統長刀壓得無法脫身。至於原本跟隨他的數十名護衛，也被荊州騎兵死死纏住。一名護衛見牛蓋漸落下風，心中焦急，卻被對手覷得空子，一槍刺死。

  「好賊將，拿命來！」凌統見牛蓋抵擋不住，暴喝一聲，長刀當頭劈落，牛蓋此時胳膊酸軟，自忖不能硬擋，但刀勢劈下別無辦法，只得翻身滾落戰馬，撲在地上吃了滿口塵土，頭盔也滾落到了一旁，他手足並用地爬起身來，渾身是土，好不狼狽。

  凌統一刀劈下，卻見牛蓋滾下馬去，一時收勢不及，長刀狠狠劈在牛蓋坐騎的馬鞍上，將那馬鞍劈為兩段，卻不料刀刃卡在戰馬脊骨之間，「咔擦」一聲竟然崩斷。再收回刀時，卻見牛蓋抽出腰間佩刀，從地下向自己劈砍。凌統見避之不及，乾脆也翻身從另一側躍下戰馬，兩人隔著凌統的坐騎，相對而立都有些傻眼。

  還是凌統先反應過來，以半截長刀一拍戰馬臂部，那戰馬吃痛，奮蹄躍開，牛蓋只見眼前一花，再定睛看時，就覺臉頰旁一股寒風掠過，緊接著肩膀處一涼！卻是凌統用斷刃將牛蓋的胳膊劈斷，牛蓋慘叫一聲，舉刀反手斬向凌統脖頸，凌統豈能讓他得手？當下橫刀格開，抬腳將牛蓋踹翻，緊跟著雙手握緊刀柄，半截刀刃從上而下，透心而過，將牛蓋釘死當場。

  牛蓋麾下騎兵見牛蓋慘死，也有惶恐不知所措的，也有發狠要衝來殺死凌統的，卻被凌統麾下騎兵沖了過來，將凌統圍住，一名近衛又將凌統的坐騎搶了過來，凌統翻身上馬，自近衛手中接過一桿長槍，一抖槍纓，再度率部向敵軍衝殺。

  在城頭守衛的曹軍本以為援軍既至，荊州軍不說退避三舍，也當暫緩攻城。誰也不曾想到，荊州軍卻出動騎兵將牛蓋所部阻擋住，而且還不到一炷香的功夫，牛蓋便被敵將所殺，頓時士氣大落。

  而牛蓋所領這數百騎兵，在牛蓋死後也只得向北門逃去，凌統將敵軍傷亡慘重，逃走的不過十之二三，也不率兵追趕，勒住戰馬緩緩退回本陣。至於牛蓋所部的步卒，遠遠望見主將戰死，騎兵逃遁，便都一鬨而散，只有數百人向北門其去。

  待路招得知牛蓋戰死，其部大多潰散的消息之後，他也只能在心底哀嘆一聲。令牛蓋等部出城本就是冒險，現在看來，荊州軍戰力強大，城外各部能起到的作用便很有限了。

  「將軍！敵軍似乎退兵了！」一名校尉從城樓的望台上轉身對路招說道，路招又驚又喜，連忙起身，來到樓外望台之上，只見荊州軍如潮水般向後退卻。

  路招很是疑惑，皺眉低聲說道：「這卻是什麼緣故？」

  「想來是荊州軍見久攻不下，便先暫行退卻，要修整之後才會再來攻城吧？」那名校尉不太確定的說道。

  路招心中嘆了口氣，對那名校尉說道：「你去看看城內的荊州軍可曾退走，速速報來！」

  他並不相信荊州軍這是要暫時修整，因為荊州軍人馬甚眾，若是哪一部攻擊不順，太過疲憊，立即就能從本陣中另調人馬。可現在荊州軍將牛蓋所部擊潰，又以步卒自城西登岸，怎麼又會突然收兵呢？

  莫非，是曹仁將軍所派遣的援軍到了？然則荊州軍若是因此而退兵，也當調集人馬先守營寨啊。

  就在路招心神不寧的胡思亂想之時，衛茲派來的人也到了城樓。自城西登岸的荊州軍雖未退走，卻不知何故，裹足不前。