二五九：犧牲（上）

  「好好自然是好的。」魯元道，「但她終究有耳疾。她的存在本身對你就是一個中傷。你若想要儘快消弭掉這個危機，最好的方法，就是儘快再生一個孩子，健康的孩子。」

  「如果是皇子，自然是最好的，但就算再是一個公主，也沒有關係。只要是一個健康的孩子，百姓的關注便自然會被轉移，對於好好來說，這也是一件好事。」

  「阿嫣，」

  魯元公主語重心長的聲音在張嫣耳邊響起，「你心疼好好的病，我自然是知道的。你是好好的母親，沒有人能夠因為你的這份心疼而責怪你。可是，你也要為你自己，為陛下想想。」

  「這些日子，陛下為你們母女做了很多事情，若不是有他在外面給你們遮擋風雨，你以為你們母女能夠無憂無慮的在椒房殿過日子？雖說你們是他的妻女，保護你們是他應該做的。但同時，你作為一個妻子，也不能不為他做些什麼。阿嫣，陛下他需要一個健康的皇子，一個從張氏所出的繼承人。就算咱們不說這個，話又說回來，再生一個皇子，也能鞏固你的地位，日後，好好也有同胞弟弟可以依靠。」

  張嫣沉默了良久，方道，「阿娘，我知道了。」

  

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  春二月的南風將椒房殿外的梧桐樹葉吹的沙沙作響。椒房殿宮人穿行於殿堂之中，訓練有素，俱都沒有發出一絲聲響。

  鏡中的少女柳眉如畫，杏眸如星，有雪一樣潔白，蜜一樣細膩的肌膚和年輕飽滿的額頭。張嫣坐在鏡前，垂眸看著自己的身體，可能是因為年紀輕的緣故，在生了劉芷之後，她的身材恢復的很快，華麗的衣裳之下，腰肢纖細，如同未生育前一樣，似乎一點都看不出來，自己已經是一個女嬰的母親。

  笑意苦澀。

  這些日子，她心焦於劉芷的狀況，將大部分心思花在劉芷身上，自然而然的就忽略了一些其他的事情，直到魯元到來，才提醒了她一件重要的事情。

  雖然已經有了劉芷，但她好像總是對於孕事不敏感，不會主動放在心上。

  她與劉盈少年相識，十三歲的時候成婚，百經波折，經過四年時間才終於走到一起，兩個人在雲中不過一個月，便孕育了劉芷。剩下劉芷之後，她足足做了兩個月的月子，才恢復過來。少年夫妻，剛偕鴛盟便歷分散，好容易才重聚，她卻已經是有了身孕，十月懷胎生產過後，兩個人又怎麼可能忍的住，便親近的狠了點，她也一直沒有再度懷孕，直到發現了劉芷的病症，焦慮不已，也再次忽略了這件事情。

  該不該再要一個孩子呢？

  青絲迤邐，盤旋施於發頂，仿若陀雲。在散開的時候宛若一泓黑色泉水，柔軟而流瀉。自兩個人圓房過後，她的這頭青絲，便是劉盈的最愛，他總是喜歡在燕好的時候親吻她的發稍。

  杏眸微眨，她忽然想起北地蒼茫而又空闊的地平線，和天空下一望無際的草原。北地是她曾經以為會作為後半生歸宿的地方，最終卻證明不過是生命中的一段旅程，今後也不會再有機會回去，便也慢慢淡忘。卻不知道為什麼，忽然在這個時候深刻的想起，在北地草原上跑馬，似乎要比長安更敞闊一些，聽著掠過耳畔的風聲，仿佛從前的愛恨情仇，都能夠暫時被忘卻。

  第一次和劉盈在一起的時候，是在北地，那時候，他的鳳眸，因為勃發的情慾，帶著一種炙熱的光澤。額頭上的汗打濕發稍，滴下來，落在自己的頸項之上，在自己的耳邊說，「如果真的要遭報應的話，你陪我一起吧。」

  ——她其實並不想這麼早的生兒育女。她終究太年輕，更希望揮灑幾年自由時光，享受夠了戀情的甜蜜，再來考慮這個問題。

  可是，她有了劉芷。

  當她終於歷盡苦難歸來，他知道了她懷孕的事情，怔了怔，十分喜悅。

  她看著劉盈的模樣，心裡就想，這樣也好。

  說起來，劉盈的年紀也不小了。二十四歲，在這個時代看起來，二十四歲的男子早該膝下子女成群，他卻只有早年意外而生的一個皇子，更何況，作為大漢的皇帝，更是需要一個嫡出皇子，來確定傳承。

  那麼，就生一個孩子吧。

  劉芷的鳳眸輪廓與她的阿翁如出一轍。她素來最喜歡女兒的這雙眼眸。好好剛出生的時候，第一次嬰啼，她躺在產床上，聽見了，安心而笑，只覺宛如天籟。

  劉芷只是個公主，不是皇子。

  可是有什麼關係呢？她和劉盈都還年輕，情分深厚，有著大把大把的時間，可以生育其他的孩子。

  而劉芷是他們的第一個孩子，她是多麼的希望好好幸福，只可惜，因為她在懷孕初期的辛勞，在胎中便做下病症，出生之後，聽不見塵世聲響。

  一滴眼淚從美麗的杏核眼眸中落下來，滴在梳篦背上，啪嗒一聲，再無其餘痕跡。

  而剛剛魯元的叮囑仿佛又重新響在了耳邊，「……阿嫣，你聽為娘一句勸，一個天生耳殘的嫡公主，對你的皇后位置本身就是一個中傷。現在，大家攝於張呂兩家和皇帝的壓制，還沒有敢出來發難你。但長此以往，終究是你理虧勢弱，你若想要儘快消弭掉這個危機，就該儘快再生一個健康的皇子。」

  她如何不想再要一個健康的孩子？

  劉盈自然是喜愛劉芷的，但他亦更盼望一個皇子。不是劉芷不好，而是在這個男權社會，只有一個皇子，才能得到傳承。

  「阿嫣，」

  在府河邊的北地平原上，劉盈曾經執著她的手，指點山河，豪氣萬千，「你看，這便是大漢的江山。待我們回到了長安，生很多很多的皇子公主，他們會相互友愛，等他們長大了，朕將這座江山傳給長子，然後找一處山明水秀地方，過普通民婦民夫的生活，可好？」

  而她當時抿唇微笑，只覺心醉神悅。雖然沒有明確的答應，但是早已經心允了。

  那時候，匈奴還沒有入寇，他們剛剛定情，晚霞是天邊絢爛的錦緞，將北地草原的一切，染上了一抹溫柔的色澤。

  也許，在更早的時候，在他說出，「只要你在我身邊，我便不需要別的女人。」的時候，她就已經全部放下。放下過往的所有不愉快的記憶與哀怨，想要與他創造一個美滿甜蜜的未來。她是相信他的，相信若日後自己生了孩子，劉盈會親教導疼寵；相信他私心屬意將皇位傳給自己所出的皇子；相信

  生生世世，他們都會在一起。」

  張嫣深深閉了眼睛，心中淒絕。

  當她的眼睛再睜開的時候，她已經做了決斷。

  「娘娘，」

  荼蘼端著一盤馬蹄糕進殿，笑盈盈道，「你早上只用了一小碗粟羹，只怕早就餓了，這是岑娘做的馬蹄糕，你不妨用一點嘗嘗。」

  「嗯。」張嫣回過頭來，「說起來，我還真的有點餓了。」神情平靜，仿佛什麼都沒有發生過一樣，伸手捻了一塊糕點，送入口中。

  雪白細膩的馬蹄糕，入口甘甜馥郁，尚帶著剛出爐的熱氣騰騰，她小口小口嘗著的，若無其事的拍掉手上的碎屑，笑道，

  「說起來，解憂也是最愛吃這鳧茈的。」

  「是啊。」荼蘼笑道，「那時候娘娘還沒有嫁到未央宮，我們住在信平縣侯府，鳧茈物賤，因著娘娘喜歡，侯府進了很多鳧茈果，大半都是娘娘和解憂。」

  解憂原是椒房殿的女官，年前由張嫣做主，嫁給了陸氏紙肆老闆陸達的長子，也有小半年了。

  張嫣起身，吩咐道，「荼蘼，你代我去陸家看看她可好。」

  張皇后素來待她們這些身邊舊人很好，有此吩咐也是情理之中，荼蘼絲毫不疑，笑著應了聲，「諾。」

  繁陽長公主劉芷因了昨天夜裡鬧騰了一些，今日白天就有些困頓。張嫣索性讓桑娘將長公主帶回偏殿午眠，楚傅帶著豫章去查對中宮私府搜查，椒房殿中近身伺候的人，便只剩下菡萏，石楠和扶搖。

  張嫣坐在東廂的搖椅上，抽了一本《左傳》，在窗下觀看，取過了石楠新沏的武陽茶，飲了一口，微微蹙眉，道，

  「這武陽茶味甘，與新做的馬蹄糕同用，就顯得有些不合了。我記得私府前幾天新進了蒙頂茶，清新爽鮮，倒最配這馬蹄糕了。石楠，你去取一些吉祥蕊來。嗯，扶搖，長安城中，水質最好的要算是北宮瑤華殿前的那口井的井水了。你去取一趟，莫要讓那些不相干的人碰了，那樣煮出的茶水也不清潔。」

  石楠，扶搖二人同聲應是，逕自去了。

  張嫣翻過一頁書，便看到隱公三年一卷：「衛莊公娶於齊東宮得臣之妹，曰莊姜，美而無子，衛人所為賦《碩人》也。」不由煩躁起來，啪的一聲合上手中書卷。

  菡萏侍立在其後，猛然一驚，悄悄抬頭覷了張皇后一眼，見張皇后正呆呆的望著殿中的青銅仙鶴香爐，若有所悟。

  殿中一角的漏斗一滴一滴的墜落，發出清晰的聲響。菡萏咬了咬牙，忽的上前一步，伏跪在地，右手壓左手，展袖置於身前，同時額頭觸地，「奴婢不才，皇后娘娘若有吩咐，奴婢願意為皇后娘娘分憂。」

  張嫣怔了一怔，微笑道，「你倒是個機靈的。只是……」

  「娘娘，」菡萏再拜在地，鄭重道，「菡萏這條命，是當初皇后娘娘救下來的，娘娘但請吩咐，菡萏必萬死不辭。」

  張嫣終於下定決心，垂眸輕輕道，「好，菡萏，你悄悄的去太醫署，將淳于女醫給我喚來。」